當即，牛皋被那兩個行刑的士卒拉下去。
說了聲得罪，然後各自拿起一根水火棍對着牛皋的屁股就噼劈啪啪地打下去。
剛開始的時候，牛皋心中還是擔憂，蹦緊了臀部的肌肉。可受了兩棍，卻不感覺到疼痛。
這一陣棍子打下來，聲音倒是響亮，可一落到屁股上，明顯地收了勁兒。
牛皋本是武學大家，如何感覺不出來？
須臾，二十棍打完。除了皮膚破了，感覺火辣辣的，倒沒有什麼不妥。
一個衛兵虎着臉：“牛將軍，下去之後自己上點金瘡藥，在結痂之前不要粘水。還好現在是冷天，養得幾日就好。”
牛皋心中感激，低聲道：“二位兄弟好棍法。”
是的，能夠舉重若輕，控制住棍子落下時的力道，單這份本事就已經很了不起了。可以知道，此二人的武藝不錯。
那人哼了一聲：“軍使正在議事，進去吧！”
牛皋這才一瘸一拐地走進大殿。
裡面，王慎正在和各軍將領商議收容俘虜，休整部隊的事情。
看到牛皋進來，他冷冷地看了牛皋一眼。
見這個牛伯遠行動如常，悄悄地鬆了一口氣。作爲一個人情練達的現代成功人士，他如何看不出來剛纔嚴曰孟給行刑士兵遞過去的眼色。
這個嚴曰孟真是個人精銳，竟然揣摩出自己的心思來，此人使起來倒是順手。
……
實際上，牛皋能夠投入自己麾下，王慎心中也是歡喜。從史料上來看，此人是一個出色的騎兵將領。在真實的歷史上，岳飛和李成決戰時就用牛皋率領騎兵衝擊李家軍的步兵陣。
大約是受到演義書兒的影響，王慎原本以爲牛皋也就是個粗魯不文的莽夫，猛張飛似的人物。但見到真人之後，卻是大跌眼睛。
沒錯，此人看起來甚是粗豪，是個敢打敢衝之人。不過，他是地方豪紳出身，有手段有氣魄，也讀過很多書，說起話來文質彬彬，甚至還能夠和他王神詩酒唱和，文化水準不低。
這也對，在古代，讀書可是一件非常耗費錢財的事情。地方土豪，誰不是從小學習四書五經，學習如何治理地方民政？不然，他牛皋也不可能做地方團練使，還輕易就能聚集兩縣上萬人馬。
這種文武全才的人正是王慎急需的，將來自己北伐收復河南，牛皋可是要打先鋒的。作爲在地方上有名望之人，只要他一到，登高一呼，自然全境響應。
剛纔之所以叫人推他出去砍了，王慎也不過是煞煞他的威風罷了。既然大家求情，自然順勢下坡不再追究。
內心中，這個牛伯遠爲了一個女子，自敢成爲被人笑柄，單這份情義也叫人好聲佩服。
只是牛皋私放楊幺這事讓王慎有些頭疼，也有些無奈。
據他所知，在真實的歷史上，孔彥舟使同樣的內應之策徹底剪滅鐘相之後，楊幺也如今日一般只帶了十幾個隨從逃出山寨。
在當時，很多人以爲摩尼教的所有首腦人物都已經被一網打盡，這場大亂已經徹底平定了。可沒想到，楊幺一逃出去，只一年光景就再次起事，規模比起往日更盛。
他佔據了洞庭湖區和南宋的官軍對峙，屢屢挫敗宋軍的圍剿。先後打敗李綱、折彥質、王燮等人。最後，南宋實在沒有辦法，只等派出張浚和岳飛，花了許多工夫，纔在紹興五年平定這一場內亂。
這一時期的楊幺就好象是開了掛一般，人當殺人，佛當屠佛。
究其原因，是因爲楊幺少了鐘相的掣肘，終於可以一展胸中抱負，放開手腳大開。
不得不說，此人正是個豪傑。不，應該說是人中之龍。
如果歷史可以假設，假設靖康年間，鐘相、楊幺帶兵去開封勤王，打上幾年仗，得了朝廷的官職。這個楊幺未必不成爲如嶽、韓那樣的一代名將，開牙建府，節鎮一方，中興諸將中要多一個人了。
可惜啊，今日卻叫楊幺逃了。
在王慎心目中：鐘相豚犬爾，楊幺纔是南宋小朝廷最可怕的敵人。
尤其是在這片沒有岳飛的時空裡，一旦楊幺起事，只怕別人都不是他的對手。
王燮不行、張俊不行，就連李綱那他也沒有任何辦法。如果換上劉光世……以淮西軍和小劉太尉那轉進如風的作戰風格，怕是死得不要太難看。
或許，也只能韓世忠勉強是楊幺的對手吧？
可以想象，未來五六年，甚至十年，趙構還真拿楊幺沒有辦法，這湖廣地區還真要糜爛得徹底了。
湖廣一亂，江漢不穩，泗州軍就不得安生。
這次背嵬軍前出湖南，本打算剪除摩尼教後患。想不到殺了一頭豬，卻將楊幺這頭猛虎放出籠子來了。
