石勒收到信的時候，已是第二天清晨了，因爲他剛從淇水西岸的營地巡視而歸。
北大營已遙遙在望，接到信的石勒乾脆下令在營外的一個廢棄村落休息。
今天是重陽節，後半夜小睡了一會的石勒驟然起身，發現有些冷。
他凝視了下這個長滿雜草的小院。
菜畦中自生了不少秋葵，與野菜、雜草混在一起，於寒風中輕輕搖動着。
或許，主人家遺棄這個小院的時候，最後種的一茬菜就是秋葵吧。
石勒出了院子，風更大了，隱隱帶着淒厲的呼聲。
草木由榮轉枯，被勁風反覆摧折。
空氣倒是比較清新，萬里無雲，碧空如洗。
親兵們不知道從哪抓了個老頭，將他藏在柴堆裡的一袋豆子搜出，老頭頓時癱軟在地，不斷抹眼淚。
石勒見了，久久無語。
親兵們看到石勒的臉色，訕訕一笑，將糧食還了回去。
見石勒仍然繃着臉，又加了幾個餅，讓老頭趕緊滾蛋。
老頭千恩萬謝，卻沒有走遠，而是躲到了最西頭的一座空院子內。未幾，裊裊炊煙升起，風中飄來了煮豆的香味。
石勒回了院子。
早飯還沒做好，有親兵去附近的果園內摘了一袋果子。
石勒招呼張敬、張賓等人坐下，一邊吃着果子，一邊談事。
“大兵之後，滿目荊棘，遺骸蔽野，渺無人煙。不知不覺間，汲郡竟然成了這副模樣。”石勒吃着甘甜的梨，眼神中有些蕭索。
年少時的他種過地、放過牧，什麼農活都幹過。
父親雖然是部落中的小帥，但長年累月出徵在外，回家時除落得滿身傷病外，並無晉廷的半分賞賜，所以他的日子並不算多寬裕。
連年不斷的災害，加上對富貴生活的渴望，讓他走上了販奴這條路。
行走於各個莊園，倒賣奴隸的他，一度也掙到過錢，日子好過了許多。
但也只是掙到“一點”罷了，因爲大頭都被幷州大大小小的官吏分潤了。
是的，司馬騰那貨喪盡天良，爲了撈錢，無所不用其極。幷州胡晉百姓，爲其販賣者不計其數，而他——石勒，只不過是司馬騰手下外圍得不能再外圍的一個奴隸販子罷了。
這門缺德買賣做到最後，結局是被人黑吃黑。他連同手下的貨物（奴隸），被一起賣到了青州。
那一陣可能是人生運勢的最低點，但他也遇到了貴人。
買下他的莊園主賞識他的才能，給予了他自由，於是開啓了跟隨公師藩、汲桑起事的生涯，到今日，已然是一方諸侯。
石勒對官員公卿沒什麼好感。
對司馬家的宗王們多有厭惡之情，尤其是司馬騰這種喪盡天良之輩。
走到今天這個地步，他已經變成了河北地區最大的軍閥，不再是當初那個掙扎求存的奴隸販子了，所思所想有了相當幅度的改變。
他對司馬氏宗王的厭惡依舊，對官員公卿則態度複雜：一方面厭惡，一方面又不得不捏着鼻子拉攏，不然就沒人幫他打理地方了。
對普通百姓，或許談不上有多好，畢竟時時壓榨他們，但至少他是知道民生疾苦的，也不代表他不同情百姓的遭遇——同情歸同情，該壓榨的還是得壓榨，這並不是他矯情、精分，因爲人本身就是複雜的，不同的時候有截然不同的感懷。
“邵勳勸我罷兵息戈，爲天下蒼生計，投效晉廷。”說到這裡，石勒的嘴角浮現出不明的意味：“說來也是荒謬得緊。這次不是他主動挑起戰事麼？”
“大王，此人大概是想離間鄴城與平陽罷了。”張敬說道：“其實不必搭理他。大軍已次第南下，不日可至，屆時與他打出個真章來。”
“孟孫怎麼看？”石勒看向張賓，問道。
張賓沒有立刻回答，而是凝眉沉思。
張敬想要說話，石勒伸手止住了，靜靜等待。
片刻之後，張賓拱了拱手，道：“邵勳其實也不容易。”
“哦？”石勒神色一動，問道：“孟孫快快道來。”
“邵勳乃晉臣，而晉天子頗憚之，時不時使壞。洛陽公卿雖迫於形勢，與邵勳合作，但那只是一時，打心眼裡他們是看不起邵勳的。一旦邵勳暴露出野心，他們就不會合作，且羣起反對。”
