“對了，”皇帝笑了一笑，對着一邊壞笑着的王增招了招手，道：“你也來”
“咦”王增一楞，幾乎是下意識地：“叫佳木去是說賜婚的事，臣怎麼也來？”
說完之後，自己便是知道不妥，哪有這麼和皇帝說話的，當下便是鬧了個大紅禮，躬身道：“臣無狀，請皇上恕罪。”
“無罪，”皇帝一副看着家裡小兒女的樣子，笑道：“來吧，朕叫你當然是有事。就是沒事，君王有召，哪有象你這麼多話的。”
“是是，臣知罪了。”
王增穿着的是皇帝特賜的忠靜冠服，原本只有文臣才能穿着，不過他一個舉人穿着這種冠服，倒也算是相得益彰，很是配他。
他和張佳木一前一後，一起隨着皇帝從隆宗門進去，皇帝倒也沒有進大殿，大約在乾清宮見人說話太過正式，而且宮殿太大，彼此說話也太不方便的原故吧。
但這一次也是着實深入，禁宮可不比外頭，就算是大白天皇帝召見，也很少帶人到東六宮或是西六宮去。
民間所謂的東宮西宮，其實就是以乾清宮爲中軸線左右鋪開的一個大型的宮殿組羣，皇后住的坤寧宮是與乾清宮正好南北相對，其餘妃嬪都是在這一條線上的其餘宮殿中居住，品級越高的，住的宮殿羣就越寬廣高大幽深，相反，就是小一些。
如果是一些剛受寵幸位份特別低的宮女一類，就依附着妃嬪而居，沒有自己的宮殿可住了。
太子的居所，就是在乾清宮以東，幾個宮殿倒並不是一直固定，只是文華殿爲太子正殿，從有禁宮以來，一直到明亡都是如此。
現在皇帝帶兩人行走的路線卻是往西面走，就算是張佳木後世曾經逛過故宮，但當時幾個小時的路線逛下來，也就是對大體的主要線路熟悉一些，至於一些非中軸線的宮殿，卻也是所知不多了。
他們是從奉天門往西走，過崇樓後右門，也沒有從隆宗門繞過去，而是折而向西。
這個路線張佳木從沒走過，王增也是大姑娘上轎頭一回，彼此對視一眼，卻都是有點丈二和尚摸不着頭腦的感覺。
走了這麼好一會，從奉天門到內廷實在是太遠了，皇帝是坐在肩輿上，其實就是四個擡的軟轎，整個天下包括這皇宮都是他最大，皇帝的神態就很悠然了，半躺半倚，和張佳木並王增說些閒話，問幾句王增祖父身體，再問問王增親事是不是快了。
說起這個，王增也頗尷尬，他年紀不大，在世家子弟中結親算是早了，而且，功名未立，有點兒叫這個一直狂傲的少年人頗有些不是滋味的感覺。
當然，一切都有原因。
靖遠伯王驥年紀已經老了，就算再健壯的人，現在生命不能按十年計，最多是一年。過一年，就是一年。甚至今天好好的，明天一早就能一睡不起
當時人的身體素質活到七十以上就是高壽，何況王驥老頭兒已經八十多了
就因爲老頭兒年紀大了，功業已經滿了，對人生也是沒有什麼盼望和不滿了。政治上唯一的企圖就是看到英宗復位，看到天下太平可期，現在這個願望也算達成，就算朝局小有不穩，內爭的跡象明顯，但一代人有一代人的事業，老頭兒很看的開，並不願意多事了。
從長長的宮殿繞過去，到得一處正殿的大門前，張佳木一看匾額，頓時省悟過來。
這裡原來是慈寧宮，居乾清宮以西不遠，這裡，自然就是大明皇太后的居所，天子之上還有更尊崇的人話的，便是居住在這裡的皇太后了。
這位太后老人家，也是一位傳奇人物，而且，老實說，張佳木現在也是知道，論精明，論權術，論起心機智慧，這位太后遠在當今皇帝之上。這位老太太，可不是好糊弄的人。
王增這會兒也是知道是到了慈寧宮，不過，他卻沒有一點兒不安的樣子，相反，因爲是頭一回來，還左右顧盼的四下打量着。
其實在後宮有親誼關係的親臣是常來這兒的，逢年過節，老太后壽辰什麼的，各家都得來拜壽，男子當然少來，但命婦是從年頭到年尾，川流不息的過來，整個大明帝國就是太后她老人家最尊貴，不常來慈寧宮走動，還能去哪兒？
一見王增如此，張佳木也是自失一笑。憑心自問，皇家待他不薄，他也沒有異志，就算有些不軌的小小手段，和那些真正的權臣在暗地裡搞的勾當比起來，他這點小手段又算什麼？
當下安然而行，剛到慈寧門前，裡頭倒是擡出一頂肩輿來，見了皇帝，自然而然的就停了下來。
