喬雪家裡的兩個女傭，都是從南洋老家帶來，手腳利落精明強幹。加上喬雪早有吩咐，一行人來到喬家，便有熱氣騰騰地餛飩以及羊肉白菜餡餅奉上，作爲衆人的夜宵。
第一口咬下去，便知道主烹之人手段高明，做餡的手藝不是楊敏能比。喬雪安排這個夜宵顯然是證明自己雖然不會做飯，但是在飲食上絕不會讓寧立言受委屈。選了吃餡，又躲開了三鮮餡的餃子，給楊敏留足面子。
小細節上都考慮得如此周詳，讓寧立言心中既是佩服，又有幾分忌憚。和這等精明女子做夫婦，對男人是個考驗。這種既美麗又精明還有鉅額財富的女子，不是等閒男子能夠駕馭，普通人對這種女強人只能敬而遠之。但是要想做大事，這種賢內助就是可遇不可求得良配，打着燈籠也難找。
偷眼看了一眼楊敏，見她滿面憂色，卻顯然不是衝着喬雪的安排。他咳嗽一聲：“敏姐，你是在擔心……”
不等楊敏開口，一口氣已經將一碗餛飩吃了大半的喬家良搶先說道：“值得擔心的事情很多。伯納德是個不可信任的卑鄙小人，又不許別人接觸賬本，這麼大筆善款在他手裡，必然要被其侵吞。我是這次慈善募捐的特別公證人，可是對於善款的收支卻難以干預。我不在乎自己的名聲受損，但是災民們碗裡能有多少米粒，我卻不能不操心。”
韓大姐微微一笑，“喬律師你想多了。這事吧你得這麼想，不讓英國人沾光，他們對這事就不會上心，老百姓就得幹挨着。現在好歹可以救一些人，這就是好事。我沒有太多文化，說不出你們那大道理，只能說些老百姓的直理。你跟壞人打交道，就得用壞人的規矩。讓他們先得好處，旁人才能得利。你要是把他們拿錢的道堵死，大家都得捱餓，那就不值當了。”
喬雪也附和道：“韓女士說得沒錯。法律需要堅持，但是世道要我們學會變通。叔叔也要學聰明一些，懂得隨機應變。伯納德肯定會從善款裡剋扣一部分，但他初來乍到，也不敢讓賬目交待不下去，表面上必然是個皆大歡喜。今天工部局從楊小姐的藥房訂購了大批藥品，算是讓楊小姐正式進入租界上流社會。單就這一件事，便值得我們的投資。再說……這筆錢就是根絞索，過段時間他便知道後果是什麼。”
她臉上露出狡黠的笑容，燈光之下分外迷人。說話之間又看向湯巧珍：“輿論一定要跟上，把勢做起來，讓日本人不敢再搗亂。”
武雲珠急道：“那我幹啥？”
“你忙的時候在後面呢。給難民分發食物、衣服、藥品。還要對一些難民進行救助，這都需要大量人手。到時候你和唐珞伊一起，幫她給那些女難民治病，不會沒事做的。還有陳小姐，你是天津的大明星，跑外的事就得多費心。陳小姐的名字亮出來，便有不知道多少大老闆願意鼎力相幫。”
陳夢寒靦腆一笑，“您過獎了，我可擔當不起。三爺的事就是我的事，只要用我，我肯定盡力而爲。”
楊敏看着喬雪調度安排的樣子，儼然就是家裡的主婦。只覺得嘴裡的餛飩味道越來越差勁，上好的羊肉還不如蘿蔔白菜順嘴，將筷子輕輕一放。“這事還得需要個負責人。英國人只會擔名聲，不會真的去做事。”
喬雪一笑：“這一點我早就想到了，今天伯納德沒提具體的負責人，便是留着討價還價的機會。我們破出一筆錢收買他，這個人選便是我們說了算。我看……讓韓大姐出人吧。”
韓大姐一愣：“喬小姐，我出人？這不方便吧？我不是你們這的人，啥也不懂，這種事我可上不去手。”
“您客氣了。我知道您不是本地人，也知道您在天津不會常駐，早晚得走。可是您的朋友總是要在天津常駐的，也必然是要住在租界裡。這是座重名聲講體面的城市，租界也不例外。要想在租界立足，首先就要有個好名聲。有了這個，和方方面面面打交道才容易。”
光棍一點就透。喬雪話裡的意思，韓大姐應該可以聽明白。不管任何抗日團體，想要在租界搞情報工作，都得成爲個體麪人。喬雪顯然也知道韓大姐的來歷，不過看破不說破，只把機會給了對方。
韓大姐點點頭：“我……我回頭想想吧，明天給喬小姐準信。”
