702章 胡禿子和壺
根據荀長風的交待，最初接到報案的時候，他還是想把案子破了，這樣雖然發生了特大命案，地方官在勸諭教化、導民向善上丟了分，好歹也有個精明強幹、辦案得力的加分，不至於在朝廷外察時丟了烏紗帽。哪曉得這次的案子實在難辦，本府捕頭周德興也算老公門了，三日比限打得屁股開花，也沒查到什麼線索，山東巡撫衙門和布政使司又發文嚴詞訓斥，要他限期破案，否則一定革職查辦，荀長風不免心慌起來。
這時候導致他做出誣陷舉動的關鍵人物出場了，是本府一位姓黃的秀才，多年來包攬詞訟、干預地方公事，幫着荀長風一塊兒魚肉百姓。
黃秀才獻計，說這件事涉及幾十條人命，推諉是推諉不過去的，就拿死囚來頂罪，也沒地方去找贓物，咱乾脆橫下一條心，就硬栽到鏢局子這五個報案人頭上，說是他們監守自盜，只要屈打成招取了供狀，連贓物也可以追着他們東昌鏢局退賠，咱們就可以把破案的責任卸下來了。
秦林聽到這裡，一拍驚堂木：“呔，罔你兩榜出身，做到四品知府，難道就信了這黃秀才的鬼話？”
“稟欽差秦少保，犯官當然不信他，”荀長風禁不住苦笑，想起當時的小聰明，真不知是該哭還是該笑。
荀長風多年來貪贓枉法、魚肉百姓還能把官位坐得穩穩當當，小聰明倒是不缺，當時就追着問黃秀才獻這毒計，到底是何居心。
黃秀才並不隱瞞，說他早年和東昌鏢局有仇，這次也算“公報私仇”，願敬獻紋銀三千兩供荀知府上下打點，將這場官司栽到東昌鏢局齊祥雲頭上。
荀長風正要用這辦法解脫自己，又有銀子可拿，何樂而不爲呢？當即佈置圈套，誣陷東昌鏢局的五位報案人。
可惜百密一疏，齊賽花突然劫持荀長風，破壞了他們擒拿五名報案人的計劃，和習東勝逃出生天。
荀長風當即派遣捕頭周德興率領馬快前去追殺，隔天，黃秀才又到府中，既然齊、習兩人逃走，須防備他們上控翻案，建議以防止春天爆發瘟疫爲理由，將屍首全部焚燬滅跡，荀長風便授意臧師爺率人去焚燒屍體，卻被徐辛夷阻止。
聽完供述，秦林眼睛一轉，衝着張紫萱微笑：“這荀某人爲人所愚，竟不知道那黃秀才與白蓮魔教有所瓜葛。”
張紫萱搖了搖頭，嘆息道：“死到臨頭還不自知，真正可悲可嘆！”
荀長風本來跪着，聞言就嚇得一個屁股墩坐在地上，忽然放聲大哭：“欽差大老爺，小的實在不知道黃某人是魔教教徒啊，只是貪他賄賂而已，小的一時糊塗……”
難怪荀長風氣急敗壞，貪贓枉法的罪行，在洪武年間要剝皮實草，現在卻最多隻是殺頭，而且他是硬梆梆的兩榜出身，憑着同年同鄉同門同學關係，說不定還能保住命呢；可身爲地方官員，勾結白蓮教圖謀不軌，那絕對是十惡不赦的大罪，本人是死定了，還要抄家、親屬充軍、株連三族！
秦林只是笑笑，表示愛莫能助：“誰知道你是貪贓枉法，還是勾結魔教圖謀叛逆？這全是你的一面之詞嘛。”
“請欽差大人准許犯官戴罪立功，願捨命去捉那賊殺坯的黃秀才！”荀長風跳起來三尺高，急吼吼的叫道。
秦林和張紫萱相視而笑，逼荀長風去抓同夥，指不定這傢伙還要玩什麼鬼花樣，可現在嘛，是荀長風比他們更急着捉住黃秀才。
“姓黃的秀才……”齊賽花沉吟着，和習東勝都是迷惑不解，東昌鏢局在兗州府並沒有什麼仇家，至於這姓黃的秀才，根本連聽都沒聽說過呀！