“其二，孔、趙二位將軍已至河南。騎軍來去如風，可就食於野，因糧於敵，或能將邵勳腹地攪個天翻地覆，動搖其軍心。”
“其三，南陽、襄陽、江東之方伯，對邵勳的態度頗堪玩味。勳處四戰之地，乃大劣之局，一旦露出頹勢，則腹背受敵，十分難受。”
“其四，聽聞邵勳大力提拔武人爲官，豫兗士族敢怒不敢言。當其運勢鼎盛時，這些或許都是小事，可一旦運去不再，則有肘腋之變。”
說完，他認真地看了石勒一眼，道：“大王千萬不要做一口吞吃下邵勳的打算。如今之局，唯有徐徐圖之。”
“相持？”石勒若有所悟，趕緊問道。
“相持。”張賓點了點頭，說道。
石勒“唔”了一聲，放下啃了一半的梨，起身默默思考。
“久持有變？”石勒停住腳步，問道。
“或有變。”張賓回道。
石勒皺眉。
張賓神色不變，只道：“戰陣軍爭，本就無十拿九穩之事。”
石勒突地一笑，道：“孟孫所言極是。就算只有一線之機，也得拼命抓住。”
張敬看了看兩人，不說話了。
他方纔確實想說些什麼，聽完張賓的話後，暗歎一聲，孟孫確實把局勢分析得很清楚了。
強攻營壘、堅城，本就很難，而且無法發揮他們的騎兵優勢，得不償失。
現在只能以拖待變，看看拖的時間長了，會不會出現什麼變化。
別看這會雙方大軍聚於枋頭，戰事激烈，其實，此戰的勝負取決於枋頭以外的地方——至少對他們這一方而言，確實是這樣沒錯。
“大王，或許該派人去下野王和平陽。”張敬突然想到了一點，於是說道：“天子已逐退鮮卑，精兵強將皆在西河、平陽、河東三郡休整。如果能說動天子，調一部人馬南下，或者催促曹嶷出兵相助，局勢則大有改觀。至不濟，把趙固那廝的部隊調來，也能多一分勝算。”
“孟孫怎麼看？”石勒聽後，又看向張賓。
“或可嘗試，但別抱太大希望。”張賓說道：“想必大王有所耳聞，‘跨有雍並’已是國策。擊敗鮮卑的朝廷精銳，或許已被調往關中。值此秋高馬肥之際，焉有不用之理？”
“有道理。”石勒連連點頭。
他已經決定，再派一批使者前往平陽遊說。實在不行，就送點禮。
他很清楚，平陽朝廷有不少人看他不順眼，經常說他壞話。但那些人也是見錢眼開之輩，花點錢總是沒錯的，說不定有意外之喜。
“爲免天子猜疑，大王可將邵勳信使及書信一併送往平陽，交由天子發落。”張賓又道：“邵勳在信中數落了不少天子的不堪之事，數言漢之必亡。我觀天子非量宏之人，見信必怒，興許就有好事。”
石勒聞言哈哈大笑，道：“邵勳欲間我，孟孫隨手破之，反過來還能利用天子謀取好處，真乃吾之荀彧也。”
“陰私勾當，登不得大雅之堂。”張賓笑了笑，道：“最終勝負，還得憑刀槍說話。而今正是比拼定力的時候，萬萬不可泄掉那口氣。”
石勒聞言臉色一正，道：“孟孫所言極是。盤外招，能奏效固然極好，沒用也很正常。我以十八騎起家，搏殺數年方有今日，不會本末倒置的。”
“大軍齊至之後，總要攻上一攻的。不見血廝殺，如何能成強兵？”
“河南之局……”石勒沉吟了下，嘆道：“也罷。我這把珍藏的寶物拿出來，送往青州，勸一勸曹嶷。”
“大王英明。”張賓讚許道。
“該如何與曹嶷分說？”石勒問道。
“邵勳已得豫兗，若不能速下河北，早晚必攻青州。”張賓說道。
石勒以拳擊掌，讚道：“說實話最容易勸動人。曹嶷心中想必也有此擔憂，若多幾個人在他耳邊唸叨，大事成也。”
說罷，回憶了下曹嶷身邊幾個重要的僚佐、大將，心中有數了。
其實，此番曹嶷也算給面子的了。
孔豚、趙鹿自濟北渡河，曹嶷派兵接應了。雖然其後拒絕了一同攻打兗州的提議，但也出了部分糧草軍資，接濟孔、趙二將，場面功夫還是做到了。
從這便可以看出，曹嶷其實是有點擔心邵勳拿他開刀的，這就是機會了。