隨着這一聲喊，荀大老爺怒氣衝衝邁步進來。身後跟着荀淑芳，還有桔梗、麥芽和寶珠三個。
三個丫頭一進來，也顧不得尊卑，齊齊上前，奪了荀卿染手裡的剪刀，幾個人抱在一起痛哭。
荀大老爺看了一眼哭成一團的主僕四人，就冷冷地盯着方氏。
“這就是你讓我來聽的好戲，我聽的再清楚不過。這幾個丫頭我也問過，和三丫頭說的一樣。你不用再狡辯，她們突然被找來，自然沒機會串供。你，把我的話都當作耳邊風了，我怎樣跟你說的，你不僅不改，還單憑這兩件東西，和一個下濺婢女的胡話，空口白牙地污衊自家的女孩。你……虧你還是出身侯府，自稱大家閨秀，你不配做我荀家的主母！”
荀大老爺是讀書人，這時氣急了，仍舊不肯罵人。
方氏這時一驚慌了。她本來打算的很好。讓荀大老爺親耳聽到荀卿染承認和鄭元朗有私情。以荀大老爺的脾氣，肯定再不肯待見荀卿染，也不會讓荀卿染嫁去安國公府。只要荀大老爺不同意，那她只要隨便找個藉口，就可以跟安國公府推了這門親事。至於要不要把荀卿染嫁給鄭元朗，那就全隨她的心意。從此以後，荀卿染即便嫁出去，這輩子也被她抓住了短處，隨時可以揪出來整治。
但是荀卿染不僅沒上當，反而將了她一軍。
這個時候再想抽身退步已經晚了。方氏看見荀大老爺身後的荀淑芳，心裡又升起一線希望。
“老爺，您且別生氣，妾身還有人證啊。請老爺問大姑娘，那木鐲子是她給三丫頭的，這些事，她最清楚了。淑芳，你快跟老爺說。”
方氏熱切地看着荀淑芳。
荀淑芳自打進了屋子，一直乖乖站在荀大老爺身後，頭都沒擡一下。這時聽方氏叫她，慌忙擡起頭看着方氏，瑟縮的肩膀，恐懼的眼神，猶如受驚的兔子一般。
“我，我，太太，”荀淑芳磕磕巴巴，你你我我。語不成句。
方氏急得要上前來抓荀淑芳，荀淑芳身子一歪，不知是有意還是無意地挪動身子，退到荀大老爺身後。
“一個木鐲子，又不是三丫頭的，你還一直往她身上混賴。欺負了三丫頭一個還不夠，現在還來尋趁大丫頭。你好好看看你自己，成個什麼樣！”荀大老爺指着方氏的鼻子訓斥道。
荀卿染這時已經不再哭，只偷眼去看荀淑芳。荀淑芳低着頭，樣子似乎十分害怕，可荀卿染卻看到，荀淑芳的嘴角是往上翹的。
什麼帆船、木鐲子的事，只有荀淑芳一個最爲清楚，芍藥是荀淑芳的丫頭。方氏給荀卿染設下這個圈套，少不得有荀淑芳一份功勞。只是現在風向變了，荀淑芳素來最機靈，當然要自保。荀大老爺明顯站在荀卿染這一邊，要荀淑芳站到方氏那邊去爲方氏作證，那怎麼可能！荀卿染相信，如果不是荀淑芳還沒出嫁，如果不是方氏這個嫡母目前沒有更換的可能。這個時候荀淑芳最可能的舉動，是上前在方氏身上再踩幾腳。
等等，或許荀淑芳已經下腳了，不是在衆人面前，而是在荀大老爺面前。不然荀大老爺爲什麼問都不問荀淑芳，就出言維護荀淑芳。
方氏捂着胸口站在那，一臉的不可置信，氣急敗壞。然而荀大老爺的訓斥還沒完。
“你莫要再耍弄些小心思，鄭家的親事，以後再也不要提起。三丫頭和攸哥兒的婚事，你要是身體不好，都交給大*奶去操辦，你就在這思安院內老老實實的養病好了。你若再不謹言慎行，休怪我不給你體面。如果家裡再有什麼不妥，也都拿你是問。”
因爲常嬤嬤等人都被擋在外面不能進來，方氏身子搖了兩搖，並沒有倒下去，只渾身發抖地站在那，臉色忽紅忽白。
“有什麼事，自然有爲父爲你做主，莫再學那些無知的人，遇事就要尋死。這麼晚了，你回去歇着吧。”
荀大老爺又安撫了荀卿染幾句，讓她回去休息，就丟下方氏走了。
荀大老爺一走，常嬤嬤等人才都進來。方氏再也支撐不住，昏倒在常嬤嬤懷裡。
荀卿染對着方氏那邊福了一福，就退了出來。荀淑芳在門口略作猶豫，也跟着出來。
“三妹妹。你還不謝謝我。如果不是我，你這條命可要完了。”
荀淑芳一直跟着荀卿染出了思安院，才攔住荀卿染。
荀卿染覺得很無力，這世上天生有一種人，她在哪，哪就有是非，就算你是神仙，想安生都安生不了。
荀淑芳打的好算盤，方氏和荀卿染對上，方氏贏了，就到方氏跟前領賞。現在荀卿染贏了，就來荀卿染面前邀功了。
“大姐姐的話，我不明白。”荀卿染現在心情很不好，她沒有耐心應付人。
“三妹妹，你平時裝的可好，把我也騙過了。沒想到你平時不言不語，卻有一張利口，把太太都辯的無話可說，姐姐我都要佩服你了。”
