翌日，都督府後宅。
陸通已經返回廣陵，如今陸家商號的觸角遍佈江北三州，他暫時還無法清閒下來，不過老頭子顯然樂在其中，尤其是兩個兒媳婦都有了身孕，這讓他心中懸着的大石終於可以落下，對陸沉這小子十分滿意，自然也就有充足的動力去幫他操持家業。
雖然他人不在此，但是他帶來的侍女們讓後宅顯得愈發熱鬧，尤其是那幾個經驗豐富知情識趣的穩婆，更是輪流寸步不離地跟着林溪和王初瓏，這種待遇連陸沉都有些吃味。
花廳之中，兩位正室夫人一左一右坐着，神情各異地盯着自己的丈夫。
陸沉輕咳一聲，對站在不遠處的穩婆和丫鬟們說道：“你們先下去。”
“是，公爺。”
衆人應下，恭敬地退出去。
陸沉臉上的表情忽地一變，有些討好地說道：“二位夫人，我知道這個時候不該離開你們，但我保證不需要太久，秋天之前我肯定會回來。”
二女臨產的日期都在八月，陸沉當然不會忘記這件大事。
林溪和王初瓏對望一眼，當先說道：“夫君，這個並不重要，我們雖是後宅婦人，卻也知道邊疆安穩是正經大事，怎會介意你領兵出征？只是你如今身爲大都督，麾下精兵強將無數，按理來說不需要你再親身涉險，可是我們知道你的性子，你肯定不會安安分分地待在中軍。我和初瓏妹妹商量過，想讓你答應我們一件事情。”
陸沉點頭道：“你說。”
林溪正色道：“你應該坐鎮中軍指揮全局，不能再像以前那樣親自領兵衝鋒陷陣，這是你麾下將領該做的事情，而非你這位主帥的職責。我們不敢在戰事上指手畫腳，只望你能明白我們的擔憂。現在你肩負着保護定州數百萬百姓的重任，更關乎定州十餘萬將士的軍心是否穩定，所以你的安危無比重要，真的要謹慎一些。”
“我答應你們。”
陸沉應下，隨即似笑非笑地說道：“師姐，這可不像你說話的風格。”
“早就知道瞞不過你。”
林溪莞爾一笑，看向王初瓏說道：“這些話原本就該你來說，我還是不太習慣。”
王初瓏抿嘴笑道：“姐姐說得很好呢，夫君都有些羞愧了。”
“我像是會羞愧的人嗎？”
陸沉靠在椅背上，感慨道：“我本來有些擔心你們會因此介懷，如今看來是我多想了。老爹說得沒錯，我確實是這世上最有福氣的人之一。”
聽他這般自吹自擂，林溪和王初瓏都忍不住白了他一眼。
林溪輕嘆道：“你要做的是正經事，我們怎會不理解？難道在你眼中，我們是那種輕重不分是非不明的女子？”
陸沉連忙舉起雙手投降。
笑鬧過後，王初瓏輕聲道：“夫君，這一次你出兵的時機不好把握。”
“誰說不是呢？”
陸沉長吁口氣，幽幽道：“李宗本只想讓韓忠傑和劉守光儘快攫取戰功，唯恐我再一次搶了他們的功勞和風頭，前些天還特意又發來一道聖旨，叮囑我要儘量牽制一部分景軍，但是不要輕舉妄動，只說朝廷負擔不起兩線作戰。話裡話外，無非是要讓我老老實實地待在這座大都督府。”
“所以初瓏妹妹說你顧全大局。”
林溪雙眉微揚，直白地說道：“要是換做我們江湖人，遇到這種事情，絕對不會上趕着替人收拾爛攤子，除非京城的皇帝認清現實，付出足夠多的代價。”
陸沉坦然道：“其實我何嘗不想快意恩仇？既然李宗本防我就像防賊一樣，我又何必理會這些糟心事？大不了眼睜睜看着西路軍踏入景軍的陷阱，等他們輸得一乾二淨我再出來收拾殘局。問題在於西路軍如果覆滅，景軍必然順勢直取靖州。靖州一旦丟了，不光定州和淮州失去側翼的支撐，就連江南大地都會陷入危局。等到那個時候，我就算有通天之能也無法扭轉局勢。”
“初瓏妹妹也是這麼說的。”
林溪輕輕一笑，繼而道：“所以我覺得你們在這些大事上更有共同話題。夫君，初瓏妹妹出身名門知書達禮，內外大小事情無一不能處理妥當，往後還是讓她主理內宅更合適，你說呢？”
這番話讓王初瓏面色微變。
林溪的語調很溫和，但她交出的不止是主理之名義，更是關係到陸沉後宅的位次排序。
王初瓏很清楚陸沉對林溪的感情，因此連忙搖頭道：“姐姐，此事萬萬不可，內宅自然要以姐姐爲尊。”
