他不冷不熱的望着俯下頭湊到自己跟前的千尋，臉上看不出一點情緒，斂盡眸中波瀾，“下次想死就滾遠點，別讓本座看見。”
千尋笑得陽光燦爛，捧着自己的臉道，“徒兒一直小心的護着臉，沒給師父丟臉。”
“這臉早就丟盡了，要不要也無所謂。”他冷然坐在牀沿，慢條斯理的將手中的藥膏蓋好，“應無求！”
應無求快速從外頭進來，跪在了樓止跟前。
樓止隨手便將藥膏丟給他，“備晚膳。”
“是。”應無求面色青白的退出去。
“師父莫生氣，徒兒下次不敢了。”她主動握住他的手，卻發現他的手也跟自己一般略顯滾燙，好似被火燒過一般。
樓止挑眉，“下次？下次就自己爬出來，別指望本座會救你。”
“小氣。”她撇撇嘴，繼而一聲嘆，“別讓我知道，哪個不知死活的偷了我的毒方和霹靂彈配方，否則我一定不會放過。”
“丟了？”樓止眯起危險的眸子。
千尋重重點頭，“是。那毒方倒也罷了，只是霹靂彈的配方，我跟海棠剛剛研製出來，還差一點火候。若是被人竊取，後果不堪設想。”
“會有怎樣的後果？”樓止蹙眉。
深吸一口氣，千尋難得認真的模樣，“師父可以想象一下，若是大規模的製造，人手一把霹靂彈，上了戰場或是圖謀不軌，會有怎樣難以想象的場面？霹靂彈殺傷力極強，若是大規模的製造，危害堪比整個錦衣衛親軍。”
樓止冷笑兩聲。
“你不信？”千尋挑眉，“你以爲我在危言聳聽嗎？這是真的！”
“你不是說並不完善嗎？”樓止輕飄飄的看了她一眼，“拿不完善的霹靂彈與本座的錦衣衛親軍相提並論，是不是言之過早？”
千尋點點頭，“話是沒錯，但總該防範於未來纔是。”
“如何防範？”樓止望着她眸中的晶亮。
“能偷我的配方，只能說明對方並不知道我的霹靂彈是不完善的，所以只要我們製造出更完善的霹靂彈，就可以一物降一物。不完善的方子，極容易傷了他們自己。是故在師父出征之前，此事不能耽擱。”千尋言之鑿鑿，一提起這些稀奇古怪的東西，如狼的眸子就光芒萬丈。
樓止不屑的蔑笑，“還有一日時間，徒兒覺得可能嗎？”
千尋抿着脣不語。
一天時間確實太短促，何況配方沒了，她與海棠就要重新試劑量。霹靂彈這種東西不是尋常之物，危險性極大，稍有不慎……
應無求領着人將晚膳擺放在桌案上，樓止起身往外走，“養着吧！”
“師父？”千尋喊了一聲。
他站在門口處，翩然回頭看她，眸色微恙，“廢話太多，留着氣力多吃幾口。”
音落，他沒有再停留，大步流星離開。
見着樓止離開，海棠與綠萼這才走進門來。
兩個人的臉色都不好看，一個鐵青，一個發白。
“大人你好些嗎？”海棠跪在牀前垂着頭。
“我沒事。”千尋輕嘆一聲，他是不信任她？還是覺得太過自信？霹靂彈
的事情，何以他如此不屑？
她說的，都是真的。
綠萼上前攙了千尋下場，“指揮使出去了，大人還是用晚膳吧。”
“你們怎麼了？”千尋蹙眉。
“沒、沒怎麼。”海棠起身佈菜。
千尋握住海棠微顫的手，“受刑了？”
“只是三鞭，並無大礙。”綠萼頷首，“若不是有大人在，只怕要鞭笞至死的。”
聞言，千尋的面色暗沉了一下，“是我連累你們。”
海棠故作輕鬆的扯了脣，笑得比哭還難看，“難得見到指揮使如此專心，從屬下醒轉至現在，指揮使可是一步都沒有離開過大人的牀前。還用了宮裡最好的燙傷藥，親自處理大人的傷。”
“是嗎？”千尋低笑兩聲，“這傢伙……”
這廝就是嘴硬，偏生得一張毒舌，半點不饒人。
站在斷壁殘垣外頭，樓止睨着被燒得面目全非的地方。應無求快速上前，“大人所料不差，是火油助燃。”
“先是殺了那老東西，緊接着去奪方子，真是一點都不安生。”樓止語速平緩，眸色幽邃得不見半分光澤。
他望着這一片狼藉的黑炭，所幸千尋當時不在屋裡，否則豈非要一道燒死？
不過料想那些人，現下還是不敢對她動手。
他忽然想着，將她留在身邊，許是最明智的決定。
若是當日他放她走，也許今日她怎麼死的都不知道。
人心險惡，唯有比別人更陰狠，才能守得住自己的所有。用鮮血和屠戮，捍衛自己的一切，有時候未嘗不是無奈之舉。
