鐘鳴義被老婆抓傷後滿臉掛花，無論如何也不能出席第二天的團拜會了，他知道市班子成員都在等他，臨近中午快下班的時候，他纔給範衛東打了一個電話。
範衛東聽見鐘鳴義的電話，着急地說道：“鍾書記，您沒事吧？”
鐘鳴義故意深沉地說道：“我沒事，在省城，明天回去，團拜會明天上午召開。”
範衛東殷勤地說道：“好，您沒事就好，嚇壞我了。”說着就掛了電話，然後走出辦公室，來到市委會議室，跟裡面談天說地的基層一把手們傳達了市委書記的指示。那些上班後就等在這裡的人們這才走出會議室。
團拜會可以改日，但是跟北京方面約好的事卻不能推，下午，鐘鳴義就帶着邢雅娟去了北京，路上，雅娟就在想，如果沒有昨天晚上他們夫妻大戰，可以此時坐在鐘鳴義旁邊的不是自己，而是他老婆。因爲昨天鐘鳴義已經明確不帶她來。想到這裡，她把頭輕輕靠在鐘鳴義的肩上，手也悄悄的伸進了鐘鳴義寬大的掌心裡，司機是鐘鳴義的心腹，而且後視鏡處在應該處在的角度，鐘鳴義也就伸出胳膊，攬住了雅娟……
第二天上午，鐘鳴義才從北京回來，經過兩天兩夜的養護，加之雅娟給他細心地塗抹藥水，他臉上的傷已經結痂，不像最初那麼露着鮮紅的嫩肉，鐘鳴義臉上的皮膚本來就黑，所以臉上的痂不是近距離看，也是不容易被發現的。
但是在上午十點的團拜會上，坐在旁邊的江帆，還是發現了鐘鳴義臉上的指甲印，就連脖子上都是血痂，鐘鳴義在上班第一天失蹤，肯定是遭遇了“五爪撓功”的襲擊後覺得沒法見人，纔沒露面。江帆幾次按捺住纔沒有笑出來，他實在難以想象，鐘鳴義是怎麼被老婆撓成這樣的？
兩會結束後，人們才慢慢進入了工作狀態。
彭長宜忙着籌備下個月開始的清理小石棉廠的工作。
這天，他剛到辦公室，陳樂敲門進來了，陳樂笑嘻嘻的說：“主任，我明天就要去省城學習去了，您有什麼指示？”
彭長宜笑了，說道：“好好學習，爭取學到真本事。”
陳樂說：“放心，我一定會好好學習，保證不給您丟臉。”
彭長宜笑了，他拉開抽屜，找了半天也沒找出什麼東西可以送給小樂做紀念，當他拉開最後一個抽屜時，看到裡面有一把漂亮的充滿異域風情的佩刀，鑲着各種顏色的寶石，金黃色的刀柄刀鞘，上面有一串小銅環，輕輕晃動，就能發出清脆悅耳的金屬碰撞的聲音。他記不得這是誰送給他的了，就拿出來這把刀，說道：“小樂，去省城學習，也是你人生另一個階段的開始，我也沒有什麼東西送你作紀念，這應該是新疆少數民族當做信物傳遞的刀，送給你，希望你能像它一樣，需要你的時候，要能像這把刀一樣，撥得出鞘。”
陳樂急忙站起，走到他跟前，接過這柄漂亮的佩刀，說道：“謝謝您，謝謝，我一定不辜負您對我的期望。”
送陳樂走後，彭長宜來到江帆辦公室，他要跟江帆彙報一下即將開始的工作，卻發現江帆不在辦公室，往林巖屋裡看了一眼，林巖在。彭長宜推開林巖的門，林巖說：“市長不在屋裡？”
彭長宜說：“不在呀。”
“剛還在着呢，也許去衛生間了？”
這時，曹南進來了，曹南問林巖：“市長開車出去了，你不知道？”
林巖說：“我一直在屋裡，不知道。”
彭長宜說：“估計不會遠。”
林巖拿起電話，就要給市長打電話，彭長宜說：“別打了，說不定一會就回來了。”
曹南說：“最近書記市長怎麼了，都喜歡玩失蹤了。”
“哈哈。”彭長宜笑了。
林巖說：“是不是小許跟着出去了？”
