皇帝身邊的張佐過來了, 傅霆州只能收了話，目視陸珩往宮裡走去，暗暗咬緊牙關。
陸珩, 這件事還沒完，他不會放棄的。
陸珩隨張佐走出傅霆州的視線範圍後, 才壓低了聲音，問：“今日天寒, 聖上龍體可安？”
和其他臣子比起來, 陸珩算是最常見到皇帝的人了。但他再頻繁進宮, 也比不上太監全天留在皇帝身邊, 掌握皇帝衣食住行。陸珩這話可以理解爲關心皇帝身體, 也可以理解爲打聽皇帝動向, 只看張佐怎麼想。
張佐笑了笑，說：“陸大人時刻掛念聖安，實在是忠臣棟樑。聖上近日服了邵天師新進的丹藥，精神比前幾日強多了, 就是今日早朝上得久了, 許是吹了風，回來有些咳嗽。”
陸珩淡淡點頭, 眸中若有所思。他的神情變化轉瞬即逝，陸珩很快換上笑臉，對張佐道謝：“多謝張公公。前段時間下面人從江南送來一些古玩，說是紅玉做的，價值連城。我不懂這些, 改日, 勞煩張公公幫我品鑑一二。”
張佐一聽臉上就笑開了，他攏住嘴角, 推辭道：“陸大人見多識廣，雜家哪敢班門弄斧。”
“張公公這話就見外了。”陸珩說，“公公在皇上身邊伺候，見識過多少好東西，眼界豈是外人能比？我許多地方顧及不及，還勞煩張公公指點。”
張佐臉上的笑終於放開了，手攏在袖子裡，虛虛對陸珩拱了拱手：“陸大人客氣。既然陸大人用得上雜家，雜家便斗膽了。”
陸珩微笑，說：“多謝張公公。”
有了紅玉這個插曲，接下來兩人的氛圍十分融洽。很快，乾清宮到了，張佐小碎步進入宮殿，停在東暖閣外，行禮道：“皇上，陸大人來了。”
裡面傳來皇帝的聲音，張佐側身，對陸珩說道：“陸大人，請。”
陸珩對張佐微微示意，隨後就緩步入內。皇帝已經脫下朝服，換上了道袍，瞧見陸珩，他很和氣地招呼道：“你來了。”
陸珩對皇帝行禮，照例說問安的話。皇帝沒有浪費太多時間，就直入正題：“趙淮到底是什麼情況？”
陸珩就知道皇帝叫他來是爲了這件事。路上陸珩就想過了，他沒有停頓，清晰流暢又條理分明地將趙淮家的情形複述了一遍。他在早朝稟報時會適當地省略，可是單獨面對皇帝時，他事無鉅細，把所有查到的事情都和皇帝說了一遍。
皇帝需要的是事實，至於真假，皇帝自己會判斷。
陸珩說完後，皇帝沉吟了一會，問：“趙淮怎麼突然就鬆口了，你是怎麼問出來的？”
錦衣衛名聲跋扈，但是能在錦衣衛里長久活下來的，沒一個是隻知道仗勢欺人的莽夫。陸珩敢直接帶着人去搜趙淮的家，必然是握住了什麼底牌。
陸珩心想皇帝果然多疑，不光要知道查案結果，更要知道他們是怎麼查出來的。陸珩極短暫地停了一下，轉瞬便作出決定。他帶王言卿去詔獄問話不可能瞞過所有人的耳目，皇帝遲早都要知道，別人說，不如他自己說。
何況，今天傅霆州這個蠢貨把他堵在承天門，恐怕皇帝已經知道了。陸珩作出決定後再不猶豫，從容說道：“不是臣，是一個女子問出來的。”
皇帝見慣了稀奇古怪，聽到這裡，都不由挑了下眉：“一個女子？”
“是。”陸珩道，“她天生擅長識別表情，能根據細微處的變化判斷出真實情緒，從而推斷此人有沒有撒謊。審問趙淮，包括臣之前在保定查通姦案，都是她從旁協助。”
皇帝第一次聽說這種能力，他心生好奇，問：“你從哪裡找來的奇人異士？”
