汝陰城，大都督府。
雖是新官上任，陸沉卻和李景達不同，他在這裡一言九鼎，沒有任何人敢違逆他的軍令，頂多只是委婉地提供一些參考意見。
各軍改制有序進行，補充缺額和甄選士卒同時展開，在都督府一衆屬官的辛勤操勞下，各項事務進展得非常順利。
都督府長史乃是陸沉的老熟人黃顯峰，此人追隨蕭望之多年，曾是淮州都督府的行軍司馬，此番高升長史，成爲都督府中品階最高的文官。
此外行軍司馬、軍師、參軍、各房主事皆爲良才，既有蕭望之舉薦的官吏，也有陸通提早爲陸沉準備的人才，在經過短暫的磨合之後，這些人逐漸成爲陸沉得力的臂助。
其中尤以劉元和陳循這兩人格外出色，前者善斷後者擅謀，又都學識淵博精於庶務，很快便脫穎而出。
黃顯峰雖然資歷極老，卻也知道這兩人頗受陸沉信重，故而從來不在他們面前擺架子，三人的關係越來越融洽，幫陸沉撐起都督府的骨架。
當然這不意味着陸沉可以當甩手掌櫃，畢竟基業草創，幾乎所有事情都需要他拍板決定，這些天極其忙碌，每每要到深夜才能歇息。
後宅之中，林溪親自捧着茶盞放在几上，望着厲冰雪似笑非笑的神情，不禁莞爾道：“幹嘛這樣看着我？”
厲冰雪由衷地讚美道：“經年未見，姐姐愈發好看了。”
這是自然。
林溪本就容貌出衆，如今嫁爲人婦，更添幾分雍容韻致，宛如青蓮盛開無盡嬌柔。
林溪回身坐下，輕聲道：“想不到你也會說這種哄人的話，倒也稀奇。”
厲冰雪眨眨眼道：“這一點都不稀奇，只是有感而發而已，反倒是姐姐終於肯見王家姐姐，並且在大婚之日和她同乘一輛馬車，在我看來這纔是真正稀奇的事情。”
林溪略顯無奈地說道：“不然呢？”
當初她和厲冰雪其實不算和諧，不談在廣陵城陸宅爭鋒相對，隨後在江華城甚至刀兵相見，雖然只是小小切磋一下，亦讓陸沉提心吊膽。
不過後來兩人有過並肩廝殺的經歷，漸漸瞭解到對方的性情和秉性，那些糾葛隨風消散，兩人越來越親近。
另外一點，林溪清楚厲冰雪對陸沉的心意，善良如她難免會對厲冰雪有憐惜之意。
厲冰雪當然知道這些細節，語調愈發輕鬆：“其實我早就知道兩位姐姐不會生分，因爲你們天性溫良，做不出那種爭風吃醋的事情，只是便宜了外面那傢伙，否則他肯定一個頭兩個大，哪能這麼安穩地做他的定州大都督。”
林溪心中略有些訝異。
從厲冰雪的語氣中，她感覺不到絲毫酸楚，尤其是那雙眼眸一如往日明亮清澈。
將心比心，她覺得若是自己處在厲冰雪的位置，斷然做不到她這般豁達，不由得心生敬佩，語氣愈發柔軟：“我本以爲你會先去前宅，畢竟那三位將軍都是從靖州而來。”
厲冰雪感受到她的關切之意，微笑道：“他們與我一道來到汝陰，一路勸說我一起見陸沉。他們和陸沉不算很熟悉，過往的接觸不算多，心裡難免會有一些忐忑，不過我還是拒絕了他們的請求。”
“爲何？”
“他們曾經都是家父的部將，但如今既然調來定州，自然要聽陸沉的號令。定州這邊猛將如雲，再加上陛下定死了一營九軍的建制，一些將領甚至被迫要退下來，他們當然不能高人一等，必須靠着自己的努力掌兵。我不願去前宅，就是不想讓他們產生錯覺，以爲靠着家父的關係就對陸沉的決定指手畫腳。”
林溪聞言不禁感慨道：“還是你考慮得周全。”
厲冰雪眼眸一彎，輕聲道：“還有另外一個原因，和陸沉相比，我當然想先見到姐姐，畢竟雍丘一別，我們有很久沒見了。”
林溪淺笑道：“我也很想你，稍後我親自下廚爲你接風洗塵。”
厲冰雪讚道：“一來就能嚐到姐姐的手藝，那自然是最好不過了。”
兩人言笑晏晏，相談甚歡，就連外面廊下籠中養着的鳥兒都彷彿被這歡聲笑語感染，情不自禁地叫了起來。
與之相比，前宅正堂的氣氛顯得嚴肅不少。
陸沉坐在主位，下首是三位腰桿挺直的武將。
此前在京城的時候，厲天潤便和他提過一件事，從靖州都督府選出三人調來定州，在他帳下聽令行事。
雖說在戰場上和靖州軍各部有過好幾次密切的合作，但是陸沉對靖州武將不算特別熟稔，遠遠比不上他對淮州衆將的瞭解。
今日一見，他的第一印象很不錯。
坐在左首第一位的武將名叫徐桂，乃是原靖州安平軍都指揮使。
