一座高大的城池突兀地出現在地平線上。
押車的軍士們遠遠看着，頗覺震撼。
他們中很多人都是幷州、冀州流民，多年前經此過河，到雲中、金門、檀山、甘城四塢定居墾荒。
當時可沒這座城池！
走了一會之後，漸漸近了，城池的全貌漸漸顯現在眼簾之中。
木匠們正在打製巨大的城門。
役徒們正在挖掘護城河。
工匠們正在安裝絞盤，以便驅動吊橋。
還有人進進出出，不斷送上磚瓦木石，將諸如女牆、馬面之類的城防設施完善。
“河陽南城。”邵慎讀出了南側城牆上那筆鋒遒勁的四個大字。
字寫得挺不錯的，比二叔強。
城外紮了好幾個營盤，一看都是老熟人：要麼是銀槍軍，要麼是各地徵發來的屯田軍乃至許昌世兵。
許是今日不用操練，於是他們開始下地收割糧食。
地裡種的是豆子，讓邵慎有些失望，不可能有多少收成的。
不過，在這個兵荒馬亂的世道里，能收點雜糧就不錯了，別想太多。
經歷了兩番盤查後，車隊被放行上路。
他們從河陽南城東側新修的驛道上經過，只寥寥不到百步便抵達了渡口，然後踏上了浮橋。
“這橋也太大了……”邵慎有些震撼。
征戰之時，修建簡易浮橋是很常見的事情，但都沒這麼大，這麼——堅固。
是的，這座浮橋只有輕微的晃動，走起來非常平穩。
船身還上了漆，一看就下了本錢，並非打完仗就棄之不管的臨時浮橋。
河面上的風很大，隱隱帶着股腥氣。
行了一炷香工夫後，浮橋的晃動程度稍稍大了一些，但總體仍可稱平穩。
走了小半個時辰後，晃動又變小了一些，此時河渚已經遙遙在望。
又一座城池，上書三個大字“中潬（tān）城”。
好傢伙！城是一座連着一座啊。
與南城相比，中潬城稍小一些，但該有的設施都有。甕城、馬面等一應俱全，黃河是其天然護城河。
城池呈長條形狀，開有南北二門。
過南門後，走了差不多一里地，很快就出了北門，迎面而來的是一座嶄新的浮橋。
浮橋還在修建之中，但看工匠們忙碌的樣子，進度應該很快。
站在北門外，邵慎舉目四望，發現如果不出意外的話，這座城池本身很難被正面攻破。
原因很簡單：河渚並不大，城池修建完畢後，除東西兩側還有小片農地、果園、菜畦外，南北二門外的空地很少，且被修了一堵羊馬牆，用來寄養牛羊馬騾。
敵軍若攻來，真的連立腳的地方都沒有，根本無法展開兵力，更談不上攻城。
車隊停在北門外。
文吏自與守軍去交割物資，邵慎則坐了下來，慢慢欣賞着河上美景。
“陳公呢？”他坐了一會，又覺得無聊了，於是拉住一名文吏，問道。
文吏知道他是陳公的侄子，遙遙一指西面，道：“在那邊。”
邵慎睜大眼睛望去，卻見寬闊的河面上，數十艘船逆流而上，慢慢靠近西邊另一個河渚：馬渚。
船不大，每艘能載二十人就頂天了。
船工們奮力搖櫓，船隻像喝醉了酒的壯漢般搖搖晃晃，慢慢靠近了馬渚。
片刻之後，鼓聲響起。
一批輕甲軍士跳下了船，趟着渾濁的河水，在淤泥中緩慢前行。
邵慎看得出來，他們已經很努力了，但趟水而走不是那麼容易的事，一不小心就會被陷在齊腰深的水中，動彈不得。
船隻一艘艘靠近馬渚，越來越多的士兵跳入水中，只着皮甲或壓根不着甲，奮力前行着。
馬渚上響起一陣角聲。
邵慎很熟悉演武，這是射箭的命令。
“唉！這一輪箭雨下來，衝島的就沒幾個能活下來。”邵慎一拍大腿，嘆息連連。
“晚上會好一些。”文吏也看得入神了，隨口說道。
邵慎緩緩點頭，隨即又搖了搖頭。
不管白天還是黑夜，在敵人眼皮子底下這麼做，其實都很難。
“陳公這就要進討北岸了？”邵慎問道。
“我亦不知。”文吏苦笑道：“不過，最近確實一直在蒐羅船隻，其數已不下百。陳公甚至下令木匠們臨時伐木造船，能用多久不管，只要能爲他渡人渡馬過河就行。”