楊敏看看寧立言想要說什麼，喬雪卻搶先道：“天色不早了，我看咱們還是散了吧。叔叔，我得麻煩您個事，我今天唱戲太累，實在不想動了。租界現在難民太多，女人晚上出門又不安全，麻煩您辛苦一趟，把韓大姐送去她的住處。總讓韓大姐住在楊小姐那不大好，若是引起不必要的懷疑，對誰都是個麻煩。”
韓大姐點頭道：“喬小姐說得對。我確實也要回去一趟，還得跟人聊聊賑災的事，喬律師有勞了。”
等到兩人離開，楊敏才問道：“喬小姐，你這是什麼意思？”
喬雪滿不在乎地一笑：“自然是學月老牽紅線。我叔叔如今一把年紀，該有個人照顧他。我看韓大姐這人不錯，我叔叔又不介懷她寡婦身份，讓她當我的嬸子綽綽有餘。兩個人心性又相近，讓他們多點時間互相瞭解，說不定就能成一樁佳話。”
楊敏驚訝地看着喬雪，對她的奇思妙想不知該如何評價。她對於喬雪的安排不滿意但是又沒有立場去反駁或是發火，這種感覺讓她越發覺得不痛快，又不知該如何發作。只好強壓着火氣，談起另一個話題：
“賑災的事情好辦，現在真正頭疼的是日本人搞得那個普安協會。老三左右爲難，加入不是，不加入也不是。”
“我猜到你必是爲這件事發愁，所以纔要把我叔叔和韓大姐支開。這是個秘密，只有自己人可以聽。”
此時房間裡幾個女子，都是和寧立言有些牽扯不明的關係。她話裡的意思，承認了這些人的身份，就像是大太太喝姨太太敬獻的茶水一樣。
湯巧珍生在大戶人家，這等事如何不懂？一張俏臉瞬間漲得通紅，低着頭嘀咕道：“我那還有幾篇稿子沒看，明天還得見報呢。”扭扭捏捏腳下不見動彈。
武雲珠抱着肩膀看着喬雪，一臉不服不忿，毫不領情。嘴裡嚷嚷着：“這有啥可愁的？不就是小日本麼？三哥跟他們碰過不止一回了，沒啥了不起的。這個什麼協會就不能參加，一參加就上套了。到時候日本人跟咱要碼頭怎麼整？不如干脆就不給他面子。誰敢奪碼頭就收拾誰！我不認識什麼大輩不大輩，誰要想佔三哥的碼頭，我一槍崩了他！”
楊敏知道這個時候離不開喬雪的智謀，只好強壓着怒氣，等待喬雪的下文。
喬雪對於武雲珠的態度倒是毫不介意，“武小姐說得沒錯，加入普安協會，便是受制於人。辛辛苦苦打下來的江山，被那幫所謂的前輩三言五語奪去，任何人也不會甘心。可是青幫的規矩是立言約束部下的利器，若是他帶頭不守規矩，日後行事也不方便。”
寧立言道：“硬頂不是個辦法。小日本這次成立普安協會是挾大勢而來，我不加入，便會被孤立。若是加入，又難免被那些前輩拿捏。這就是日本人的歹毒之處，用的就是這麼個兩頭堵的絕戶辦法。其實說實話，我也不見得怕了這個協會。他們那幫人都是羣烏合之衆，彼此之間多有不和，要說聯手對付我，我看也未必如意。”
“可厲大森是袁彰武的師爺。你奪袁彰武基業的仇，只怕他沒忘。”楊敏提醒着寧立言。
湯巧珍與武雲珠附和着，湯巧珍道：“其實日租界的碼頭不要也沒什麼，要管那個碼頭就得進日租界。三哥每次去我都提心吊膽，生怕再被日本人抓走，還不如就給他們圖個省心。”
喬雪端詳着寧立言，嘴角微微翹起。兩人初次相遇，這男人身上便扛着天大的麻煩，卻又未曾露出半點愁容。從那時一直到現在，他不管遇到多大的危機，從來都是這副從容不迫生死置之度外的風範。也正是這一點，最讓她着迷。
對比之下，家裡幾個女人對寧立言有些過分關心了。在這兵荒馬亂的年頭，堂堂男子漢若是一點風險都不敢冒，如何成的了大事？就衝這條，這個男人也只能由自己管束，否則必要被寵壞。
“我想立言敢說這話，自然是有對付厲大森的主意。內藤當着英國人的面不能把話說透，但是他的意思不難猜測。立言是日本人在租界的眼線，他們要藉助立言的力量在租界設立情報站，又對他不能放心。破壞寧立德的工廠，既是個壓力也是個警告。若是立言不能讓日本人充分信任，他們便要對立言身邊人下手。這個普按協會在我看來倒是個好機會。”
武雲珠不滿地問道：“啥好機會？”
“自然是不入虎穴焉得虎子。”寧立言與喬雪異口同聲。