林溪轉頭望着她，誠懇地說道：“妹妹，你莫要多想，我素來不喜拐彎抹角，只是真心覺得這樣安排更妥當。我畢竟是草莽出身，行走江湖的那一套放在門第往來之中並不合適，而且我也不耐煩與那些誥命夫人打交道。”
王初瓏依舊不肯，陸沉便笑道：“你林姐姐多半想着往後繼續行走江湖，今年的武榜上她已經擠掉停雲槍姜陽生，位列上冊第十，這可是天下第十。她不會甘於停留在這個位置上，除了岳丈大人和尉遲前輩，其他七位肯定會接到她的挑戰。”
王初瓏心裡有些亂。
嫁給陸沉之後，兩人的感情不斷升溫，而且陸沉對她極其信任，讓她感受到格外的溫暖。
如今她懷上了他的孩子，手裡還掌握着陸家最隱秘的力量，再者翟林王氏的年輕子弟們也相繼有了妥善的安置，這已經讓她十分知足，不會再有其他的念頭。
林溪朝陸沉使了一個眼色，後者心領神會地說道：“初瓏，聽你林姐姐的，往後家裡的事情都交給你決斷。其實你不必太過緊張，無論對內對外，你們的地位始終平齊，不會出現誰高誰低的區別。”
王初瓏柔聲道：“好，既然夫君和姐姐都這麼說，我便領受這份職責。不過我也想說一句，林姐姐與夫君相識相知更早，所以她永遠都是我的姐姐。”
陸沉點了點頭。
林溪卻笑道：“妹妹你不要急着說這話，將來你未必只有我這一位姐姐呢。”
王初瓏略顯茫然，懵懵地說道：“可是我記得厲家妹妹年紀比我小呀？”
林溪訝然道：“是嗎？”
王初瓏認真地說道：“是的，我和厲家妹妹初見的時候便序過年歲，她比我小七個月。”
“這樣啊。”
林溪語調悠然，又問道：“那沙州的洛九九呢？你們誰年紀更大一些？”
王初瓏搖頭道：“這便不知道了，我們並未見過，姐姐見過嗎？”
“見過，但是沒問過年紀。”
林溪臉上浮現一抹遺憾，轉頭對陸沉問道：“洛九九芳齡幾何？”
陸沉縱然臉皮磨練得厚如城牆，此刻也有些扛不住，咳嗽幾聲說道：“她今年十九歲，比你們都小。”
林溪道：“原來真的還有一個妹妹呀。”
陸沉明智地閉上嘴。
兩位正室夫人對視一眼，林溪笑道：“所以那日我對你說，往後我們要站在一起，不然將來家裡這後宅熱鬧起來，估計會是刀槍並舉拳腳相加，你肯定會大開眼界。厲冰雪和洛九九都有一身好武功，一旦打起來可有某人受的。對了，夫君，家裡的宅子要不要把練武場修得大一些，不然我擔心施展不開來。”
王初瓏連忙點頭道：“極是，只可惜我不會武功，到時候只能幫姐姐吶喊助威。”
兩人一唱一和，陸沉哪裡還頂得住，很不好意思地說道：“我保證不會再招惹別人了。”
林溪和王初瓏不禁一起笑出聲來。
這悅耳的笑聲沖淡了即將離別的愁緒。
恰在此時，宋佩走進來問道：“公爺，行李已經打點好了，要不要去看一下？”
王初瓏眨眨眼道：“姐姐莫要忘了，宋佩也不會武功呢。”
林溪道：“無妨，到時候她和你遠遠旁觀就行。”
宋佩瞪着大眼睛，左看看右看看，忽然發現陸沉那張老臉已經漲紅。
只見他站起身來，一本正經地說道：“爲夫去看看行裝，你們坐一坐便去歇息。”
說罷頭也不回地離去。
二女齊聲笑道：“夫君慢走。”
宋佩連忙跟上，心裡不免好奇，畢竟她從來沒有見過陸沉這般神態。
花廳內安靜下來，林溪和王初瓏斂去笑意，彷彿心有靈犀一般同時輕嘆了一聲。
雖然她們盡力將離愁別緒藏在心底，用故意調侃陸沉的方式掩飾心中的悵惘，但是又怎能真的放心？
若非懷有身孕，林溪肯定會跟隨他左右，保證他不會在戰場上受到明槍暗箭的傷害。
而如今，她們只能像這世間絕大多數女子一樣，懷着忐忑待在家中，靜靜地等待他的歸來。
縱然是天下第十或者名門嫡女，又如何？
放眼窗外，唯有寂寞空庭春欲晚。
此情無計可消除。
……
大齊鼎正元年，四月十二日。
定州大都督陸沉親率銳士營六千虎賁、寧遠軍和重整之後的飛羽軍，大將厲冰雪、柳江東、霍真、皇甫遇、葉繼堂以及謀士劉元和陳循一路同行，出汝陰城徑直往西。
目標直指清流關。