柳氏默不作聲，卻是沒再多言。見着她如此，孟氏眉頭微微皺了皺，想要說的心思也淡了，只婉轉道：“罷了，也是我強求了。強扭的瓜兒不甜，這婚姻之事原是結兩姓之好的，若是說到了辯駁的份上，反倒不美。還請姐姐見諒。”
聽得孟氏這麼說來，柳氏脣角動了動，到底露出些微笑意，輕聲道：“這話如何說來，咱們相處甚好，這也只是一點小事罷了，若是爲此爭執起來，反倒不值當了。”
話雖如此，但兩人心底卻都是明白，經過這一樁事兒，兩人的交情必定有些破損的。只是這也是莫可奈何之事，於柳氏來說，自己的孩子怎麼也要匹配個一等一的姑娘，哪怕家世差了點，姑娘卻是絕對要樣樣都好的。而對孟氏來說，她方與璧君說了這一樁事兒，雖說打聽來的信息讓她明白，這樁事多半是不成的，但這是一回事，柳氏毫不思索就拒絕，那是另外一回事。哪怕她暫且含糊着，也比現在這般直截了當明明白白回絕了的好——難道璧君就是真的配不上嚴峰麼？她也不過是一時風言風語落了難罷了，真個說起來，卻還是嚴家那一樁爛事影響更甚。
孟氏神色不變，但心裡少不得刻薄兩句：若非趙氏推薦，那嚴峰也是個略略有些出頭樣子的人，不然她怎麼都不想將這樁婚事說成。畢竟，自己可是璧君的嬸孃，與秦氏同是妯娌，不與侄女兒薦夫婿的人選也就罷了，若是真是說了人，又是成了事，日後她要是過得好也就罷了，過得不好，自己可是裡外不是人呢。
心裡頭這麼想着，孟氏與柳氏兩人對視一眼，都是沒再在這上面多說一句話，隨意扯了兩三句旁的話，孟氏淡淡的，柳氏也是訕訕的，三兩句就是起身告辭了。
孟氏也不留她，只笑着陪說兩句，就是將柳氏送到屋子外頭，瞅着她上了車就轉回屋子裡頭了。也就在這會子，敏君款款而來，瞧着柳氏的車慢慢遠去，少不得與丫鬟道：“娘這裡，方纔來了什麼客人？”
“回姑娘的話，是嚴家的柳氏夫人。”丫鬟略略想了想，就是記起人名來，笑着回道。敏君聽的是先前孟氏提起過的璧君的夫婿人選相關人，當下腳步一頓，腦子裡由不得閃過幾個念頭，原本不過隨口一聲的詢問也變了，只細細問起情況來：“喔？娘與那位柳夫人說了多久的話？可是說的投契？”
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“這話奴婢也不好說，那柳夫人過來與奶奶說了兩盞茶的時辰，就是去了。奶奶將她送到屋子外頭，瞧着車兒起了，也就回去了。”這丫鬟也是個機靈的，並不說一聲褒貶的話，只將事實說了出來。敏君聽得她這麼說，卻是立刻明白——孟氏必定與這柳氏說得十分不投合。否則，以孟氏素來的規矩，是一定要瞅着客人的車馬出了院子，遠遠地沒了個影子，方纔迴轉的。
那既是客氣禮數，也是一番誠心。當然，除非是階層不一樣的，或者是真的犯了孟氏的忌諱並且不犯了一般的禮數、能承擔得起後果。柳氏自然是與孟氏差不多的規格兒的，孟氏這麼做，可見是真的有些惱了。
敏君心裡頗有幾分暗歎，但面上卻不顯什麼，只又問了那丫鬟其他的幾句話略作遮掩，就是使人與裡面通稟。自己則是略作整理，將自己的某些情緒都壓了下來，方在丫鬟打起簾子的時候，慢慢跨入屋子裡，笑着與孟氏行禮：“孃親萬福。”
