何盼雲惶恐地站起身來，“你方纔說的是真的？”
炤寧沒說話。就像韓越霖說過的，經歷的兇險次數多了，人就會變得像野獸一樣敏銳，有時候會沒有道理可言的猜出敵人的手段。並且，在何盼雲進門之前，她滴酒未沾，嗅覺還算靈敏。要是喝了酒，那她就只能用強硬的手段了。
“不可能！”何盼雲無法接受這個現實。就算江炤寧已經知道她身上帶着毒藥，怎能在她無知無覺的情形下往她酒杯裡下藥？之後，她想到了對方放下身價親自斟酒的細節……但又怎麼可能呢？江炤寧身邊的丫鬟身懷絕技，可是她本人自幼體弱，如何會有那麼快的手法？況且，如果想讓她服毒，完全可以喚丫鬟對她動手。
她百思不得其解。
炤寧此刻正瞧着吃飽喝足的吉祥，招手喚它到跟前，摸着它的頭，道：“你會不會覺得我實在是閒得慌？”
吉祥用腦袋蹭着她的手，之後將前爪搭在椅子上，搖着蓬鬆的尾巴。
“我真是閒得慌，居然陪着一個瘋子唱了一齣戲。”炤寧往一旁挪了挪，拍拍座椅，等吉祥跳上來，繼續道，“可也是沒法子。雖然都是瘋子，這個還能看，等會兒來的那個簡直面目可憎得叫人反胃。”
吉祥當然聽不懂是什麼意思，只是很乖巧地坐在她身側，把腦袋擱在她肩頭蹭了幾下。
何盼雲越聽越心驚，已經明白自己像個小丑一般被人耍弄了一番。而這還在其次，她現在需要擔心的是還能不能活到明日。
她轉身要走，這才發現，另有一名紫衣丫鬟代替紅蘺守在了門邊。
她咬了咬牙，從袖中取出一把匕首，同時閃過一個念頭：剛纔爲何不直接刺死江炤寧？爲何還要費一番周折，以至於走至這步田地？
她剛要騰身撲向炤寧，只覺手腕銳痛，不自覺地失力。匕首和一個小銀錁子同時落地。
吉祥也在這頃刻間跳到了地上，眼神兇狠，但並不吼叫，一副蓄勢待發的樣子。
紫薇瞧着何盼雲，抿脣冷冷一笑，“你那點兒本事，還是省省吧。”說着走了過去，沒費什麼力氣，便將何盼雲捆綁起來。
何盼雲的眼神變得絕望。
紫薇把方纔當做暗器的小銀錁子撿起來。
吉祥見不懷好意的人沒了掙扎的餘地，心情立刻轉好，又跳到了炤寧身側，和她擠在寬大的椅子上。
炤寧綻放出開心的笑容，摟了摟生龍活虎的吉祥，“人長大要按年算，我們吉祥長大卻是按天算。”
紫薇也隨着她笑起來，“可不就是麼，現在能替您修理人了。”
說笑間，紅蘺將何從雲帶進門來。
吉祥看到何從雲，立刻變得沒好氣，該是天生看這個人不順眼，或者是自一開始便感覺到她對炤寧心懷歹念。有炤寧安撫着，纔沒發作。
何從雲看到何盼雲的情形，一顆心瞬間如墜冰窖，可她面上很平靜，行禮後詢問炤寧：“不知燕王妃這是何意？”
炤寧反問：“你看不出麼？”
何從雲索性詢問何盼雲：“二妹，這是怎麼回事？”她被抓住之後，就知道事情定是失敗了，但此時還不知道事態嚴重到了什麼地步。
何盼雲輕聲道：“不關你的事。是我爲了要給意中人報仇，試圖毒殺燕王妃，未遂。”
何從雲身形一震，眼神暴躁地看住妹妹。這般膽大妄爲，她怎麼敢？誰允許她這麼做了？眼下事情敗露，定是人贓俱獲，要如何爲她開脫？
“不，你說錯了。”炤寧的話是對何盼雲說的，視線卻不離何從雲，“事實是，何家姐妹二人意欲毒殺於我，未遂，又試圖服毒自盡。”
何從雲先是一陣驚懼交加，踉蹌後退的同時，驚愕地看向何盼雲。何盼雲已不敢再與她對視，垂了眼瞼。
“不……”何從雲死命掐着自己的手心，這才冷靜下來，“你這是污衊……我是太子側妃，盼雲是何家千金，罪名豈是你的嘴一張一合便能定的？人證呢？”她環顧室內，“僅憑你們主僕三個的一面之詞麼？！”
語聲未落，她聽到門外有男子交談的聲音，滿臉驚惶地望去。
片刻後，常洛、夏泊濤、大老爺、三老爺循序入室。
她閉了閉眼，身形晃了晃。