新伐的木材，顯然不適合拿來造船，時間長了，船隻漏水、變形、腐爛等破事一大堆，嚴重的甚至會在河中央散架，純粹是害人。
不過臨時用用倒是沒事，反正也沒指望用多久。
“你說的應該是真的。”邵慎一把撥開了文吏，衝到岸邊的草叢中，夠着頭看向正在登陸作戰的銀槍軍士卒。
他們花了不短的時間，終於衝上了河岸，然後就地佈陣。
大盾居前，長槍向外，步弓手排在後面，作勢挽弓。
他們甚至往陣前扔了一些東西。邵慎猜測那是用樹枝製成的簡易鹿角，可單人攜帶，沒有車輛、拒馬的時候，臨時拿來阻擋騎兵衝鋒——其實只要仔細想，辦法總比困難多。
第一批人上岸之後，後續船隻慢慢搖了過來，第二批士兵開始登陸。
“這仗打得也太麻煩了，真真急死個人。”邵慎急得抓耳撓腮，恨不得親自跳上馬渚，揮舞着長柄斧，將敵人盡數斬殺，把防線不斷外擴。
“咚咚咚……”另外一側響起了鼓聲。
邵慎立刻轉頭望去，卻見一隊隊軍士正在起身，往船上行去。
那不是銀槍軍！
“黑矟軍。”文吏輕聲解釋道：“本有千二百人，旬日前又擴充兩幢，現有兩千四百餘。”
“什麼黑矟軍，連鐵鎧都沒有，拿着根黑漆漆的‘木棍’，到底想幹什麼？”邵慎有些驚訝。
“他們是去送死的。”文吏幸災樂禍道：“成軍不久，技藝未成，將來北渡廝殺，他們將是第一批。”
“何以見得？”邵慎問道：“這般稀鬆的軍兵，一旦爲敵所迫，驅趕下河，陳公面上也不好看吧？”
“都是流民罷了，要多少有多少，死多少都不心疼。”文吏哂笑一聲，說道：“百餘艘船，恰好能渡這兩千四百人。”
“你不是說還在造新船麼？”
“確實。”文吏回道：“或許將來還會再調撥一批屯田軍上陣吧。”
邵慎不說話了。
渡河作戰是真的殘酷，容易被人半渡而擊。
照他看來，不如等到冬天，大河凍得結結實實的時候，再遣兵北上。
不過這樣也有問題，冬天取土不便，無論紮營還是築城，都比較麻煩。
“也不知道二叔怎麼想的，唉。”邵慎有些着急地走來走去。
“天子降詔，不得不北上了。”文吏解釋道。
“嗯？”邵慎有些驚訝，他真不知道這事。
“七日前的事情。”文吏說道：“天使至中潬城，當衆宣讀詔書，陳公接旨後，曉諭全軍。再等幾天，怕是匈奴都知道了。”
“難怪，難怪了！”邵慎一跺腳，嘆道：“難怪我過南城之時，聽到百姓議論之聲。”
其實何止是議論，還隱隱有哭泣之聲。
傻子都知道，渡河直攻遮馬堤的風險有多大。
大河南岸又不是沒有匈奴的斥候或細作，稍稍打聽一番就知道。
“天子的命令理會它作甚！”邵慎有些生氣，怒道。
文吏搖頭苦笑。
天子詔命，確實可以陽奉陰違，但陳公這一次好像沒打算拒絕。究其原因，大概是擔心夜長夢多吧。總之這是上面的事情，他知道的不多，也想不明白，隨他去了。
邵慎心中不忿，懶得再看了。
回到城門口時，押運來的物資已經交割完畢了：廣成澤送來的肉脯、乾酪、醬菜。
另有少量稻米，惠皇后羊氏遣人送的。
呃，還有兩件冬衣，襄城公主私下裡請他送的。
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二叔可真是……
在中潬城等了一天沒等到邵勳，邵慎便帶着車隊回返了。
八月十六，他們在南城宿了一宿，第二天見到數千許昌世兵拔營啓程，向東進發，隨行的還有大量工匠。
問他們作甚，卻沒人肯說實話。但“睿智”的邵慎早已看穿，這一定是去下游找地方建臨時浮橋的，因爲他們帶了大量造橋工具。
只是——過了孟津這段，不但河面更加開闊了，水勢也頗爲湍急，真的能建成浮橋嗎？他有些懷疑。
這仗打得他都有點迷糊了。
思來想去，邵慎急得直接停下了，讓手下人帶車隊回返，自己則直奔中潬城，打算勸諫一番二叔。