林西蹭了蹭了林北，打眼色示意他說話。
林北寵溺看了她一眼，輕道：“師姐，其實這一趟對你，也有好處。他並非凡人，三宮六院，七十二妃極爲正常。這回賞菊一來是爲他挑妃子，二來只怕也是想選中皇后之位。”
林南嘴角牽出了個笑：“師弟，師妹。我這人素來是個直腸子，有什麼事也不喜歡繞着彎。遇見他，我也不想；不過既然遇上了，也沒啥好怕的。皇帝也是人，也長一雙眼睛，兩隻胳膊，沒啥了不起。”
“師姐的意思是？”林西挑眉笑道。
林南嗔看了她一眼：“我這會心裡頭亂着呢，哪裡有什麼意思？”
林西淡笑道：“只怕心裡頭亂的，可不止師姐一個，費了這麼大的勁，被攪黃了，今兒這御書房，估計會是天翻地覆！”
……
林西這話料得半分沒錯。
御書房裡，宮女太監跪了一地。
鬆公公見勢不妙，遂朝門口的太監遞了個眼色，自己硬着頭皮上前侍候。
“皇上，該用膳了！”
趙靖琪想都未想，擡起腿便是一腳，鬆公公被踢翻在地。
“來人，擺架長門宮！”
半盞茶後，趙靖琪已端坐在太后的下首處。
李太后見皇帝臉色不善，只當是菊花宴被攪一事，遂笑道：“皇帝啊，今日這些貴女中，可有瞧得中的？”
趙靖琪擡首，不答反問：“母后，對李鳳津的處治，一個小小的禁足，是否太過寬容了些。依朕看，需得嚴懲才行。”
李太后理虧，不得不退後一步道：“依皇上的意思，該如何處治？誅三族還是滿門抄斬。”
趙靖琪冷笑道：“這倒不必！侯爺教女無方，罪不至死。”
李太后一聽這話，當即明白了皇帝的一意思，“皇帝言之有理。既如此，便罰逍遙侯禁足半年，閉門思過。”
趙靖琪方纔緩了臉色道：“也確實該閉門思過一番。朕的御案上，參奏逍遙侯府的摺子不下幾十道，朕留中不發，是顧着母后的臉面。只今日這一鬧，若不再作懲戒，只怕難以服衆。”
李太后深以爲然道：“是哀家往日太過寵溺，竟使得她們無法無天。皇上只管處治，哀家絕無二話。”
趙靖琪頭一回見太后不幫着侯府說話，心下舒暢不少。
李太后瞧得分明，嘆道：“今日衆多貴女中，皇上可有看中的。若有，便傳進宮吧！”
趙靖琪思了思道：“此事全憑母后作主，兒臣沒有任何異義。”
“大好！”
李太后欣慰道：“既如此，哀家便作主了。只是皇后之位，皇上有何想法？”
趙靖琪眉梢隱約一動：“宋家姑娘確實出衆，只是到底是中宮之位，母后容兒臣再思慮思慮。必要選個似母后一般溫柔恭淑，靜正賢德的女子，方可統攝六宮。宋家姑娘靜正有之，恭淑尚欠。”
李太后長長吐出一口濁氣，嘆道：“我的皇兒……長大了！哀家也是這麼認爲。只是放眼京城，家世上能比得過她的，倒也沒幾個。”
趙靖琪思了思道：“母后，父皇仙逝一年不到，朕便納四妃，娶皇后，如此行事，實爲不孝。兒臣以爲，四妃之事倒也罷了，中宮之位可否等父皇滿了週年再議。”
“皇上啊，六禮行罷，也需一兩年。”
“母后，兒臣感懷父皇在時，舔犢情深，不忍在孝中便娶妻納妾，您就讓兒臣再緩上幾個月罷！”趙靖琪神色動容道。
李太后眼眶含淚，想着先帝在世時，夫妻恩愛，一離不棄，遂嘆道：“也罷，就依皇上所言，只是賞賜總是要有的。”
皇帝默默點頭，算是應下，漸漸的心頭又涌上微喜，正色道：“母后，兒臣過幾日想出宮微服一番。最近繼續有各地的官員上摺子，稱今年的秋收，比着往年經降一兩成，兒臣想親自去瞧一瞧，到底是何原因。也省得整日坐在宮中，受那些奸佞臣子的矇蔽。”
