八月初，徐州方向傳來捷報，郗鑑率軍攻克下邳國的睢陵，並擊敗了祖逖派來的援軍。
隨後，桃豹率軍直插下相。
劉賀度率一部兵馬南下威脅徐縣。
如此一來，即便下邳再穩如泰山，祖逖也待不下去了。
這個時候，他萬分需要屯駐在淮水一線的己方兵馬支援，幫他穩住空虛的後方。
很可惜，聚集在淮水的江東兵越來越多，卻無一支北上，全都打着看祖逖笑話的主意。
無奈之下，他於七月底率下邳軍民登船南撤，放棄了這座曾經讓邵兵望而生畏的堅城。
這一撤，意味着下邳、臨淮二郡的失守——元康七年（297），析臨淮郡爲臨淮、淮陵二郡，永寧（301）元年，以淮陵郡爲淮陵國，現任淮陵王是司馬融。
到目前爲止，雙方大體以淮水爲界，建鄴一方在淮水以北還保有少量據點城市，依靠水軍支援固守，以爲淮水防線的外圍屏障。
郗鑑正在穩固新佔領區，並等待新一批糧草軍資。接下來，他會嘗試攻拔淮水北岸的江東軍城池，戰鬥並未結束。
邵勳收到消息時就明白這一方向的戰事基本結束了。
事實上建鄴方面出於種種原因，沒能在淮水以北使出全力。祖逖總是受到各種掣肘，以至於無奈撤退。
不過到了淮水兩岸，人家就會認真起來了，這可能是他們的底線。
固守淮水防線，保障江南偏安一隅的格局，是能夠得到吳地大族支持的。
越淮水北上，攻打下邳、彭城乃至更遠的琅琊等地，支持力度就大大減小了。
說穿了，和建鄴政權金主們（吳地大族）的需求有關，他們的夢想就是割據一方，如此而已。
八月初三，車騎幕府左司馬陳有根離開洛陽，前往陳、項，徵發地方丁壯，總督陳、汝陰、汝南、新蔡、南頓五郡各路人馬。
以譙國內史夏侯恆爲幕府從事中郎，總督譙、沛丁壯南下，牽制江東兵馬。
又令沔北幕府軍司樂凱徵發順陽、南陽、新野、義陽、隨五郡國丁壯，南下攻打襄陽，圍魏救趙。
從東到西數千裡，郗鑑的對手是南徐州流民軍、江東豪族部曲。
陳有根的對手是當年東吳的江西將門集團。
樂凱的對手則是荊州集團——此集團在東吳體系中是一個特殊的存在，相對有進取心，與東吳的整體風格不太搭。
總之，對南方還是以臨時徵發的田舍夫、士族部曲來應付。
目前最重要的還是拿下河北。
弘農、河內爆發的戰事，都是爲了牽制匈奴人，一切爲了河北。
八月初五，邵勳離開洛陽，帶着親軍及部分府兵，總計約五千人北上河陽。
臨行之際，衆人紛紛前來送行。
王衍以太尉身份錄尚書事，已是洛陽權位最高之人。
上一個是司馬越，以太傅身份錄尚書事。
要想錄尚書事，一般而言得以三公、太傅、大將軍等職才行。車騎將軍是第二品官，不是不可以，但總覺得差了那麼一點意思。
“太白準備何時入朝輔政？”得空之時，王衍走了過來，悄聲問道。
入朝哪裡是“輔政”，這只是一個委婉的說法，說“攬政”還差不多。
“再等等。”邵勳也不和王衍客氣，直接說道：“待我掃平石勒，擊退司馬睿再說。現下處處烽火，局勢並未穩定，何言輔政？外人如何看我？”
王衍一聽，放下心來，又道：“眉子已至琅琊，蕭氏、顏氏兵至，人情稍安。東莞、琅琊應無大礙了。”
“有眉子坐鎮，又有何憂？”邵勳喜道。
其實，真正穩定徐州北部局勢的是泰山羊氏。雖然不太情願，但邵勳還是讓他們整合了泰山、魯、東莞三郡兵馬，與曹嶷交戰。
曹嶷去年基本已經穩定了內部局勢，號稱“兵衆十餘萬”，有點對外擴張的意思了。
今年拿下了東安郡，復攻東莞，差點拿下全境。
而在北邊，他們還屢次抄掠濟北、樂陵，十分囂張。
但也不得不承認，曹嶷目前就是那一片最強大的勢力。
“招撫得如何了？”邵勳問道。
“曹嶷胃口很大。”王衍苦笑道：“據眉子說，他想要侍中、青州牧。”
“不給。”邵勳笑道：“打完石勒，我就把他拿下，看他嘴硬。”
王衍點了點頭，又道：“曹嶷還算客氣的，至少禮送使者出境。王彌那邊可就殺使者了。”
“王彌殺的？還是匈奴殺的？”邵勳眼神一凝，問道。
“這卻不知了。”王衍搖頭。
使者是高風險職業，動不動被殺。
之前邵勳派往鄴城的使者，就被石勒縛送平陽，斬於城外，弄得他現在沒興趣再派使者過去了——水平不行的人，還真不能充當使者，被殺一個都挺肉疼的。
有些賊胚，沒道理可講。
“王彌那邊先不要招撫了，徒送人命。”邵勳說道：“與其招撫王彌，不如想辦法勸降新安守軍。罷了，一時半會勸降也勸不動，總得先把他們打痛了再說。此事，待我北巡迴來再說。”