曹南說：“我看見市長一個背景，他手裡拿着鑰匙，等我轉過來到門口後，他的車就走了。”
林巖說：“我給小許打電話。”林巖說着就撥了小許的電話，小許沒接，過了一會，小許就推門進來了。
林巖忙問：“你沒跟市長出去？”
小許說：“我剛把他送到金盾，然後他就讓我回來了。”
林巖又說：“不晌不夜去哪兒幹嘛？”
小許看了看屋裡的人，搖搖頭。
曹南問：“你看到什麼人沒有？”
小許想了想說：“我們的車進去的時候，有輛車出來，前面坐着的像是趙秘書，一閃就過去了，我也沒看太清。”其實小許看得非常清楚，這是他一貫的說話風格，本來他不想說，但是眼前這幾個人都是真心操心市長的人，他才說了。
“趙秘書？樊書記的那個趙秘書？”曹南問道。
“嗯。”小許點點頭。
“車牌號看清了嗎？”
“車牌摘下去了。”
曹南說：“那一定是樊書記來了，咱們幾個知道就行了。”
彭長宜點點頭，就隨曹南出來了，樊書記每次回亢州，都是很低調的，朱國慶和呂華都很少知道，彭長宜知道他這樣做的苦心，他是不希望他的這些部下受自己的影響，儘量不給他們找麻煩。
但是每次來，王家棟和江帆是必須要見的。
果然如此，江帆急匆匆的從辦公室出來，的確是接到了樊文良的電話，他就匆匆趕到了金盾賓館，到了樊文良所在的豪華房間裡，只有樊文良一人在洗手間洗臉，王家棟還沒有到，他就說：“您去省裡着？”
“沒有，我去西市區着。”
“西市區？”
“對，你沒聽說？”
“聽說什麼了？”
“就知道你們不知道，董興的父親去世了，我也是意外得到的消息，就去了。”樊文良用毛巾擦着手說道。
江帆知道樊文良有個習慣，平時結婚、辦滿月、嫁女等喜事，他從來都不參加，但是如果知道誰家老人去世，哪怕是縣鎮級的幹部，只要他知道，必定親自到場，鞠三躬後就回來。所以，在亢州工作期間，誰都知道他這個毛病， 久而久之，也形成了一種機關文化風氣，亢州高層主要領導，也差不多延續了這種做法。王家棟、狄貴和，包括江帆，都是這樣效仿的，即便有必須出席的喜宴，江帆也是頭天悄悄到場隨份子，然後正日子就不再露面了，但喪事必須到場。
江帆說：“的確沒聽說，什麼時候去世的？”
“今天凌晨，按老家的習俗，是大三天。他沒有聲張，但是我發現仍有下邊的人去。”
江帆點點頭，說：“那去一趟合適。”
樊文良說：“來得及，今天晚上去也行，明天去也行。”
“王書記還沒到？”
“他有點事，一會再來。”
江帆給樊文良沏上水後，想起那天跟翟炳德去閬諸時聽到他們之間的對話，說樊文良有可能要提市委書記，他就笑着說：“我聽到一些關於您的消息，不知是否準確。”
樊文良也笑了，說道：“這種消息每時每刻都有，不我就是他，要不就是你。”
樊文良說得沒錯，官場上，如果沒有這樣一些消息，就顯得過於沉悶，這些消息顯然就是官場上的興奮劑，興奮着人們的神經，就是那些無望提拔的人，也非常樂於傳送這樣的消息，何況，凡是傳送這些消息的人，或多或少都是別有心機的人。這些人，不外乎有這麼幾種，一是真心希望你升遷的，聽到消息後，告訴自己知近的人，讓大家共同高興；一個是不希望你升遷的，這種傳播就有些別有用心，過早把消息擴散出去，引起競爭者的警覺或者阻擊，最後把水攪渾，讓上級領導反感，最後升遷成爲泡影。
“還有人傳說我要回錦安任職，這次見了董興，董興就直言不諱地說，老兄，真盼着跟你搭班子呀，話裡話外的就試探我。”樊文良又說道。