黃秀才住在兗州城外的莊院裡，本州知府荀長風親自做了眼線，帶路去抓這傢伙，他十分希望能戴罪立功，至不濟也要洗掉勾結白蓮教的罪名，免掉株連三族吧。
衆人快馬加鞭，黃秀才的莊院離城不遠，出了兗州東門之後不到一盞茶的功夫，荀長風就朝阡陌之間的一座莊院指去：“稟欽差秦少保，這就是黃某人的家！您派人圍住四面，犯官願捨命去叫門，賺他出來好一舉成擒。”
“大概用不着了吧，也許，我們已經來晚了，”秦林苦笑着搖了搖頭。
就在莊院門口的小路上，有不少人來來往往，一個穿黑衣戴棉帽的僕人扛着紙人紙馬，旁邊一位同伴捧着幾匹白麻布，還有人手裡拿着香燭。
死人了？
荀長風一怔，氣急敗壞的勒馬衝過去：“你們、你們家主人呢？姓黃的怎麼就死了？”
黃家幾位僕人見狀心下暗喜，咱們主人和知府大老爺的關係果然夠鐵，這剛死了沒多久，荀知府就從城裡滿頭大汗的跑了來，嘖嘖，死得也有面子啊！
黃秀才的兒子迎出來，雖然剛死了爹，但有四品知府弔喪仍然讓他十分欣喜，滿臉堆笑的道：“大人請入內奉茶，家父生前與大人相交莫逆……”
聽得生前兩個字，荀長風身子一晃，直接從馬背上摔下來了，呆呆怔怔的坐在地上連半個字都說不出來，嘴脣只管哆嗦。
黃秀才一死，他荀知府的事情就永遠說不清楚了，等着他的將是什麼，不言而喻。
早知今日，何必當初？
秦林和張紫萱對這魚肉百姓的貪官沒有絲毫同情，拍馬上去問道：“黃秀才是什麼時候死的？死因是什麼？”
啊呀不得了，黃家祖墳冒青煙了！黃家的僕役鄰居都驚得合不攏嘴，這位官員年紀雖輕，穿的大紅官服上卻繡着金龍——他們不懂那是蟒袍，暗自嘀咕莫不是個王爺吧。
若是死後有個王爺弔喪，這份榮耀可真光宗耀祖的，黃秀才簡直太死得值了。
黃家兒子卻曉得自家老爹無論如何也交不到穿蟒袍的大官，心頭就知道不對勁兒了，硬着頭皮道：“回稟大、大人，家父是昨夜三更天嚥氣的，當時咱們都守在牀邊。他老人家從來有個心疼病，這些天都說心口不大舒服，昨夜二更前後兩眼發直、全身抽筋，最後心衰而死，可惜他老人家剛交知天命就去了，真是天不假年……”
呼～～秦林長出了口氣，看看張紫萱，她微微點了點頭。
還以爲是自己到兗州之後鬧出動靜，兇手才殺了黃秀才滅口的，那麼時間如此緊湊，對方迅速反應的行動能力就實在太可怕了。
既然是昨天夜裡死的，病死就算了，就算是被害，也是早在對手的計劃當中，只是秦林湊巧趕上而已。
秦林吩咐黃家的孝子：“令尊入殮了嗎？靈柩在哪裡，帶我們過去看看！”
當地的風俗，是天亮之前一定要把死人入殮的，黃秀才就停屍在堂屋裡面，靈前點起了香燭，香菸繚繞，衆家屬和奴僕正把粗麻布撕成一塊塊的往頭上纏，見秦林一行進來，都露出詫異之色。
“掀了棺材蓋子！”秦林吩咐牛大力。
什麼，掀了棺材蓋兒？黃家的人全都目瞪口呆，不敢相信自己的耳朵。
黃秀才兒子撲上來，哭喪着臉：“這、這是咋整啊？大人、大人您……”
秦林臉色一沉，沉聲道：“本官懷疑黃秀才與白蓮教有關，他的死因也許有疑問，必須開棺檢查！”
啊？黃家人全都驚得呆了，自打唐賽兒起義，山東就是白蓮教的重災區，他們當然知道秦林的話，可能意味着什麼。