荀卿染皺眉，“大姐姐在外面不是都聽到了嗎，怎麼還說這樣的話。老爺是明白人，公道自在人心，關嘴巴歷害不歷害什麼事。”
荀淑芳湊近荀卿染。“三妹妹，那木鐲子的事。方纔老爺私下問我，我可替你瞞着，什麼都沒說。不信你問你這幾個丫頭。”
“這個時候大姐姐還說什麼木鐲子，那儘管去和老爺或者太太說。我累了，大姐姐自便吧。”
荀卿染說完，便不再搭理荀淑芳，徑自回了水畔居。
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第二天，荀卿染還是平時的時辰起牀。
桔梗端了水進來，伺候荀卿染梳洗。
“姑娘，您再多睡一會吧。老爺不是說您今天不用去給太太請安了。況且。姑娘您眼睛還腫着那。”
荀卿染拿起靶鏡照了照，果然她兩眼腫的桃子似地。這也沒什麼奇怪，任是誰哭了那麼長時間，而且整晚沒睡，都會這樣。
“請安還是要去的。”荀卿染坐到梳妝檯前，讓桔梗給她梳頭。
“姑娘，這一早上，繡鳳姑娘已經來了兩次，都是看姑娘起來沒有。說是大*奶把東西都準備好了，只等姑娘起來了，就給姑娘送來。”
荀卿染哦了一聲，“不管送什麼來，儘管收下。你們有什麼喜歡的，也儘管要。”
昨天早早地說了送東西，可卻一直沒動靜，今天一早，卻過來的這麼早，荀卿染不由得暗自冷笑。
荀大老爺很重規矩，這家裡，主事的人選只有兩個，方和荀大*奶。以這兩個人的人品，讓哪一方獨大，對荀卿染都不是好事。荀卿染討厭被算計，更討厭被利用。現在方氏倒了，荀卿染要去扶一把。昨天晚上的事，經過一晚的沉澱，方氏也能琢磨明白吧。
“可惜一樁好事，就讓她們給攪合了。”桔梗見荀卿染有些發呆，忍不住嘆息道。
“這樣的話，再也不要說起了，不管是在人前，還是人後。”荀卿染垂下眼簾。
盛夏的清晨，鳥語花香。正是七月流火的季節，然而荀卿染的心中卻沒有絲毫溫暖。只是生活還要繼續……，荀卿染挺起胸，徑直走向思安院。
當荀卿染如往常一樣出現在思安院的時候，知情的下人都吃了一驚。
方氏此時還躺在牀上沒有起來。若是平時，荀卿染會被攔在門外，一直等到方氏起牀才能進屋，不管是寒冬還是酷暑。這次，小丫頭剛進去通傳，常嬤嬤就親自出來，把荀卿染迎了進去。
“我的兒，都是我誤信人言，讓你受委屈了，你還來看我……”
方氏本來披散着頭髮躺在牀上，見荀卿染進來，急忙從牀上起來，沒等荀卿染福下身去，就眼淚汪汪地拉住荀卿染，話沒說完，就哽咽起來。
荀卿染打量方氏，見方氏兩眼中佈滿血絲，眼淚也是貨真價實，也就在方氏牀邊坐下，掏出手帕，輕輕哭泣起來。
也不知是誰感染了誰，方氏和荀卿染兩個相對哭了半晌。同樣的眼淚，卻是各有緣由，各自肚腸。不過看在別人眼裡，卻是相當和諧的。
“太太別哭了，您看，您一哭，惹得三姑娘哭的更歷害了。您是受了小人的攛掇，讓三姑娘受了委屈。可三姑娘是懂事的，知道不能怪您，都怪那背後的小人。”
常嬤嬤上前勸解道。
方氏住了聲，荀卿染也擦了擦眼淚。
“我知道太太一心爲我好，我從來沒有怪過太太。還要太太原諒我年紀小，一着急，就口不擇言的罪過。”
荀卿染說着，又站起來，鄭重地給方氏行禮。
“好孩子，我沒白疼你。你放心，你的婚事，我一定給你辦的漂漂亮亮的。我那些私房，都是你和你四妹妹的，別人誰也沒有份。”
常嬤嬤從旁邊拿過兩隻木匣子，打開給荀卿染看，一隻裡面是整套的紅珊瑚頭面，另一個裡面是一套東珠的頭面。
“這套珊瑚的是當年我出嫁的時候，老侯爺夫人專門給我定製的。這東珠的，是先皇太后賞給侯府的。這兩套，你就是做了誥命夫人，穿戴出去，也不失禮。今天都給了你，你只管安心繡嫁衣，這嫁妝一應事情，都有我，一定讓你風風光光出嫁。”
未染色的紅珊瑚，龍眼大的東珠，配的都是赤金，一看就知道價值不菲，確實是方氏的珍藏。方氏這次算是下了血本，荀卿染明白，方氏這是在做給衆人，特別是荀大老爺看，也就心安理得地收下來。
兩人又閒話了一會，荀卿染告退出來。
荀卿染一離開，方氏就沉下臉。
“竟敢算計我，這些日子，對她太過縱容了，她就忘了自己是誰。本打算再遲幾天教訓她，她自己倒等不及了。”