江帆知道，董興說這話也是有一定道理的，翟炳德在錦安已經幹了七八年快兩屆的時間了，按照《領導幹部選撥任用條例》規定，正職領導幹部在同一崗位上任職不得超過兩屆（十年），若升不上去，換一崗位可以再幹不超過兩屆（十年）任期。無論翟炳德升職還是到其他崗位任職，總會離開市委書記這個寶座的，那麼董興當然一直夢想着接班，誰也不願到其他新的地方去任職，都願意就地升遷，樊文良當然是他潛在的競爭對手，利用父親去世這個感情契機，試探一下也是在所難免的事。
“呵呵，如果真是那樣就太好了！”江帆說着就搓着手說道。
樊文良淡淡的一笑，說：“這種可能幾乎沒有。”
“我不信，如果沒有，爲什麼董市長會有危機感？”江帆說道。
樊文良笑了一下，說：“總會有人把別人視爲假想敵，這是人的共性，也算正常，恐怕我也會這樣。”
江帆點點頭，這一點他非常明白，按照組織原則，很少有一個地方的領導出去後再回來的，儘管有這種可能，但是很少。他就笑着問道：“您心儀的地方是哪兒？”
樊文良笑了，說：“當然是經濟條件相對好點的地方了。”
江帆見他說得比較模棱兩可，就不好繼續問下去，本來這個問題就很難回答，文件一天不下發，就存在變數，別說是老練的樊文良，任何人對這個問題也不會給出解的。
樊文良說：“你也該考慮動動了，好幾年了。”
江帆明白樊文良的性格，他向來話不多，但是很有深意，如今想當官光有能力是不行的，還有會跑，要善於跑。江帆苦笑了一下，說道：“我目前還不宜動。”
“哦？”樊文良看着他。
“主要是自身的一些情況，有些情況還沒有解決，所以，還是低調行事好些……”
樊文良點點頭，說道：“官員，沒有絕對的私事，點點滴滴都需要謹慎處理，不可盲目。”
江帆何嘗不知道“不可盲目”的道理，不然，他也不會等這麼長時間了，他就是想等自己站穩腳跟，纔敢提離婚的事，不過現在看來顯然是遙遙無期，他也想在仕途上邁進一步，如果那樣的話，有些事就更要擱置住了，仕途和幸福就像分立兩端的砝碼，很難平衡，至少對於江帆是這樣。
王家棟來了，三個人照例是互通了一些信息，聊了一會天，吃過飯後樊文良就走了，他沒有在亢州停留。
送走樊文良，江帆和王家棟回到房間，他說：“董市長老父親去世了，您說咱們是不是去一趟？”
王家棟考慮了一下說道：“據說他封鎖了消息，只是跟省領導請假的時候說了實情。越是這樣，我們更應該去一趟，咱們分頭去，不要一塊去。”
“行。”江帆又說道：“我帶長宜去。”
王家棟想了想說：“長宜……”
“長宜現在也算市級領導，去一趟無妨，增加一些見面機會，總不會有壞處。”
王家棟點點頭，說：“行。”
“統一一下標準吧？”
王家棟伸出一根手指頭，江帆會意地點點頭。
“那你們現在就去。”王家棟說道。
“您說，告訴鍾書記嗎？”江帆問道。
王家棟想了想，對這個問題他很爲難，遲疑着說道：“是不是他已經得到了消息？”
江帆想王家棟說得有道理，如今，下邊的書記和市長縣長，都會在領導周圍建立自己的眼線，如果鐘鳴義知道，他肯定不會告訴自己，再有董市長既然封鎖了父親去世的消息，某種程度上他不願擴大知情範圍，這個時候告訴鐘鳴義反而不好。
江帆開着車回到辦公室，曹南聽到他上樓的腳步聲後，緊忙就跟了過來，他開開門後，林巖也進來了，江帆一看，就笑了，說：“我中午有點急事出去了，沒來得及告訴你們。我馬上還要出去。”說着，拉開抽屜，拿出錢包，把裡面的錢掏乾淨。