陸珩微妙地停頓片刻，一臉平靜地開口：“是傅霆州的養妹，前些日子她走失，恰巧失去了記憶，臣就將她收留下來了。”
皇帝怔了下，緩慢眨了眨眼睛，道：“失憶？”
“是。”一旦說出第一個字，後面的話便十分輕鬆，陸珩面不改色，說道，“而且，她似乎將臣誤認成她的哥哥了。”
饒是皇帝歷經大風大浪，此刻都有些說不出話了。他看着陸珩，陸珩也坦然站在殿中，任由皇帝打量。
皇帝沒什麼道德約束，善惡於他只是一句空話。世界上的人對皇帝而言只分爲兩種，一種是對他有用的，一種是對他有妨礙的。便是皇帝這種人，聽到陸珩辦的事，都覺得太缺德了。
皇帝很好奇，問：“傅霆州知道嗎？”
陸珩搖頭，意有所指說：“他現在還不知道。”
皇帝一聽就明白了，前段時間陸珩和傅霆州的反常也迎刃而解，今日傅霆州攔住陸珩，估計便是爲了此事。皇帝點點頭，說：“你自己看着辦就好，不要耽誤了辦案。張永家財萬貫，絕不止趙淮這五千兩黃金，牢裡那幾個你再審審，說不定還有。”
陸珩應下，知道皇帝是覺得證據不夠，還要牽扯更多楊黨下馬。他將王言卿在皇帝這裡過了明路，皇帝也沒說什麼，陸珩便明白，這一關他過了。
皇帝是一個相信人性本惡的人，同樣因此，他也很容易體諒一些由人本來的慾望而延伸出來的惡——比如貪財，好色，嫉妒，爭權。陸珩明着和皇帝告陳寅的黑狀，皇帝不在乎，但如果陸珩裝出一副聖人模樣，卻暗暗引導皇帝排除異己，那就犯了皇帝的大忌。
所以陸珩和皇帝一向有話直說。只要陸珩臉皮夠厚，膽子夠大，敢第一個把話捅開，皇帝想想便也隨他去了。陸珩知道皇帝已經默許了他的做法，甚至前段時間他在西郊埋伏傅霆州，皇帝也不計較了。以後就算傅霆州告到御前，也根本奈陸珩不何。
陸珩解決了傅霆州這個心腹大患，志滿意得，神清氣爽，和皇帝告辭後就去大牢裡審問剩下的文官。他一夜沒睡，但一整天都神采奕奕，直到晚上回府，他嘴邊都噙着愉悅的笑意。
王言卿一整日都在等陸珩，終於聽到丫鬟稟報陸珩回來，她鬆了口氣，趕緊去迎接。陸珩進門時眼眸帶笑，王言卿幫陸珩解開大氅，摺疊整齊後交到侍女手裡，轉身輕聲問：“二哥又遇到了什麼喜事，怎麼這樣高興？”
貪污案解決，皇帝對他委以重任，不日將正式升任指揮使……每一樣都是喜事，但最得陸珩歡心的那件事卻不能告訴王言卿。陸珩按住王言卿的手，說：“昨夜果真在趙淮家裡搜出了黃金，這個案子能這麼快解決，卿卿居功甚偉。這段時間多虧卿卿幫我，卿卿想要什麼獎勵？”
王言卿昨日審問完趙淮就回來了，今日一整天都不見陸珩，她本來很擔心查案進度，一直想找機會問問結果。不過現在看陸珩的表情，她已不必問了。
王言卿鬆了口氣，說道：“破案順利就好，我沒什麼想要的，能幫到二哥我就心滿意足了。”
“這怎麼能行？”陸珩說，“有錯必罰，有功必賞，卿卿現在不要獎勵，是怕以後犯錯被我罰嗎？”
陸珩是一個能把皇帝哄開心的人，說話一套一套的，王言卿哪裡招架得住。她忍不住笑了，嗔怪地睨了他一眼：“二哥要罰便罰，我絕無二話。”
“那我可不捨得。”陸珩拉着王言卿坐下，手順勢放到她的腿上，說，“牢裡還有幾個，我這幾天騰不開空，等過了年，我陪你去街上看看。”
王言卿驚訝，脫口而出：“真的？”