王慎一邊和手下議事，一邊在心中思索將來該如何對付已經逃出生天，即將星星之火可以燎原的楊幺：摩尼教之所以糜爛一方，除了和楊幺的絕世才幹有關之外，還同命教教義善於蠱惑人心有關。要想徹底平定湖南，只有兩個手段。一，就是像真實歷史上的孔彥舟和現在的李成，以殺止殺，徹底將湖南百姓殺光，徹底耗盡整個湖南的人力物力，使楊幺無可徵之糧，無可用之兵。可是，老子不是禽獸，如何做得出這樣的事情？一旦名聲壞了，將來如何爭霸天下？
第二個辦法就是安撫百姓，和摩尼教爭奪人心。
不過，這事更不可能實行。要想安撫人心，需要投入大量的資源。在北有張用曹成和女真大軍的威脅之下，自己也不可能在湖南久留。
“看來，真拿楊幺沒有辦法呀！”王慎一陣陣頭疼。
好在楊幺要想起事，還需積蓄一年時間的力量，短時間內安陸的後患算是徹底剪除了。
好在終於獲得了一場酣暢淋漓的大勝，收穫甚巨，卻是可以給他一些安慰。
就在今日凌晨卯時，鐘相皇宮被岳雲、牛皋突襲，燃起了熊熊烈火。
看到山上的火光，王慎率領所有的主力進攻。連雲寨地勢險要，攻城戰一度限於焦着，山上的賊軍也不住來援。
這個時候，陳蘭若的槊尖挑着鐘相的首級，一路喊話衝下來。
看到自家教主的腦袋，又看到山上大火，摩尼教教徒頓時亂了，丟下手中的兵器亂跑亂躥，再也組織不起有效的防禦。
連遠寨被泗州軍徹底拿下，兩千背嵬，五百騎兵軍士兵，還有幾千輔兵和民夫吶喊着潮水一樣涌上山去大砍大殺。殺掉他們所能看到的一切，搶走可以搶到的所有財物。
一萬多摩尼教士兵被殺了三千多人，餘者這做了王慎的俘虜。
此戰，王慎獲得戰馬三百餘匹，騾、驢、牛、羊上千，糧草和金銀不計其數，大獲全勝。
一個將領上前：“軍使，末將已經大概甄別過了。扣除老弱婦孺，我軍所俘獲的青壯有五千來人，如何處置，還請軍使示下？”
聽到這麼多俘虜，衆將精神都是一振。這可都是有作戰經驗的士卒啊，以泗州軍的規矩。俘虜一般都會放到集中營統一整訓，待到整訓完畢，大多會充實到地方鄉勇團練中。而其中最最精銳的，則會補給一線作戰部隊。
五千青壯至少能有一千人可用，自己的部隊又可以壯大了。
就連牛皋也顧不得屁股上的疼痛，打起精神看過去。他自投如泗州軍之後，手頭只有一同從河南來這裡的一兩百人，這次如果能夠補充幾百，纔算是一支上得了戰場的部隊。
“我知道你們都想補充部隊，畢竟咱們泗州軍人少，這種沙場老卒最是難得。不過，某勸你們打消這個念頭。”王慎淡淡地說：“這些人深守邪教教義鼓惑，如何肯爲某效力。明教的經書我也讀過，上面字字句句都寫着不信教的都是邪魔，殺了所謂的邪魔可以得證大道。爲了姓名，必要的時候也可以假裝投降，徐爲之圖。所謂人心隔肚皮，俘虜就算投靠我軍，他們心理怎麼想，誰也不知道。所以，這些人都不值得信任。”
一個將領問道：“軍使，是不是要將他們都屠了？”
有寒流從大家心中生起，殺俘，泗州軍可從來沒有幹過，這可是五千條性命啊！真若都殺了，只怕這座山谷都要被屍骸填滿。
“不，殺俘不祥，某不屑爲之。”王慎搖頭。
“還請軍使示下。”
“既然不殺，自然是都放了。不過，在釋放他們之前，某還得叫他們留下點東西纔好。”有陽光從破損的房頂窟窿投射到他臉上，使得那張臉半陰半陽，顯得甚是可怖。
“難道要斬下他們一隻手或者一條腿……”衆人都抽了一口冷氣，如果少了一條胳膊或者一條腿，不能下地幹活，這些人怕都要在來年青黃不接的季節成爲路邊餓殍。
王慎：“某倒不至於下此狠手，此事卻是有幹天和，做不得。不過，爲了防止這些妖賊將來再拿起兵器上戰場與我爲敵，只需叫他們不能奔跑就是了。傳我命令，所有俘虜，無論老幼，都砍掉腳拇指，發給路費放回家去。”
衆人齊聲道：“軍使這個主意好。”
牛皋也深以爲然，是的，只要砍掉俘虜的兩隻腳的腳拇指，他們就不能發足奔跑，自然也不能當兵打仗。不過，雖說走路不方便，卻不影響下地勞作。
他禁不住想：王軍使果然是個仁義之人啊！