“難道是太后出來了？”張佳木忖道：“這倒是不巧了。”
皇帝帶他來，當然是帶着孫女婿來給皇太后瞧瞧，這也算是皇家的大喜事，老太太是這個大家族的家長，親定下來的親事，新上任的駙馬都尉，怎麼能不來拜見一下太后老人家？
不過要是太后正巧出門，就壞了興致，太后或回，或是在這裡見上一面，說上兩句，彼此都不是味道，頭一回見面，可真是太不巧了。
“請老夫人不必下轎了，就這麼走吧。”
正思忖間，皇帝倒是笑吟吟的開了口，只道：“朕帶着張佳木來見見太后，老夫人不必多禮，請回吧。”
原來轎上人是彭城伯夫人，年紀比太后還大一截，是皇帝祖父仁宗皇帝的丈母孃，也是成祖永樂皇帝嘴裡的親家母，這位老夫人，當然是特賜的肩輿，出入宮禁都行動自如，誰也不敢攔她的，便是皇帝，雖然沒有給伯夫人見禮的道理，但遇着這位老人家，對方免禮就是肯定的事了，就算是皇帝，也是在自己的轎上給這位老夫人欠了欠身，算是見了一禮
皇帝亦是人，有七情六慾三姑六婆，眼前這位鬚髮皆白，但眼神銳利依然的老太太，着實也不是好惹的主，算起來，輩份也可是大太多了
“哦，皇帝啊。”老夫人果真也就坐在轎上，並沒有下來，但亦是欠了欠身，一邊彎腰，一邊輕咳着道：“老身受了點風寒，腿腳着實也不便了，恕我大膽，真的就不下來了。”
“您老說的什麼話。”皇帝含笑道：“論說起來，要是在小家子家，我還得跪迎您老來走親戚呢。這麼早，您老就要走了？”
“是，我來聽消息。”彭城伯夫人一如既往的爽郎可親，她向張佳木看了一眼，哈哈一笑，道：“就是爲這個小小子，老身跑了幾次，這一回定了局，可以歇息了。”
皇帝臉上的表情立刻可堪玩味起來，聽着老夫人的話，卻是一句話也不答。而張佳木自己，也是隻能深深躬親，這位老太夫人，地位尊崇的可怕，他實在想不通，她這麼對自己，究竟是爲的什麼。
“皇帝，老身告退。”老夫人也是輕嘆一聲，肩輿路過張佳木身邊的時候，老夫人用手中的柺杖在張佳木身上輕輕一點，道：“好生做，要做忠臣，也要爲公主之良伴。你的事，我說過的，很荒唐，但也教我覺得你是至情至性的人。”說到這兒，彭城伯夫人的語氣變的森然可怖，她道：“你可不要叫我失望，懂麼”
整個大明，就算是皇帝和張佳木這樣的大臣說話，語氣上也得客氣幾分，並不能對小臣那麼頤指氣使的說法，政敵之中，對張佳木也得客氣有加，但眼前這位鶴髮雞皮的老婦人這麼一說，張佳木卻只能凜然俯首，只道：“請太夫人放心。”
“嗯，我放心。”聽到他的回答，老夫人好象聽到什麼信的過的保證一樣，剛剛的肅然之色一掃而空，滿臉全是慈愛之色，她緩聲道：“瞧着你，就象是見着你父親一樣啊……宣德元年的事了，一晃兒，就是三十多年過去了”
張佳木有心想再聽一點兒，但老太夫人已經又使勁搖了搖頭，用腳跺了跺轎子，轎伕會意，立刻擡起軟轎，飛也一般的去了。
“走吧。”皇帝臉色似笑非笑，似乎也想起什麼似的，不過很快又回過了神，上上下下的打量了張佳木一會兒，然後方道：“隨朕見太后去”
……
“臣張佳木，見過太后娘娘。”
“臣王增，見過太后娘娘。”
兩個人隨皇帝進去，先是等了一小會兒，然後就有個伺候太后的太監出來，引着兩人進了正殿，指着地方叫兩人跪下，接着就是報名見禮。
“都是好樣的後生，皇帝，國家不缺人才，吾心中甚喜。”
太后其實是見過一次的，不過匆匆數語，長相什麼的都是記不得了。這會兒聽着聲音，平穩有力，言辭得體，怪不得人說孫太后是一位政治強人，只是大明沒有女主當國一說，不然的話，皇帝即位之初，如果是太后攝政的話，宣德年間的政統會傳承下來，三楊會繼續輔國，而王振，也必定不能用事，國朝也就不會有土木之變了。
但太后似乎被抓着什麼軟肋一般，又或是有什麼苦衷，況且當時仁宗皇帝的張皇后也在，也就是當時的太皇太后，她老人家性子剛烈，不容輕犯，所以爲了相安無事，也只能彼此都退回宮中，不能多過問國政了。
就算如此，在明初的史冊上，也有這兩位痛斥王振，幾次削奪他權柄的記錄，如果不是後來互相牽制的話，王振，是不能成事的。