棺材蓋兒沒有釘釘子，要留到出殯才釘上的，所以牛大力稍一用力，就把棺材蓋兒掀開了。
無形之中彷彿一陣陰風颳來，黃家衆人打了個寒噤。
只見棺材裡頭躺着的黃秀才，是個刀條臉兒、瘦長個子，一張臉青得發紫，嘴脣也白裡泛青，臉現痛苦之色。
莫不是中毒死的？
那可不一定，嚴重的心臟病人有可能因爲血液循環出問題，面部出現紫紺，劇烈的心絞痛，也會使得死者呈現出痛苦的神情。
秦林指了指屍首：“胖子，我考考你，這種情況最後可能是什麼原因導致的死亡？”
陸遠志看了看屍體，笑道：“秦哥又來考我了。這種樣子，有可能是病死，有可能是毒死，還有可能是被掐死，當然因爲死的時候家屬都在場，就只能是前面兩種死法了。”
秦林刨根究底的問道：“那麼，如果是中毒，最有可能是哪種毒藥呢？”
“嗨，屍體這個樣子，除了馬錢子再沒有第二樣了！”陸遠志信誓旦旦的答道。
馬錢子是一種熱帶亞熱帶生長的常綠喬木，結的漿果呈球形，直徑兩三寸，成熟時橙色，表面光滑。漿果裡面的種子就是醫學和毒理學上都大名鼎鼎的馬錢子了，每顆果實有三到五顆種子，圓盤形，密被銀色茸毛。
在醫學上，這玩意兒是一味中藥，本草綱目記載“苦，寒，有毒”，有通絡止痛、消腫散結等功效。
不過在毒理學上，它的名聲更加響亮，因爲它含有馬錢子鹼和番木鱉鹼兩種烈性植物毒素，可以在瞬間致人死命。
陸遠志是大明藥王李時珍嫡傳，對這玩意兒並不陌生，如數家珍的道來，然後問着家屬們：“最開始的時候，你們家黃秀才是不是覺得頭痛、頭暈，舌頭髮麻，口脣發緊，全身輕度抽搐？接下來，他肌肉抽得不能搬開，牙關緊咬，臉色發紫，眼睛發直，再往後才一命嗚呼，對吧？”
黃家人像見到鬼似的，不用說，這正是黃秀才死亡之前的症狀，黃家人都以爲是老爺得了病，半夜還派人去請醫生，結果醫生還沒進門黃秀才就一命嗚呼，他們乾脆省了醫藥費，把醫生打發回去了。
現在關鍵的問題是，誰下的毒？
秦林把阿沙拎出來，“讓大黃聞聞死人嘴巴！”
阿沙扭扭捏捏的不是很請願，似乎害怕屍首的樣子，秦林把眼睛瞪起來，她才牽着大黃上前，讓狗仔細聞了死人嘴巴里的味道。
經過一定的提純，人不見得能聞到馬錢子的氣味兒，但對狗來說，這不算什麼難題。
“汪汪、汪汪汪！”大黃狗吠叫着，拉着阿沙就往外跑。
有門！秦林興奮起來，率衆人跟在後面。
大黃狗衝到廚房門口，就汪汪汪的衝着裡面直叫喚。
“唉，沒勁兒！”阿沙悄悄踢了大黃一腳，又癟了癟小嘴，大聲道：“一定是它聞到死人嘴裡吃過的飯菜味道，結果追到廚房這邊來了。”
陸遠志、牛大力頓時失望起來。
秦林稍微想了想，搖搖頭：“不一定，也許是裡面有什麼古怪……阿沙，你放開狗，讓它自由行動。”
阿沙只好把大黃放開，這條狗立刻嗖的一下衝進了廚房，衝着一副杯盤狂叫起來。
廚娘見這麼多人來到廚房，不免驚慌失措，張紫萱已把嘴脣上一小撮鬍子揭下來，柔聲安慰她，讓她講清情況。
廚娘定了定神，答道：“這是昨天下午胡先生和老爺對飲的杯盤，晚飯前胡先生就走了，因爲當夜老爺突然去世，家裡忙亂得很，還沒有來得及清洗。有、有什麼不對嗎？”
當然不對勁兒，秦林仔細檢查杯盤，聞了聞氣味兒，甚至伸出舌頭去舔了舔裡面殘餘的酒滴。