“怎麼這個時候過來了？”孟氏見着敏君過來，原本略略有些緊繃的神色也緩和了三分，這笑着招招手將敏君摟在自己懷裡，摩挲了半晌，方笑道：“可又是求什麼了？”
“娘，難道女兒在您眼裡就是個求這個求那個的？”敏君笑着撒了下嬌，又是柔聲道：“今兒天色好，瞧着院子裡的菊花也是開得極好的，女兒正是想請娘一道兒去園子裡走走，一來是看看景緻，眼也清心也明些。二來說說笑笑，走動走動，也是好克化的意思。”
孟氏聽得這個，也由不得一笑，揉了揉敏君的臉，嘆道：“果真女兒便是孃的貼心小棉襖兒。看看你，再想想璧君那丫頭，由不得爲她可憐。你是事事都順了，只要自個端得住，日後的日子不必說的，自然就是個清清爽爽的。她倒不是說不好，只是這婚事上面，真真是要受氣了。”
“可是那嚴家的劉夫人說了什麼？”敏君皺了皺眉頭，看着孟氏眉頭微鎖，便也勸道：“若真是如此，娘也不必理會。什麼時候都是有一種人，成日瞧不上旁人的。大姐姐的婚事，只要不求十二分的好，憑着她的容貌性子，家世嫁妝，還怕沒有什麼好人家？我瞅着那嚴家如此，也不是什麼好的歸宿，也不必強求。”
“好孩兒，我也是這麼想着呢。”孟氏點了點頭，又是道：“那嚴峰雖說好，但經着這一起一伏，說不得也不會將璧君丫頭看在眼中，只想着自己原來更能匹配更好的人家。此時說不準，日後若是發達了，那便是一根刺兒。偏生女兒家出嫁是一輩子的事，到那個時候，璧君那丫頭該是怎麼辦？我原還想着柳氏是個明白的，若是她那裡做得了準，倒也能緩緩看着先，沒想到，她依舊是心氣兒高着呢。”
“娘對此耿耿於懷？”敏君瞅着孟氏話裡話外頗爲瞧不中的樣子，由不得抿嘴兒一笑，道：“那爲何還對此如此掛心？”
“竟是打趣爲娘了？真真是越發的牙尖嘴利了你。”孟氏被敏君的話說得噎住了，半晌纔是伸出手指敲了敏君一下，繼而嘆道：“那是自然的，我雖說得難聽些，可嚴家這個嚴峰先前爲人看重，自然也有他的能耐本錢兒。我也是看中了他，方有些難過，難道璧君丫頭真個是沒福氣的？生生被那一件事兒給耽擱了。”
“娘何必做此想？”聽得這話，敏君眉梢微微一挑，倒是有些笑意顯露出來：“那柳氏娘先前也是說過的，原是在兒女事上好高鶩遠的，雖說眼下通透了些，但也少不得有些左性。這不是一時半刻就能迴轉的，倒也罷了。最主要的，還是得看看那嚴峰是什麼樣的人，是否看重這樣的風言風語。據說他是燕王府下面的人，我與蘇瑾說一聲，讓他打探打探，許是能有些緣分呢。”
孟氏聞言卻是搖了搖頭，斷然拒絕道:“不行，這般倒是顯得璧君是巴上去了。又不是天皇老子皇子皇孫的，能成就成，不能成也不能失了臉面。那柳氏當面拒絕已是壞了面子，若是再這麼巴巴的上去說這個探那個的，柳氏知道了，還真以爲自己長子是什麼金童天尊了。”
“並不只是爲此。娘這樁事都說與我聽了，少不得也透露了一些與大姐姐的。若是有了前文沒後文，如何使得？竟是探聽一番，將那好的暫且擱下，將那不好的分說兩句，總要讓大姐姐曉得那是自個挑剔人家，方好些。”敏君看着孟氏的舉止，也是猜出她必定與璧君說了些什麼，此時纔是爲一樁沒有成的事兒懊惱到這地步的。由此，她略略一想，就是尋出一個話頭來，將這一樁事說圓和了。
