明薩終於走回喧鬧飲樂的堂間，月色下禹禹獨行，這一段路她不知走了多久。她在聽見不遠處的歡鬧聲開始，便將哭過的眼盡力掩飾。
明薩一走進來，程恬一眼看見，便拉扯明烈迎過來：“姐姐，你去哪了，我和明烈找你兩次都不見你。”程恬已經開懷，看起來比平常更活潑些。
明烈也紅着臉，但他還是看出明薩有些不對勁，想開口問，卻被程恬搶先說了一堆話。
明薩笑說：“是嗎？我去送縱靈師離開，找我何事？”
“我們還沒給姐姐敬酒，險些忘了。”程恬將明烈向前一扯，兩人舉杯來敬。
“好啊，”明薩說着一擡手，跑去自己原來的案席上，將酒杯斟滿回身，與兩人對舉過：“恭賀你們，姐姐替你們開心，爲你們祝福……”沒說完的後半句是，姐姐代替父母兄長，爲你們祝福。
“姐姐尚未出嫁我就娶親，有些太心急了。”明烈調節氣氛說。
明薩白了他一眼說：“終於承認了，我可是你姐！平時說話有點禮數！”
明烈也不甘示弱，橫道：“明薩，你也滿二十歲老大不小了，這年紀再不嫁人，可就嫁不出去嘍！”
程恬在身側用力去搥明烈，明烈還是笑鬧着說：“等冠軍侯爺回來，他若不打算娶，咱就換一個嫁，我給你主婚！”
聽明烈這樣說，明薩剛有些愣怔，忽聽一個聲音道：“換一個嫁？換誰啊？”木柯兒已經走上前來，將微醺的小臉搭在明薩肩膀上。明薩聽到仍述的名字，剛有些感傷，就被木柯兒適時打斷了。
明薩示意明烈和程恬一眼說：“我們先把酒喝了。”讓木柯兒一攪和，這酒說不定都沒法喝。
三人對飲，一飲而盡，明薩轉身去看木柯兒醉意正濃：“柯兒，你醉了？醉了就坐下歇歇。”說着明薩扶木柯兒在一旁坐下，明烈和程恬又去別人那裡敬酒去了。
“我沒醉。”木柯兒手一揮，豪言道。
明薩哈哈一笑：“你不這樣說我還能信，來喝點水。”明薩端着水杯給她倒水。木柯兒一把按住明薩的手，大聲道：“你不是說過，這皇城裡有個烏孫國的公主來着，巴結着嫁過來了，怎不見她？”
明薩嘴角一抹難以察覺的無奈，安撫木柯兒說：“她已經被送回烏孫國了。”
“什麼時候的事？我怎麼不知道！”木柯兒聲音毫不收斂，驚訝道。
“不是光彩的事烏孫國怎會聲張？”明薩說着，心裡還是有些心疼塔什古麗的遭遇。自從她被查實是散步靈樹種子枯萎謠言之人，就被萬孚尊主關在了冷宮。
那已經是很早以前的事了，即便不被關入冷宮，她的宮殿也與冷宮無異。後礙於與烏孫國的關係，萬孚尊主徵詢過烏孫國國主之意，是否願意低調將塔什古麗接回烏孫國，她花樣年紀困在菀陵冷宮中，尊主也着實不忍。
自明薩從西域月氏直去青城之際，她就已經被送回了烏孫。明薩思緒還在塔什古麗的遭遇上，只聽木柯兒已經轉了話題，她湊在明薩耳邊說：“明薩，我問你哦，顧庭他有心上人了，你知道嗎？”
明薩正在倒水的手稍事一頓，沒有言語，聽木柯兒繼續悄聲說：“我方纔才知道，他喜歡的人是誰，怪不得……怪不得他不喜歡我……”木柯兒說着低聲抽泣起來。
明薩將她攬在懷裡，盯着她的側臉，真不知她是清醒着還是糊塗着，又哭又笑悲悲慼慼。她知道顧庭的心上人？明薩心中一悸。
沒過多一會，木柯兒用力抹去臉上的淚水，從明薩懷中掙扎起來，不顧明薩的阻攔執意再去與其他人篩酒。明薩坐在方纔縱靈師一個人坐着的角落，看衆人宣泄心中久違的暢快或是感傷，這滋味有些五味雜陳。
……
縱靈師走回矗靈殿，見萬孚尊主還在殿中。萬孚尊主擡頭，看縱靈師似笑非笑地走進來，落下眼睛問：“可吃的開心？”
縱靈師擺擺手：“尊主的兩份重禮，我命人帶回來了，命侍從們放在殿外了。”
萬孚尊主再擡頭，見縱靈師手中空空，立即眉毛一挑問道：“爲何將我的賀禮退回？”
聞言，縱靈師哈哈大笑，見萬孚尊主竟然認真了，笑過才解釋說：“年輕人的規矩，一概不收賀禮，纔不管是尊主送的還是我這老頭子送的，一律退了回來。”
萬孚尊主悻悻然不說話，心想，誰叫你不將你被退回的賀禮一併帶來，我還以爲她只退了我的賀禮。多番躲着我也就罷了，連給明烈的賀禮都不收了？
縱靈師笑罷轉而兀自坐在他的專座上，並不擡眼，臉上歡愉的情緒淡了下去，突然鄭重問：“尊主近日可接到仍述回報？想他的傷也該好了大半，回程之期怎還遲遲不定？”
“恐怕……不簡單了。”萬孚尊主沉嘆一聲，心中無比沉鬱。
“線人回信了？”縱靈師擡眼驚問。
萬孚尊主頷首，不置可否。
“可明確查實他的身份？”
萬孚尊主搖頭，頓了頓說：“雖不確定，但十有**。”
縱靈師坐在椅子上的身軀明顯一震，半晌兩人靜默，都震撼於心中的百感交集。
“如若他真是，尊主打算如何處理？”縱靈師再問。
“我向來相信我的眼光，若真的看錯他，則是我菀陵一大損失啊！”萬孚尊主沉吟道：“這並非如何處理便能挽回的損失，他是聰明人，若真是如此，恐怕不會心甘情願等我處置。”
縱靈師聞言無話，兀自默然頷首。
過了半晌，萬孚尊主又出聲說：“即便是真的，我也願博一次我對他的信任，我想他恐怕有難言之隱。”
“既有難言之隱，爲何不與尊主言明或暗示也好？”縱靈師再問。
“人有厚德，無問其小節，人有大譽，無疵其小故。若他真有罪責，只要他能誠心悔改，我願讓他戴罪立功。”萬孚尊主沉吟道。