如果必須得做點什麼，那就得先搞清楚接下來本該發生什麼——在國王停留臨冬城的這段時間內，這個世界到底發生了多少與主線有關的大事呢？
搜索記憶，艾格努力回想着劇情。
絕境長城以北的野人們在塞外之王號召下聚集到了霜雪之牙的高峰上，試圖依靠地利固守對抗異鬼，發現效果不佳後已經開始策劃南下大計，艾格希望自己和此事無關；千里之外的狹海對面，仍是少女一枚的丹妮莉絲·坦格利安被哥哥和伊利里歐總督賣給了卓戈卡奧，婚禮已經在籌備中，穿越者對此愛莫能助；而臨冬城內，史塔克公爵夫婦收到了來自前首相遺孀、雙方親妹妹和小姨子萊莎·徒利·艾林指控蘭尼斯特家謀殺自己丈夫的秘信，這好像和自己、一個守夜人，關係也不大？
與這些重要事件相比，某個北方大貴族家的熊孩子——還不是嫡長子，在爬牆時“意外跌落”，就實在是個微不足道的小插曲了。可偏偏就是這件小事，現在和艾格切身利益有了直接關聯：布蘭的遭遇被得知消息的小指頭迅速利用起來，提利昂被誣陷成謀殺布蘭的兇手，在從絕境長城南下返回的途中被偶遇的憤怒母親當衆逮捕押送至艾林谷的鷹巢城，吃了不少苦頭才死裡逃生。
期間的故事和風波，隔着紙張或屏幕也許讓人覺得刺激新鮮，若真陷身其中，兇險程度只怕一點也不比面對異鬼低，艾格現在只想順順利利跟着侏儒遠離危險而艱苦的絕境長城，不想拿命冒險去體驗別樣人生。
……
從晚宴上認識的拜拉席恩家族騎士侍從口中，艾格得知國王一行將在臨冬城暫住半個月。多年未見的艾德和勞勃弟兄倆有進行不完的交流和互動。而作爲北境之主的親弟，家族重要成員之一，無論是出於禮貌還是尊重，班揚·史塔克都得和哥哥一起隨時陪同在王國的最高統治者身邊。這是個好消息——臨冬城內此刻只有兩個守夜人，首席遊騎兵有事忙，而非守夜人無論爵位階級多高都無權對身爲正式遊騎兵的艾格指手劃腳……
這意味着，穿越者在這半個月裡都將處於沒人管的狀態，有足夠的時間來做想做的事。
他原本計劃用這段時間偵查地形收集情報策劃逃跑，不過現在得到了提利昂的幫助承諾，此事自然不再是第一優先級，現在，他得想個辦法確保侏儒的南行順利。
悲劇尚未發生，從源頭上阻止它自然是最佳選擇。
作爲客人，艾格在臨冬城內倒是有吃有喝過得瀟灑。在這幾天裡，沒人盯着操練也不需要幹活的他，白天在臨冬城內閒逛找人攀談深入瞭解這個世界，晚上就回到房間閱讀維斯特洛歷史和各大家族信息……偶爾還得繼續編故事應付對“採拿”的科技文化感興趣的提利昂，日子倒是充實得很。
經過幾天詢問調查，他首先確定了下一個重要劇情即將發生的地點——首堡。
臨冬城確實由“築城者”布蘭登所建，但也許是爲了把材料供給守夜人軍團優先建造絕境長城，臨冬城一開始是沒有城牆的，在內外兩道屏障建立起來前，史塔克家族的人依靠什麼保護自己？
堡壘和瞭望塔。
臨冬城東北角便保留了這兩種城牆建立起來前的防禦性建築。
＊＊＊
殘塔曾經是臨冬城的最高建築，但在一百多年前被一道閃電擊中起火後頂部向內坍塌。由於當時臨冬城已有城牆，史塔克家族也穩居北境第一家族之位，這座沒什麼用的瞭望塔便再也沒被修復。其位於臨冬城東北角的高牆邊，廢棄的要塞首堡、守衛室和陵墓所包夾而成老內院後方，人跡罕至，既隱蔽又鮮有人至……同時也滿足能夠攀爬且高度足以摔死人的條件，十有八九就是蘭尼斯特兄妹倆偷-情被發現、詹姆將布蘭推下的地點了。
但實地考察過後他發現，這座塔內的上樓階梯已經損毀，人根本上不去。
疑惑了半天，轉遍整個臨冬城也沒發現第二座廢棄高塔的他將目光轉向之前忽視的廢棄堡壘。
