“英候，您裡面請。”後宮兩個侍女將明薩引至皇太后的寢宮殿中，恭敬拜下道，明薩應下走進殿去。
正廳通向睡房的拐角處，立着那位見過一次面的季嬤嬤。她身形也稍有佝僂身板清瘦，渾身樸素無華的裝扮卻透着雍然自重的氣質。
“老奴見過英候，英候放心，尊主吩咐過，若英候不知如何應付，老奴會在一旁幫您圓場。”季嬤嬤屈身拜了拜，聲音正如她的人一樣素雅乾淨，不多夾雜老年人的沙啞。
明薩微笑示意迴應季嬤嬤的禮敬。季嬤嬤繼續說：“老奴在此多謝英候了，太后見到您一定特別開心。”她說着再屈身拜了拜，自己先動情起來，還忙掩飾着情緒對明薩說：“請英候隨老奴來。”
明薩隨季嬤嬤一路向前，拐過轉角，走過迴廊和屏風來到皇太后的睡房裡，一路經過的侍女紛紛禮敬致意。
“太后，公主來看您了。”隔着一面紗帳，季嬤嬤柔聲說道。
“致兒？”太后聲音從紗帳裡傳出來，雙重紗帳更疾疾被她掀開，明薩看到她臉上還掛着淚珠，紗帳旁兩個侍女手裡端着藥盤，好像剛被罵過滿臉委屈。
季嬤嬤向侍女遞了個眼色，侍女便躬身退下，季嬤嬤從侍女手中取了藥碗來，對太后說：“太后，公主來了，您可不能再鬧脾氣了，這藥趁熱喝纔不苦纔有效。”
太后不理其他人走或留，也不理季嬤嬤端起手中的藥準備喂藥，一雙眼緊緊盯着明薩的臉。
明薩愣怔片刻從後面走上前來，附和着應了聲：“是啊，季嬤嬤說的對，藥越涼越苦，來，我看着你喝。”明薩走近太后的牀帳，太后還是一路盯着明薩，然後拍拍牀邊示意讓她坐下。
明薩坐下來，看季嬤嬤給太后喂藥，太后喝了兩口便想抗拒，拉着明薩的手要說話。明薩只能再勸說：“先把藥喝完，涼了不好，喝完再說話。”
太后乖乖把藥喝完，一雙眼盯牢明薩生怕她走，不待季嬤嬤爲她漱口就急忙說：“致兒…我的致兒……你何時從菀陵回來的？母后最惦念的就是你了，致兒……”
明薩看了季嬤嬤一眼，見她示意隨便應付就好，於是笑了笑掩飾道：“我前兩日纔來，剛和哥哥說過話就來看您了。”
“段流對你可好？”太后抓着明薩的手，緊盯她雙眼問。
段流……晴公主沒能如願嫁給她的意中人萬孚尊主，卻嫁給了段流，這恐怕是她悽慘命運的開始……
“好，我很好。”
“我的致兒都瘦了，一定是不好。我們致兒不回去了，不回去了啊！”太后說着激動起來，開始搖頭晃腦。明薩見季嬤嬤臉色頓時緊張，與其餘幾個聞聲跑來的侍女一同將太后按住，不讓她動作太大撞到柱子傷害自己。
季嬤嬤暗中給明薩示意，明薩見狀緊急，只能揣測說：“好，好，母后，我不回去了，就在這裡陪您好嗎？”
太后聞聲瞬時安靜下來，不顧額前垂亂的頭髮，疾疾問道：“致兒，你不騙母后吧？”
“是真的，不騙您。”
太后笑了一下突然滿面淚水：“當年我死也不該讓致兒嫁過去，致兒…致兒你留下就好……”她拍着明薩的手，不斷重複。
那之後太后說說鬧鬧，一會兒哭笑，一會兒突然睡去而後猝然醒來，彷彿害怕明薩離開一般，連續鬧了數次才終於睡安穩。
見太后睡熟，季嬤嬤將明薩示意請出門來，躬身拜下道：“今日多謝英候，真是爲難您了。”
明薩擺手禮謙將季嬤嬤扶起身來：“太后能睡熟就好，我也幫不上什麼。”明薩心想，太后是護元的母后，將太后哄好，也能省去護元在前方忙碌的惦念和掛牽。
季嬤嬤有些觸動，一雙有些垂塌的老目中總是盈着淚。
“這些日子青城動盪不寧，皇城周圍更戰火不斷，太后受了不少驚嚇，往日那些不好的回憶恐怕又重新記起，這些年不斷吃藥的療效也被這場大戰消去了。這些天太后一直沒睡安穩過，怎樣用藥都不行。”季嬤嬤執意送明薩出去，一路上她對明薩說。
“太后病了多久了？”明薩亦有感觸。
“十幾年了，很久了，”季嬤嬤哀嘆一聲：“自從公主在菀陵出事，太后得知不久後就病倒了，這是她最大的心病。只要清醒她就埋怨自己，當年不該妥協將公主嫁過去。”
明薩默然頷首，晴公主着實是個可憐之人。
“嬤嬤，我與晴公主竟這樣像？太后是公主的孃親，與我相處都看不細緻嗎？”明薩不解問道。
季嬤嬤微微一笑，嘆道：“老奴雖與英候初次接觸，但也從英候身上看到您的聰慧和自信，您身上有公主沒有的品性，看的久了便不十分像了。”季嬤嬤頓了頓接着說：“至於太后……老奴有時分不清太后娘娘是真的癡愣，還是有意逃避記憶中的痛楚有意如此。
若是前者，太后如今恐怕真看不真切了，有您這樣酷似公主的人出現，她便相信是公主回來了。若是後者，她恐怕是給自己找尋安慰罷了。
看到您自信開朗的樣子，想必太后會很寬心，當年公主若是也能這樣，不把心事都掩在心中，或許會好過些。”
“晴公主，她是怎樣的人？”明薩好奇地問。
“公主太溫婉，太善解人意，她這一生全爲他人而活，忘記讓自己開心了。”季嬤嬤動情地道。晴致也是她看着長大的，太后如今的心痛她也多有感觸，怎會不爲白髮人送黑髮人感到傷楚？
季嬤嬤一路將明薩送至宮殿最盡頭，再次躬身去拜，謝明薩今日前來解圍，明薩忙攙扶回禮。而後明薩有些擔心說：“我不日後便回菀陵了，可好與太后交代？”
“謝英候掛牽了，英候放心，如今戰事已定，太后的病慢慢調理定會好轉。”季嬤嬤說。
明薩微笑心道那便好，而後辭別季嬤嬤，隨另外兩侍女向後宮外走去。