魏忠賢一擺手，持梃太監們閃開一條路，一輛囚車出現了，上面押着的竟是努爾哈赤的孫子、後金汗王的長子豪格。在當年錦衣衛教練場觀虜典兵之時，他被炮彈轟倒後是如何逃脫的，無人知曉。
魏忠賢喝道：“將逆酋押過來。”
兩個太監打開囚車，押豪格至前，豪格走到熊廷弼身邊時，忽然站住：“熊大人，別來無恙？”
熊廷弼大驚：“你，你是誰？”
“我乃當今汗王皇太極的長子豪格。”
“我並不認得你。”
“熊大人貴人多忘事，可我父汗，大人定是認得的。”
“皇太極罷兵求和，不過緩兵之計，狼子野心，瞞不過我！”
“父汗修書一封，要我專程送達大人，五百門紅夷火炮的酬金我也帶來了，不料身陷東廠羅網，未能達願，還望大人見諒。”
熊廷弼驚駭異常，幾乎說不出話：“你！你這是誣陷！”
魏忠賢喝道：“夠了！楊大人，你都聽到了？”
楊漣不爲所惑：“敵酋反間之計，拙劣如同兒戲，欲陷我官員於萬劫不復之罪，借刀殺人之意明顯，豈可輕信？”
魏忠賢站起來走到楊漣一側，指着楊漣手中信件：“楊大人，這信中還說，你楊大人就是熊廷弼的靠山，你如何解釋呀？”
“公公怕是早有設計了吧？”
魏忠賢深深地瞅着楊漣，忽然喝道：“熊廷弼通敵，給我拿下！”
太監持梃上前，扭住熊廷弼，熊廷弼掙扎着吼道：“魏忠賢，你一手遮天！你，你不得好死！”
魏忠賢喝道：“關入囚車，帶走！”
楊漣上前阻攔：“住手！”
太監們根本不聽，將熊廷弼押上了囚車，熊廷弼不斷喊着：“魏忠賢，你不得好死……”
豪格在一旁冷笑。
楊漣怒目圓睜，面對魏忠賢：“你放了熊大人，老夫與你一同進宮面聖！”
魏忠賢慢慢走上前，不慌不忙地說：“楊大人要進宮，得公公我先行啓奏。”
“老夫用不着你！”
魏忠賢嘿嘿冷笑着：“新皇登基以來，楊大人可曾見過陛下一面？沒有公公我幫你，楊大人要面聖，怕是難哦。”
楊漣怔住，慢慢垂下了頭。
囚車上的熊廷弼喊着：“楊大人，不必理睬魏忠賢這狗日的！卑職沒罪，看他能把卑職怎麼樣！”
魏忠賢厲聲道：“押赴東廠，嚴刑拷問！”
“慢！”楊漣目光中已有妥協，“你真能幫老夫……”
“公公我想幫，也總要有個說法。”
“你想要什麼？”
“陛下聖恩，公公我得到的已經太多。”
“你到底想要什麼？”
魏忠賢湊近楊漣，沉聲道：“老子不想要什麼，老子想不要點什麼。”
“你！”
魏忠賢瞅向東林那副著名對聯：“老子不認得字，不知這上頭寫的是什麼。”
趙琪在側，讀道：“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。”
魏忠賢斜視着楊漣，冷笑道：“就請楊大人燒了它。”
趙琪一旁擦着火石，燃着石棉，楊漣接過了石棉。
囚車上的熊廷弼喊着：“楊大人，不能啊！”
東林官員俱跪：“楊大人，不能啊！此聯是我東林真精神，不能燒啊！”
楊漣痛心疾首，頓足道：“都不要說了！”說着，大步上前，點燃對聯。
前前後後，此聯竟被一而再再而三地燒了三回。
火光中，楊漣轉身面對魏忠賢：“魏忠賢，請帶老夫進宮面聖。”
“好好好，不過公公我還有一請。”
“什麼？”
魏忠賢一指囚車：“請楊大人親自駕此囚車。”
熊廷弼喊道：“楊大人，別聽他的！”
趙琪一擺手，太監們已將車轅上的馬卸了下來。
楊漣眯縫着眼瞅向魏忠賢：“魏公公行事，果然與衆不同。”
魏忠賢笑道：“楊大人誇獎了，請！”
楊漣冷笑一聲：“好，老夫今日就成全你！”說着，大步上前。
東林官員大呼：“楊大人，不能啊！”
楊漣來到囚車前，攬轡上肩，雙手駕起車轅。