曹南說：“要用錢嗎？”
江帆點點了裡面一沓鈔票，說道：“用，對了，把彭長宜叫過來，看看他那兒有沒有錢。”
曹南說：“我去財務給您支點，用多少？”
江帆說：“看看彭長宜有多少再說。”
林巖這時叫過來了彭長宜，江帆說：“長宜，跟我出趟門，你手裡有多少錢？”
彭長宜想了想說：“要多少有多少，咱們門口旁邊就是銀行。”
江帆說：“那好，我們走。”江帆站住了，說道：“小林就別去了，在家值班吧。”最近，江帆總是有意鍛鍊林巖，讓他單獨處理一些事情。
林巖點點頭，說：“我讓小許備車。”
彭長宜回到自己的辦公室，把正在充電的手機電池撥了下來，放進包裡，從衣架上摘下外套，搭在胳膊上就走了出去。
彭長宜照例坐在了前面，出了門口，他們停在一家銀行旁邊，彭長宜跳下車，跑進銀行，過了十多分鐘後，又跑了出來，他上了車，把厚厚的一沓錢遞給江帆。
江帆說：“別給我，找個信封裝起來。”
彭長宜就左顧右看，小許說：“咱們政府的文件袋行嗎？”
江帆說：“行，正合適，分兩個袋子裝吧。”
彭長宜找出上面刻有“亢州市人民政府”的文件袋，把兩沓錢錢裝進了兩個袋子裡，摺好。
江帆說：“你拿着吧，一會你給事主。”
彭長宜就裝進了自己衣服的口袋裡。
江帆說：“董市長父親去世了，他儘可能地封鎖了消息，咱們打頭站，王書記晚上來。”
彭長宜明白了，江帆這是帶他去給錦安市長出份子。他問道：“那咱們去哪兒？”
“他的老家，西市區董家莊。估計喪事會從簡。”江帆說道。
彭長宜說：“如果是董家莊，可能姓董的會是大戶，有些禮俗他恐怕想簡也簡不了。”
“有道理，你深有體會啊。”江帆想起彭長宜的村子就是彭家塢，他處理完母親的喪事後，就跟脫了一層皮一樣。
“呵呵，是啊，不過董市長情況肯定會比我好，有些事不用他出面，自然會有人給他張羅。”
江帆點點頭，說道：“我眯會，樊書記來了，我和王書記陪他喝了幾杯酒。”
彭長宜一聽，果然江帆中午是陪樊書記去了，就說道“您眯吧，到了再叫您。”
小許按着路標找到了西市區的岔路口，路口赫然立着一個禁行標誌，上面寫着“前往西市區董家鎮的車輛請繞行，前面正在施工。”
小許便放慢了車速，說：“冬天施什麼工？”
彭長宜說：“甭管它，咱們走咱們的。”
按照路標他們又來到了一條小岔路口，小許說道：“彭主任，你看。”
彭長宜伸着脖子往前看，就見前面一條小岔路口處，三四輛想進去進不去，又都返回大道，繼續往前開。有一輛交警的車閃着燈光，堵住了路口，旁邊還有兩輛車，一看就是政府部門的車。裡面都坐着人，外面還站着兩名交警和兩三名工作人員，只許出不許進，前面仍然有一個路牌，上面寫着“道路施工，請繞行。”
小許停住了車，彭長宜下來了，走到前面問道：“同志，爲什麼不讓進。”
其中一個交警說道：“前面修路，進不去。”
彭長宜一聽就是假的，大冬天根本就無法施工，他笑着說道：“我是回家來的，你不讓我進去，怎麼行啊。”
這時，從旁邊的車裡出來兩個人，其中一個認識彭長宜，說道：“你是亢州的彭助理吧？”
彭長宜一看有人認出了他，就笑了，說道：“你好。”彭長宜連忙跟他握手。
那個人繼續說，“我在戴秘書長屋裡見過你。請回吧，市長下了死命令，一個人都不讓進，請多理解。”
彭長宜說：“什麼情況下才許可進去？”