“大人覺得會是誰？”應無求不解。
“可能性很多，誰都有可能。密切留意各方舉動，今日這場大火，怕是多少人都要盯着的。”樓止語速平緩，飛揚的眼線不改恣意狂佞之風。
“屬下明白！”應無求頷首，“那出征之事？”
樓止斜睨他一眼，“你有異議？”
應無求撲通下跪，“屬下不敢。只是初六這日子……這日子……”
“這日子極好！”豔絕的脣別有深意的勾起，樓止眼底的光深了幾分冷了幾分。
“十三王府那邊……”應無求張了張嘴，“屬下不知該不該說。”
樓止冷哼，“不該說就別說。”
“是。”應無求頷首，樓止的心思，誰能知曉。便是他在樓止身邊這麼多年，也始終猜不透樓止的心裡到底是怎樣想的。
甚至於有時候，應無求覺得樓止超越了人的範圍，若非鬼便是神。
在外界眼中，樓止是厲鬼，但在錦衣衛親軍的心裡，樓止是不可褻瀆的神。
高高在上，手握生殺，視天下爲無物。
冷風拂過，他修長的指尖輕輕掠過鬢間散發，若有所思的望着漸漸晦暗的天際。初六？若她夠聰明，終會明白的。
若不明白……
夜幕垂垂，千尋偷偷溜進樓止的溫泉池。
如今的天氣，入了夜依舊冷得很。房裡再暖和，也不及溫泉池來得暖和。身上有燙傷本不該洗澡，但想着身上依舊殘存的煙燻味，千尋覺得自己就像煙燻肉一
般氣味難忍。
何況，她又是個對氣味格外靈敏的人。
若是海棠與綠萼在，是絕對會攔着她的。
奈何要甩開她們，對千尋而言是易如反掌之事。
她想着這個時辰，樓止早已沐浴完畢，此刻大抵在書房與應無求安排出徵事宜，這纔有恃無恐的鑽進來。
嘗一嘗錦衣衛都指揮使的華麗麗沐浴，該是怎樣的恣意舒適。
小心的褪去以上，千尋緩步走下玉石臺階，早前被損壞的玉石壁如今也已經修好。低眉望着胳膊上的黑點點，雖然上了藥淡了許多，但依然難看得很。
千尋撇撇嘴，她的肌膚本來就白皙幼滑，如今染了這些，若白玉微瑕。
靠在池壁處，溫泉水舒筋活絡，讓她整個人都放鬆了下來。
春寒新浴溫泉池，溫泉水滑洗凝脂。
淡掃蛾眉嬌無力，魂魂心夢與君同。
許是累了，又或者太過舒服，千尋真的睡着了，迷迷糊糊中她聽見有人在喊“九兒”。
是的，九兒！
迷霧中，還是那張既熟悉又陌生的臉，那個有着甜美笑容的女人。她衝千尋攔了手，笑着喊了一聲，“九兒，過來。到娘這邊來！”
千尋睜大眼睛，看見一個小女孩飛奔着跑過去，清凌凌的聲音喚着“娘”。
那畫面何其熟悉？！以至於她竟然有種不知名的心痛，那種心口抽着疼的感覺如此清晰。她張了張嘴，卻沒能明白到底是怎麼回事。
她們含笑望着她，那小女孩笑得燦若星辰，指着千尋用力喊着，“你就是我，我就是你！”
千尋陡然驚醒，這才發覺額頭竟然滿是冷汗，也不知是水汽衝的，還是……心頭砰砰的跳，有種不知名的恐慌。夢裡的場景歷歷在目，宛若靈魂深處的記憶。
但搜尋記憶，她都不記得有這麼個女人，有這麼個小女孩。
“你就是我，我就是你？九兒？”千尋低低的呢喃着夢裡的話語，只是九兒這字眼，好似真的在哪裡聽過。
好熟悉好熟悉，恰似就在脣邊，但愣是吐不出來。
外頭有細碎的腳步聲，千尋一怔，這個時候樓止不是應該已經沐浴完畢了嗎？難道不是他？除了他，誰敢來這裡？
但……
以防萬一，千尋慢慢的游到浴池正中央的水深處。
水深兩米左右，她屏住呼吸，潛入水底蹲着。
她儘量避開底下明珠倒映的光，好在水汽氤氳，她能借着模糊的視線，看見水面上的異動。有人蹲在岸邊伸手在水裡慢慢撩撥水面，紅色的身影隨着水面蕩起的漣漪而越發模糊。
藏在水底，千尋眯了眯眸子，卻見那人竟消失不見。
心頭一震，卻見到一雙白花花的腿步入水中，不緊不慢的走下白玉臺階。
千尋瞪大了眸子，看着漸漸渡水過來的白光。
她捂緊了自己的口鼻，只想讓自己潛得深一些，再深一些。
身若游魚，千尋想游到另一側的池壁下藏着，哪知她剛轉身滑動身子，腰間陡然一緊。還來不及驚呼，水面“譁”的翻開碩大的浪花，她已被人整個從水下撈起。
（本章完）