寧立言再見到寧志遠時，發現他衰老速度快得嚇人。之前見到他時，只是頭髮有些斑白，但二目有神說話鏗鏘有力，依舊是個叱詫風雲的豪傑模樣。此番書房重見，卻發現他的頭髮已經悉數變白，後背有些佝僂，導致整個人都矮了幾分。臉上出現了多條皺紋，破壞了原本威嚴的面容。一雙老眼略帶渾濁，全無之前的銳利。
這又是鬧得哪一齣？寧立言心裡轉了幾個念頭，說不上是動了惻隱還是爲了證明自己是個不欺凌老弱的好漢，預備的幾句難聽話都沒說，反倒是賠了個笑臉。
寧志遠倒是仔細地打量着寧立言，彷彿站在面前的不是自己的兒子，而是個初次相見的陌生人。過了許久之後，他才點點頭：
“老三……你長大了……要是你娘看到你這個樣子，一定很歡喜。”
他的聲音有些沙啞，中氣也不足。寧立言不禁懷疑，是不是家裡最近鬧了什麼變故，何以讓他變成這等模樣。只不過關心的話從自己嘴裡說不出來，只在心裡轉動念頭罷了。
寧志遠指了指手邊放着的一大摞報紙：“老三，你看看這個。”
寧立言不知箇中情形，走上來隨便翻了幾份。發現全都是英租界給自己樹碑立傳的，其中尤其以新女性爲主。作爲一個新派吃洋莊的商人，寧志遠喜歡讀報不是奇聞。但是這些報紙的蒐集，顯然和商業活動無關，更像是對寧立言的關注。
寧家在英租界的關係不少，想要掌握寧立言的消息也不是難事。可是看着那些精心保管的報紙，以及全部和自己有關的版面，寧立言總覺得裡面包涵了利益之外的東西。
寧志遠道：“老三。你去英租界當差，家裡未曾提供什麼幫助。不是我不想，而是我知道我兒子的脾性。若是我出面幫襯，只會適得其反。再者，我也相信老三的本事，你爺爺當年赤手空拳在亂世中可以掙出一片家業。你身上流着我的血，肯定能在英租界站腳立足，打出自己的大好江山。我沒有看錯人，我兒子果然是好樣的！”
寧立言剋制了自己想要反脣相譏的衝動，並沒有說話。不管怎麼說，他總是自己血統上的父親，更重要的是，這次他總算做了件好事，給了敏姐自由之身。不看僧面看佛面，犯不上在稱呼上和他計較。
寧志遠示意寧立言坐下，這對平素見面即爲仇人的父子，第一次和睦相處，只是氣氛依舊尷尬。寧立言抱定宗旨不開口，免得說了什麼難聽的話壞了氣氛，寧志遠則只是盯着兒子看，也一言不發。
率先打破僵局的，還是寧志遠。他今天的情緒有些激動，不像平時那般冷靜。讓寧立言忍不住懷疑，他是不是身體出了問題，人有些反常。
“老三。小敏的事你已經知道了吧？你母親對於這件事並不十分滿意，你不要怪她。她是個好女人，就是腦子有些陳舊，考慮問題跟不上時代。離婚對她來說，跟造反差不多，都是大逆不道。她疼你，也疼小敏。正因爲如此，纔不希望你們走上斜路。在她的腦子裡，這麼做是爲了你們好。雖然事情做得有些欠妥，但對你們並無敵意，這一點希望你能明白。”
寧立言點頭，未曾說話，寧志遠繼續說道：
“立德對你其實也一直抱有歉疚，不過你們兩兄弟都是一般脾氣，心裡縱有多少歉意，見面卻沒有半句好話，搞得好像是仇人。大家心裡，都很在意對方，嘴上卻不肯說，誰先張嘴誰就丟了面子。立德外圓內方，論起倔強來，比你只強不弱，所以你不會從他嘴裡聽到一句抱歉。不過你很快就會明白，立德爲你做了多少。”
寧立言心裡又有些不耐煩了。他從心裡反感寧立德，也反感自己那個名義上的母親。跟他提這些，讓他大爲厭煩。考慮着今天是楊敏正式離開寧家的好日子，再加上寧家的聲明對於自己有巨大意義，強忍着怒火。用盡量平和地語氣說道：
“敏姐說，董事長有事找我？”
寧志遠頓了一下，隨後便又笑了，笑聲中，頗帶着幾分蒼涼。
“哈哈……是，確實是有話對立言說。人老了，記性就不行了，你若是不提醒，我倒忘了。我這次把家裡在英租界的生意都交給小敏，除此以外，還會給她一張十萬塊的存單。做事業離不開錢財，尤其當今亂世將起，更是要大筆的資財支撐才行。我老了，比不得你們年輕人精力充沛膽大敢爲，便只有用這種方式爲你提供幫助。”
寧立言看看他，“您說的意思，我聽不大懂。若是擔心敏姐的生活，那就大可不必。我養得起她。”
