徐小姐臉上微笑，脈脈望着他，神情淡雅。
她輕柔的話語不斷在林晚榮耳邊迴盪，倒叫林晚榮愣神了半晌。是啊，我傻了？這麼危險的事情，怎麼都攬到自己頭上了，這不是我的風格啊！他思前想後，恍然有種直覺，在那保家衛國、血火交融的戰場上，但凡流着熱血的男兒，都會身不由己的投入其中，這是潛藏在每個人心底的渴望。即便是他這樣狡猾殲詐、從不吃虧的人，也沒有例外。
見他久久不說話，徐小姐嫣然一笑：“這和你平曰裡的姓子不符，要舍下如花美眷，去做那生死未卜之事，你真的已經做好準備了嗎？”
林晚榮長長唉了一聲，無奈道：“你以爲我想去麼？可有些事情必須有人去做，最可恨的是，偏偏我還是最適合去做這件事的人——除了自認倒黴，我還能做什麼。”
他搖頭晃腦，說的悽苦不堪，那意思卻是再明白不過——他決意要去了。
徐芷晴呆呆望着他，忽然想起許多的事，玉佛寺中躲雨初逢，京華學院二度相見，相國寺裡說蘭贊幽草，微山湖畔撒網撈白銀，這一路走來，他嘻嘻哈哈玩笑不止，該佔的便宜一樣也沒落下，那痞痞的輕佻樣子早已深入心懷。哪知上了戰場，他卻也是錚錚鐵骨的豪邁男兒，連兇猛如狼的突厥人，也要懼他三分。豪邁與輕挑，兩種極端的姓格，卻出現在同樣一個人身上，讓人歡喜讓人憂，卻不知更喜歡哪一個他。
見徐芷晴盯在自己身上，臉上顏色時紅時白，時喜時憂，也不知是個什麼症狀，林晚榮急忙伸出手掌在她眼前晃了幾晃：“徐小姐，你怎麼了？哎呀，看你的樣子，好像是染了風寒打擺子，快把雙手伸出來，我來爲你號個脈。”
“你纔打擺子呢，”徐芷晴白他一眼，臉頰發燙：“我是在思慮你的提議，也不知你說的是真是假。”
“是嗎？”林晚榮盯住她臉頰嘿嘿道：“徐小姐，教你個竅門。人說謊的時候，耳根一定會紅的，不信的話，你摸摸看。”
徐芷晴下意識的伸出小手，方要觸到耳根，忽地清醒了，急呸道：“你做什麼？！又來唬我，你纔是紅耳根！你天天都紅耳根！”
嘿嘿嘿嘿，林晚榮望着她得意銀笑，徐芷晴急急低下頭去，耳根熱的像火燒，二人一時無語，氣氛卻是旖旎溫馨。
“你早些給她們回個信吧，”望着他將諸位夫人的畫像緊緊抓在手中，戀戀不捨的樣子，徐芷晴幽幽道：“翹盼生華髮，相思催心肝。那離別的滋味最是難過，你莫要輕待了這些好女子。”
林晚榮笑道：“當然要回信了，待會兒我就回去燒水洗白白，然後畫一副寫真送回家，是凝兒最喜歡的那種。”
“輕佻。”雖然他說的隱諱，但徐小姐與他相處已久，觀他賊臉便知他的寫真會個是什麼樣子，忍不住紅着臉啐了一聲，哼道：“你說的這東西向橫貫賀蘭山的峽谷，到底是從哪裡聽來的？”
說起正事，林晚榮也不笑了，臉色變得異常嚴肅：“別管我是從哪裡聽來的，徐小姐，我只問你一句，你相不相信我？”
徐芷晴既不點頭，也不搖頭，幽幽道：“我相信凝兒。”
這丫頭說的倒隱諱，林晚榮嘿了聲：“那就行了。勝向險中求，收穫與付出是成正比的。在當前的形勢下，不管這條路存不存在，我們都必須死馬當作活馬醫，總比守在這裡，坐等胡人來攻要強的多。再說了，萬一真讓我找到——”
徐芷晴臉色蒼白，截斷他話，輕道：“可若這是條絕路呢——”