大老爺和三老爺早就來了，先到了筱園，見到炤寧之後，聽從她的意思，暫且留在那裡等候消息。常洛與夏泊濤自然是分別得了師庭逸、韓越霖的吩咐，在酒樓內照應着。
至於師庭逸、韓越霖，是最早得到消息抵達筱園的人。兩個男人的意思是讓炤寧即刻回王府，這邊的事情有他們料理即可。
可是炤寧不同意，她說照你們的意思，只能抓到何峰的手下，他們能夠指證的僅有何峰一人，而何峰絕不會拉別人下水。那不夠。
她要一併收拾掉何家姐妹。何從雲那樣的人，絕非她可以一再容忍。
她態度堅決，兩個權傾朝野的大男人竟是拿她沒法子，只得順着她，各自派了最信任的常洛、夏泊濤在她周圍照應，他們則親自監督手下擒拿何峰及其爪牙。
此刻，炤寧起身，與大老爺、三老爺和夏泊濤見禮寒暄。
吉祥則跑到常洛跟前起膩。常洛經常帶它在園子裡玩兒，它跟他也很親近。
正是因爲這個不容忽視的小傢伙插科打諢，室內的氛圍便沒有應有的凝重森寒，一時間幾乎可稱爲其樂融融。
也正因如此，何家姐妹兩個絕望越來越重——沒人多看她們一眼，沒人將她們當一回事，處置她們之於這些人，興許只是不足掛齒的小事。
她們起過咬舌自盡的心思，但是紅蘺、紫薇就在近前，不給她們這種機會。
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早在炤寧應付何盼雲的時候，狀元樓的老闆親自帶着夥計在各個雅間遊走一遭，給食客賠禮道歉，請他們即刻離開，給出的理由是燕王與韓統領臨時起意，要設宴犒勞手下，地方不夠，只得委屈別人。
人們一聽這原由，都無話可說，加之走了也不吃虧，老闆不會收取分毫銀錢，再來用飯還會得到老闆特地贈送的兩道招牌菜，便相繼離開。
到此刻，偌大的酒樓陷入了夜半纔有的靜寂。
師庭逸、韓越霖先後進到狀元樓，在二樓最寬敞的雅間內落座。
炤寧、大老爺等人轉來相見，何家姐妹兩個也被帶到這裡。
紅蘺、紫薇將事情經過講述一遍。
師庭逸聽完，深深地凝了炤寧一眼。
韓越霖則是看住何從雲，笑容輕蔑，語氣亦是，“好玩兒麼？”
何從雲眼神陰冷地與他對視，不消片刻，便敗下陣來。
何盼雲的臉色已經蒼白得發青，出了一身的虛汗。不得不接受自己反被捉弄下毒的事實，她的情緒反倒激烈起來。她看着大老爺，恨聲道：“你的兒子被江炤寧害到了生不如死的地步，你竟不肯爲他做主？他這輩子最大的錯，興許不是與江炤寧生活在同一屋檐下，而是有你這樣一個懦弱的父親1
大老爺聞言並不惱怒，反倒奇怪地看着她，“這是哪個混賬東西與你胡說八道的？那個孽障咎由自取，是我親手發落的。我的家事，與你何干？”
何盼雲諷刺地笑着，“胡說……”
大老爺對紅蘺遞了個眼色，“等會兒還有正事，別讓這個瘋子添亂。”
紅蘺稱是，低聲道：“何二小姐，你再多話，我就讓你活着下拔舌地獄。”
何從雲亦是低聲斥責何盼雲：“住嘴！”
而在場衆人都已明白，何盼雲今日意圖毒害炤寧所爲何來。
這種事，炤寧真是想笑都笑不出。
江予茼的意中人是太子妃，所以曾經聽從吩咐趁勢添亂；何盼雲的意中人則是江予茼，所以在他變成個啞巴和尚之後，要幫着何從雲害死她江炤寧。
情這一字，沒有高低貴賤，更無道理可言。炤寧懶得去追究江予茼何時與何盼雲結緣使得何盼雲心生愛慕，那不是需要她關心的。她從頭到尾慪火、憤怒的是何家姐妹這種瘋子一般的行徑。
炤寧命夥計送來一杯酒，親自轉到何盼雲近前，摘下她腰間的香囊，打開來，取出一點點白色的粉末，放入酒中。
她端着那杯酒，走到何從雲近前。
紫薇立刻會意，捏開了何從雲的嘴巴，幫炤寧把那杯酒給她灌下去。
何盼雲劇烈地掙扎着、嗚咽着，神色痛苦至極。
炤寧目光冷酷。
她不想再看到何家姐妹上躥下跳。
她們要她死，她要她們生不如死。
