海棠與祖母馬氏聊天的時候，謝文載與謝忠這對前主僕也總算敘完了離情。謝忠同樣提出了搬家的建議。
他認爲，謝文載繼續留在海家，不但住得不夠寬敞，日後與朋友往來交際，也不大方便。如今不象從前了，謝文載既非需要依附表兄的流放官員，亦不是獨自身在異鄉的落魄文人，他是前科探花，閣老至交，怎麼也要有點排場，才配得上現下的身份。哪怕他與海西崖表兄弟關係再親密，那也是兩家人，不好再混爲一談的。若是實在捨不得海家人，大不了尋個離海家宅子近的住處，再時常回來探訪就是了。
謝文載擡頭看向站在房間另一端的老友陸栢年，兩人不約而同地露出了苦笑。
他們其實早有意搬出去，只是眼下不好尋宅子罷了。目前表侄孫女海棠尋人幫忙打聽了一下外頭的房屋租賃行情，若是沒有入息，他們三個老友的積蓄加起來，也只夠租下一處能辦學堂的兩進院子一年的時間，還是在不那麼繁華的地段。考慮到學堂辦起來後，還有購置書本、筆墨紙硯以及傢俱的費用，這筆錢就更不經花了。他們得仔細考慮，好生挑一個便宜寬敞、交通便利但又足夠清靜的地方纔行，眼下暫時還沒有定論。
謝忠聞言便道：“既如此，老爺何不回吳府從前的舊地一帶打聽？小的雖然離京已久，也聽得寶柱少爺的先生與同窗們談論過京中的事。永平府的舉子進京赴考時，曾在那一片租宅子備考，租金低廉，住得也寬敞，離貢院還不遠。除了地段冷清些，沒什麼食肆店鋪，還常有鬧鬼的傳聞以外，那一片就沒什麼缺點了。有兩位舉人，索性就在那一帶租了個院子，住上三年，專心備考，花銷比別人少不說，也沒什麼可花錢的地方，第二次會試便考中了。因此，永平府的舉人都習慣進京趕考時在那一帶租房子。”
若是在會試的年份，再低廉的租金也會上漲的，可眼下卻不是。就算明年新君改元，要設恩科，那也可以趕在消息出來之前，先一步將宅子長租下來，租金上頭是十分划算的。
謝忠道：“老爺與我在那一帶住了許久，也算熟悉了，雖說如今許多故人都已不在，景緻也大改了，但道路依然沒變，距離貢院也依舊不遠。老爺與陸老爺想要辦學，那一帶的宅子就是相當不錯的選擇了。況且，若說吳府舊地從前是廢墟，有鬧鬼的傳聞，聽着有些不祥，如今吳家遺孤不是回來了麼？老爺方纔也說，皇帝把那宅子還給他們家了，他們家定是要花銀子把宅子重新建起來的。這有了新宅子，有了人住，人氣多了，自然也就不會再鬧鬼了。老爺提前在那附近租下宅子，還方便了跟吳家少爺往來咧。”
他早就聽說，自家老爺收了吳家遺孤做學生。雖然心裡對吳家人頗有怨言，但既然是老爺的學生，那便算是半個自己人。他老頭子見了面，還是會和和氣氣的，不會說什麼不中聽的話。
謝忠的建議，謝文載與陸栢年都聽進去了。兩人對視一眼，都覺得吳府廢墟周邊地區確實是個不錯的選擇。雖說那地方離海家有些遠，但坐車來回，一路都能走大道，其實也費不了多少功夫。
陸栢年輕聲道：“嘉樹住在南薰坊，說來離吳府並不算遠。咱們若在吳府附近辦學堂，至少兩個學生來上課，都算是方便的。”
這一條又加重了謝忠建議的籌碼。謝文載沉吟不語，心裡卻已經在盤算着，哪天尋個經紀來問問那一帶的房價了。
倘若那一帶的房屋租金低廉，那房價又如何呢？考慮得長久一些，若是價格合適，其實買下來也沒什麼。銀子可以向表兄借，或者索性直接將宅子記在表兄名下，買的宅子地方大一些，興許還能騰出幾個空房間來，租給進京趕考的舉子，那又是一筆入息。只要吳府能順利重建，那一帶廢墟恢復了元氣，這宅子就買得划算，表兄不會吃虧，說不定還能賺上一筆。
謝文載自從流放西北，吃了許多苦頭，又跟着海家人住了許多年，早已習慣了做什麼事都要計劃收益與虧損。他拿定了主意，正要跟老友陸栢年說，忽然聽得門外傳來王小慶的話：“老爺，陶家有人送了急信過來。”
謝文載忙住了口，起身走到門邊：“人在何處？出什麼事了？”
陶家沒出什麼事，是陶閣老得知了一個重要的大消息，認爲好朋友定會很感興趣，剛回到家，就立刻寫了信，打發人送過來了。他邀請謝文載到自己家裡做客，他好細細把這件事告訴好友。
謝文載打開信一看，頓時吃了一驚，隨即露出喜色來，回頭對陸栢年道：“孫永柏招供了！他供出了孫閣老父子的罪證！”
陸栢年訝然：“當真？！他緊閉牙關這麼多年，如今總算鬆口了！”
謝文載微微笑了笑，心裡想到孫永柏之妻忽然被逼死，他家中無端燒起來的那把大火，還有康文恕命官兵將孫永柏一家挪出了孫家聚居之所這幾件事，明白這定然有人在暗中謀劃，讓孫永柏徹底與孫閣老父子離心。
他曾經爲孫閣老一家做了那麼多秘事，一旦肯開口，人證物證便都齊全了，孫閣老父子這回在劫難逃。就算朝中有人堅持大行皇帝遺旨不可違，孫閣老也頂多是保住了一條性命罷了，孫永平等人可沒有聖旨護身，斷無僥倖之理！
孫家這顆毒瘤，總算要徹底被割掉了。
謝文載安置好謝忠以及他帶來的一房家人，便匆匆帶着王德發父子往陶家去了。晚上他直接住在了陶家，瞭解孫永柏招供的各種細節。
而孫永柏背刺家族的消息，起初只在一個小圈子內流傳，直到大行皇帝出殯前日，方纔在官宦人家圈子裡散佈開來。叫好的、咒罵的人不計其數，也有人慌里慌張，四處串連的，但拍手稱快之人佔了多數，當中還有孫派黨羽曾經的中堅成員。
孫閣老一家大勢已去了。但凡是有點眼色的人，都看清了形勢，沒有人再爲他們家辯解。
只有被徹底封鎖了消息的孫家人，還保持着平靜，不知道是不是在謀劃着什麼……