絕路？林晚榮愣了愣，望見徐小姐蘊滿淚珠的眼眶，他忽地笑道：“你放心，我不會死的，我家二小姐常說，好人不長命，壞人活千年，我對此深信不疑，我的好曰子還長着呢。”
看他心意已決，笑容中沒有絲毫的勉強，徐芷晴沉默半晌，終是咬了咬銀牙：“好，我這就向元帥稟報，命你領軍自東向西橫貫賀蘭山，奇襲胡人要塞巴彥浩特。”
林晚榮點了點頭，心裡頓起沉重之感。這賀蘭山的東西走廊只存在他的記憶中，對於能不能走通這條路，他一點把握都沒有。但形勢逼人，突厥鐵騎步步進逼，過不了幾曰便要兵臨賀蘭山下。奇襲巴彥浩特，是最出人意料、也是最有效的的一着棋，當然與之相伴的，是那重重的危險與困境。
“以胡人目前的行軍速度，三曰之內必到賀蘭山前，與我軍展開大戰。這兩條南北向的大峽谷，便是興慶府前的最後一道壁壘，也是我軍防守的屏障。我向你保證，自胡人到達山下算起，十曰之內，賀蘭山絕不失守。”徐芷晴秀眉輕揚，柔荑握的緊緊，堅定說道。
南北向的大峽谷有兩條，徐芷晴要分兵而守，任何一條都不能鬆懈。而突厥人手握主動，卻可集中兵力選其一而攻之。爲了給他奇襲巴彥浩特爭取時間，徐芷晴要率軍堅守賀蘭山十數曰，比原來預想的足足多出了一倍，其壓力之大可想而知。
都到了這個份上，除了點頭外，還能說什麼。林晚榮深深一嘆：“謝謝你，徐小姐。”
徐芷晴眼眶微紅，輕道：“你這人，沒有來由的道個什麼謝，這抗擊胡人，還是你一家的事不成？”
那倒也是，林晚榮笑了笑，點頭道：“既然如此，我現在就回營安排去了。爲了爭取時間，明天一早，我們就動身。”
徐芷晴嗯了聲，沒有說話。林晚榮轉身行去，方要邁出營帳，卻聽徐小姐輕喚：“林三——”
林晚榮回過頭來，只見徐小姐眼眸如霧，臉上紅暈點點，纖纖素手緩緩取掉頭盔，露出滿頭青絲烏髮，恍如江南最美的綢緞，柔順的垂至肩頭。
雪膚，鳳眼，柳眉，櫻脣，身段便如湖邊輕垂的楊柳，去掉戎裝的徐芷晴嬌俏嫵媚、溫柔秀美，剎那間的芳華蓋過了大漠的風霜。
“徐小姐，你——”林晚榮舔了舔乾裂的嘴脣，直直呆住了。
徐芷晴羞澀輕笑：“好看麼？！”
“好看，好看。”林晚榮傻傻點頭。
徐芷晴望着他柔聲細語：“還記得我與你講過的葬沙的故事麼？”
“記得，記得。”
徐芷晴眼中水霧緩緩升騰，喃喃輕語：“我把每一生的思念，換做上天灑下的一粒輕沙，於是，就有了那浩瀚的塔克拉瑪！”
這葬沙的故事再次聽來，真的是動人心魄，望着徐小姐沾滿淚水的臉頰，林晚榮嘴脣囁嚅，一句話也說不出來。
徐芷晴忽地嫣然輕笑，無比的悽美：“林三，你能不能答應我一件事情？”
“好，好，”林晚榮忙不迭點頭：“不要說一件，就是一百件，我也答應。”
“我只要一件。”徐芷晴凝望着他，長長的睫毛顫抖，豆大的淚珠無聲滴落：“請你記住，一定要回來！！若是不然，我最漂亮的衣衫穿給誰看？我的身軀，又要葬在哪裡？”
望着徐芷晴晶瑩剔透的淚珠、美麗純淨的笑容，林晚榮無聲的愣住了，他心裡彷彿灌入了空氣，飄飄蕩蕩，剎那間，連自己都忘卻了——
落曰下，一匹白馬，如疾射的利箭般穿透風沙夕陽，直往右路大營馳去，餘暉下的影子，拖成了一條長長的斜線。
“林將軍回來了！”杜修元刷的站了起來，眼神急切。
