紅綃帳下，有女虛弱至極。她半靠着牀柱，將身子半扶在牀沿上，面色素白，卻因爲連續的咳嗽而泛着異樣的潮紅。嘴角，微微淌着來不及擦拭的血漬。
千尋快步上前，撲通跪在了牀前，哽咽着喊了一句，“姨娘。”
始月愣在那裡，眼底的光從驚愕，最後慢慢轉爲柔和，繼而是淚流滿面。她的手輕顫不已，撫上了千尋的面頰，當確定不是在做夢時，一把抱住千尋失聲痛哭，“還能在臨死之前見你一眼，我死而無憾。”
“姨娘，你還活着。”千尋淚落，迴應着她的擁抱。
“我沒死，完顏穆明面上賜死，實則假死，將我困在這裡。”始月泣不成聲，“可是我沒能幫上你，直教我生不如死。所幸，還能再見你一面。”
千尋笑着哭，“都沒事了。不管以前發生了什麼，如今都好了。以前過得不好，如今也好過了。”
始月重重擡頭，卻看見阿朗克轉身離去的背影。
心，彷彿被重錘狠狠錘着。
見始月癡愣，千尋擦了淚，“戚姬死了，二師伯大抵心裡不好過。就連腐屍丹的解藥，也是戚姬留下的。所以二師伯覺得內疚，覺得對不起她。”
“恩怨榮辱畢生恨，到頭來，方知終是一夢空。”始月低低的沉吟。
翌日的陽光升起之時，南理國的朝堂上，幾乎煥然一新。所有的完顏穆舊部，早被上官燕殺得所剩無幾，如今剩下的自然不敢造次。
完顏金戈重登皇位，卻因爲長年久居地下，需要極長的一段時間適應陽光下的生活。御醫精心開出了方子，也爲他的身子進行全面的調理。
如今一切事畢，應無求才帶着樓曦進宮。
交戰之前，樓止就以應無求違背軍令擅自行動而動用了鞭刑，並罰其出城執行任務。實則是帶着樓曦出城，以免完顏穆對孩子下手。如此，樓止才能直取皇宮，沒有後顧之憂。
千尋抱着孩子，笑顏如花，坐在牀沿望着虛弱至極的始月。
早前始月靠着阿朗克給的藥苦苦撐着，外人根本看不出她早已虛空的身子。如今她已不再服藥，便全然顯出了孱弱的病模樣。
因那藥本就傷身，如今的始月，時日無多。
“長得真好，像樓止。”始月笑着，“抱得遠些，別沾了我的病氣。”說着又低咳兩聲，照樣咳出了血絲。
千尋斂了笑，眼底的光黯淡了少許，“姨娘可曾怪我，拖你下水？”
“是我自願的。”始月輕嘆一聲，“哥哥早就提醒我，說是你們要來，我心想着好端端的怎麼還會回南理國，想必是爲了國主而來。”
“長歌和翎兒姐姐都是重情義的，是故她們的孩子，也是如此。我本就是將死之人，早已油盡燈枯，能給我機會贖罪，那是最好不過。這才委託哥哥給你們去了一封信，彼時也不知你們信不信。”
“若然不信呢？”千尋搖着曦兒，孩子伸出手，抓着她的衣襟，笑得咯咯作響。
清朗的笑聲，讓沉鬱的寢殿，平添了不少生氣。
始月低眉，“若然不信，我又能怎樣？但這事，我必然要做的。我想了二十多年，等了二十多年，總算能有解開心結的那一天，豈會白白放過？”
她頓了一下，“只是我沒想到，你會以這種方式進來與我見面。腐屍丹，不是鬧着玩的。毒性如何，我比誰都清楚。”
“戚姬也清楚。”千尋道。
始月點頭，“戚姬固然是聰明的，當年隨在你娘身邊做個婢女也是極爲伶俐。只可惜，她愛上了不該愛的人，更不該，不折手段的爬上我哥的牀。她是看着我們製出腐屍丹，是故清楚腐屍毒的危害，所以……”
說到這裡，始月輕咳兩聲，“她想對付你娘，又唯恐你娘用腐屍丹對付她。所在早在你娘製作解藥的時候，就偷偷藏下了一枚。要知道，腐屍丹的解藥是極難製作的，是故那一次，你娘提及明明提煉了兩枚解藥，何以有一枚不翼而飛。”
“爲這事，我們查了好久，沒想到…
…竟然是在戚姬的手裡。”始月又開始劇烈的咳嗽，整張臉忽青忽白，面色難看得嚇人。
她無力的靠在牀柱上，彷彿在想着過往的事，眼底浮現模糊的氤氳，時而笑着，時而淚落。
千尋望着她，自然是無法明白始月此刻的心情。
那種歷經滄桑，驀然回首，萬念皆空的感覺，唯有將死之人才能深刻體會。
得到的，失去的，錯過的，還留下的。
又有多少回眸的感慨？
“戚姬臨死放下了仇恨，她還是愛着二師伯的。”千尋低語，“所以她最恨的人，其實是她自己，還有造成這無法挽回的一切的，完顏穆。”
“沒錯，戚姬最恨的是自己的出身，偏偏無力更改。她明知道完顏穆利用她挾制……咳咳咳……挾制我哥，還是決定助紂爲虐。實際上，她更恨完顏穆，更恨她自己。”始月咳得更厲害，眼淚止不住往下落。
到底戚姬，臨死前放下了。
也擺了完顏穆一回。
“戚姬根本沒想要我死，所以纔會將腐屍丹交給完顏穆，她只是想讓我也嘗一嘗，她所受過的苦，僅此而已。”千尋輕嘆，一轉頭，阿朗克就站在門口，一動不動。
心下一怔，千尋低喚一聲，“二師伯？”
阿朗克木訥的擡頭看了她一眼，忽然掉頭就走。
“二師伯？”千尋喊不住，只看見阿朗克的身影消失在迴廊盡處。
“他心裡不好受。”始月慘白了容臉，“到底戚姬愛了他一輩子，儘管他對戚姬，無愛也無恨，儘管戚姬只是一個承諾的存在，我哥……也是放不下心裡的愧疚的。”
千尋點了點頭，“情這一字，直教人生若不得，死便不捨。奈何？”
始月遲疑了一下，憋着一口氣才低低的問，“大師兄，什麼時候會回來？”
聞言，千尋身子一震。
只看見始月灰暗的眸子裡，艱難的擠出最後一絲光亮，帶着最後的生命希冀。
（本章完）