河內的變局很快傳到了平陽，但幾乎沒引起什麼水花，因爲天子劉聰御駕親征了。
七月二十日，平陽郡北屈縣北的羣山之上，劉聰的天子華蓋幾乎高聳入雲。
大漢朝能打的部隊至少有三分之一聚集在此處，密密麻麻地分佈在各條山谷之中，嚴陣以待。
生死之際，劉聰清醒了許多。
五石散不磕了。
女人不玩了。
魚也不觀了。
他披掛上了鐵鎧，跨騎在雄駿的戰馬背上，手持彎弓、利刃，一副決一死戰的模樣。
陳元達抹了抹眼淚。
依稀之間，他看到了當年長平之戰時，天子親率精騎衝鋒的男兒氣概。
天子也曾有過輝煌的過去啊。
那時的他不怕死，敢打敢拼，勇猛無比。若非如此，身邊也不會聚集一幫豪勇之士，關鍵時刻奪位成功。
只可惜，朝政穩定之後，天子就墜入了女人的溫柔鄉里，意氣一分分被消磨掉，以至於此。
好在鮮卑大舉入寇的關鍵時刻，天子清醒了過來，御駕親征，誓與賊人決一死戰。
山下已經展開了小規模的廝殺。
禁軍諸營悉數出動，就連具裝甲騎都挑選好了出發陣地，等待一錘定音的時候。
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鮮卑那邊亦有具裝甲騎，人數比這邊少一些，同樣虎視眈眈。
但今天的戰鬥，似乎用不着他們出動了。
狹窄崎嶇的山谷之內，具裝甲騎不動，鮮卑重騎兵直衝而上。
大漢亦派出甲具精良的侍衛精騎，與敵對衝，一時間人仰馬翻，痛苦嘶鳴聲不絕於耳。
兩側緩坡之上，鮮卑人氣勢洶洶，大呼酣戰。
與他們交戰的匈奴禁軍乃輕裝騎兵，陣前箭矢挑逗一番後，成功激起了鮮卑人的怒氣，待見到他們衝殺過來後，立刻調頭就跑。
一邊跑，還一邊回身射箭，繼續挑逗鮮卑人。
鮮卑這邊不斷有人落馬，怒氣更甚，死死咬在後面不停歇。
但追着追着，因爲山勢崎嶇，雙方的馬速都慢了下來，有點跑不動的感覺。
匈奴大隊見狀，千餘騎分成數撥，回身包抄過來。
他們越過小溪，衝過緩坡，馳過鬆林，騎術之精湛，讓人歎爲觀止。
一邊衝，一邊不停放箭，鮮卑人每每應弦而倒。
在這種崎嶇的山谷間廝殺，雙方都提不起馬速，經常遇到障礙物，或者上山下阪，橫躍溪流，整體速度慢得令人髮指。
在這種環境下，考驗的是控馭馬匹的能力，考驗的是精湛的騎術，雙方短兵相接的機會極少，鮮卑人完全發揮不出衝擊力的優勢，反倒被匈奴人的弓箭射得人仰馬翻，傷亡慘重。
打到後面，他們終於崩潰了。
手持長槍的拓跋鮮卑騎兵大面積落馬，跪地乞降者數百之衆。
猗盧之侄普根氣急敗壞，又派出一隊雜胡輕騎。
廝殺仍在繼續……
華蓋之下，響起了一陣喝彩之聲。
劉聰臉色鬆了下來。
劉琨勾結拓跋猗盧，自晉陽出發，大舉攻打西河、平陽二郡。
晉軍兵分三路。
第一路由劉琨親領，主要是他在中山招募的兵衆，自太原出發，進據藍谷，欲自汾水向西，再折而南下，不過纔出門就爲劉粲所阻，雙方于山中對峙。
第二路由幕府監軍韓據統率，自晉陽南下，沿着汾水進兵，過冠爵津（俗謂雀鼠谷），進入西河境內，爲漢蕩晉將軍蘭陽所拒。
第三路由拓跋普根率領，自代北南下，沿着黃河東岸一路疾行，橫穿整個呂梁山區，趁着劉琨兩路兵馬吸引了匈奴注意力的時候，突然出現在平陽境內。
從進兵路線來看，前兩路兵弱，以晉兵爲主，鮮卑兵爲輔，正面吸引漢軍注意力。拓跋普根率領的鮮卑騎兵從側後方迂迴偷襲，爭取一舉拿下平陽。
計劃非常不錯，而匈奴確實也分兵阻擊劉琨、韓據了。但怎麼說呢，這兩路太弱小了，完全沒法吸引匈奴主力。
當拓跋普根的蹤跡被發現後，平陽震動，天子劉聰帶着禁軍主力御駕親征，於北屈縣堵截住了洶涌南下的鮮卑騎兵。
匈奴人的反應並不慢。
若讓鮮卑騎兵突入平坦的汾水河谷，局勢可就不好收拾了。
如今在連綿不絕的羣山之中與其相遇，反倒有利於匈奴步騎。
而所謂北屈縣，位於今吉縣北，在唐代爲慈州治所吉昌縣——拓跋普根其實是自唐振武軍南下，過遮虜軍城、岢嵐軍、石樓關，進入隰州，再南下慈州。
如果匈奴再發現晚一點，人家就真的進入河谷平原地帶了，還好在山區將他們擋住了。
雙方至今已在山間對峙數日，大戰小戰十餘場，互有勝負。
拓跋鮮卑南下匆忙，所攜給養不多，且爲了快速行軍，甩開了趕着牛羊一路南下放牧的老弱婦孺。毫無疑問，僵持對他們不利，僵持的時間越長，失敗的可能就越大。
劉聰也是打老了仗的人了，非常明白這一點。
