“她能修身養性？母豬也能上樹了。”
阮思齊恨恨說了一句。阮雲絲點頭道：“沒錯，正因爲如此，這些借據纔不能扔。哥哥，爹爹如今這麼個情況，好在總算沒有性命之危，我既回來了，是說什麼也不能撇下就走的。只是我若在侯府中，哥哥你想想，那女人能順順當當的不爲難我嗎？她又是咱們名義上的長輩，若不握着一個把柄在手裡，難道我還要看她的臉色，忍氣吞聲過日子，服侍爹爹？哼！你如今也知道我是個性子烈的女人，從前也就罷了，如今讓我再任她欺負嘲弄，想都不要想。”
阮思齊立刻醒悟過來，點頭道：“沒錯沒錯，這些就是把柄，哼！那女人做出這樣事情來，論理就算一封休書攆她出府也不過分，偏偏如今爹爹這個樣子。不過，這也不是不可行的，爹爹雖然這個樣子了，但咱們阮氏一族還有族長，還有長輩們做主。”
阮雲絲搖頭道：“哥哥，這件事不可輕率處理，尤其是不能在這個時候處理，咱們侯府經過這件事，已經成了京城笑柄。若是再把這女人休掉，哼！你是知道她那張嘴的，豁了出去，把什麼事情都抹在咱們侯府頭上，把她自己說成是受害者。到那時，縱然咱們有證據，難道還要放下身段去和她認真辯駁？百姓們不知就裡，只會以爲爹爹中風，咱們兄妹兩個狼心狗肺，竟將繼母攆出去，哥哥。人言可畏呀，到那時，你我就是長一百張嘴，又怎麼能和天下人分說？”
阮思齊細細一想。不禁悚然而驚，點頭道：“還是妹妹思慮的周到。是啊，人言可畏。哼！你如今卻知道人言可畏了？那你之前逃婚。怎麼就沒想過自己的名聲……”
“哥哥，都說過不要提了，更何況我逃出去後，哪裡還會傻得告訴人家我是那個逃婚的阮三姑娘？如今我連戶籍上的名字都是阮雲絲呢。”
阮思齊苦惱道：“阮雲絲，唉！如今你都回來了，這應該再改回來吧？你說你，非要弄出這些事……”
不等說完。便聽阮雲絲斬釘截鐵道：“不，哥哥，我不會再改回阮明湘，從我逃婚那一刻起，這個名字就應該被埋在黃土裡了。我現在，以後，都是阮雲絲，留在侯府中，只是爲了盡我一份綿薄之力，若是有一天，侯府不再需要我，我是不會留在這裡做那大門不出二門不邁的千金小姐的，哥哥。你能答應我嗎？”
“你……唉！”阮思齊氣得直跺腳，一邊嘟囔道：“我怎麼就攤上了你這麼個倔強的妹妹，罷了罷了，就依照你說的辦吧。”
話音剛落，忽聽門外腳步聲響，接着雙喜一下子闖進來。急急道：“爺，三姑娘，李姨娘鬧着要絕食呢，你們看可怎麼辦？”
“什麼？鬧絕食？”
阮思齊的面孔驀然就變得猙獰，咬牙道：“她還有臉絕食？去，傳我的命令，她想死就死好了，給她根繩子，不用絕食這麼痛苦，上吊了一了百了，還省得被沉塘。”
阮雲絲驚訝看着哥哥在地上走來走去，一邊憤恨低聲咒罵着，那小廝聽了他的話，一聲兒也不敢言語，轉身就要走，她連忙叫住道：“你站着，先等等。”接着便轉回頭問阮思齊道：“這究竟是怎麼回事？李姨娘做錯了什麼事？哥哥你怎麼發這麼大火？”
“妹妹你剛回來，難怪不知道，爹爹……爹爹……唉！總之就是家門不幸，這女人死一萬次也是死有餘辜，這件事你不用管了，她想絕食就讓她鬧，連水也不用給她喝。”
阮思齊煩躁地說完，便揮揮手，阮雲絲見他情緒不太穩定，就向小廝道：“行了，你先回去吧，等會兒有了處置再叫你。”說完見那小廝出去了，她這才走到阮思齊身邊，鄭重道：“哥哥，到底是怎麼回事？李姨娘不過是個尋常女人，做不出太太那種事，爹爹怎會爲她……”
她不等說完，阮思齊就恨恨低吼道：“她是做不出太太這樣的事，但一樣會惹出天大的禍亂，這個……這個不知羞恥的女人，竟然……竟然揹着爹爹，大白天就……就偷漢子，卻不料正讓爹爹撞了個正着，當即……當即就將爹爹氣得人事不知，若非我就在爹爹旁邊，還不知她和那姦夫能做出什麼事情來，說不定，爹爹就要被她們害了滅口，妹妹你說，這樣的女人，不讓她死，難道還讓她活着？”
