一天早晨，貝爾瓦的家門口響起一連串重重的敲門聲，子安和地底侏儒部認爲又是來應募的自願者。但是門口站的卻是守城的警衛隊，十來技長矛對着子安，命令他隨警衛一起去覲見史尼提克王。
貝爾瓦顯得漫不經心。"防備措施罷了。"他向子安保證，並推開盛着蘑菇與苔蘚醬汁的早餐盤，走到牆進取下斗篷。全心注意長矛的子安並沒有留意到老侏儒顛簸不穩的動作，暗示了事態並不像貝爾瓦口頭保證的那麼簡單。
一行人神色匆匆地穿越城市，緊張的警衛不時戳戳子安和貝爾瓦，警告他們不要脫隊。貝爾瓦一路上不停地告訴自己這只是"防備措施"。事實下，他也掩飾得很好，他渾圓的聲音完全沒透露絲慌張。子安在進入王宮大廳時可沒抱有任何幻想，在他的一生中，多的是希望與美夢破滅的經歷。
史尼提克王不安地坐在王座上，兩側圍繞着他的顧問羣，個個臉色同樣倉皇。國王非常不喜歡落在他肩上的這件任務。地底侏儒的友誼一向堅貞，也從不以小人之心度君子之腹，然而事關重大，根據佛勃的情報，他不能忽略任何危及布靈登石城的威脅。
更何況這個威脅是來自黑暗精靈。
子安和貝爾瓦來到王座前。子安神情好奇，但也一副從容自在的樣子，彷彿已準備好接受任何打擊。而貝爾瓦則是一臉怒氣即將爆發的樣子。
"感謝您及時趕來。"史尼提克王向他們問候，然後清清喉嚨，看向四周的顧問以尋求支援。
"在長矛的協助下，一切自然順利進行。"貝爾瓦語帶譏諷。
國王再次咳嗽了幾聲，更爲不安地在王座上動了動身子。"我的警衛有點緊張過頭了，"他道歉說："希望沒有冒犯到您。"
"並沒有。"子安向他保證。
"您在我們城市裡過得還好嗎？"國王擠出一點微笑問道。
子安點點頭。"您的人民待我非常親切仁慈，遠超出我所應接受的，也超乎我的預期。"他回答道。
"您對我們來說已經是個值得信賴的朋友，子安。法爾；"史尼提克說道，"您的來臨也更加豐富了我們的生活。"
子安深深地向國王鞠躬，答謝他的褒獎。貝爾瓦卻眯起了深灰色的眼睛，皺着鷹勾界，似乎逐漸明白國王真正的意圖。
"不幸的是，"國王再度開口。他的眼神避開了子安，懇求地望向顧問們，"我們這裡發生了一些事……"
"石頭在上！"貝爾瓦突然大喊，讓在場的所有人嚇了一跳："不！"
史尼提克王和子安驚訝地看着榮勳團長。
"你要把他趕出去！"貝爾瓦對着國王大聲責難道。
"貝爾瓦！"子安試圖阻止他。
"榮勳團長，"地底侏儒王斷然說道，"請注意您的言行，如果您再次出言干擾，我就必請您離開這裡了。"
"那就是真的了。"貝爾瓦呻吟道，他轉過頭去。
子安的視線從國工移到貝爾瓦，再轉回國王身上。他對這次會面的真正企圖感到很困惑。
"您聽說了在我們城市東郊有疑似黑暗精靈出沒的事情嗎？"國王問子安。
子安點頭。
"我們已獲悉這些行動的目的。"國王解釋道。接着，他的眼光又一次遊移在顧問羣之間，整個大廳的沉寂讓子安的背脊不禁一冷。
無疑地，他完全知道國王接下來要說的話，儘管如此，他還是深受打擊。"你，子安。法爾，就是他們的目的。"
"我母親在搜捕我。"子安平淡地說道。
"可是她絕不會找到你！"貝爾瓦咆哮道，他的抗議是針對史尼提克王和他新朋友的那位不知名的母親。"只要你待在布靈登石城，你就不會被她發現！"
"貝爾瓦，安靜！"史尼提克王叱道。他看向子安，表情顯然和緩許多。"吾友子安，我懇求您，您一定明白我不能冒這個對抗魔索布萊城的風險。"
"我很瞭解。"子安誠懇地向他保證，"我會回去收拾行李。"