李太后未曾想到一向只喜丹青的皇帝，竟有了勤政愛民之民，喜出望外道：“皇上只管去，多派些禁衛軍護着。宮裡有哀家坐鎮，翻不了天。”
諸事皆隨心意，臉上的憂色一掃而光，皇帝大聲喝道：“來人，擺膳，朕今日就在長門宮用膳！”
……
林西由林南二人送回侯府，早有侯爺跟前的丫鬟在門房等着。見她回來，忙迎上去。
林西深知必是爲了今日的事，遂與迎上來的春夜遞了個眼色，入了書房。
正廳裡，侯府衆人齊聚，臉色都不大好看。一內侍模樣的人立在侯爺身旁，兩人輕聲交談。
李英傑翹首以盼，一瞧林西那腫着的半邊臉，眼中怒火漸旺。
內侍等人齊全，清咳一聲，掏出懷裡的聖旨，扯着尖銳的嗓子道：“逍遙侯府接旨。”
侯府衆人跪倒在地。
“奉天承運，皇帝召曰……”
林西跪倒在地，暗暗用眼角的餘光看李鳳津，只見她慘白着一張臉，雙脣緊緊的抿着，待讀到三月內嫁出侯府，人已癱倒在地。
等聽到連侯爺都被禁了足，林西暗下大驚，心道必是皇帝被攪了局，一股惱的將氣都出在了逍遙侯府身上。
內侍宣讀完召書。侯府衆人紛繪起身，臉色各異。只那李鳳津仍跪倒在地，半天沒有動靜。
“侯爺，今日貴府小姐這麼一鬧，太后的臉上實在難堪，旁人倒也罷了，秦國夫人好歹是先帝的乳孃，天底下的人都瞧着呢。”
“臣管教無方，死罪，死罪啊！”李英傑一臉愧色。
內侍按着夏公公的吩咐，示意侯爺湊近了，低聲道：“奴才與侯爺交好一場，給侯爺露個訊。此次太后與皇上動的，可不止府上一家。比着侯爺不輕不重的禁足來說，那一家，只怕是傷了筋，動了骨啊！”
李英傑心下分明，故意道：“敢問公公，還有哪一府？”
內侍淡淡一笑，冷的斜了錢氏一眼：“侯爺不必多問，不出三日，必有音訊。奴才言盡於此。”
說罷揮揮手，五六個宮女捧着各色珍奇異寶，魚貫而入。
錢氏心頭莫名一驚，不及多想，目光被眼前的各色珍寶吸引住，莫非太后如往常一般，明裡訓斥，暗下嘉賞。
內侍見她尤自不知，微不可察的搖了搖頭，目光落在林西身上。
這個姑奶奶也不知走了什麼運，竟讓太后，皇帝都護着她，真真是時來運轉。
“這些都是太后賞給林姑娘的。林姑娘，太后老人家賞的東西不能隨便贈人，需得妥善保管，若不然，便是大罪！”
林西心知這話是說與旁人聽的，忙應聲跪拜謝恩！
錢氏臉上頓時暗沉無光，然不等她臉色緩過來，兩個身着鵝黃色宮裝，鬢角上綴着兩三朵粉紅宮紗絹花的貌美女子，已嫋嫋走到侯爺跟前，深深福下。
內侍皮笑肉不笑道：“侯爺禁足半年，太后怕侯爺悶在府裡寂寞，特賞賜美人兩名，服侍侯爺。”
錢氏呆愣在地。她嫁進府中近三十年，宮中賞賜再多，也從來沒有說賞過美人。錢氏只覺得渾身被抽走了力氣，軟軟的竟要倒下。
周氏眼疾手快，忙上前攙扶住了。
饒是林西再能聰慧，也被眼前這場景驚住了。
李鳳津不過說了幾句不該說的話，打了她一巴掌，按理禁足，呵斥就已足夠，哪裡知道，這一回，宮裡的不僅動了嚴懲了李鳳津，連侯爺，錢氏都涉及到了。
林西皺着眉頭想，莫非皇帝、太后藉着此次，是想故意打壓侯府，一時眼中迷茫之色盡現。
……
內侍懷揣着銀票，揚長而去。
李英傑眉宇間籠上了一層不明的意味，卻只不動聲色的坐在上首處，接過丫鬟遞來的茶，一口一口的輕啜着。
錢氏被兩個媳婦攙扶着坐下。
大爺，二爺唯唯立在下首處，不敢說話。
三爺吊爾郎當的坐在太師椅上，用眼睛勾着兩個宮女。
唯有林西與李鳳津，一個站着，一個跪着，立在大廳中央。