陸珩注意到王言卿的意外，心中有了底，笑容越發溫柔：“當然是真的。過年就要一家人在一起，如今陸府裡只有我們兩人，我不陪你，還有誰能陪你呢？”
王言卿着實有些受寵若驚。她也說不清爲什麼，總覺得她幫助二哥是天經地義的事情，不該據此邀功，更不該纏着二哥，要東要西。陸珩盯着王言卿略有失神的眼睛，緩聲道：“卿卿，以前的事，你還是一點都沒想起來嗎？”
王言卿咬脣，緩慢搖頭。陸珩嘆了一聲，掩去眼底的悲傷，包容而耐心地擁住王言卿，說：“沒關係，你不記得，我們再經歷一遍就是。以前無論過什麼節，我們兄妹總是在一起，你還記得去年的上元節嗎？”
王言卿被陸珩眼底的傷感觸動，小心翼翼地搖頭。陸珩放了心，眼睛都不眨，大肆胡謅壓根沒有發生過的事情：“去年我們一起去京城看燈，你還求了姻緣籤，說這一年易招小人，不宜議親。你當時還不信，沒想到歲末果然遇到了傅霆州。今年我們再去求籤，這回，你可不能再不當回事了。”
王言卿不明所以地點頭。她雖然覺得哪裡怪怪的，但二哥總不會騙她，二哥這樣說，總是有道理的。
今年京城的冬格外冷，十二月籠罩在一片肅殺中，頗有些風聲鶴唳。大家都縮在家中，能不出門則不出門。
在這種壓抑的氛圍中，錦衣衛的動作顯得尤其囂張。有了趙淮打頭，其他官員很快就被陸珩查出貪污，一隊隊錦衣衛穿着張牙舞爪的官服，扈行在京城間，到處抄家。行人遠遠見了就躲，沒人敢和他們正面相對。最嚴重的時候，錦衣衛一天抄了三戶人家。
許多家庭還沒等到嘉靖十二年的新年，就先行一步被推入深淵。
這把火越燒越大，終於，燒到了首輔楊應寧身上。楊張二黨的鬥爭近乎白熱化，張敬恭指責趙淮等人收賄是受了楊應寧指示，張永、蕭敬的大部分錢財其實都進了楊應寧手裡。楊應寧屢次上疏辯解，最後不堪受辱，主動向皇帝提出請辭，以此來證明自己清白。
皇帝挽留，但張敬恭隨即就上書說，楊應寧假意乞辭，其實是以退爲進，以此來換取皇帝信任。楊應寧大怒，再次以生病爲由乞求告老還鄉，這次，皇帝沒有立刻駁回。
楊應寧驟然清醒，原來，並不是張敬恭要他死，而是皇帝不滿他。楊應寧屢次反對大禮議，甚至給楊廷父子說話，終於還是惹惱了皇帝。
皇帝要給生父上帝號，正德朝的老臣不允，這看起來是興獻王尊號的問題，其實，是皇帝和臣子誰強誰弱的問題。
而皇帝，不允許朝堂上有人不把他的話當回事。楊廷、楊應寧這批臣子不聽話，那就換一批聽話的人上來。
楊應寧思及此，再不嘗試辯解，像多年前楊廷那樣，自行辭去首輔之位，回鄉養老去了。
他自己辭官，還能保住家財和體面，要是等皇帝發話，那動手的人就是陸珩了。
還不如他自己來。
楊應寧辭官後，不斷擴大的貪污案終於進入尾聲，而這時，新年也到了。
幾家歡喜幾家愁，文官們都在爲內閣變動而寢食難安的時候，陸府裡，卻是一派溫馨寧靜景象。
三十早上，王言卿起了大早，來給陸珩拜年。她以開玩笑的口吻，說道：“朝廷二十四就放假了，但是今日我纔在家裡見到二哥。二哥是不是另外置了宅子，有心躲着我呢？”
陸珩失笑，他這幾日在查楊黨，抄家抄的他自己都暈。朝廷放假是對普通官員而言的，對於他，只要皇帝需要，他就得隨叫隨到。
陸珩含着笑，說：“我倒恨不得建一座誰都不知道的金屋，將卿卿藏起來呢。”