"不！"貝爾瓦抗議地大喊，並撲向王座。"我們是地底侏儒！我們怎麼能把朋友推向危險？"接着他奔向顧問羣，一個個懇求："子安。法爾給予我們友誼，而我們要把他往外推！石頭在上！如果我們對朋友的忠誠是這麼脆弱不堪一臺，那我們跟魔索布萊城的精靈還有什麼兩樣？"
"好了！榮勳團長！"史尼提克王低沉的聲音制止了一切，連頑固的貝爾瓦都感覺得到，國王的決定是真的不可挽回了。"做此決定對我們而言是很艱難的，但我們必須如此！我不能爲了一個黑暗精靈而置布靈登石城於危險中，不管他是不是我們的朋友。"史尼提克看着子安，"我真的非常抱歉。"
"真的沒關係。"子安回答道，"這是您的職責必須，正如同多年以前我選擇背棄族人一樣。這是我自己的決定，沒有向誰徵求同意或要求協助過。您，仁慈的地底侏儒王，以及您善良的臣民，已經讓我找回許多我所失去的事物。請相信我並無意挑起魔索布萊城對布靈登石城的仇恨，也永遠不會原諒自己成爲兩城交戰的一個導火線。
我會在一個小時之內離開這座美好的城市，臨別之際，我對您及所有的居民只有由衷的感激。"
聽了子安這番話，國王大受感動，然而他的立場還是沒有動搖。
他指示衛兵陪同子安離開，子安嘆了一口氣，認命地接受了武裝的護衛。他看了立在顧問羣中無助的貝爾瓦一眼，隨即離開了王宮。
上百名地底侏儒聚集在布靈登石城的大門處向子安道別，其中包括克里格隊長和參加那次探礦任務的隊員們。貝爾瓦則顯然缺席了，子安自從離開王宮後就一直沒看見他。儘管如此，子安還是非常感謝地底侏儒來爲他送行，他們體貼的言辭給了他溫暖和力量，得以支待他面對未來生活嚴酷的挑戰。在有關布靈登石城的一切回憶中，他發誓絕對牢牢記住這些歡送辭。
當子安走出送別的羣衆，穿過門口的小平臺，步下長階後，整條通道里只回蕩着那兩扇大門砰然關上的低沉巨響。他望向通往幽暗地域荒野的地道，不禁打了個寒顫。這一次，他還能熬過幽暗地域的考驗嗎？布靈登石城的生活已幫他脫離了獵人本能的控制，要多久那黑暗的部分才能重新掌控他的靈魂？
但子安還有別的選擇嗎？離開魔索布萊城是他的抉擇，正確的抉擇；然而，現在他更加明白這個抉擇的後果了，他不禁懷疑起自己的決定。如果能夠重新選擇，他還會有勇氣離開他的族人，離開他所屬的那種生活嗎？
他希望他有。
一陣拖沓的腳步聲喚醒他的警覺心。他立即伏下身子，拔出彎刀。瑪烈絲主母可能算準了他被布靈登石城放逐，已派遣間諜埋伏於此。過了一會兒，一個身影出現了，但並非來對付子安的卓爾族殺手。
"貝爾瓦！"他心頭一寬，大喊道："我以爲你不來跟我道別了！"
"對，我不是來跟你道別的。"地底侏儒答道。
子安打量着榮勳團長，發現他提着一個大包袱。"喔，不，貝爾瓦，我不答應——"
"我可沒要你同意。"地底侏儒打斷他的話："我一直想找些刺激，給生活來點變化。我也想過要出外冒險，看看外面的世界能提供什麼。"
"這不像你想象的那麼偉大，"子安嚴肅地說道，"貝爾瓦，你有族人，他們接納你，關心你，那比什麼都來得重要而珍貴。"
"我同意，"榮勳團長回答，"而你，子安。法爾，你也有接納你、關心你的朋友，而且他永遠站在你這邊。現在，我們是要馬上展開探險，還是要繼續站在這裡等你邪惡的母親來把我們砍成兩段？"
"你絕對無法想象箇中危險！"子安警告貝爾瓦，但侏儒可以感到他沒那麼堅決了。
貝爾瓦將兩隻秘銀手互相一擊。"而你，黑暗精靈，絕對無法想象我可以應付的危險！我不會讓你獨自一人走進荒野的，你就認了吧，石頭在上，這樣我們才能解決問題。"