熊廷弼在囚車內滿目蒼淚：“楊大人……卑職大不了一死，大人豈可向這等狗奴才屈膝！”
楊漣仰天大笑：“老夫卑躬屈膝一輩子，皆爲大明江山社稷，今日屈膝，卻是爲了救人一命。老夫掂量着，值得！”他灰白的頭髮在囚車前飄着，步履艱難，囚車緩慢地前行着。
東林衆官員紛紛欲上前幫忙，都被持梃太監們驅趕開去。
熊廷弼在囚車裡高聲叫罵……
魏忠賢轎也不坐，悠然地在一邊走着，彷彿是在觀風景。
行進中，車輪被一塊石塊阻攔，楊漣多次使勁用力，囚車才駛過去，再看楊漣，已是汗如雨下。
趙琪看在眼裡，似乎有些不忍。魏忠賢卻是一路神情輕鬆，嘴角略帶微笑。
奉聖宮遙遙在望，御道卻是上坡。車輪漸漸慢下來，楊漣氣喘吁吁，雙手顫抖，汗水順着他花白的鬍鬚灑落到地上，他看上去已是體力不支。
囚車停住了，開始向後慢慢退着，楊漣奮力穩住車身，擡頭望去，只見“奉聖宮”匾額已清晰可見，他喘了口氣，繃緊攬轡，鮮血從他的肩膀上滲出，但囚車又前行了。
奉聖宮門前，率領錦衣衛巡視宮門的布衣起初並未在意，但錦衣衛們都停住了腳步朝御道方向望去。
布衣順着衆人的目光看清了馭車的楊漣，奔跑過去。
楊漣也看到了布衣，毅然決然的臉上露出微笑。
布衣呼喊着：“爺爺！爺爺……”
東廠太監們持梃攔阻，布衣奔跑着拔劍揮舞，太監們瞅着魏忠賢，不敢接招，紛紛閃避，魏忠賢滿臉肅然。
布衣奔到了楊漣面前，按住了車轅：“爺爺，您這是做什麼？做什麼嘛！”
車停了，楊漣喘着氣，微笑着：“布衣，是你爹、你爹他，他要幫爺爺一個忙……”
熊廷弼在囚車內痛罵着：“魏忠賢，你個王八蛋！你不是人！你不得好死……”
布衣步步逼視着魏忠賢：“你，你不是我爹！”
魏忠賢想解釋：“布衣……”
布衣猶自罵道：“你，你混蛋！”
“布衣。”楊漣制止道，“他畢竟是你親爹，來，幫爺爺把車駕起來。”
布衣抓住了繩轡：“爺爺，讓孫兒來拉！”
楊漣輕輕推開布衣的手：“爺爺要一個人把車拉到奉聖宮前，爺爺要救你熊伯伯的命！”說着，再次攬轡在肩。
布衣喊道：“讓孫兒幫你！爺爺，讓孫兒幫你！”說着，抓住一邊的車轅。
魏忠賢開口了：“楊大人，布衣可以幫你。”
布衣喊道：“用不着你說！”
楊漣望着滿臉是淚的布衣，心軟下來：“好好，爺爺讓你幫，讓你幫……”
“爺爺，咱們走。”
“好好，咱們走，走……”然而，楊漣剛一舉步，卻身子一歪，癱倒了。布衣始料未及沒能拽住車轅，囚車朝後順坡而下，楊漣被攬轡掛住，隨囚車被拖向坡下。
布衣大驚，死死按着車轅，喊道：“爺爺！爺爺啊……”
魏忠賢喝道：“快！快攔住囚車！”
太監及錦衣衛們紛紛上前，終於制止住了後退下滑的囚車。
布衣抱住了被拖行數丈的楊漣，淚如雨下：“爺爺！爺爺……”他解下楊漣肩膀上帶血的繩轡，東林官員們也圍了上來，“楊大人！楊大人……”
楊漣微笑着瞅着布衣：“爺爺真是老了，大明朝這輛破車，爺爺真的拉不動了……”說着望望魏忠賢，“布衣，求求你親爹，放了熊大人。”
布衣吼道：“我不求他！”
魏忠賢滿臉鐵青，喝道：“將熊廷弼押送東廠！”
太監們上前推車而行，背向奉聖宮的方向而去。
楊漣掙扎着欲起：“等等等等，老夫還能拉，還能……”但一下子又跌倒在地。
布衣再次抱住了楊漣：“爺爺，爺爺……”
囚車遠去了，楊漣面向囚車掙扎着跪起，聲嘶力竭：“熊大人，老夫對不住你，對不住你啊……”忽然一口鮮血噴了出來。
布衣拼命喊着：“爺爺！爺爺啊！”
馬拉轎車在一處燈紅酒綠處停了下來，楊天石下馬，美婦也下了轎。