很多人都是這樣的，有着截然相反的面目，對待在意或欣賞的人，不去計較得失，甚至會不講道理地維護；對待心腸歹毒的敵人，則無耐心仁慈可言，如妖魔一般殘酷。
炤寧算是這種人的一個典型。
假如她今日葬身火海，或是整條街的百姓因爲她蒙難——那是一想就讓她不甘、暴怒的後果。
何家姐妹，遠比沒有人性的殺手、劊子手還令人髮指。
沒錯，這塵世沒有多少徹頭徹尾的好人，但是，絕大多數人在恩怨之中是秉承着一個原則：冤有頭債有主。假如人們都似何家姐妹，人間早已變成修羅場。
炤寧不認爲何從雲、何盼雲有死的資格。
落座之後，炤寧對師庭逸、韓越霖道：“明日一早，把何側妃送回東宮，如何？”
女子的事，自然是由她決定。他們俱是頷首。
何從雲的身形顫抖起來，眼神複雜地看向何盼雲，“你……你研製出的這種毒，會讓人變成什麼樣子？有沒有解藥？”
何盼雲沒法子告訴她，她已不能說出成句的話。
炤寧起身道：“我要先走一步，帶她們回府。”
藥效要到明日才能發作，她不能讓她們離開自己的視線。至於如何處置何峰及其爪牙，那是師庭逸等人的事，這會兒她有些頭疼，沒心情全程觀望。
師庭逸吩咐常洛護送她回王府，起身送了她一段，到了樓梯口，他緊緊握了握她的手。
炤寧知道，因着她以自己爲餌誘使何盼雲再出殺招惱火着——在筱園，他叮囑過她，不可以身涉險，可她沒聽話。
“不是很划算麼？”她笑盈盈的。
“划算什麼？”師庭逸低聲道，“是非曲折是我們說了算。”做局和入局的結果相同，何需她涉險？
“不這樣的話，我們如何得知何盼雲的後招？”炤寧不服氣地辯解。那麼歹毒的法子，可不是他們能夠想出來的。
他瞪着她。
炤寧有點兒底氣不足了，“她這是小把戲而已，你當我是紙糊的麼？”
他不說話。
“……”炤寧蹙眉，“我正頭疼呢，你別這樣。”
“快回去歇息。”他抿了抿脣，微聲加一句：“回家再收拾你。”
炤寧挑眉笑了笑，一副“怕你不成”的模樣，隨即腳步輕快地下樓。
師庭逸按了按眉心，心說這個小東西的脾性，要怎樣才能給她扳過來呢？
炤寧走後沒多久，何峰及其爪牙全部帶到狀元樓，早就有人去請的何寅、順天府尹也匆匆趕來。
夏泊濤將事情經過原原本本講述一遍，給何峰定的罪名是意□□燒狀元樓，連帶的罪名不需說——任誰一看在場的這些人，都會生出諸多猜測。
何寅先是嚇得臉色煞白，隨即暴跳如雷，想要當場殺了那個不知天高地厚給何家帶來天大麻煩的兒子。
師庭逸、韓越霖卻沒閒情看戲，輕描淡寫地告訴何寅，這些人他們要暫時送到順天府看押起來，明日稟明皇帝，到時請皇帝做主由誰來審理此案。
順天府親自率領衙役將一干人等帶走了。
師庭逸、韓越霖願意賣老闆個人情，在場人等也都還沒用飯，便在這裡設宴犒勞手下。
何寅慢吞吞地走到廊間，忽然雙腿一軟，跌坐在地，片刻後，嚎啕大哭起來。
到這時候，他已明白過來，今日之事，是膝下兩個女兒做的好事，偏生兒子心思簡單，稀裡糊塗地被她們利用到了這個地步。
他恨不得把那兩個孽障活生生撕碎，可是，她們已經被燕王妃帶走了，下場已是不可預測的悽慘。
好一陣子，他才強撐着離開狀元樓，連夜趕往東宮。
可是，太子已經歇下了，仍是不願意見他。任他如何說，守門的侍衛也不理會，分明是早已得了太子的吩咐。
何寅整夜跪在東宮門外，心裡卻是清楚：大勢已去。
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這晚，太子仍是歇在了林千惠房裡。
這女子如今在牀上越來越嫵媚多情，那檔子事也就變得越來越有趣致，他甚至有些迷戀與她在一起的種種感覺了。
偶爾他會想，這小小女子也真是奇得很，竟有着那麼多花招，能帶給他那麼多樂趣。幸虧不曾一直冷落她，不然的話，每一個長夜都只是寂寥沉悶相伴，弄的人白日裡都沒個好心情。
