“你可不能走。”秦默看着張柳樹說了一句。
“對！你不能走！”曹老大一揮手。
於是，曾經的一幕再次發生，幾個混混撲上去將張柳樹壓在地上。
“啊！爲啥我不能走啊！”張柳樹都要哭了，咧着嘴哭喪着臉叫道。
張越腳步一頓，回頭看着張柳樹道：“明日我拿銀子來贖你。”
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而後，張越便不緊不慢的出了樹林。
不用想就知道，他不將銀子拿來，這些混混怎麼會放張柳樹回家？
“阿越哥！你可一定要來啊——”張柳樹拖着長音喊着。
張越出了樹林，在岔路口停下，看向周家村的方向若有所思。
紀蓮子與周生已經走得不見了影子，細長的小土路上這時候一個人都沒有。
張越出了會神，才慢慢的回了張家村。
紀蓮子帶着周生一路回村，周生忍了又忍，還是沒忍住，湊到紀蓮子身邊低聲道：“小嬸，十兩銀子也不是小數啊，跟張越哥要這麼多銀子，是不是不大好？”
“你懂什麼。”紀蓮子道，“不讓他痛，他怎麼會記住這個教訓？”
“可是，偷東西的是張柳樹，又不是張越哥。”周生苦着臉道。
他一想起張越是自己大哥的同窗就覺得很蛋疼。
“偷東西的不是他，這是他自己沒事找事非要扛，這次就算給他個教訓。”紀蓮子望着不遠處的周家村村口眯了眯眼睛，“張越小小年紀心浮氣躁，稍微做出點成績就傲嬌的目中無人，讓他吃點虧知道知道這世道的艱難。十兩銀子買個教訓，對他來說很便宜了，總比將來踏入仕途後莫名其妙的惹禍上身好。官場可是吃人不吐骨頭的地方，在官差摔一跤，不說定就得連累全族。你說我如今教訓他是不是對他好？”
周生聽着紀蓮子說了一大堆，心裡覺得很有道理，只是對紀蓮子說張越“小小年紀”很是不以爲然，小聲嘟囔道：“你的年紀也不大啊，還說張越哥小小年紀。”
“你說什麼？”
紀蓮子瞪他一眼。
周生一低頭一縮脖子，“我沒說啥！”
紀蓮子繼續道：“本來我是想去張里正家鬧一場的，不過看着張越考上秀才不容易，我暫且就放他一馬，算是結個善緣。若是張越不出這個頭，真讓我鬧起來，對他將來的仕途算是個小小的污點。這小小的污點看起來或許並不起眼，但若是被他將來的政敵抓住大做文章，那他可就有大麻煩了。”
周生豎着耳朵聽紀蓮子說得頭頭是道，雖然他聽得似懂非懂的，卻知道紀蓮子所說定然不錯。
他不禁很是奇怪，問紀蓮子道：“小嬸，你怎麼知道這些彎彎繞的？”
“我不是結識了知縣老爺的千金嘛，聽他們說的。”紀蓮子含糊了一句。
這時候，周家村村口走出來個一瘸一拐的人，紀蓮子看見那人一笑，加快腳步道：“快看，你小叔來喊咱們吃飯了。”
她可是早就餓了，心裡惦記着許驚風家的晌飯呢，所以才丟下曹老大他們回來的。
周生聞言擡頭望去，只見一身蟹殼青長袍的周景琅正往這邊走。
周景琅身上的新袍子是紀蓮子回來的時候給他買的，他幹活時可捨不得穿。
紀蓮子原是笑着迎過去的，但走近了才發現周景琅的臉色不大好看，她臉上的笑意便也落了下來。
“你怎麼這會纔回來，都過了午時了！”周景琅走到紀蓮子跟前板着臉道，“韋嫂子給你留了飯了，快回去吃吧。”
紀蓮子看看他的臉色，“你這是怎麼了？臉色怎麼這麼差？”
“回去再說吧。”周景琅不欲與她多說，轉身便走。
紀蓮子揚揚眉，看一眼周生。
周生頭一低，心裡想着許是小叔聽見了張家村的風言風語？
不會傳得那麼快吧？我們不是纔回來嗎？
紀蓮子用手指撓撓臉，莫名其妙的跟着周景琅進了村。
許驚風家已經吃過午飯了，三個小孩被許驚風趕去樹下扎馬步，他與媳婦坐在院子裡喝茶等周景琅接紀蓮子回來。
夫妻倆正低聲說話
，周景琅與紀蓮子便一前一後的進了大門，紀蓮子懷裡還抱着個包袱。
周生沒有跟他們過來，直接回家了，他着急回去將張家村發生的事告訴家裡長輩定奪。
“喲，蓮子可算回來了，我去廚房給你端飯。”韋氏溫柔笑着站起身去廚房。
許驚風看看紀蓮子，“坐吧。”
周景琅板着臉先在桌前坐下，頭一低自己生悶氣。
紀蓮子滿心奇怪的看着周景琅的臉色坐下，將包袱和一包鎖子放在桌上，又望一眼在樹下扎馬的三個孩子。
小蘿蔔朝紀蓮子擠眉弄眼的，向周景琅努了努嘴。
紀蓮子揚眉，一臉“我不知道呀”的表情。
蕊兒歪頭看着自己孃親，眨巴眨巴水靈靈的大眼睛，眼神很是莫名。
小虎神色怪異，眼珠子轉來轉去。
紀蓮子看完了三個孩子的表情，又看向許驚風，奇怪的問：“許大哥，這是怎麼了？”
“你跟曹老大出去了？”許驚風答非所問的說道。
“是啊，他來給我送鎖子。”紀蓮子打開那一包鎖子，裡面放着三個鐵鎖，看起來做工挺細緻的。
周景琅擡眼看一眼那鎖子，又垂下眼簾，不知在想什麼。
許驚風也看一眼那鎖子，眼光垂下看着那包袱，“這包袱裡是什麼？”
“哦，這是張柳樹偷我家的衣裳，我找曹老大給追回來了。”紀蓮子道，隨手打開包袱，裡面是她和小蘿蔔丟了的衣裳。
“原來你跟曹老大出去是去討你們丟的衣裳去了，偷你家衣裳的是張家村張里正的侄孫子張柳樹啊。”許驚風跟紀蓮子說着話，眼睛卻看向低着頭的周景琅。
周景琅臉色好了點，卻仍是有些抑鬱的樣子。
紀蓮子繫好包袱和鎖子，歪頭瞅瞅周景琅的臉，“我說，你到底生什麼悶氣呢？有什麼話不能說出來嗎？”
周景琅深呼吸一口氣，擡起臉看着紀蓮子，眉頭微皺的說：“村子裡很多人都在說你的閒話，說你不安分，勾不着張家村的小秀才，就勾搭了那個曹老大。”
（本章完）