“也沒啥，京師裡幾個玩的不錯的朋友。不過他們來了，你別露面，那幫混帳看見你，非得來聒噪不可。懶得和他們費唾沫。你放心，就在這幾天內，他們準到。到時候，京師四大公子齊聚梅莊，看看是四老厲害，還是我們四公子了得。南京這，我也要用他們發個利市。”
京師四大公子這個雅號，那是在鄭國寶成爲鄭國舅之後，逐漸闖出來的。他成立無敵大隊，專收商稅，又敢下手抄貨砸攤位，乃是國朝少有的勇夫悍將，那些老牌勳貴對他也十分讚賞，勳貴家的子弟們，便也願與他往來。
其中定國公家的孫少爺徐希、英國公家公子張之極，武清侯家的孫少爺李榮，與鄭國寶最爲相善，合稱京師四大公子。說起來宮裡的慈聖皇太后，對於鄭國寶恨之入骨，她自己的外甥，卻和鄭國寶換了帖子，簡直讓人哭笑不得。
這一干勳貴家的紈絝子弟敗家子們，頭上都有錦衣蔭封，與鄭國寶算的上同袍。又都是一提起讀書就瞌睡，見了聖賢如見仇人，見了骰子繡鞋如見至交的主，自然彼此就投契。昔日在京師一起橫行霸道，彼此間好大的交情。
聽了這過往，任盈盈皺眉道：“你把他們叫來，又有什麼用？這些勳貴子弟，先不說如何混帳，就說這事上，他們也幫不上忙啊。”
鄭國寶道：“不然，這事上。還真離不了他們。說起來，這事還是要怪老伯父啊。要是當初他不與四友結仇，我又何必這麼麻煩，直接到那，官爵金銀，要什麼給什麼，還怕換不出你爹的安危麼？這回只好用點計策了。”
過不幾日，果然京師之中另三路少年英雄趕到。四大公子齊聚南京的消息一出，南京城大家閨秀，小家碧玉。有親投親。有友靠友，無親無友，全都緊閉門戶，便連些攤販。都不敢出來營生。只怕被他們看見。抄了攤子收稅。南京市容渙然一新，真個是好大威風。
那三位公子賣相還都不錯，單看外表。倒是個個生的出挑，看不出混帳本質。見了鄭國寶也不客氣，徐希上前施禮道：“鄭兄。你把我們幾個從京師調到南京，這倒是件好事。十里秦淮好風光，我們與魏國公也是一個祖宗，彼此是至親，回頭我跟徐公爺說一聲，讓他發四十九衛人馬，先把秦淮河的明暗窯子全都抄一遍再說。”
張之極道：“徐兄，你瘋了？咱們弟兄，那可是與老鴇、姐兒，向來不分大小的。好不容易到了南京，你該讓徐老公爺安排，咱們見識見識南國佳麗與北地胭脂的區別，你怎麼倒先讓他老人家發兵掃窯？這等事，可不像咱們哥們應該做的。”
李榮笑道：“張兄，你糊塗了。魏國公不先發兵，把大小窯子掃一通，怎麼顯示我們徐公爺的威風？等到掃完之後，誰想開張，就得請徐小公爺說話。沒徐哥的條子，他們就別想開門。到時候，那些什麼花魁，還不乖乖來陪睡？”
鄭國寶點頭道：“還是徐哥的說法合我的心思，我等你們來，就是要找你們來掃這南京的窯子！”
他們本來是說笑，誰想到鄭國寶居然真要幹。李榮道：“我說鄭哥，你可要穩當點。這事可不能操之過急。南京的買賣鋪面，誰身後沒有靠山？單說這清樓，有好幾家可是給魏國公老人家上貢，咱哪能對自己人下手？再說了，這南京最大的一家行院，可是劉勘之劉大公子坐鎮。那是什麼人？可不是好惹的，咱還是去喝喝花酒就好，不要去送死了。”