屋裡侍立的丫鬟們摒棄斂神，低垂着頭，連呼吸聲都不大能聽見。
李英傑半盞茶喝完，重重的將茶碗往桌上一放，巨大的聲響令所有的人心頭一驚。
“來人，將大小姐扶回房中，着四個身強力壯的婆子看管起來，沒有宮中的赦令，不得出院。大小姐院裡的人，罰一個月月錢。”
總管李峰上前數步，恭敬稱是。
“夫人錢氏，教女不嚴，罰月錢半年。大奶奶周氏，沒有極時規勸，罰月錢三個月。”
周氏見錢氏默不出聲，只得硬着頭皮道了聲是。
李英傑輕嘆一聲：“從明日起，夫人四下打聽，貴族子弟中，有願意娶大小姐的，一律應下。”
李鳳津猛的擡起頭，目露兇光道：“我不嫁，這世上除了高子瞻，我誰也不嫁。”
“放肆！”
李英傑大掌一拍，直直立起：“嫁不嫁，由不得你！”
李鳳津猛的拔下頭上的簪子，對準了自己的頸脖，發狠道：“父親，我要是逼我嫁，我便死給你看！”
“鳳津！”
“大小姐！”
衆人臉色大變，齊聲驚呼。
李英傑大怒：“都別攔着，讓她死。”
李鳳津一臉的不可置信：“父親，你真的不……不顧女兒死活？”
李英傑冷笑道：““李鳳津，今天的事情要不是太后替你兜下，只一個秦國夫人的發難，便可讓你青燈古佛一輩子，弄不好，連太后都要被你連累。若不是太后不允，我頭一個勒死你，也省得你害我侯府滿門。”
“是她，是她害我的。父親，都是她害我的，你們怎麼都不相信我。”李鳳津忽然直起身，指着林西道。
“還敢狡辯！”
李英傑懷裡換出一張紙，重重往桌子上一拍，怒道：“怕冤枉了你，太后她將今日在宮中的一言一行，統統令人眷寫下來，你自己好好瞧瞧吧！”
李從望頭一個沒忍住，拿了一瞧，嘖嘖搖頭道：“大姐啊大姐，這跟林西半點關係都沒有，你說你這叫做的什麼事……小弟我再混，也知道也宮裡這個地方，有些話還得三思而後行。”
此言一出，衆人也不用再探究。誰不知道，大小姐與三爺最是要好。這回連三爺都不幫襯，必是大少姐做了出格的事情。
林西輕輕一嘆， 不願意再留下看戲，遂輕聲道：“祖父，祖母，舅舅，舅母，小西有些累了，先行告退！”
衆人看着她紅腫的半邊臉，心中各有所思。
李英傑深看了她一眼，柔聲道：“好孩子，今日委屈你了。來人，扶姑娘回房休息！”
李鳳津只將一腔怒火都恨在了林西身上，見她要走，心中涌起滔天的恨意，又手一抓，扯住了林西的頭髮。
林西頭皮一痛，不由的“哎啊”一聲。
李英傑見女兒當着他的面，就敢動手，怒不可遏，衝上前對着李鳳津便是一腳。
“來人，將大小姐扶回房中。若再敢鬧，給我綁到侯府的家廟。從此我李英傑只當沒有這個女兒。”
這一腳下去，周氏，姜氏身子跟着顫了幾顫，心中涌上一股子喜悅，這些年暗下憋着的氣，就在這一腳中徹底釋放。大小姐，你也有今日。
李鳳津一腳被踢翻在地，伏在微涼的青石面上，哀哀泣泣。
到底是身上掉下來的肉，錢氏一聲驚呼，撲倒在女兒身上，乾嚎道：“我的兒啊，你就給你父親求個饒，跌個軟吧。你這又是何苦呢？”
錢氏嚎了幾聲，又衝林西道：“好孩子，你姨母心直口快，行事沒個分寸，你別往心裡去。祖母替她給你陪個不是，你大人有大量，別跟她一般計較。”
林西心下涌上火氣。
這戲碼演的，真真是苦情啊。若她不應下，便是心存計較，心寬狹窄；若是應下，那這一通頭髮，便白扯了。合着錢氏你當我是軟柿子呢！
林西眼中迅速涌上淚水，盈盈含在眼眶中，偏倔犟的忍着不落下來，只拿淚汪汪的眼睛，無助的去瞧李英傑。