首堡是一座圓而矮的要塞，緊挨着最初的懷疑對象殘塔，雖然和殘塔一樣破舊，但由於修建得更加堅固所以沒有發生任何坍塌。上到最頂層後往下一看，艾格恍然大悟：之所以先前產生它很矮的印象，一是因爲它的佔地太大形狀矮胖，二是因爲它鄰近的殘塔實在太高，人腦在下意識將兩者相較容易產生錯覺，但若單論高度，足有四五層樓高的首堡是足夠把人摔殘的。
地方知道了，該如何阻止劇情的發生呢？站在雜草叢生的老內院中仰望着高高的殘塔和它旁邊略矮一頭的首堡，艾格陷入沉思。
……
捉王后的奸？借艾格一個膽子他也不敢，如果把冰火的故事濃縮成一句話，那就是：
凡人皆有一死，而出頭鳥更快。
就連狡詐陰險無所不爲、玩弄人心權術到極致的小指頭，一從幕後跑到臺前也立馬被人拍死……主動放棄這些優勢跳到衆人視野裡來？
就算不考慮變成出頭鳥的危險，他還得考慮即將幫助自己離開長城的提利昂呢，侏儒和那對既是姐弟又是戀人的蘭尼斯特可是一家人，如果瑟曦和詹姆的關係暴露，以勞勃的脾氣，得知自己被戴綠帽，弄不好會把蘭尼斯特變成繼坦格利安之後世上第二個他不殺光不罷休的家族。到那時候，別說幫助自己離開長城，就連提利昂他本人能不能完好無缺地走出臨冬城都成了問題。
絕不能從瑟曦姐弟倆身上動腦筋，那讓布蘭·史塔克別爬牆了？這倒是個釜底抽薪的好辦法，可先不提自己一個小小的、因爲盜竊被送入守夜人軍團的遊騎兵有沒有資格對一名史塔克家的少爺說這種話，就算他有主意說服熊孩子不再爬牆，也得先和對方說上話啊。
試試？
幾天過去，事情沒有任何進展，提利昂和穿越者彼此倒是愈發熟悉，瓊恩遇到艾格也至少會點頭打個招呼，除了這兩人外……他沒有再成功和任何重要角色說上話。社會階級和交往圈子的巨大差異，讓他連見到劇情核心人物都困難重重，更別提建立關係了。
冰冷的現實打消了之前艾格接近提利昂計劃順利進行所帶來的錯覺，再次提醒他：在這個世界裡，自己仍然是個微不足道的小角色。
艾格是個樂觀的人，沮喪過後，反倒還心生一絲慶幸——若非在晚宴那天藉着酒勁和靈光一閃和提利昂套上了話，恐怕就連現有的進展都無法取得，既然離開長城這一首要目標已經基本達成，改變劇情什麼的，順其自然吧。
＊＊＊
想通此事，艾格老老實實地又享受了一天度假生活，在臨冬城裡欣賞欣賞南方來的漂亮侍女，瞧瞧那幫小公子哥兒、年輕侍從在比武場上拿鈍劍你來我往大呼小叫……靜下心來後，反倒很快有了主意：既不能捉姦也不能阻止布蘭爬牆，那何不想法避免雙方碰到一塊？
不能從人身上着手，那就從外物上想辦法！
主意說來就來，他次日便恢復了日常的操練熱身，只是場地不在臨冬城內的校場，而在首堡、陵墓和守衛室三座建築包夾而成的老內院中。搬來借用的稻草人和一個破舊的箭靶，又從自己房間里弄了張椅子，艾格每天在這裡對着草靶子揮劍一小時、射箭一小時，結束訓練後還會坐下看個一兩小時書……北境的白晝時間本就不長，他把白天的近半花在殘塔下的空地上，希望能以此勸退可能前來偷情的蘭尼斯特姐弟：等瑟曦和詹姆選定了幽會場地再趕他們走自然不可能，那提前把地方佔着，同爲客人的姐弟倆，總不能逼迫自己離開吧。
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至於布蘭沒摔殘對後續劇情可能產生的影響，他暫時只能不考慮了——眼下當務之急，是先保證提利昂幫助自己離開長城一事的順利，在自身尚且難保的情況下，哪裡能顧得上那麼多？
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