一羣藝妓從燈紅酒綠處擁出：“姐姐，你可回來了！”親熱地上前拉着她的手。
“姐妹們可好？”美婦熱絡地招呼着。
“好什麼呀，姐姐不在，生意清淡多啦。”
美婦笑着輕輕欲打：“貧嘴！”
“就是嘛，沒姐姐領班，客人都不來啦。”
忽然，大門口處藝妓們喊着：“爺走好啊，還來啊……”
只見蕭雲天晃晃悠悠走了出來，楊天石一怔，輕聲罵道：“這狗日的！”就要上前。
美婦攔住楊天石：“天石一路護持，鞍馬勞頓，進來歇息一下吧。”
楊天石望着蕭雲天的背影：“不不不，我還有事……”
美婦不由分說：“姐妹們，伺候着楊大人。”
衆藝妓笑嘻嘻地圍上來，拉扯道：“楊大人，請進吧……”
楊天石跺腳，急道：“好啦！”
衆藝妓怔住了，美婦笑道：“天石啊，我老師白教了你，既是到家了，就進來坐坐，也不算辱沒了你楊大人……”
楊天石四下張望，蕭雲天已不見了蹤影，他不顧美婦的挽留，一拱手：“告辭了。”
美婦深施一禮，微微一笑：“楊大人請便。”
楊天石策馬來到金家，院落空空蕩蕩，所有房間，沒有一星燈火，他轉身而去。楊天石來到自家草廬，他擎着火把，四下照了照，還是沒有人。
“奇怪。”他飛身上馬……
草廬後，蕭雲天閃了出來，得意地一笑，他走到青石板前躺下，滿天繁星閃閃發光，臨行前，妻子將蘿蔔子放在手中，一起播種的情景，閃現在眼前，他的眼睛有些溼潤，輕輕嘆了口氣，閉上了眼睛。
楊家大門被拍得山響，金充及趨步前來開門，呼道：“天石，你可回來了！”
楊漣臥室的門口，藥鍋在爐火上煎熬着，金妻照看着藥鍋。
布衣在臥室內，焦慮地爲爺爺摩挲着胸口。
楊天石趨步上前喊着：“爹！”跪在牀前。
楊漣的臉上有了喜色，他掙扎欲起：“好好，這一家子，又團圓了。”
布衣將楊漣扶着坐起，自己抵在爺爺身後。
“爹，是誰？誰把爹弄成這樣？”
楊漣笑道：“天石啊，你就別問了。”
楊天石怒視布衣：“是誰？”
布衣喃喃道：“是……是魏……”
楊天石恨道：“是你親爹？”
“天石啊，不關布衣的事，你既是回來了，這就好了。”
“我饒不了他！”
“不可！”楊漣擺手，“他雖說手段齷齪了些，可他秉承的也是陛下旨意。”
楊天石恨恨地說：“那兒子就……”
楊漣喝道：“放肆！”接着劇烈地咳嗽起來，布衣輕輕拍着楊漣的後背。
“你，你呀，你不回來便罷，回來，就，氣我……”
楊天石難過地：“爹，兒子不孝。”
楊漣停止了咳嗽，深深地瞅着楊天石：“她爲何沒跟你回來？”
楊天石一怔：“爹？”
楊漣微笑了：“我都知道了，什麼都知道了。”他抓住布衣的手放在自己胸前：“如今我想的，淨是咱這一家子的事，國家大事，我丟到腦後嘍。”
“爹，她還不能回來。”
楊漣仍抓着布衣的手：“我是說，布衣應該跟他親孃在一起。”
布衣流着淚抱住楊漣：“爺爺，孫兒不孝，孫兒給您惹了大麻煩。”
楊漣嘿嘿笑着：“不光是你，還有老夫這個兒子，你們爺倆，官當得不大，惹出來的禍比天還大。”
楊天石跪着：“爹，兒子想方設法，消弭禍事……”
楊漣無力地擺着手：“覆水難收啊。我寫了個摺子，等我死了，你們呈給陛下。”
楊天石、布衣同聲道：“爹（爺爺）！”
“陛下念在老夫三朝元老的分上，或許會網開一面。”
金妻端着藥盞來到近前：“天石，你爹該吃藥了。”
楊天石站起，恭敬地叫聲：“嫂子。”接過了藥盞。
楊漣微微搖頭：“這藥，對老夫已經沒有用了。”
楊天石端着藥盞勸道：“爹，喝下藥會好些……”
楊漣看看兒子，又望望孫子：“我覺得很累，想洗個熱水澡。”