鳳墨黯然地想到，是他帶她上正玉山的，要是她不夠小心謹慎，很可能今夜毒發的人就是她了，再萬一沈榭認準了心思遵從先生的叮囑，不肯交出解藥，那便是他連夜趕往正玉山詢問究竟，拿到解藥，來回路途上的耽擱，也早就超出了五天之期，如此她的一生就算毀了，毀在他鳳墨的手上，只是差一點點，今夜將改變她的命運，他也將爲此疚恨終身，換了誰，不後怕？換了誰，還敢繼續留在他身邊？
千算萬算，沒料到先生會下手那麼快，千防萬防，只怪他仍是防不住人心的莫測與詭譎。
鳳墨終於伸出了手，指尖冰涼，起先略有遲疑微微發顫，可手到中途，他變得毅然果決，一把就握起了杯盞，一飲而盡。
“好了！”肺腑間透徹的涼意還在翻涌，他已交呀開了口，“碧屍散一事我沒法解釋，若說我願代先生道歉，想你也不會接受，世事瞬變，一宵之間，沒想到剛飲罷暖酒又飲涼茶，竺紫琴，你做下任何決定，我鳳墨都絕無怨言，甚至你要我代先生償過，我也照單全認，只求你不要記恨先生，有任何恩怨也與他就此勾銷吧！”
“噢？”竺紫琴微眯雙眸，細細凝視鳳墨一陣，跟着笑了，“你的話我會記下，望你不會翻悔纔是。”
“我鳳墨談不上什麼大丈夫，然行走江湖，最是忌諱宵小手段，無論其有多麼冠冕堂皇的理由，明爭暗鬥皆無所謂，卻不該向手無寸功的弱女子悄聲下毒，尤其是在對方並未率先冒犯的情況下，故我不會替先生做任何辯解，先生得罪姑娘之處就由我一人來承擔罪責好了。”
“是啊，我同意你的說法，我又沒得罪他，他幹嘛那麼容不得我？”竺紫琴語帶譏誚道，“你最後辭行之時，勾先生就沒什麼暗示嗎？”
“有，他說你終有一天會成爲我的大敵。”鳳墨決意不再向竺紫琴隱瞞，他必須提醒竺紫琴今後要更加當心，否則此
番雖僥倖沒出人命，他也無法保證類似的事件會不會再次發生，更不知何時會發生。
“我懂了！”竺紫琴頷首道，“一個本來並不擅於用毒的人，甘冒名聲盡毀的可能，還或許會被你怨責，卻依然要爲你除去假想的大敵，勾先生對你真可謂寄望甚高苦心一片吶，不過他未免太看得起我了，我自顧尚且不暇，哪有功夫逮誰跟誰如臨大敵？”
“不擅用毒？”鳳墨垂下眼簾，想了想，“不管你是否相信，相識多年，我從不知先生會用毒。”
“當然相信。”竺紫琴淺淺一笑，“喜歡用毒者必研究不止一種毒物，用毒者本身和所居之處多少都會留下蛛絲馬跡，可我在鴻蒙書院待了十餘天，只覺得鴻蒙書院是個清淨、乾淨之地，並未發現有何異常，除了……”
“除了什麼？”鳳墨擡眼。
竺紫琴沒有立刻答話，沉吟了片刻才問道，“你既和勾先生相識多年，可知他的足疾到底是怎麼回事嗎？”
“足疾？他早年的舊疾而已，據他稱是幼年時跌傷所致，平日裡也不大看得出，怎麼啦？”
竺紫琴蹙緊雙眉，好半天才道，“沒什麼，總覺得有什麼地方不大對勁兒，卻一時裡又連綴不上，算了，沒有把握的猜測，不說也罷。”
鳳墨微嘆，緩緩點了下頭，“總之先生的苦心我不能去指摘他什麼，你替我倒的茶我也已喝下，我是去是留皆憑你願，且無論我是去是留你都得更加當心，花薦他們，只要你用得上，也均可留在身邊。”
“去？你要準備去哪裡？上正玉山找勾先生理論嗎？”竺紫琴笑道，“先前你希望我及早抽身，現在自己又忙着脫身，鳳大人，您究竟是賞金獵人啊還是見勢不妙就想逃遁的賊盜？”
鳳墨喉頭艱澀地嚥了一下，“隨你取笑，先生是個固執的人，並不能輕易被勸服，與其又要累你擔性命之憂，讓我無顏面對
，還不如……”
鳳墨留了後半句話沒講，他想的是還不如從此他在暗，也好隨時隨地留意竺紫琴的身邊有何異常，隨時隨地予以策應，兩人一明一暗總好過皆在明處，而竺紫琴若因此誤會他想引咎離開，就由她誤會吧，以他的尷尬處境，既然不能保證什麼，說些空口白話更無益。
“唔。”竺紫琴笑過之後換了正色道，“我的性命素來是我自己擔着，用不着別人替我着想，至於勾先生如何打算也是他的想法，與你又有何干？何況中了碧屍散的人是清蘿，我毫髮無損又怎麼會將這點小事兒放在心上？你若爲此惴惴不安暗懷隱憂更是大可不必，該來的就讓他來好了，他有本事取我性命爲你除去隱患，我是不是也能算積下功德一件？”
“你……”鳳墨簡直不敢相信自己的耳朵，“我知你不懼生死，可先生跟追殺你的那些黑衣人不同，他……”
“他對我的瞭解，遠比鄭澤中之流多得多！”竺紫琴淡淡道，“還有你對鄭澤中之流不會手下容情，對他則做不到。”
“是，這纔是最糟糕之處。”鳳墨承認，隨後又詫異道，“他怎麼會了解你？難道從前見過你？”
“勾先生懂些醫術你是知道的吧？”
“當然，他還在爲沈椴治病呢。”
“據他說我爹送我入縉雲庵前，曾請他去爲我診過脈，你也知道我是因體弱多病才被送入痷廟的。”
“可……十多年前見過你，也談不上了解啊，你長到這麼大，各方面都會有所改變呢。”
“我也不清楚，興許我爹生前跟他還是有所來往的，只是我不知道罷了。”竺紫琴似不願再繼續話題，她隨意一句“不清楚、不知道”後，端起茶壺，又一次給自己和鳳墨斟了一杯水，放下茶壺她接着道，“沒別的意思，你的爲難我可以理解，然你是你，他是他，不歸你的事兒你又何苦往身上攬？”
（本章完）