果然，孟氏聽了敏君如此說，略路想了想，只得點頭。敏君見着她如此，便忙忙又說了幾句話，勸着她起身往外頭散淡散淡。此時事兒也是告一段落，又是有敏君百般勸說，孟氏想了想後，自是點頭應允。母女兩人便起身到了院子裡，略略走動。
此時天朗氣清，微風徐徐，鳥兒從羣結對地飛翔而過，走兩步，或是有滴溜溜的鳥鳴聲聲，或是有清香美麗的各色花卉，舉目四望，由不得使人心頭舒爽，只覺得渾身彷彿是被沖洗了一番，竟是十二分的放鬆。
孟氏也是如此，她整日裡不是管家理事，便是撫養孩子，又是要服侍徐允謙，又是要與外頭的夫人奶奶各個大家子往來走動，也是十分辛苦。沒事閒了，也就是坐在屋子裡捶捶腰揉揉腿，睡一會兒罷了。倒是沒有出來走動閒散的心思。此時被敏君拉出來走動走動，只覺得渾身都是舒服了起來。
“果真人是不能只呆在一處的。沒得在屋子裡悶得慌，倒是沒想到這屋子外頭，雲展雲舒，清風徐來，滿目青翠，花香四溢，加之亭臺樓閣，溪泉潺潺，美景天然。日後我卻是要多多走動走動。”孟氏笑着看着周圍的景緻，與敏君說起話來，語調也是比往日更輕鬆了些。
敏君見着如此，越發得可了勁地說話：“正是呢。我也覺得沒事閒了走動走動，精神便是好一些。娘今兒這麼說，日後女兒可是要常常拉着你出門走動走動的。”
孟氏笑着應了。母女兩人一會說這花兒什麼名字開的如何，一會說桂花香氣馥郁倒是想起桂花糕兒了，一會又是說起現在的泉水雖好，卻是離着遠了些，竟不好烹茶的。這個那個，林林總總，竟是說得十分入巷。誰知道，就在這個時候，忽而跑來幾個丫鬟，氣喘吁吁地喊着話。
敏君與孟氏兩人遠遠聽到了聲音，轉過頭看去，卻是見着一個青緞綢衣的少年正直衝衝往這邊跑過來，後頭的丫鬟只急着亂喊，好一副亂糟糟的模樣。孟氏皺了皺眉頭，立時令邊上的丫鬟婆子將那少年攔住，自己則是打量了那少年幾眼，方道：“你是何人？”
“……姐姐。”不曾想，那個少年聽得孟氏這麼詢問後，略略停頓了半晌，竟是喊出這麼一聲來。孟氏略略吃驚，就是明白過來，這個少年不是旁人，正是自己那個庶出的弟弟，擁有一半血緣的至親——孟珍。
這會子，孟氏心裡頭也不是滋味起來。她對於這個少年的存在，有些說不出的心思。一來，生母畢竟是因爲子嗣的事兒去的，她少不得有些遷怒。但二來，這個少年瞧着年歲尚小，自小又是那麼過來的，也是有些可憐，她是個做母親的人，多多少少有些憐惜的心思。
因此，孟氏瞅了這少年半晌，到底還是問了一聲：“今兒過來，可是有什麼事兒？”
“姐姐父親他被那個毒婦給害了”孟珍雙目含淚，臉龐通紅，單薄的身骨微微發顫，彷彿已經是承受不住這樣的結果，整個人都是有些癱軟。
而孟氏，再聽得他這麼一句話後，除卻巨大的驚訝之外，卻是沒有多少感同身受的心理。孟兆宗，她的父親早已經將她對他所有的感情都是磨得一絲不剩，饒是知道他被姜柔雲所殺，她也就是覺得略略有些驚詫罷了。旁的什麼情緒也沒有。既沒有什麼歡喜，也沒有什麼感傷，彷彿聽到的是一個比陌生人更陌生的人去世了，普普通通的，應了一聲罷了。
只是，世情道理上，她卻是不能沒有表示的，因此，孟氏雖然心底沒有什麼反應，但面上卻還是露出了一點沉默黯淡的樣子，低聲問道：“這究竟是怎麼回事？”她的聲音有些低沉，彷彿有些傷心的意思。