那個人說：“我這裡有名單，只有他的故交、發小和幾個老同學才被允許進，而且數量有限，下邊市縣的幹部和企業界的朋友，一個都不讓進去。”
彭長宜笑了，說道：“你是認出我了，要是沒認出我，我不就進去了。”
那個人笑了，說道：“我們不傻，一看就知道幹嘛來了，還是請回吧。”
這時，又有車輛過來了，同樣被堵住了。彭長宜想別對付了，還是上車想辦法吧。
他就上了車，江帆早就醒了，說道：“不讓進？”
彭長宜點點頭，說道：“咱們往前走，看看有沒有其它路口。”
江帆低聲說道：“這個招不壞，都驚動了交警了。”
彭長宜忽然覺得江帆這話有些意味，想了想也不由的暗自笑了一下。他們轉了一圈後，沒有發現能進到村子的路口，想打聽路人，數九寒冬，在這鄉級公路上，很少有人經過。還好，他們趕上了一輛騎摩托車的人，小許便放慢了車速，彭長宜降下車窗問道：
“師傅，去董家莊還有別的路嗎？”
那個人停住了，撩起頭盔說道：“沒有大路，那邊有一條小路，但是你這車恐怕夠嗆。”
彭長宜跳了下來，小許塞給了他一盒煙，彭長宜就給了那個騎摩托車的人，那個人推辭着就接下了，繼續邊給他指路邊說道：“過了這個村往前走，從那邊那個村也能過去，但是估計也會有人把着。我就是董家莊的人。”
彭長宜凍得直哆嗦，他笑着說道：“我是老董的朋友，現在沒在錦安，聽說後特地從外地趕回來的，您說他連老朋友都不讓進，這也太不夠意思了，師傅，您怎麼也得幫我，我得見他一面，否則跟他沒完。”
那個人笑了，說道：“只有那一條小莊稼路，是走馬車的，你要是不心疼車就跟我走。”
彭長宜趕緊作揖，說道：“謝謝，謝謝了。”說着，鑽進汽車，拿起紙巾擦了一下凍得紅紅的鼻子，說道：“跟着他。”
他們駛出了好遠，才下了一條土路，這條土路明明跟董家是相反的方向，而且越走離董家莊越遠，又走了一段路，前面那個騎摩托的人停下來，彭長宜又趕緊下了車，那個人撩起頭盔說道：“看見這條路了吧，順着這條路走，就能到董家莊了。”
彭長宜望了一眼這條土路，倒是能走，就是坑坑窪窪，又看了一眼奧迪車的底盤，他說道：“謝謝，謝謝您。耽誤您趕路了。”
那個人笑了一下，騎着摩托車，掉頭往回走。
彭長宜上來後說道：“小許，看你的了。”
小許皺皺眉，說道：“冬天的土路堅硬無比，咱們的車要經受一些考驗了。”他四處看了看，說：“估計只此華山一條路了。”司機都是心疼車的，他邊說，邊小心地駛上了這條莊稼小道。
彭長宜說：“冬天這條路還能走，要是夏天，咱們這車肯定是走不了的。”
奧迪100就在這條莊稼小路上搖搖擺擺，一步三晃的行進着，時而喘息慢行，時而轟鳴怒吼。這條狹窄的土路，不但考驗着車的耐性，更是考驗着人的耐性。拐了一個大胳膊肘彎後，小土路才通往董家莊的方向。彭長宜舒了一口氣，說：“要是在不拐彎，我真要懷疑那個人捉弄了咱們，呵呵，如果不是他引路，咱們恐怕轉到天亮，也找不到這條路。”
小許說：“肯定找不到，就是鬼子來了，保準也把他們轉糊塗了。”
夕陽快落山了，霞光滿天，遠處的董家莊越來越近了，小許大氣不敢出，聚精會神的開着車，終於駛上了董家莊的水泥路。他們三人都長長的出了一口氣。小許說：“回來千萬別走這條路了。”
江帆說：“回來咱們走光明大道。”