子安無助地聳聳肩，再次看着貝爾瓦堅定不移的臉孔，便邁開步伐往地道走去。地底侏儒隨即跟上他，和他並肩走着。這一次流浪，至少子安在旅途中有個同伴可以聊天，可以對抗體內的獵人本能。他把手放進口袋裡，撫摸着關海法的瑪瑙雕像。他暗自希望，或許這次他們三個可以合力找出在幽暗地域裡求生的另一條路——不只是求生而已。
過了很久以後，子安開始擔心，自己這麼快就對貝爾瓦讓步，是否太自私了？然而，無論多麼自責，有榮勳團長在他的身邊，仍爲他內心灌注了深深的慰藉。
"你處理好了嗎？"子安詢問剛回到他身邊的貝爾瓦，他們正在一條蜿蜒的小地道里。
"火坑已經挖好了，"貝爾瓦得意地拍拍手，但小心翼翼避免發出太大的聲響。"而且我故意在角落裡弄了一張皺皺的鋪蓋，用靴子跟在石頭上刮出痕跡，把你的項鍊丟在很顯眼的地方。我甚至還留了幾個銀幣在毯子下反正我一時也用不到了。"雖然貝爾瓦輕描淡寫，還吃吃地笑了一下，子安心知他並不怎麼捨得那些財物。
"做得好。"子安讚賞道，想驅除他的心痛。
"那你呢，黑暗精靈？"貝爾瓦問道，"你聽到或看到了什麼嗎？"
"什麼也沒有。"子安回答。他指指一條叉道，"我讓關海法到較遠處巡邏，一旦有人靠近，我們立刻會知道。"
貝爾瓦點頭。"好計謀，"他說，"在離布靈登石城這麼遠的地方扎假營，以免你那麻煩的母親靠近我們的家園。"
"或許還能讓我家人以爲我打算在那裡久居。"子安滿懷希望地補充道。"你覺得我們走哪條路比較好？"
"都差不多。"貝爾瓦攤攤雙手，"除了我們的城市之外，這附近沒別的城了，至少在我知識範圍內，沒有。"
"那麼，往西好了。"子安提議，"往布靈登石城西邊的地域走，可以遠離魔索布萊城。"
"看來是個好主意。"榮勳團長同意道。他閉上雙眼，調整思緒以感受岩石的能量。地底侏儒和幽暗地域裡的其他種族一樣，能夠感應岩石磁力的變異以辨識方向，就像地表居民藉着陽光辨識方位一樣精確。過了一會兒，貝爾瓦點點頭，指着一條適合的地道。
"向西走，"貝爾瓦說，"要快點。你和你母親之間的距離越遠，我們就會越安全。"他停下來打量子安好一陣子，不知道下個問題會不會過於刺激他的新朋友。
"怎麼了？"子安注意到他的憂慮。
貝爾瓦決定冒險，也許可以探探他們倆的情誼究竟有多深厚。
"當你一知道自己是城東地道里黑暗精靈的目標時，"貝爾瓦直截了當地問道："你的膝蓋似乎在發抖，你知道我的意思。黑暗精靈，他們是你的家人，難道他們這麼恐怖嗎？"
子安輕輕一笑，化解了貝爾瓦的緊張，他的問題不算蝓越。
"來，"子安看着巡邏回來的關海法。"如果紮營的詭計完成了，那就啓程前往我們的新生活吧。路很長，夠我述說關於我的家庭與家人的故事了。"
"等一下。"貝爾瓦說，他從袋子裡掏出一個小盒子。"史尼提克王的禮物。"他打開盒蓋，取出一個閃亮的胸針，霎時，整個區域都沐浴在它寧靜的光輝之下。
子安驚訝地凝視着榮勳團長。"它會讓你成爲顯眼的靶子！"黑暗精靈警告道。
貝爾瓦糾正他，"是'我們'。"但他露出淘氣的笑容："不過，不要擔心，黑暗精靈，這光不但不會吸引敵人！反而會讓敵人遠離我們。我可不太喜歡在這到處是懸崖陡壁的地方摸索！"
"光輝能維持多久？"子安問道，貝爾瓦從他的聲調聽出，他倒希望這光最好儘快消逝。
"這個魔法是永久的，"貝爾瓦咧嘴笑道，"除非有法師或牧師用法術解除。沒什麼好擔心的，幽暗地域裡有哪個生物喜歡靠近光明？"
子安聳聳肩，決定信任經驗豐富的榮勳團長。"好吧。"他無奈地甩了甩白髮，"那我們上路吧。"
"上路，講故事。"貝爾瓦回答。他邁着粗短的雙腿，跟上黑暗精靈細長而優雅的步伐。