海礁並不知道金嘉樹這時候腦子裡在轉什麼念頭，還在繼續道：“我們家少說也還要在長安住上好幾年呢，要回老家也是以後的事兒了。你如今讀書讀得挺好的，三五年內未必就考不上功名，暫時不用擔心分離的事，先專心讀書要緊。”
金嘉樹擡眼看了看他，面露微笑，重重點頭：“嗯！我會的！”
這個話題暫時過去了，海礁又重新提起了金家本家：“他們看起來還挺識時務的，既不會來打攪你，又有可能培養出一兩個出色的子弟入仕，在你進京後，給你做個臂膀，比起金家二房可強多了。怪不得金家二房的人總是攔着不許你父親與本家來往呢，他們自己做了那麼多虧心事，樁樁件件都違了本家的族規，若不是你父親看在情份上，總對他們網開一面，只怕他們早就被逐出家門了，還談什麼過好日子？”
金嘉樹對金家本家的態度也挺滿意的，不過他還是替金家二房說了句“公道話”：“我父親在世時，就不怎麼愛聽本家的人說教，更不喜歡本家的人插手本支事務。不過他久在鄉下，交遊又不廣，需要打聽科舉的消息時，就得需要本家的援手，否則他就要靠自己去打探消息了。他哪裡做得來？只好私下與本家保持聯繫，留點面上情，卻又不想讓二房的人知曉，因此都是悄悄兒行事，連我繼母，他都要瞞着。
“若不是我繼母有一回叫嚷着要把我趕出家門，家譜除名，往後家產便都是她兒子的了，我父親私下安撫我，叫我別害怕，說本家那邊的族譜上有我的名字呢，咱們這一支的家譜已經叫二房老太太私下改過不止一回了，是做不得準的，我還不知道他與本家有聯繫呢。其實他對本家是利用的心思多些，並不怎麼將家族規矩放在心上，否則也不會叫二房的人踩在頭上。”
金舉人的作派讓海家兄妹無話可說。連家譜都能讓人隨便篡改，他也好意思說自己是分支族長？！
海礁咳了一聲，小聲道：“這麼看來，金家二房的人違背家規族訓是早有前例的了，你父親是看在親情份上，纔沒說什麼。倘若他較真兒了，讓本家族長出面，處罰二房的人，從金二老太太到金淼，個個都是應該逐出家族的害羣之馬！那位麻尚儀和田嬤嬤替你籌謀的法子，其實挺好的。若真的能成事，二房所有活着的人都不再是你的親族，不管他們是死是活，都用不着你操心了。你不用擔心金大姑的生計，也不需要考慮金梧等小輩的死活，將來生了孩子，過繼一個給金二老太爺，他們二房的家產不管剩下多少，便都是你的了。害了你和你孃的人便全都斷了後路，註定要做孤魂野鬼，聽起來更解氣呢！”
金嘉樹笑笑：“算了吧，二房能有什麼好東西？就算有，也是從我們長房搶過去的。叫我的兒女去供奉二房老太爺的香火？能養出那等兒女的人，你以爲會是什麼慈愛正直的長輩麼？沒得噁心人！”
海礁聽得笑了：“說得也是。你自家就有祖宗，你的兒女又不缺祖宗拜，何必多拜一個噁心人的？還是讓他們二房的不孝子孫自個兒祭拜去吧！”
海棠問金嘉樹：“金大哥，你是不打算接受田嬤嬤、麻尚儀他們的建議，將金家二房逐出去了嗎？”
金嘉樹搖頭：“不，我接受。我只是不打算把自己將來的孩子過繼給二房。倘若金家本家願意送一個嗣子出來，我倒是樂意接受。我將來興許不會在遵化州老家生活，可我又不能丟下家裡先人的墳寢，本來想着將來要打發家人去代勞的，但若是有本家過繼來的嗣子替我分憂，那自然再好不過。”
他與金家本家的關係還是過於疏遠了。但若是金家本家有子孫被過繼來，成爲二房的嗣叔，他與對方的關係應該會更親近些吧？日後金家本家若有了出色的子弟，爲許賢妃與八皇子效力時，也會更用心。海棠也想到了這一點，若有所思：“金家本家應該相當興盛吧？大約不缺子孫，只要過繼來的是個老實人，那自然比二房本來的人要強一百倍。”
海礁道：“這樣也好。小金如今也太過孤單了些，若是有了宗族可以依靠，將來遇事也能多些幫手。”他頓了一頓，“那麻尚儀她們提議的聯宗……你不打算考慮了麼？”
海棠小聲問：“長安的金姓人家……有幾個是成了氣候的呀？麻尚儀會提這種建議，想來那應該不是小門小戶吧？”
兄妹倆對視了一眼，都有了些不大好的預感。
該不會是……那個金家吧？
金嘉樹看着他們臉上古怪的表情，忍不住笑了出來：“你們也猜到了吧？就是那個金家。大才子金善的金家！他家幾十年前曾經出過一個在京城當差的小武官，當時我們遵化金家有位先人考中了同進士，在京裡做個小官，都不是什麼起眼的人物，只是恰好在一個地方共事，兩人見彼此是同姓，便順勢聯了宗，本來說是要互相扶持的，可沒過兩年，金家那位調職來了長安，本家那位同進士因老病致仕，後代再也沒出過官員了，這聯宗之誼，自然就未能延續下來。”
都好幾十年過去了，長安的金家不知道還記不記得自家祖上曾跟誰聯過宗。不過金嘉樹曾經聽海礁說過金家的八卦，知道他家門風最是勢利，就連出了好幾位將軍的唐家，一旦在長安失去了實權，他們都能翻臉不認人，遵化金家在他們眼中，又算是哪根蔥呢？
哪怕如今遵化金家與一位皇妃、一位皇子攀上了親，也比不得長安金家有人嫁進了周家的姻親唐家，而周家已經有一位太后娘娘了！
不過，就算長安金家很想抱一抱皇妃、皇子的大腿，樂意與金嘉樹聯宗，金嘉樹也不想跟他家扯上什麼關係。這一家子都不是什麼聰明人，品性更不可靠，真讓他們攀扯上來，不夠給許賢妃與八皇子添亂的。
金家二房給許賢妃、八皇子添的亂已經夠多的了，實在沒必要再讓更多姓金的人攪和進來。他金嘉樹不需要聯宗而來的廢物族人。他相信，以自己的聰明才智，總有一天能名正言順地科舉出仕，成爲母親、弟弟的有力臂膀！
金嘉樹抿了抿脣，重新衝着海礁、海棠露出微笑：“別提這些掃興的事兒了。我有件事，想讓你們幫忙出出主意。麻嬤嬤答應派人替我找胡家兄妹的下落，可她畢竟離開長安許久了，人生地不熟的，不知道要花多少時間，才能找到人。若是等到天冷之後，人才找回來，那我又該如何安置他們呢？就算要送回遵化州老家，那也是明年開春之後的事了。如今大姑已經把租來的屋子退了，搬進了周家十三房。我又不想再讓外人住進家裡……可若是胡家兄妹回了長安，我總不能讓人流落街頭吧？”