此人作戰勇猛尤擅攻堅，在當初的西風原之戰表現出色，率領安平軍勢如破竹，直取牛存節的中軍。
他身材魁梧面容剛毅，尤其是那雙圓瞪豹眼，頗有不怒自威之氣勢。
坐在徐桂旁邊的便是原靖州陽翟軍都指揮使霍真，他和徐桂的性情截然不同，素來謹慎細緻，帶兵風格謀定後動。
陸沉對他稍微熟悉一些，因爲建武十二年先帝召集邊軍十二名武將入京，他和霍真都在其中，兩人有過一些接觸。
迎着陸沉的凝視，霍真微微一笑，態度不卑不亢。
陸沉又看向第三人，此人是原靖州盈澤軍都指揮使皇甫遇，同樣在那十二名入京武將之列。
“三位將軍，莫要拘束。”
陸沉不急不緩地挑起話頭，繼而道：“厲叔說起你們的時候，面上滿是自豪和驕傲，你們身上的功勞亦當得起厲叔的讚譽。說實話，伱們願意離開靖州，來定州助我一臂之力，於我而言真是莫大的榮幸。”
三人對視一眼，徐桂當先說道：“大都督言重了。其實當國公爺去往江南調養身體，天子又將大公子調回京城做那個勞什子兵部侍郎，末將便不想繼續留在靖州都督府。原本想着不如脫下這身戰袍，去京城服侍國公爺，但是國公爺不許，末將不敢違逆。後來國公爺指了一條明路，末將便來投奔大都督，還請大都督不要嫌棄。”
不愧是從綠林轉投行伍的豪傑，徐桂如今依舊沒有褪去耿直之色。
若是換做平時，霍真肯定會制止他，此刻卻一言不發，只是微笑相望。
“怎會嫌棄？”
陸沉神色如常，讚道：“徐將軍在西風原一舉破敵奠定勝局，可謂神威勇毅所向披靡。”
徐桂擡手摸了摸腦門，顯然陸沉這句話說到了他心底裡。
笑談一陣，陸沉和三人之間那抹淡淡的生疏消失得無影無蹤。
霍真這時便開口說道：“大都督容稟，此番我等調來定州都督府，軍職並未確定。末將知道大都督麾下勇將無數，但是終究只有九位都指揮使，故此還請大都督隨意安排，即便是降職爲副指揮使乃至都尉，我等亦甘之如飴。”
徐桂和皇甫遇連忙附和，顯然這三人在來之前就已經形成共識。
所謂僧多粥少，陸沉手裡只有那麼多正職，連蕭望之麾下的武將都安排不完，又怎麼可能直接輪到他們三個在這邊毫無根基的靖州武將？
陸沉逐一望過去，隨即微笑道：“三位將軍的資歷和戰功無可挑剔，而且你們是厲叔派來的人，無論如何我都會安排妥當。不過正如霍將軍所言，陛下對定州都督府的建制定得很死，所以我只能採取一些折中的法子，還請三位莫要介懷。”
三人齊聲道：“請大都督示下。”
陸沉當先看向徐桂說道：“徐將軍可知淮州鎮北軍？”
徐桂笑道：“如何不知？這是榮國公一手打造出來的精銳虎賁，這些年在和敵軍的廝殺中屢屢建功，末將雖然遠在靖州，卻也不止一次聽過鎮北軍的威名。先前兩任主將當中，榮國公不必多言，繼任的陳指揮使如今已是京營主帥，足以證明這支雄師的實力。”
陸沉頷首道：“在你們抵達之前，我和鎮北軍現任主將裴邃談過，副指揮使朱竟另有他用，請徐將軍暫時屈就副指揮使一職，可否？”
徐桂喜形於色，連忙起身行禮道：“末將領命！”
坐在一旁的霍真心中微動，臉上的笑容愈發真誠。
徐桂這個直腸子顯然不懂陸沉如此安排的深意。
不過這樣也好，陸沉此番不是完全出於厲天潤的託付，而是真心對待他們。
陸沉又對皇甫遇說道：“皇甫將軍。”
“末將在。”
“飛羽軍如今還缺一位副指揮使，你可願與厲將軍共事？”
“多謝大都督，末將領命！”
皇甫遇同樣心情喜悅。
雖說他曾經是盈澤軍主將，但那是先帝新設江北四軍之一，完全比不上靖州都督府的幾支主力，更遑論是極其珍稀的騎兵飛羽軍？
而且能在厲冰雪手下領兵，對於任何一位靖州系武將來說都是求之不得的好事，因爲他們終究是厲天潤帶出來的武將，對於厲家始終懷有極其深沉的感情。
這兩人安排妥當之後，陸沉看向一直沉穩等待的霍真，微笑道：“霍將軍擅長謀略，便請暫時留在都督府，爲我出謀劃策。”
霍真彷彿早有預料，從容起身行禮道：“敢不從命！”
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陸沉悄然鬆了口氣，望着這三位軍中俊才，他忽然覺得定州都督府仍舊小了一些。