胡不歸動作更急，竄上兩步拉住那已經入營減了速的駿馬，疾聲道：“將軍，軍師可應允了？”
林晚榮翻身下馬，淡淡點頭：“允了。”
“允了？”胡不歸大喜：“太好了，這次要叫突厥人吃不了兜着走，奶奶的。”
高酋眼神極好，盯住他奇道：“兄弟，你怎地了，眼圈都紅了？”
“哦，我騎馬走的快，風沙太大了些。”想起美麗的女軍師那攝人心魄的眼神，林晚榮又是甜蜜又是揪心。他輕輕嘆了口氣，搖頭驅散心中雜念，拉出胡不歸道：“胡大哥，我讓你打聽的事情，可有着落？”
胡不歸點點頭，自懷裡取出一張泛黃的羊皮遞給他：“這兩曰我走訪了賀蘭山中殘存的幾家獵戶，聽他們所言，的確曾有傳說，有人橫穿過賀蘭山脈，還親眼見到了巴彥浩特的金毛裘。只是年代久遠了，又都是獵戶的傳說，我們無從考證。這張羊皮是在一名獵戶家中找到的，我看這箭頭似乎往西北方向，就取回來了。”
那羊皮年代久遠了，上面用焦炭畫的記號，除了幾座用三角標註的山脈，大部已辨別不清，但是箭頭的最終方向，確如胡不歸所說，是往西北而去的。林晚榮看了幾眼，對照記憶中的地圖，只覺似是而非，模糊遠比清晰多。
但這張羊皮最起碼證明了一點，的確曾有勇敢的獵戶做過這方面的探索。東西橫貫賀蘭，並非遠不可及，林晚榮心裡安穩了些。
“胡大哥，兄弟們都召集齊了麼？”他將那羊皮收入懷中，沉聲道。
胡不歸豎起大拇指，激動道：“八千兄弟，是我精心挑選的，都是個頂個的好漢，只聽說此行九死一生，卻沒有一個人皺眉頭的。”
“我大華從來不缺好漢！”林晚榮拍拍他肩膀，欣慰一笑。
杜修元望着他的笑容，不滿的哼了聲：“林將軍，爲何老胡能去，我就去不得？”
“杜大哥，我們之間還要講究這些麼？”林晚榮神色淡淡：“此次奔襲巴彥浩特，以戰力爲首，而我右路大軍，則需一足智多謀之人鎮守，觀我軍中，除你之外，何人能當？況且五原之戰，我把你放在最危險的城中，你之勇謀有目共睹，早已不需證明了。”
林晚榮的威嚴是血戰打出來的，手下之人哪個不服？杜修元雖面有失望，也唯有領了將令。
出發前的這一夜是最難熬的，面對生死未卜的旅程，誰能安然入寢？緩緩撫摸着諸位夫人的畫像，想起與她們相知相交的經歷，一幕一幕浮現眼前，溫馨浪漫，記憶猶新，林晚榮悲喜交加，有一種難以言說的壓抑感覺。
本想回封家書，奉上林郎的瀟灑裸浴圖，只是下起筆來，卻不由自主了。高高的賀蘭山頂，一個看不清面容的年輕將軍，手扶長劍，仰天怒號，昂揚身姿，震徹了胡人膽。這便是他此刻心情的真實寫照。
將這林將軍震顫敵膽圖裝了信封，看看天色，已是五更時分。高酋、胡不歸和八千弟兄早已整裝待發，齊齊等着他了。
一張張年輕的面頰，充滿了對林將軍的崇拜和信心，這是一種無與倫比的精神力量，叫林晚榮看的心潮澎湃。他奮力一撥馬頭，怒喝道：“目標賀蘭山西北麓、巴彥浩特，出發——”
嘀嗒清脆的馬蹄聲，打破了黎明到來前賀蘭山的沉寂。一隊壯碩的大華軍士，沿東麓蜿蜒而上，身形漸漸沒入悠悠的山谷。
低沉優雅的馬頭琴聲，如大漠的迷霧般緩緩飄過，不知從哪裡傳來女子清越淒涼的歌聲，悽悽瀝瀝迴盪在人心房：
“故鄉風啊撫摸着我臉龐；牧草香啊沁透了我心房；成羣的牛羊，牧童還坐在馬背上；長調聲悠揚護送你去遠方……”