充滿節奏的號子在洛水南岸響起。
縴夫們在鬆軟的河畔草地上踟躕前行，將滿載糧食的漕船拉往上游。
秋雨連綿，水勢暴漲。
渾濁的河水夾雜着泥沙、落葉，洶涌而下，直奔黃河。
偶爾還能看到屍體。在河裡浮浮沉沉，好似在掙扎，又好似在隨波逐流。
他們臨死前，可能還在掛念家裡的妻兒，惦記田裡的活計，幻想明年是不是一個風調雨順的好年景。
但大勢之下，人被裹挾其中，除了去深山中當野人，不然怎麼都躲不過戰爭與死亡。
沿途遇到了一些村落、堡壁。
村落空無一人。夜晚宿營之時，可看到厚厚的灰塵，顯然許久無人居住了。
很多宅子被拆了個七零八落，木料、磚石甚至土坯被運走，變成臨時營壘的一部分。
破碎的瓦罐、折斷的箭矢乃至皚皚白骨隨處可見，默默訴說着當時的苦難。
其實別說村子了，一路行來，圍牆不夠高、不夠厚的土圍子都漸漸廢棄了。
活下來的人要麼去山裡建營寨，要麼在平地上建大塢堡，或者在山中、平原上來回跑，不怕辛苦，白天下山耕作，晚上進山躲避，在亂世中苟延殘喘。
宿營、行軍之時，經常會遇到敵騎襲擾。
洛水北岸的敵騎人數不多，但一直死死跟着。
你停，他也停，你走，他跟着走，一路監視。
南岸的敵騎多一些，但也沒想象中那麼多。總共就三四千騎的樣子，還分成三股，一股牧馬，一股休息，一股襲擾。
銀槍軍的老兵們早習慣了，該吃吃該喝喝該睡睡。
十一、十二兩幢新兵在他們的帶動下，表現得還算鎮定——其實也談不上新兵，經歷了三年的嚴格訓練，各方面都不差，缺的是戰爭經驗。
輔兵則有些騷動，不過在棍棒教育下，他們勉強壓下了心中的恐懼，且隨着時間的推移，害怕之心稍減，比剛出虎牢關那會好多了。
最鎮定的大概就是漕船上的運兵了。
匈奴騎兵再厲害，也沒法游到河面上來廝殺。
站在河岸上與他們對射，那更吃虧。他們有船艙遮蔽，匈奴人沒有。
即便真趁夜泅水而至，在水面上戰鬥，還不知道誰更厲害呢。
有什麼好怕的？
只要陳公的部隊能護住河岸，別讓匈奴人襲殺縴夫，那就一點事都沒有。
待到回程之時，船隻順流而下，連縴夫都省了，那就更安全了。
九月十三，大軍已至鞏縣附近，終於迎來了第一次相對較大規模的圍攻。
幾乎前後腳，大隊匈奴騎兵向東調動，人數高達五千，直奔成皋、虎牢關方向。
兩天後，大隊步軍從洛陽城外被調走，沿洛水北岸疾行。
於是，奇景出現了——
邵勳護衛着大批漕船逆流而上，沿着洛水南岸，前往洛陽。
匈奴步騎浩浩蕩蕩，離開洛陽，順流而下，直奔成皋、虎牢關。
奉命調往鞏縣的匈奴遊騎越來越多。
他們圍在車陣、船隊外，虎視眈眈，似乎在等待下一步的命令。
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上萬大軍屯駐於伊闕關後休整。
樑芬、北宮純、傅暢三人登上了城頭，眺望遠方。
“參見營軍都督。”有小校喊了一聲。
樑芬三人轉身望去，卻見一青年將領走了過來。
此人身量較高，體態魁梧，頭上戴着武冠，左手撫刀，右手提着根長長的步槊。
雖身披重甲，仍健步如飛，遠遠看見樑芬後，快走幾步見禮。
樑芬等人回禮。
“樑公欲北上洛陽？”來人便是邵慎，在許昌幕府掛了個營軍都督的職務。
他尚未成婚，不過婚約已經定下了，乃一泉塢塢主杜尹的孫女。
別看杜耽、杜尹哥倆混成了塢堡主，但他們這一脈在朝中的關係網仍在。
邵慎未過門的妻子，往大了說是杜武庫的曾孫女，聯姻的是宜陽地頭蛇。
杜耽、杜尹兄弟久居一泉塢，已經很難稱得上是京兆人了，另立一房是肯定的。
如果一泉塢沒有破敗，杜氏兄弟存活下來並發展壯大的話，以後這就是京兆杜氏宜陽房。
“邵將軍可遣斥候查探關北？”樑芬問道。
“旬日前派人查探過，人沒回來。”邵慎有些不好意思地說道：“匈奴人最是賊眉鼠眼不過。說實話，我往常聽人聊起諸王混戰時候的事，鮮卑騎兵是敢正面衝鋒肉搏的，就匈奴人最怯懦，一人雙馬，甲也不披，身上穿着個皮裘，四處晃盪。一有風吹草動，立馬散開。但散開了又不走遠，依然死死盯着你。他們不敢正面衝殺，但攔截信使、驅逐遊騎、襲殺斥候之事卻很在行，你聽說過麼，前幾天——”
“等等。”樑芬微笑着止住了邵慎後面的話，道：“也就是說，出伊闕關至洛陽，有沒有賊兵，有多少賊兵，賊兵在哪裡，都不知道？”