在看到雙方大戰漸漸結束，各自收兵回營之後，他扭頭看向廷尉陳元達，神色間頗爲複雜。
“陳卿。”劉聰說道。
“陛下。”陳元達上前一步，躬身行禮。
“陳卿乃國之柱石，朕所信賴。”劉聰說道：“今可領萬人北上西河、太原，抄截拓跋後路。”
“臣遵旨。”陳元達沉聲應道。
“再問問山中羣豪。”說到這裡，劉聰的臉色很不好看，只聽他說道：“緣何鮮卑數百里突進，一路暢通無阻？山中百姓，難道都背棄大漢了嗎？”
“遵旨。”陳元達應下後，又道：“陛下，鮮卑來得太快，山中諸族未及反應，也是情有可原。值此危急之秋，陛下當寬宏待之。”
“哼。”劉聰冷哼一聲，道：“朕是可以寬宏以待，奈何有些人狼心狗肺，蛇鼠兩端，卻未必是純臣。陳卿但北上，鮮卑堅持不了幾日了，一旦敗退，朕便銜尾追殺，屆時倒要問問那些山中酋豪，到底是何居心。”
陳元達默然。
比起先帝，今上可不是什麼寬宏大量之輩，他對此深有體會。
就在數月前，他就差點被今上殺了。
此事源於劉皇后。
今年正月，太后張氏崩，張皇后（太后侄女）聞之，“哀不自勝”，亦崩。
三月，天子立貴嬪劉娥爲皇后，爲之起（huáng，同凰）儀殿。
他第一個勸諫，認爲宮殿已夠居住，再起新殿實在太奢侈了，惹得天子大怒，欲殺他全家。
羣臣爲之切諫，天子不從。
關鍵時刻，劉皇后秘密派人通知暫停刑殺，又上疏死諫，方止。
陳元達知道，劉皇后也是爲了自保，不想得罪滿朝文武，但她確實是個聰明清醒之輩。
天子就不一樣了。
雖然最後勉強赦免了他，但他說的那句話，卻讓陳元達心中暗凜：“卿當畏朕，而反使朕畏卿邪！”
這話明顯帶着怨氣。
是啊，滿朝文武都來勸，天子被迫屈從，但心中一定很不舒服吧？
陳元達知道，他已經被天子記恨在心了。
但他沒覺得有多害怕，做臣子的，唯盡忠而已。
先帝待他有大恩，今上縱然奢靡剛愎，但也不是一點不聽勸，國事勉力爲之罷了，直到他死的那一天。
見天子沒什麼別的話要說，陳元達又行一禮，準備退去。
“等等。”劉聰喊住了他，問道：“方纔河內來報，晉賊邵勳舉兵北上，襲擾甚烈。劉安西請益其兵，以攻河陽，卿覺得如何？”
陳元達斟酌了下，回道：“陛下，朝廷已定下‘跨有雍並’之策，便不應更改。河陽三城固然阻我南下之路，早晚要打，卻不是現在。”
劉聰一聽，微微點頭。
其實不止陳元達，朝中基本都這個態度。
晉陽得而復失之後，局勢變幻不定，朝廷面臨着拓跋鮮卑給予的強大壓力，實在難以照顧各個方向。
別說河內了，他們現在連關中方向都收縮了。
劉曜其實打得挺好，憑藉一支偏師，在兵力劣勢的情況下，屢戰屢勝，一度佔領長安。
若非拓跋鮮卑大舉南下，朝廷從關中抽調了部分兵力的話，這會可能已大破晉國將吏，使關中局勢徹底明朗了。
但世事沒有如果。拓跋鮮卑確實南下了，劉曜不得不再度退回馮翊，堅守不出，等待時局變化。
說起來，朝廷其實有些虧欠劉曜了，令關中大好的局面橫生波折。
劉曜都這樣了，劉雅就更難得到支援了。
說白了，攤子鋪得有點大，處處受敵，儼然四戰之地，不得不放棄一兩個方向。
河內顯然處於被放棄的狀態，但是——
也不能一點不管啊。
“陳卿。”劉聰遲疑道：“若檄調石勒增援河內，如何？他會應詔嗎？”
陳元達毫不猶豫地說道：“今歲以來，石勒、曹嶷貢稟漸疏，但他們還不敢割據自立。尤其是石勒，被夾在劉琨、王浚、邵勳中間，又有鎮遠將軍就近監視，必不敢作亂。此時調兵，多半會來。”
“不敢作亂？”劉聰追問道：“那就是說石勒有自立之心？”
“陛下心中已有成算，臣不敢妄言。”陳元達回道。
劉聰默然。
走到這一步的人，就沒有幾個傻的。
石勒什麼心思，滿朝文武不知道嗎？只不過投鼠忌器，大家都在裝傻罷了。
曹嶷同理。
今年送來的貢賦就比去年少，可見其已滋長了不少野心。
但能動他嗎？不能。更沒必要。
至少到目前爲止，曹嶷還沒有明顯的反跡，還是願意配合朝廷大略的。
石勒比曹嶷更需要朝廷的幫助。
他沒有自立的本錢，也沒有自立的行爲。
遮馬堤之戰，他固然不情願，終究還是派兵過來了。
此番增援河陽，石勒權衡利弊之下，哪怕再不滿，也得裝裝樣子，奉詔出兵。
這就是君臣之間的博弈。
我知道你的心思，你知道朝廷知道你的心思，朝廷也知道你知道……
“傳旨，令徵東大將軍石勒遣兵至河內，尊奉安西將軍之令。”劉聰下定了決心，吩咐道。