阮雲絲大吃了一驚，沒想到那李姨娘竟做出這樣事情來，當下不由得連忙問道：“就是說，爹爹中風，其實是因爲這件事？”
阮思齊點了點頭，黯然道：“是，起因就是這個。我當時也着急爹爹的病，沒空兒理會那淫婦，所以將她關起來。這邊安排大夫給爹爹看病，分明那會兒還好，只有一側身子不太好用，斷斷續續還是能說出話來的，誰承想？誰承想老天竟連一點空兒都不給，緊接着那些債主就都闖了進來……”
他說到這裡，便一把揪住頭髮，阮雲絲嘆了口氣，暗道爹爹是個剛強的人，哪裡禁得住這番雪上加霜？沒送掉一條命就算是上天照顧了。
因也默默嘆氣，卻聽阮思齊深吸了一口氣，擡頭苦笑道：“我意識到這次的事情怕是不能善了，就立刻讓小廝去流錦布莊，找人帶他去尋你，我知道，你聽了爹爹病重，勢必要回來的。你手頭上只怕還有幾兩銀子，這會兒能救救急也好。卻不料那些人根本就是有恃無恐，竟安排了幾個潑婦跑進咱們侯府大鬧起來，幸虧小公爺後來趕過來，不然的話，這一次……咱們真是都沒有臉在京城立足了。”
阮雲絲皺眉道：“小公爺離去時說的話只怕有幾分道理，且不管了，兵來將擋水來土掩，車道山前總會有一條路的。現在爹爹的病要緊，是了，哥哥剛纔說，那李姨娘和別人……那個姦夫可抓到了？是誰？”
阮思齊搖頭恨恨道：“就是沒抓到，那男人倒是見機得快，爬起來一溜煙兒上了高牆跑了，我那會兒又顧着爹爹，也只能眼睜睜看着他逃掉，不過沒關係，既然淫婦還在，總能從她嘴裡問出來。這事兒……這事兒必定是家醜，我已經吩咐府中下人，不許她們把事情傳揚出去，也就是因爲這個，才留了那淫婦一條命，不然依我的脾氣，早一刀宰了，還留她到如今？”
古代女人地位低下，不要說這侯府中，就是尋常富商鄉紳人家，若是女子和人通姦被捉姦在牀，當家人都是有權力直接處死的。所以阮思齊這話並沒有觸犯法律。
阮雲絲想了想道：“那麼高的牆，姦夫竟然翻牆跑了，說明還是有一點本事的，這樣人，別不是還有什麼背景吧？哥哥，得把家丁護院組織起來，這兩日加緊巡邏，以防有人趁機滋事。”
阮思齊也是個聰明人，聽妹妹這一說，立刻就明白了，仔細想了一會兒，方正色道：“不錯，那姦夫定非好人，若是糾集了一批流氓，趁着咱們侯府兵荒馬亂這會兒跑過來禍害，咱們措手不及之下，還真是容易被人所趁。”
因一邊說着，就站起身來道：“妹妹，這件事刻不容緩，我立刻就去辦。而且因爲今天這件大事鬧得，府中也是人心惶惶，須得安撫一番。是了，還有一件事情，妹妹一定要答應我。哥哥知道，你當日逃婚離家，這些年孤苦一人在外打拼，爲的就是一個自由自在。只是偏偏侯府如今是多事之秋，爹爹又是這麼個情況，你嫂子那人就是個麪糰兒，固然溫柔，只是也太軟弱了些。這偌大一個後宅，怎麼也要有人打理坐鎮才行，偏偏我們那繼母又做出這樣事，是無論如何不能再讓她染指這家中的一草一木一絲一線了，我想着，妹妹怎麼也犧牲幾天時間，幫着哥哥先把這個坎兒度過了再說，你覺着呢？”
阮雲絲點頭道：“哥哥和我想到一起去了。我雖然喜歡自由，只是侯府如今這個情況，我又怎麼能獨善其身拔腳就走？只是若要我管理後宅，須得名正言順，也罷，哥哥先去忙吧，明天一早，咱們再說這件事也不遲，我去看看爹爹，再去後宅看看情況，你放心，這難關，妹妹和你一起扛起來，咱們侯府，不會倒在這上頭。”
阮思齊是知道阮雲絲的志向的，更清楚她對朱門大戶中勾心鬥角的厭煩。然而多事之秋，妹妹明知道這次回來，不知要挺過多少風雨，卻是連一絲猶豫都沒有，這怎能不讓他感動？因張了張嘴，竟不知說什麼好，只能重重點一下頭，哽聲道：“沒錯，侯府不能倒在這上頭，有妹子回來幫我，咱們一定挺過這一關，一定。”
說完伸出拳頭砸了砸自己的胸膛，趁着眼淚掉下來之前，轉身而去。RQ