“是不知道。”邵慎嘆道。
樑芬點了點頭，又看向關北，沉默不語。
邵慎看了看北宮純，道：“樑公是想北歸洛陽？看你們騎軍不少，要不，我也帶人隨軍衝殺一陣？我這騎軍不多，三四百人還是有的，皆勇武敢戰之士，如何？”
“都督。”有軍校忍不住出言提醒。
樑芬哈哈一笑，道：“將軍美意，老夫心領了。伊闕關甚爲重要，一旦失陷，賊人大隊長驅直入，攻入樑縣。我聞陳公家眷皆在彼處，一旦受了驚擾，恐不美也。”
“他們月初就搬去許昌了。”邵慎說道：“不過你說得也對。我在廣成澤還有個叔——呃，廣成澤有恤田、祿田、軍田，還有糧倉、匠營、牧場，確實不能被賊人劫掠。唉，可惜了。”
樑芬搖頭失笑，繼續看向北方。
傅暢拈鬚響了一會，向邵慎詢問道：“小將軍可知洛陽周邊敵我排兵佈陣之情形？”
“我知道得不多，有些還不一定是真的，伱姑且聽聽吧。”邵慎說道。
“我二叔已押運漕糧進京，此時應該還沒到洛陽，匈奴有沒有派人圍攻，不知道。”
“王彌屯兵新安，好像在築城。偶爾派小股人馬南下洛川，與宜陽屯軍廝殺。”
“太谷、轘轅二關無事，沒出現賊人。”
“嵩山上有糜氏塢堡，前些時日出現過小股賊軍，爲其迫退，他們應該是想看看有沒有山徑通往滎陽。”
“糜氏塢堡還說了一件事，柏谷塢遭受匈奴圍攻，死傷慘重。這會可能已經破了，曹氏部曲不知還剩多少。”
“就這麼多了。其實和前幾次匈奴入寇差不多。”
樑芬、傅暢、北宮純三人面面相覷。
匈奴人已經不是第一次在洛陽城下無功而返了，那麼問題來了，他們有那麼傻嗎？一次次重複做無用功？
把敵人想得太過愚蠢，愚弄的不是別人，而是自己！
最關鍵的是，現在連匈奴的總兵力都不知道。
在這個時候出伊闕關，其實是非常危險的，因爲你對外界一無所知。
“明日北上。”樑芬想了半天，最後只是長嘆一聲，吩咐道。
若今上乃明君，他大可屯兵伊闕關，觀望一番後再做決定。
但他擔心天子被嚇破膽了，見他久久不至，心生怨恨，最後倒黴的是梁氏宗族、倒黴的是他女兒。
他可沒邵勳那麼瀟灑，能按着天子的頭逼他認錯。
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天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
從野王以東至汲郡，曠野千里，一望無際。
清冷的秋風之中，車馬、牛羊穿過荒蕪的田野，走過茂密的草甸，掠過高高的堡寨，停在清澈的淇水兩岸。
牧奴們驅趕着牛羊去吃草。
牧人們洗刷着馬匹，調校着角弓。
遠處還傳來步騎兵整齊的操練聲。
金帳已經落下，河內王夜宿淇水，肆意享用着鄉間塢堡帥、士族豪強進獻上來的女子。
即便是邵賊治下的汲郡，在大漢天威之下，也不得不屈服。
妙哉！
中護軍靳準典禁兵，此時帶着千餘精騎沿河巡視。
氐、羌之衆已伐木紮營。
上郡四部鮮卑則只搭了個帳篷。傍晚時分，割完草的牧人們小心翼翼地鍘着草料。
俗話說馬無夜草不肥，牛羊也是。
與一般人想象中不同，普通牧人最主要的食物來源其實是牛羊馬奶。
奶可以現擠，也可以做成酸漿、乳酪，能存放更長時間，很頂餓。
草原部落遷徙，有的一走就是幾個月甚至一兩年，全靠此物過活。
這也是中原人難以比擬之處。
昔年李廣利徵大宛，居然長途轉運糧食，最後還軍饋不繼，着實可笑。
草原部落征戰，趕着牛羊遠征就是了，哪需要一車車轉運糧食？
可惜的是，中原土地肥沃，牧草卻不多，不知道要花多少年，才能讓這些荒蕪的田野長滿草原常見的牧草，讓大漢騎兵可以肆意驅馳，再無軍饋之憂。
巡視完淇水兩岸後，天色已經擦黑。
靳準又臨時安排了三千餘騎，令其南下黃河沿線，四處巡弋，捕殺遇到的敵方斥候。
回到金帳之時，熱氣騰騰的烤羊已經端了上來。
河內王爽朗的聲音從帳中傳出：“邵勳真是天生的草原雄將，騎兵用起來讓人匪夷所思。奔襲苟晞一戰，居然從大漢郡縣繞路，膽子太大了。哈哈，他若來投，我一定奏報天子，把妹妹嫁給他，以後就以大漢駙馬身份，在我帳下聽令。”
靳準聽完，暗笑兩聲。隨即又皺起眉頭，如果邵勳真的兵敗來投，對他而言卻不是什麼好事。
你最好死在洛陽。
大漢朝堂之中，自大行皇帝始，惦記你的人太多了。