過了一會兒，他笑起來：“舌頭有點兒發麻了，哼哼，這副杯盤裝過毒酒！”
聽得這話，黃家兒子嗷嗷叫着去打廚娘：“媽的，我家待你不薄，竟敢下毒害我爹……”
“毒藥應該不是廚娘下的吧，”秦林使了個眼色，幾名錦衣校尉就把黃家兒子摁住了。
黃家兒子還不知道自己老爹涉嫌白蓮教的事情，氣頭兒上梗着脖子問道：“不是她殺的，還能有誰？”
“胡先生嘛，”秦林笑容可掬：“能不能告訴本官，他長得什麼模樣，是不是個禿子？”
一邊說，秦林一邊示意屬下，拿出幅鉛筆畫的像給黃家兒子看：“你認認，這是不是胡先生。”
“哎呀，原來大人您也認識他，”黃家兒子叫起來：“不對，像是像，但胡先生是頭頂生着頭髮，並不像您這個是禿頂的。”
秦林聞言興奮起來，和張紫萱交換了一個眼神兒，禿頂要想變成不禿頂的，實在是太容易了，戴上假髮套子，現在的天氣又要戴棉帽，別人根本看不出來。
胖子湊上來，低聲提醒：“廚娘說胡先生是晚飯前就走了的，黃秀才卻是二更天才毒發，秦哥您看？”
嗯，這倒是個值得考慮的問題，胡先生已經走了，他用什麼辦法讓黃秀才在幾個時辰之後毒發身亡呢？要知道馬錢子可是一種烈性毒藥，當時吃下當時毒發，並不會有長時間的延遲啊。
酒杯裡面，除了有毒的殘酒之外，並沒有什麼異狀。
“酒壺，”秦林吩咐廚娘：“酒壺洗了沒有？拿給本官看看。”
還好，酒壺也沒有來得及清洗，秦林端着酒壺走到露天處，藉着天光往壺裡面觀察，看了半晌覺得似乎沒有什麼古怪，又伸出手指頭朝裡面摸。
咦，這是什麼？秦林在酒壺底部感覺到一種發膩的觸感，他舉着手指頭仔細看看，忽然就笑起來：“蜂蠟，原來是蜂蠟。”
張紫萱也很快明白過來，眼睛裡閃着深邃的光芒：“哼，這胡禿子真夠狡猾的，不過，他想逃走也沒那麼容易！”
“喂、喂，你們打什麼啞謎？”陸遠志滿頭霧水。
秦林把指尖沾着的東西給他看：“壺底沉着薄薄一層蜂蠟。料想是胡禿子跟黃秀才喝酒的時候，悄悄把蜂蠟包裹的毒藥丸粘在酒壺的內壁——廚娘，他們是下午喝酒，那時候沒有燙酒吧？”
廚娘很肯定的點了點頭，下午有陽光照射，天氣還是比較暖和的，不必燙酒。
“不過到了晚上，喝冷酒就太過分了，所以黃秀才一定會把酒燙熱再喝，”秦林摸了摸鼻子，笑道：“我敢肯定，黃秀才是個小氣鬼，他捨不得倒掉下午喝剩下的酒，而會在當天晚上把它喝光。”
那當然，黃秀才遠近聞名，又狡猾又吝嗇，就是俗話說的拉屎拉出顆黃豆，都要洗洗涮涮再吃了的貨色。
於是當天晚上，黃秀才照例把殘酒燙熱了喝光，他並不知道壺內壁粘着一顆致命的小藥丸，隨着酒液溫度升高，蜂蠟也慢慢化開，致命的毒藥溶化在了酒液之中，最終讓黃秀才死於非命。
只可惜這個狠辣的計策終究留下了不可辯駁的證據，毒藥溶化在酒液中，蜂蠟卻不會，隨着溫度冷卻，又重新凝結在壺底，最終被秦林發現。
“那個胡先生，你們知不知道他究竟是什麼人，和你們家老爺有什麼關係？”秦林追問着黃家衆位家屬。
黃家兒子滿臉茫然：“我們只知道胡先生是家父的朋友，每隔幾個月會來一趟，但他們都是單獨待在一起，我這個做兒子的都不知道他們倆是怎麼認識的，又有什麼交情。”