“太白要去河北巡視麼？”王衍問道。
“再看吧。”邵勳說道：“戰局瞬息萬變，我也說不準。”
二人說話間，新任衛尉羊冏之走了過來，三人相對行禮。
“明公可要去鄴城？”羊冏之一上來便問道。
邵勳把對王衍的話又說了一遍。
同時心中暗笑，怎麼一個個都關心我去不去河北？
盧志在那三天兩頭寫信，勸他去鄴城，簡直了……
“而今江淮戰事起，明公還是在河南兩頭兼顧比較好。”羊冏之說道：“老夫方在豫州理清了一點頭緒，清除了舊時餘毒，不意又罹戰火，唉。”
邵勳聽得出來，羊冏之不太想離開豫州。
都這個時候了，衛尉真的有豫州刺史吸引力大嗎？不見得。
豫州刺史可是正兒八經的實權大員，能拿來做交易的籌碼比衛尉多多了。
邵勳又聽聞，離任之前，羊冏之和庾琛鬧得有點不愉快，好在雙方都是場面人，只會私下較勁，面上還是一團和氣。
如今庾琛回枋頭了，羊冏之來了洛陽，豫州落入了褚翜手裡，卻不知二人作何感想了——陽翟褚氏只是個小士族，還遭受過王彌重擊，比庾氏、羊氏差遠了。
不過羊冏之提到的“清理餘毒”應該和庾琛沒關係，那是盧志拉幫結派的鍋。
前後十年，豫州三任刺史，都沒一個人能在當地紮根。爲了達成這個目的，邵勳也是費盡苦心。
與衆人一一交談完畢後，邵勳便翻身上馬，在大軍的簇擁下，一路北上，直趨河陽。
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河北大地之上，羽檄飛馳。
陳公北巡的消息很快被傳遍各處，王雀兒、劉洽、何倫、侯飛虎、李重、金正、蔡承等將聞訊，菊花一緊，各自加強攻勢。
八月初十，正在常山組織收割粟麥的石勒也聽到了消息，問道：“邵賊自來耶？其衆大小復如何？”
“邵賊自來，其衆不知。”
“來鄴城了？”
“聽聞去河內了。”
石勒揮手讓信使退下，閉目思索了一會。
張敬在一旁默默看着。
自鄴城潰敗後，大胡老得很快。不但臉上丘壑縱橫，鬢髮也蒼白如雪。
精氣神不如以往了，如之奈何。
“不要慌。”石勒粗糙的大手拍在張敬肩膀上，笑道：“邵賊來了又如何？他也很難。河南四戰之地，處處漏風，卻不是那麼好守的。聽聞他在徐州與司馬睿起了紛爭，若荊州乃至豫州再開戰，必定焦頭爛額。”
張敬一聽，心下稍安。
大胡有一點好，無論多難，他都能泰然處事。哪怕被打得地盤盡失，手頭只剩下幾百兵卒甚至只有十八騎，他都會平復心緒，認認真真思考明天該怎麼打，哪怕一切看起來都是徒然。
“邵賊攻弘農、打河內，都不是真的。”說着說着，石勒來了興致，只見他拿了根樹枝，在泥地上畫來畫去，說道：“他騎兵少，無法支應弘農、河內、汲魏、徐州乃至冀州各處。所以，看他把騎軍用在哪裡，就知道他的真正目標是何處了。”
“冀州！”張敬驚道。
石勒扔掉樹枝，點了點頭。
說實話，過去幾個月內，雙方在冀州各地的騎兵廝殺十分慘烈，消耗很大。
樑伏疵、朝廷援軍以及他自己的部屬，前後徵發了兩萬騎，但與邵賊的騎軍打起來，竟然落入下風。這在多年的交鋒中，尚屬首次。
邵賊第一次得到了騎兵優勢！
即便其他戰場非常缺騎兵，各路將領都在請調騎軍增援，邵賊似乎都沒怎麼聽，一門心思在河北加強攻勢。
因爲他深知，要想攻取冀州北部諸郡，沒有騎兵遮護糧道是不行的。
他不是不想往河內等方向分派騎兵，而是不敢。
而在這種咬牙堅持之下，效果也慢慢顯現了。
賊將金正離了白溝水，陸路轉運糧草，已克河間，再兵分兩路，偏師至章武，主力直趨高陽，根本不怕糧道被截斷。
局勢其實已經非常危險了，好在中山王的主力大軍也到常山了……
“王浚那邊回消息了嗎？”石勒似是想到了什麼，問道。
“三日前刁長史傳訊而回，他還在苦勸王浚。”張敬說道。
“那邊呢？有說法了麼？”彷彿怕被別人聽到似的，石勒含糊問道。
張敬會意，輕聲道：“他們與邵勳有仇，不過又有些畏懼，故只願南下劫掠，不願爲大漢廝殺。”
“烏桓人呢？”
“本不願來的。聽聞中山王進抵河北後，方遣一部南下。”
“這幫滑頭。”石勒笑罵道。
罵着罵着，臉上的笑容慢慢收起，道：“去庫裡找找，挑些稀罕物件。你親自帶隊跑一趟……”
“去哪裡？”
“章武！”石勒說道：“去那裡等。”