行禮罷，他恭謹地跟在永陽長公主身側，往殿中行去。
“這些年來，你侍奉在皇兄身側，實在辛苦了……”永陽長公主由其蓁扶着，慢慢走進殿內，邊環視着殿中陳設，邊漫不經心地說道：“如今宮中事雜，本宮仍少不得需要你幫襯着。”
劉潛將身子躬得更低了些：“此乃奴份內之事。”
“全然不是從前模樣了啊。”永陽長公主看着四下，感慨道。
這是她未搬出宮之前的住所。
劉潛笑着道：“殿下不過是暫居此處罷了。”
永陽長公主笑了笑：“這倒也是。”
“殿下，禮部幾位大人前來求見——”一名內監走進來通稟。
“此處乃本宮居殿，怕是不宜議事。”永陽長公主含笑道：“請他們去甘露殿偏殿中相侯。”
內監面色微怔。
甘露殿乃帝王居所，偏殿是帝王用來召朝臣議事之處……
劉潛看過去：“愣着作何？沒聽到殿下的吩咐嗎？”
他發了話，內監忙應“是”，出去回話了。
“這個瞧着不甚機靈。”劉潛笑着道：“待奴回頭再給殿下換一個伶俐些的過來侍奉。”
殿中其他內監宮娥聞言皆垂下頭去。
“無妨。”永陽長公主語氣隨意，轉了身往內殿去：“其蓁，替本宮更衣。”
其蓁應下，跟了進去。
在甘露殿見罷了禮部官員後，永陽長公主隨手翻閱起了一旁龍案上堆積着的奏摺。
她輕輕“嘖”了一聲，嘆道：“皇兄病了這許久，還要逞強過目軍國大事……若果真有幾分能耐且不說了，偏偏又這般無用昏聵，半點也派不上用場，歷來都只會幫倒忙罷了。”
聽得這番話，一旁的內侍將頭垂得不能再低。
很快，殿內掌了燈。
在劉潛的示意下，晚膳也送來了甘露殿。
“殿下早些歇息吧……”晚膳後，其蓁提醒道：“您近日服藥調理，不宜太過操勞。”
永陽長公主掩口打了個呵欠：“也好。”
然下一刻，便聽殿外傳來宮人略顯慌張的說話聲：“……令公稍候，請容奴先行入內通傳！”
永陽長公主眉尾微微揚起。
“令公止步……！”宮人追着那道身影走了進來。
永陽長公主出聲道“本宮與姜家阿兄乃是自幼一同讀書長大的情分，有何可攔的。”
宮人這才垂首退下。
“都退下吧。”永陽長公主緩步回了書案後坐下。
其蓁無聲看了一眼短短時日髮髻已然花白、消瘦身形顯出了幾分老態的姜正輔，帶着殿內宮人退了出去。
“殿下如今竟堂而皇之地住進了甘露殿——”姜正輔看着那坐在龍案後的女子，抿直了嘴角，一字一頓地道：“這是意圖篡位嗎？”
“姜家阿兄遭喪女之痛，久病難起，如今極不容易入宮一趟，竟就是爲了給我叩下如此罪名嗎？可眼下帝位空懸，又何談篡位二字。”永陽長公主笑微微地道：“我一介弱質女流，不過是被朝臣們推至此處，在他們推舉出新君登基之前，暫替那些子侄們處理些瑣事罷了。”
姜正輔定定地看着那自若隨意的女子，片刻後，才道：“李蔚，我早該猜到是你了。”
他腳步發沉地往前兩步，朝她走近了些：“……原來當年構陷時家之事，是你所爲！時家出事後，你甘冒性命之危，也要出面替時家軍士求情……當真是做得一手好局，演得一場好戲！”
若非如此，他也不會這般信任她，以至於這麼多年來以來，他從未想過要往她身上去查！
“而今你又故技重施，先害太子，栽贓湘王后，又出面替湘王說情作保，以此將自己摘得乾乾淨淨，落得個心軟良善之名！”
“早在九年前你對時家下手之前，便已經存下奪位之心了，是嗎？”姜正輔看着永陽長公主，目色咄咄。
“奪又如何呢。”永陽長公主微微含笑看着他：“本就該各憑本領的，不是嗎？”
“各憑本領？”姜正輔眼眶紅極：“這便是你構陷摯友，害得時家滿門滅族的理由嗎？時大哥於戰場之上冒死救過你性命，李蔚，你可曾有半分人性！”
“是啊，時大哥救過我……不過，九年前，我也算還他一條人命了。”永陽長公主輕嘆道：“戰場上殺敵，不爲錯。只是我的戰場，不止在沙場之上。”
“我與時大哥，情誼深重是真。”她回憶道：“從前還常有人猜測我心儀時大哥，起初我不願選駙馬時，傳言皆道我愛而不得……”
說到此處，她忽地笑了一聲：“真是好笑，在世人眼中，女子便只該拘於這些情愛之事麼。”
她語氣遺憾：“時大哥處處都好，文韜武略，心志堅正，我一直將他視作兄長來看，比起我那傻子般的皇兄，我無數次想，若時大哥是我親生阿兄，這江山交到他手中，我也不必如此費心力了……”
“可惜他不是。他只是個臣子，且是個極忠直的臣子。”
“有他在一日，我的計劃便不可能推動分毫——”
“於是，我便只能殺掉他了。”
“沒了時大哥，皇兄便等同失了臂膀。不過這臂膀，也算是皇兄自己砍下的。”
“誰讓他是個傻子呢。”永陽長公主嗤笑一聲：“誰都瞧得出他是個傻子，並無帝王之才，可偏偏只因他是嫡長子，父皇便非他不可了。”
“起初，我倒也未想過要與他爭的，到底是自家兄長——”她略覺好笑地道：“可誰知，他不識擡舉。”
說到此處，她看向姜正輔：“姜家阿兄該是記得的，他登基次年，我與時大哥初凱旋，他於大殿之上，當衆予我的賞賜，竟是賜婚，替我從父皇此前提過的那些人當中擇了個廢物一般的駙馬。”
“我求他收回聖命，我與他如實說，尚無意婚配，此生只想替他護衛大盛江山，甚至自請去往封地守一方疆土，他都不願鬆口——”
她說着，輕擡起左手：“彼時我太過天真，自認以死相逼，總能叫我親生阿兄心軟一二……我當着他的面，要以碎瓷割脈，被宮人攔奪之下，錯傷了虎口。這疤，便是那時留下的。”