也是因此，那孟珍雖說知道這個庶出姐姐與父親素來不和睦，但也以爲父女天性總是避不開的，忙就是字字含淚句句泣血的將事情說了出來——原來那姜柔雲雖然遠遠地離去了，可是她早就安排妥當，在所有人都以爲她這一輩子就是在一個偏僻小地方度日的時候，又是下了劇毒與孟兆宗。
只不過，這些都是孟珍的片面之詞，誰也不知道孟兆宗如何被人下了毒而暴亡的。
孟氏聽完這一起子對她來說不痛不癢的事情，沉默了半晌，正是預備要說些什麼，恰在這個時候，竟又是來了數人——璧君扶着丫鬟領着一個少年也是過來了。
“嬸孃，這位公子說着是在園子裡迷路了。我便將人帶過來了。”璧君瞅着眼前這頗有幾分對峙意味的局面，看了看正是揉着眼睛的孟氏並另一個陌生少年，也沒多說什麼，就是將事情說了個明白乾脆。
而跟着她一併過來的少年，卻是上前來與孟氏行了一禮，道：“孟湛與姑母請安，姑母素日可好？”他這般一說，孟氏由不得多打量了他幾眼，想了想近些年聽到的事情，便道：“倒不必如此客套，都是自家人。你父親往年與我年歲相差甚多，並沒有多說過幾句話，但素日裡待我們姐妹卻是極好的。什麼吃用上面的事兒，都是能想到我們的。”
那孟湛聽得這話，自然只有笑意盈盈應承的份。孟氏見着他如此，倒也沒心思多說什麼，只是又與孟珍說了幾句話，令人扶起他，一行人回到了院子裡頭，陪着說了幾句話，又是應承了某日過去弔喪起幡之類的事兒。就是沒有再多說旁的話。說實在的，她過去做這些事情，也是瞧着規矩禮數上面的，若是能夠不去，她更巴不得不必去了。
至於孟珍的事兒，她也懶得理會，該是怎麼着就是怎麼着吧。只是，既然大房插手了，想來他的日子過得也不會差。這事兒她範不着插手。倒是另外一樁與之略略相干的事情，讓她有些驚詫了。
璧君彷彿對那孟湛頗有幾分心思。
這一件事情，孟氏原也沒注意到怎麼來的，還是敏君有一日多問了孟湛幾句話，隨意間讓孟氏套出是璧君那裡說起來，她方想起來多問兩句的。這已是讓孟氏略有幾分牽掛，沒想到過不了幾日，璧君竟是在她面前又是提起那孟湛起來。
孟氏到底是孟家人，有些事情就是不注意，她也會聽到幾句風聲的，自然知道這孟湛的大概。那原是她長房的堂兄元宗的嫡次子，相貌性子都是好的，天生一副熱血心腸，卻又極會來事兒，什麼事兒落到他手裡，都是能弄個四角俱全的。因着這般，加之身份也算不錯，在軍伍之中也是頗有些吃開的。
這樣的人品，璧君看中，倒也是自然之理。可孟氏卻不覺得這有什麼好的。畢竟，那孟家在她心中着實不太好，而且，璧君若是先前那般沒出事兒，倒也算合適孟湛，但現在這個情況，孟湛如何會看得中她？
再怎麼樣，柳氏先前的一番拒絕，着實讓孟氏有些提心，生怕又出了這麼一回事兒。這般婚事不協調，可不是什麼好事兒。要知道，璧君先前可是有了那麼一次自經的念頭的。
由此，孟氏並不願意說這婚事。誰曉得，兩三個月過去，姜柔雲依舊逍遙，璧君仍是沉默寡言，而孟湛之母韓氏竟是親自登門說這事兒了。
孟氏在聽到這韓氏的來意之後，真真實實是愣住了，好是半日，纔是回過神來，小心翼翼着道：“您說着這些，可不是開玩笑兒？”