數日後的一個深夜。
“國公，小人幸不辱命！”
譚正雙手捧着一本文卷，明亮的燭光映照出他滿臉激動的神色。
陸沉擡手接過，點頭道：“辦得不錯。”
譚正心中喜悅，但他擅長察言觀色，敏銳地意識到陸沉此刻情緒不太對勁，於是恭敬地說道：“小人告退。”
“好。”
陸沉沒有多言，稍後對外面說道：“子龍。”
秦子龍立刻現身道：“在！”
陸沉緩緩起身，沉默片刻後說道：“讓明暗崗哨走遠一些，今晚不許任何人靠近這裡。”
“是！”
秦子龍應下，又小心翼翼地問道：“國公，小人也要離開？”
見陸沉微微頷首，他連忙行禮退下。
陸沉將那份卷宗放在桌上，並未立刻翻開，反而在屋內慢慢踱步。
自從來到這個世界，他遭遇過很多危險的處境，同樣有很多時候需要他果斷抉擇，他幾乎從不曾猶豫遲疑，這是他在前世就逐漸養成的本能，面對危險絕對不能優柔寡斷。
然而這一次他心中天人交戰，即便讓譚正潛入太醫院取回那份卷宗，他依然沒有下定決心打開它。
原因很簡單，一旦往事的真相符合他的猜測，後續如何處理將會極其艱難。
陸沉停下腳步站在窗邊，擡頭望着初夏深夜的迢迢星河，臉上浮現一抹自嘲的笑容。
“如今爵高位顯卻顧慮重重，可見人都是會變的。”
雖然嘴上這樣說，他的眼神卻陡然凌厲，繼而轉身走到桌邊，將卷宗拿了起來。
封面上寫着簡簡單單六個字：陛下進藥底簿。
這上面的陛下二字當然不是指李宗本，而是指先帝李端。
先帝的身體狀況一直不太好，從建武四年開始就時常用藥。
天子用藥當然不能大意輕忽，太醫院內自有一套標準的程序，宮裡也有對應的嚴密監管，哪怕只是一個最普通的養神方子，從藥方、配藥、熬藥到最後試藥都要有人交叉監督。
其實不光天子用藥是這套流程，宮裡其他貴人亦是如此。
桂秋良自從升任太醫院正，他便全權負責先帝的健康問題，雖然還有其他醫術精湛的太醫配合，但是主要靠桂秋良把握和掌控，這份進藥底簿自然是由他撰寫。
一如陸沉的推測，先帝的用藥記錄非常多，他手中這份是第十六本，時間跨度是建武十四年初秋到建武十五年三月，即先帝生命中最後的半年時光。
桂秋良突發惡疾去世那天，陸沉在他的書房中找到了一張紙，上面第一組數字便是十六。
卷宗很厚，陸沉拿在手中覺得沉甸甸的，而此刻他的心情同樣很沉重。
他一頁一頁慢慢地翻着，通過紙上冷冰冰的記錄，他彷彿能看到那個中年男人苦苦支撐的場景，一邊與身體裡的病痛鬥爭，一邊要爲大齊社稷的安危嘔心瀝血。
一直翻到第九十三頁。
陸沉的視線稍微偏移，望向桌上那張紙上的第二組數字，九十三。
他緩緩呼出一口氣，繼續看着卷宗。
“十月甲申，上不豫，始決事於便殿。臣與顧、甄二人共侍陛下之疾，定一固本之方，陛下服之，體漸康復。”
這段話看起來沒有任何問題。
後面則是那個方子的內容以及先帝的服藥細節，同樣看不出異常之處。
其實這也很正常，雖說這份進藥底簿乃桂秋良所寫，一般情況下太醫院只做留檔，但是在留檔之前，太醫院的其他幾名官員都要複覈，確保符合真實情況，因此桂秋良不太可能在此處寫一些奇怪的內容。
陸沉不由得皺起眉頭，他不相信桂秋良會無緣無故留下一組沒有意義的暗語。
他將這一頁來回翻看，不經意間看到後邊的第九十四頁，忽地眼神一凝，動作停了下來。
“然餘察此方，效果殊異，蓋因其中一味藥材，非尋常理之所宜，仿若爲他藥所易，藥性不符，猶毒之侵體也，此事或非孤例。”
一道驚雷猛地劈進陸沉的腦海。
這段話表面上是桂秋良在和其他太醫總結另外一個新藥方，可是將前後兩頁的相同位置拼起來看，兩段話竟然能夠無比通暢地連在一起。
“十月甲申，上不豫，始決事於便殿。臣與顧、甄二人共侍陛下之疾，定一固本之方，陛下服之，體漸康復。然餘察此方，效果殊異，蓋因其中一味藥材，非尋常理之所宜，仿若爲他藥所易，藥性不符，猶毒之侵體也，此事或非孤例。”
簡而言之，桂秋良給先帝開的方子是爲了固本培元之效，然而先帝在服藥之後，剛開始沒問題，後續病情居然惡化，桂秋良懷疑是在煎藥的過程中被人動了手腳，換掉了其中一味藥材，於是補藥變成了毒藥！
陸沉臉上陡然浮現一抹猙獰的煞氣。
桂秋良顯然只是懷疑，同時又擔心被人懷疑他下毒謀害先帝，百般糾結之下，只能用這種方式隱晦地記錄下來。
他肯留下這些線索，顯然不是他做了手腳，那麼會是誰如此喪心病狂？
陸沉又看向那張紙。
十六和九十三的意思已經確定，還有兩組暗語分別是春生和氣明。
陸沉不需要苦思冥想，因爲王初瓏已經幫他破解了謎題。
“夫君，古語有云，木者，春生之性。目者，氣之清明。故而這兩個詞分別指代木、目二字。”
