蘇四小姐擡起頭,看到雪蘭正盯着自己,急忙搖手,“我不是那個意思的,我其實是害怕衛國公府!……”
這纔是蘇四小姐的真心話。
蘇四小姐說出心裡話,臉色更紅,手上的帕子幾乎要揉爛了,眼圈半紅起來,“我家是蘇府的五房,其實蘇家只有三房是嫡系,其餘都是旁支。因太夫人仁慈,我家依舊跟着三房一起排行,我爹是蘇家的六老爺,我排行在四。不過是因着一族,所以我爹幫着大伯父那邊打理着幾個莊子和幾個鋪子,我家也是以此餬口,我家也只是普通人家,就是我那日拜壽的衣裳,都是我娘把過年的銀子提了出來,現做的……”
雪蘭也明白爲什麼葉老太太會先前對蘇四小姐很熱情,聽說她是五房的人,又不冷不熱起來。想想蘇四小姐這樣的旁支,只能跟着有出息的嫡支過活,名義上叫着小姐,有時候連他們體面的奴才都不如。
“我其實已經過了及笄的年紀,但是親事並不好找,我娘急得不行,託了人,也求過大伯母那裡,都說幫着看看,可是卻沒有一點消息。我心裡清明,不過是因爲我不是蘇家的正牌小姐,又無所長……”
蘇四小姐說至此時,半晌不語,雪蘭卻見她握着帕子的手有些發顫。
雪蘭低頭喝起茶了,似並未察覺蘇四小姐的異樣。
過了很久,蘇四小姐才話語聲如初,又道,“我藉着二小姐和盛大小姐是我的錯,今日而來也沒敢奢求二小姐能原諒過,只是說明了任二小姐恨我好,怨我也罷,我心裡安穩些,也不叫我爹孃被我所累。我也只希望二小姐能和盛大小姐說說,我生了那些心思原不對,別叫她記仇我家就好。”
雪蘭聽完蘇四小姐的一席話,倒佩服起她的坦率來。
雪蘭淡然說,“蘇四小姐請放心,今日之話,我必會說給盛大小姐。”
蘇四小姐咬着脣,半晌才道,“二小姐,我也不說要二小姐現在就諒解我,我也知曉我做得過分,二小姐若是來日有事能須我蘇芷心。或者說,二小姐肯叫我蘇芷心助二小姐,我必全力助二小姐,還請二小姐記得我今日的話。”
蘇芷心的心思大概今日全對自己說了。
雪蘭不由得在心裡暗歎,體面的人家不屑做一些事,可是於那些如蘇芷心家卻不然,不尋個門路,不自己想些辦法,蘇芷心這輩子只怕會被族裡勉強嫁個人家。
雪蘭雖也體量蘇芷心,卻對她的作爲頗有些不以爲然。難道窮就該踩着別人上路麼?
雪蘭對蘇芷心說,“四小姐,此事即已過去,就不必再提了。不過,這樣的法子也着實是辱了旁人。四小姐所託之事,也請四小姐放心。”
蘇四小姐咬了咬脣,“若是二小姐不棄,還望二小姐此後叫我芷心。”
雪蘭一怔,笑着答應下來。
蘇四小姐見雪蘭面色如常,微微寬了些心。
蘇四小姐也沒再逗留,和雪蘭又說一會兒的話就告辭了。
送走了蘇芷心,雪蘭做了幾樣點心,叫洛璃給葉建彰送去。
洛璃去的快,回來得快,“小姐,三爺沒在,說是和二爺出去了,三爺的丫頭月兒把點心收下了。”
雪蘭眉頭微皺,葉建彰還和葉建晟在一起,這樣下來,葉建彰早晚會成爲葉建晟那樣。可是,自己的話,葉建彰從來不聽,想勸都勸不了。
洛璃在雪蘭身邊輕聲說,“小姐,奴婢總覺得你外院沒有可用之人。”
雪蘭擡起頭來,望着洛璃。
洛璃比自己剛回來時又長高了一截,淡青色的衣裳更襯得她面色粉紅。
洛璃雙手交握着,笑容有幾分俏麗,“小姐,您想想,若是外院有人,到底能和三爺的小廝們混個臉熟,有什麼消息也打聽得出來。再有,”洛璃的聲音低了許多,“小姐再出去後,有個頂用的小廝幫小姐一把,也不至於小姐凡事沒個幫手。”
雪蘭不語,頭卻不由自主的點了點。
若是自己在外院有個人可使,就算不幫自己打聽馮婆子的下落,也可以打聽打聽海氏先前的丫頭們的下落。再有,小廝行事方便,倒確實可以和葉建彰的小廝們搭上話,要比丫頭們行事方便許多。
楚錦湊過來,給雪蘭換了一杯茶,笑道,“小姐若是沒人可使,怎麼不把嬤嬤的侄子叫來使呢?我聽嬤嬤說,她的侄子是在帳房裡幫忙的。”
帳房裡幫忙能有什麼事,不過是打打雜而已。
劉嬤嬤連忙向雪蘭搖手,“小姐,我那侄子不識大體,哪裡堪得起小姐的大用呢。”
雪蘭也不理劉嬤嬤,只問向一旁的楚錦,“嬤嬤的侄子今年多大了?”
楚錦朝劉嬤嬤笑着,話卻回給了雪蘭,“他叫劉耿,應該只有十五六歲,奴婢見過一次,倒是極機靈的,在帳房裡行走。帳房裡哪有什麼大事,劉耿倒是不算忙呢。依奴婢的主意,小姐討了這劉耿來,幫着小姐在外面買些體己的物件也是使得的。”
雪蘭點頭,劉嬤嬤臉有些發紅,一個勁的和雪蘭說使不得。
雪蘭對劉嬤嬤說,“嬤嬤就別藏了私了,即有這麼機靈的侄子,幫着我做事,你們姑侄也常見着,豈不更好?難道是這劉耿幫我做些事,有些大材小用,嬤嬤捨不得?”
劉嬤嬤忙道,“小姐看得起他,那是給他的臉面,哪裡有什麼大材小用之說?奴婢是怕他擔不起。”
雪蘭聽了劉嬤嬤的話,便打定了主意,“嬤嬤,我去和陳嬤嬤說一聲,把劉耿撥給蘭園在外面使喚使是了,月例自然會比他在帳房那邊多。”
劉嬤嬤謝過了雪蘭,雪蘭叫洛璃去陳嬤嬤那裡一趟。
洛璃沒一會兒就回了來,她笑着說,“陳嬤嬤說了,早該給小姐添這麼個人,一時間忙倒叫小姐自己討了人去了。其他都沒什麼,陳嬤嬤那裡答應得很爽快,小姐只管放心。”
劉嬤嬤聽了洛璃的話,叫小丫頭尋了劉耿來,讓劉耿給雪蘭磕了頭。
劉耿原是在帳房裡打打雜,月例少不說,實在沒什麼大事可做。劉耿也曾求過姑姑幫他尋個差事,劉嬤嬤怕外面的口風不好聽,一直沒幫忙。
這一日劉耿忽然得了信兒,心裡高興。猜想是因爲姑姑的緣故被叫來蘭園,也有感謝姑姑之意。