在農村，如果有老人去世，不用打聽，就能找到家門口。因爲誰家要是有人去世，門前就掛上了白幡，這是一種報喪的信號，左鄰右舍的鄉親們就會前來幫忙。白幡是用毛宣紙剪的，條條縷縷看似凌亂，卻是極有條理和講究的，是根據死者年齡不同來確定的，一歲一條，另外加上兩條，表示天和地，家裡有孫輩的，在白幡裡還要夾一條紅紙。
遠遠的，他們就看見了一條街道上停着好多車，街口的人出出進進的，還互相打着招呼，果真，他們行駛到跟前後，往裡一看，一個高高的門樓上，掛着白幡，而且顯然這戶人家不是一般的莊稼人，門前停了許多高級轎車不說，就是這樓房的氣派也是不一般。小許把車停在路口，立刻就有幾個人過來迎接，江帆和彭長宜趕緊穿好外套，走了出來。
過來的人中有人認出了江帆，說道：“江市長，您怎麼來了？”
江帆不認識這幾個年輕人，估計是政府辦公室的工作人員，他說：“過來鞠個躬。”說着，就往院裡走去。
這是一個深宅大院，兩層小樓，院中間是靈棚，江帆和彭長宜來到靈棚前，靈棚的兩則跪着許多披麻戴孝的人，他們掃了一眼，在這一羣男女老少中，沒有看見董市長，前鋪着地毯，地毯前面有幾個棉墊，是供前來弔唁的人磕頭下跪時使用的。江帆和彭長宜是國家工作人員，他們沒有下跪，而是恭恭敬敬地並排站好，旁邊馬上就有人高聲喊道：“一鞠躬。二鞠躬。三鞠躬。再鞠躬。”
江帆和彭長宜恭恭敬敬的鞠完躬後，被剛纔那幾個人領着向西廂房走去，按照農村的規矩，那裡，應該設有賬桌，負責收禮金的地方。
“江市長，長宜。”
有人叫他們，他們循着聲音回頭一看，戴雋萍從人羣中走過來，向他們招手，說道：“跟我來。”說着，就在前面帶路，把他們領進了北樓屋裡，屋裡站着坐着許多人，江帆和彭長宜低着頭，跟在戴雋萍後頭，他們上了樓，就見樓上的客廳裡坐着幾個人，市長董興頭戴孝帽，身穿孝服，在兩個人的攙扶下站了起來，按照鄉俗，他該給江帆和彭長宜下跪，但是顯然他行動遲緩了一步，江帆和彭長宜趕緊上前握住了他的手，沒有給他下跪的時間，事實上，他也沒打算下跪，畢竟是那麼大的領導，真讓他見了每個人下跪也不合適。
戴雋萍說：“到裡屋來吧，裡屋暖和。”說着，戴雋萍就給他們推開了旁邊一扇門，江帆和彭長宜便走了進去，裡面坐着董興的老婆還有一個女人。見他們進來了，那個女人便走了出去。
江帆和彭長宜分別跟董興老婆握手，彭長宜見戴雋萍沒有進來，就抓緊掏出那兩個信封，他就交給了江帆，儘管江帆說讓他給事主，但是他想面前是市長夫人，他再給就有些不合適了。江帆接過來後交給了董興老婆，說道：“嫂子，看着給老人添點什麼吧，我們不懂，來得匆忙，連花圈都沒時間買，您費心替我們獻個花圈吧。”
董興老婆低頭看了一眼江帆手裡的紙袋，知道你裡面數目不小，就有些猶豫不敢接，這時，董興進來了，他說道：“既然他們衝破層層防線能進來，就收下吧。”
董興老婆這才接了過來，說道：“謝謝。”
董興伸手，示意他們倆人坐下。江帆和彭長宜便坐在牀沿處，董興則坐在他們對面的椅子上。
江帆說：“您節哀順便，有什麼需要我們幫忙的您儘管吩咐。”
董興說：“許多風俗我也不太懂，村裡有大了，都是他們張羅，我也是聽他們指揮。”
江帆說：“我們如果幫不上什麼忙的話，就不打擾您了，來時走的莊稼道，太難走了，走了半個多小時。”
董興說：“唉，我在這個位置，不能開這個口子，爲什麼回老家辦，就是爲了不聲張，就這樣還是有消息走漏了出去，讓你們知道了。”