鄭國寶聞聽，把眉頭一挑，“劉勘之？這沒卵子的東西，原來還開着這營生？這回不砸他，我就對不起他了。就衝他劉勘之，這清樓，我還封定了。徐哥，你回頭跟老公爺說一聲，這回對不住，誰的買賣都得查。不過麼，自己人的產業，咱肯定有個區別對待就是。”
這位劉勘之劉大公子，乃是湖廣夷陵人。其父劉一儒與張居正乃是鄉黨又是同榜進士，彼此之間來往頻繁。劉勘之生的相貌英俊，又有才名，張居正就把自己的獨生女兒嫁了給他。沒想到劉一儒本來就對新法對有牴觸，應婚之後，在成親時，卻把張家的陪嫁鎖起來不用，又不許兒子與媳婦圓房。幾年之後，張小姐抑鬱而終，死時仍爲童身。
通過這事，劉一儒父子聲望大漲，被士林清流中人，稱爲剛正不阿，不依附權貴的典範。敢於拂逆張江陵，實乃士大夫之典範。被樹爲榜樣，人人交口稱讚，連帶萬曆皇帝，也因爲他們敢惹張居正這事，對劉家父子的名字記憶頗深。現如今，劉一儒還做着南京工部尚書，說起來還是正二品的堂官，子弟門生稱爲劉系，也是江南官場上一大勢力。
劉一儒劉大司空既然連張居正的面子都不賣，又是清流翹楚，爲官自然清正。爲官清正者麼，收入自然就很有限，據說全部家產也無非是幾萬畝好地，幾十個鋪面，十幾萬兩的錢財。每年也逼不死幾個佃戶，也弄不死幾個窮鬼。實在是大大的善人。
像這樣的君子，怎麼可能涉足鳳月行業？本地最大清樓“飄香院”的東家，說起來也無非是劉老司空管家老蒼頭的本家侄兒，與劉老司空沒有一毛錢關係。至於爲什麼劉大公子坐鎮，這個絕對是污衊，是誹謗！劉勘之是風流才子，在清樓也只是和姑娘們談詩文，做文章，是研究學問，不是當後臺，不是去票院的。至於爲什麼研究學問非去清樓？誰問這個問題誰就就是不給劉老司空和劉大才子面子！以爲知識分子不會打人麼？我們連張居正都敢涮，揍你一頓又如何？
可是誰要是真敢到飄香院去徵花捐，收常例。那些護院、茶壺就敢掄起棒子先把人打個半死，再由劉老司空出面，將你整治個辦死不活。而這車攔頭一輛，飄香院的常例收不上來，別家的就不好收。乃至其他鋪面，也是大概一個道理，南京錦衣衛捧着金飯碗要飯，也是沒有辦法的事情。
對於劉家父子拿張居正刷聲望，外加暴殄天物的行爲，鄭國寶早就恨之入骨。更何況，劉勘之與顧憲成是朋友，那麼不收拾他，收拾誰？
見要動真格的，另三人都有些猶豫。鄭國寶道：“怎麼了，哥幾個？這麼點事就慫了？這要是都不敢幹，還發個什麼財？撐死膽大的，餓死膽小的，瞻前顧後，什麼都做不成。咱先砸了這南京的大小清樓，給咱揚揚名，讓這江南的人都知道，四大公子下山了！”
鄭國寶正在這大發豪言，做戰前動員，此時張芙蓉出來添茶。李榮一見，兩眼頓時就直了。等到人走之後，眼睛還粘在張芙蓉身上，過了半晌，猛的跪在地上。“鄭大哥，你是我親哥行不？這回你不論如何，也得救我一救。我的魂，都被你的丫鬟給勾去了。這麼個冰山美人，你從哪淘換來的？極品，絕對是極品。看她上茶時，對人那愛搭不理的模樣，彷彿那天上的仙女，對凡人不屑一顧，這個勁頭太絕了。你說個價吧，要多少錢，拿什麼換，只要你張口，我就給你辦。我沒有的，進宮找老太后要，她要不給，我就躺在地上打滾，也替你要回來。”
鄭國寶也沒料到張芙蓉會出來獻茶，不過略一琢磨，就知道這準又是任盈盈的主意。搖頭道：“這個不換。”