早間醒來，他神采奕奕地去往前殿。聽得何寅竟在外面跪了整夜，知道必然是出了大事，不免想着那些侍衛過於死板，該早一些稟明纔是，可自己也有責任，昨晚侍衛第二次去通稟的時候，他正沉迷在溫柔鄉里，不問青紅皁白就揚聲讓人滾，他們可不就不敢再傳話了。
步履匆匆地到了前殿，他命人將何寅帶來。
何寅已經跪的雙腿失去知覺，進殿的時候一瘸一拐的，跪倒在地之後，他已不似昨日崩潰時的激動無措，有條不紊地把事情講述一遍，陳訴了自己教子無方治家不嚴的過錯。末了，神色木然地望着太子。
何家的前程已毀，已經失去最多，已經沒有更多可失去。這是任憑大羅神仙也不可挽回的事實，既然如此，他還有什麼可畏懼的？
太子良久地凝視着何寅，說不出話來。
到了這時候，自是明白這一切是因何從雲而起。
他能怪何寅麼？不能。
他自己都被她利用了。
平心而論，那女子的心機若是用在正處，她能讓何家成爲他的左膀右臂。
如果不是他對太子妃的情緒過於矛盾，換個角度來看，何家趁機踩踏榮國公一事做得恰到好處——橫豎佟家都是那個結果，由誰下手已經不重要，而由何家來做的話，別人不過是看看熱鬧，私底下嗤笑一番，卻能消減皇帝對東宮的忌憚——擺明了是東宮人脈內訌，他再不具備忌憚燕王的資格，更無與燕王爲敵的能力。
如果沒有昨晚那件事，東宮完全可以與何家韜光養晦幾年，皇帝便是想廢掉他，都找不出個上得了檯面的理由。只要他太子的身份還在，什麼事便都還有云開月明的希望。
偏生那個女人不知死活，竟想憑一己之力燒死炤寧——他費盡心思忙了那麼久都不曾得手的事，她卻孤注一擲。
她是瘋了還是傻了？
她這樣會徹底激怒師庭逸，明面上他仍舊不會跟父皇說東宮的不是，可是心裡必定已經下了決心——扳倒東宮。
師庭逸承受不起再次失去炤寧的痛苦與絕望，寧死也不肯再辜負那個女子。不要說他，便是尋常人，都分外明白這一點。
算了，計較這些還有什麼用？
太子喝了一口茶，終於能夠說話了：“我知道了。等父皇退朝之後，我會進宮請罪，只說你兒子的罪行，不會遷怒於你。自然，你日後必然不好過，少不得因爲教子無方被反覆彈劾，我……會盡力幫襯。畢竟，不干你的事。”
如果何寅沒有那樣一個女兒，不過是重複前世的路，在內閣不上不下、不好不壞地安穩過活。
其實，該對這件事負責的只有何從雲和他。
好端端的一個何家，因爲他一個決定，因爲何從雲一個瘋狂的行徑，即將沒落。
何寅聽了，其實有些意外。他不知道該說什麼，向太子叩頭之後，一瘸一拐地離開。
剩了獨自一個人，太子的火氣層層暴漲，到了他幾乎無法遏制的地步。
如果這時候何從雲就在他眼前，他一定會親自將她一刀刀剁了！
可她命好，被炤寧帶回了燕王府，不知幾時能被人送回來。
太子步出正殿，來回踱着步子。
有下人在，他還能剋制自己不會失態，若是獨自一人，少不得又要摔東西撒氣。想想就幼稚的事情，他不能再做。
這樣過了小半個時辰，高文照驚疑不定地來稟道：“何側妃被人送回來了。”
“把她帶來！”太子轉身回到殿內。
何從雲是被人架進來的。她雙腿已經不能行走，並且，她再不能夠說話。
太子面色陰寒地瞧着她，走到她面前，吩咐兩名侍女：“放開她!”
兩個人立即稱是鬆了手。
何從雲摔倒在地，只能用手臂支撐着身形，勉強坐起來。
“想要燒死燕王妃？”太子冷笑着道，“膽子倒是不小，結果呢？”
何從雲垂眸看着自己失去知覺的腿。
太子沉默片刻，沉聲吩咐：“把她送回去，嚴加看管。我要她好生活着。她的房裡，務必多放火爐、火盆，夏日尤其不得耽擱。”
他起初是有心將她活活燒死，可是，短暫的煎熬哪裡比得上長久的折磨？