看着紙上王初瓏清秀雋永的字跡，陸沉卻沒有辦法回憶她的溫柔體貼，也無心感嘆她的秀外慧中。
蓋因陸沉只看了這兩個字，立刻就猜到它們代表的含義。
左木右目，相也。
大齊朝堂之上，能夠逼得桂秋良這般小心翼翼地遮掩，不敢在明面上透露絲毫，只有一個人可以辦到。
曾經的太子殿下、相王李宗本。
至此，桂秋良死前留下的這段隱語想要表達的意思已經全部顯露。
他察覺有人在先帝服用的藥裡動手腳，只是一直沒有掌握確鑿的證據，而且他懷疑建武十四年十月的那次不是首例，也就是說有人手眼通天，一直想方設法要加重先帝的病情。
在他看來，除了當時已經掌握內外大權的太子李宗本，誰能做到這一點？
桂秋良發現這件事的時候，先帝已經病入膏肓時日無多，大皇子去世大半年，三皇子被囚禁在秋山巷，即便他懷疑這是李宗本所爲，又怎敢在沒有真憑實據的前提下冒然指控儲君？
沒過多久先帝與世長辭，李宗本登基爲帝，桂秋良更不敢吐露半個字，因爲他知道李宗本不可能願意沾惹弒君弒父的罪名，一定會將桂秋良滿門抄斬株連九族。
但是這位太醫院正的內心肯定飽受煎熬，最終他無法承受對先帝的愧疚，極其痛苦地選擇了結自己的生命。
至死他都不敢提及此事，否則桂家上下人等乃至他的至交好友都會被牽連。
然而他又怎能甘心？
所以他留下那一段隱語，勉強算是一種慰藉，或許將來有人能看懂這段塵封的往事。
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陸沉想明白這裡面的原委，怔怔地坐在太師椅上，臉色變幻不斷，憤怒和悲傷交織在一起。
回憶洶涌襲來。
“你如何看待江北的局勢？”
這是他第一次入宮，先帝開門見山的問題，沒有故作姿態，沒有刻意籠絡，先帝對他的信任和期許溢於言表。
“朕聽太醫說，你的傷勢痊癒得很快，如今看來應是大好了？”
這是陸沉在細柳巷遇襲傷愈之後，先帝沒有半點架子，面帶微笑地關懷。
“你單名一個沉字，令尊應是取沉毅有守、莊重安定之意，朕昨夜思來想去，覺得靜安二字較爲貼切妥當，你意下如何？”
這是離開京城時，先帝特意爲他取了一個表字。
“陸沉，朕此生怕是沒有機會重歸舊都，沒有機會再去拜謁李家的列祖列宗，這是朕的不孝之處。將來有一天你若能領兵再臨北方，便去河洛北邊的皇陵，替朕向先祖們磕幾個頭，祈求他們原諒李端這個不肖子孫。”
這是陸沉提領京軍金吾大營之時，先帝對他的殷切叮囑。
“陸沉，莫要辜負朕。”
這是陸沉領兵北上對抗慶聿恭之前，先帝對他說的最後一句話。
也是這對君臣之間的最後一句話。
……
平心而論，陸沉並非這個世界土生土長的人，他在前世受過良好的教育，腦子裡壓根沒有忠君的概念，是先帝用信任、器重和親切在他心中構築起一座雄偉的高山。
對於他來說，先帝既是執掌大齊王朝的帝王，亦是對他關懷備至的長輩，本質上和蕭望之、厲天潤沒有分別，在他心中的地位僅僅次於陸通。
恩惠也好，情義也罷，那份羈絆是客觀存在的事實，絕非傷春悲秋的虛飾。
之前當他知道李宗本害死大皇子的時候，他心中的確很憤怒，卻也不得不認同李道彥的看法，如果不想看到先帝等人苦心孤詣建立起的大好局面崩塌，他只能捏着鼻子坐視李宗本繼續做大齊天子，其實這也是他答應李道彥，成婚之後立刻北上的原因。
他怕自己在京城待久了，經常看到李宗本那張虛僞的臉，會剋制不住自己的脾氣。
但是今夜——
陸沉望着桌上的卷宗和那張紙，雙眼漸漸泛紅。
他起身緩步走到屋外，立於廊下望着頭頂的夜幕。
月明星稀，略顯淒涼，一如此刻他心中無法宣泄的悲憤。
“砰！”
陸沉一腳踹出，身前的欄杆頃刻間四分五裂，朝外圍激射而出！
這響動瞬間撕裂靜謐的夜色。
雖然已經得到陸沉的命令，秦子龍終究還是不敢大意，小心翼翼地出現在庭院中，見陸沉站在廊下並無危險，這才放下心來，愧然道：“國公，小人告退。”
“等等。”
陸沉朝秦子龍望去，虎目之中翻涌的暴戾讓這位刀口舔血的親兵頭領心中一顫，他在生死難料的戰場上都沒有見過陸沉這樣的表情。
“國公請吩咐。”
秦子龍這一刻意識到將有大事發生，不由得全身緊繃起來。
陸沉卻沒有了下文。
秦子龍不敢催促，拱手肅立。
片刻後，陸沉深吸一口氣，眼中的厲色一點點消退，緩緩道：“夜深了，不必讓他們半夜折騰。你明天派人去通知葉繼堂，讓他後日上午來見我，另外讓譚正去找寧不歸，後日下午來此。”
“遵令！”
秦子龍躬身應下。
“下去吧。”
陸沉轉身走回書房，回到桌邊坐下。
枯坐一夜，一夜無眠。