“當然。立言如今已是青年才俊，可以對小敏的人生負責。若非如此，我也不會做這個決定。”
寧志遠嘆了口氣。“你二哥前些時從南京寫了書信過來，說得都是時局。世道越來越差，民窮財盡，國家不穩。日本人虎視眈眈，隨時可能爆發戰爭。國府的心思又都放在圍剿紅色政權上，這個天下怕是要亂了。外人當租界是避風港，我卻知道租界乃是是非地。每一次騷亂，租界裡都要有一番動盪。立言身在租界，又擔任要職，沒辦法獨善其身。我相信我的兒子不會做漢奸，就像我相信你不會販運煙土一樣。你不做漢奸，便是日本人的對頭，他們絕不肯放過你。你們之間，早晚必有一場爭鬥。咱們寧家的錢財，便是你的武器彈藥，可以助你一臂之力！”
這番話情真意切，寧立言可以斷定，寧志遠沒有撒謊。不管他對寧志遠看法如何，都得承認，這是個絕不會當漢奸的正派商人。在前世天津淪陷之後，他也放下了萬貫家財南下，並未與東洋人合作。現在所說的話，自然都是真的。可問題是……他不想領情。
除去不願意欠寧家人情這個因素，更大的原因還是在於安全考慮。對自己誤解的人越多，自己便越是安全。
同樣，跟自己關係疏遠乃至惡化，對他們也是安全的。自己與寧家往來越少，寧家人越能安心。當然，楊敏這屬於例外，不管怎樣他都不會放棄楊敏。可是寧家……還是算了吧。
寧立言故意露出個無所謂的笑容：“您怕是誤會了什麼吧？我在英租界當差，是爲了自己的碼頭生意，圖的就是一個錢字。當初我若是有錢，敏姐會嫁給寧立德麼？我娘若是有錢，會死得那麼窩囊麼？我現在唯一的念頭，就是發財，其他都不在乎。至於日本人，我和他們早就有生意上的來往，我在日租界那些碼頭，便是給他們運貨的。漢奸？我不知道什麼叫漢奸，也別跟我說那些道理。我們吃碼頭飯的，不懂那些亂七八糟。誰給我錢，我就給誰效力，誰的錢都一樣！至於和日本人打仗？三十萬東北軍都打不過，我個英租界督察，哪敢做那種事？您要是給敏姐分家產，我不干涉。要是說什麼提供支持，大可不必了。屬於我的那份我已經拿走了，剩下的跟我沒關係！”
寧志遠看着兒子的樣子，臉上並沒有動怒，反倒也笑了起來。
“說得好！不管到何時都不要改口，對你我都是好事。成大事者膽量爲先，謹慎也不可缺少。長江後浪推前浪，我也沒什麼能教你了。”
停頓片刻，寧志遠繼續說道：
“下週一立德就會在報紙上登報，宣佈他和小敏離婚。而我會在那之前就登報，宣佈斷絕和你的父子關係。寧家這個牢籠困了你們這麼多年，這次你們終於自由了。好好對待小敏，她是個可憐的女人，爲了離開這個家，她已經賭上一切。如今這個世界上，你是她惟一的指望，千萬莫要負了她。”
寧志遠的態度和安排，其實都能明白是怎麼回事。可是把話說得如此直白，卻委實出人意料。而寧志遠的話並沒有結束。
“立言，你不曾到我這個年紀，有許多事便體會不到。人上了年紀，便喜歡追憶前塵往事，也想要彌補年輕時的種種過失。知子莫如父，我瞭解你的脾性，也不曾妄想靠這種方法就能換取你的原諒。我只希望你夙願得償，心中的怨氣少一些，於行事時少幾分戾氣。更重要的是，如今國難當頭，你心願了結，便可放開手腳去做大事，不必糾結於個人的情感之中蹉跎光陰。只要你能做個頂天立地的好男兒，於國於民有一番作爲，我便心滿意足。我知道你不喜歡這個家，出了這件事以後，正好可以名正言順的不必回來。只希望你記得，你的父親雖然不稱職，但卻不怕事也不怕死！不管刺刀還是炸彈，都嚇不住我。我雖然老邁無用，但是爲了我的兒子，我會不惜我的所有。”
寧立言感覺自己坐的椅子一定是被人動過手腳，每一分鐘都刺得自己坐立難安。他忍不住起身道：“多謝董事長關心，我自己可以照顧好我自己，不用你操心了。”
說完這句話，人便落荒也似向門口跑去，堪堪一腳門裡一腳門外之時，又忍不住回頭看了一眼寧志遠，脫口道：“寧家不是揭不開鍋的窮漢，你讓廚房給你熬點人蔘燕窩的補一補。沒事照照鏡子，看看自己成了何等模樣，不怕把人嚇到。”