第240章 野人入關

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野人進入長城的程序如下:守夜人在黑城堡的冰牆入口處搭建了一個臨時的木柵欄,並挖出環繞的深溝,野人的大部隊呆在隔離帶之外鬼影森林邊緣的大營中,而輪到通過長城的三名巨人,將和一個指定部落在木柵欄內集合,交出全部武器後……帶着一切家當,鑽入通過長城那條狹窄幽暗的通道。

等待他們的,是保持着高度戒備的黑城堡。

在與野人針鋒相對的這個月內,全力供應原材下的后冠鎮又產出了數罐野火,現在,這些巨大殺傷力的液體已經混入了大量瀝青和油桶內,堆放到了長城頂端。一旦野人顯出打算撕毀協議的跡象,長城頂上的守夜人哨兵便會毫不猶豫地點燃它們,將油罐投放到入口處,靠爆炸和大火封鎖洞口。於此同時,黑城堡內聚集的千餘守夜人和贈地民兵,也能輕鬆將已經通過長城的幾個巨人和大量普通野人剿殺乾淨。

……

若這第一步順利,輪到批次的野人們安安分分地通過隧道進入黑城堡,迎接他們的將是出口處擺着的幾個登記位。在這裡,幾個識字的記錄人員將對新的贈地民進行人口登記,統計每個贈地新居民所屬的部落、名字、年齡、性別和簡單特徵,併發出相應身份證明。隨後,數十名守夜人將稱量進入黑城堡的野人們帶來的糧食、清點他們牽進來的牲畜,將一份清單上所列物品挑出收入倉庫後,按種類和數量給予原主人們現金補償……然後再將他們請出黑城堡。

艾格原先的計劃是要將野人所有能吃的東西全部低價收購,但考慮到部分牲畜還需要人飼養,所以最終只收購了馬匹,允許野人們將其餘財產隨身帶到安置地。

如果連這一步也進行順利,這一批次的野人才算真正徹底蛻變爲贈地民,成爲守夜人麾下的居民了。他們將被帶出黑城堡,來到新砌並加固高牆外側的一排攤位前……在這裡,從黑城堡大門內走出來的野人又可以拿着剛剛獲得的銅板和銀幣,換成他們所需的各種生活用品——糧食、保暖衣物、帳篷布乃至簡易的捕獵工具。

在向野人們出售生活用品的同時,“攤主”們也不忘告訴新贈地民們:想要獲得更多的銅板和銀幣,有兩條路可選——典當不是糧食和武器、不在強制徵集清單上而未被沒收的剩餘物品……或爲守夜人工作。

***

若有細心的野人稍微注意下便能發現:他們出售糧食的價錢,只是出門後重新購買的一半——守夜人是在以半價強買野人們的糧食,轉手就又以正常價格限量出售。這相當於野人們以一半糧食和接受統治爲代價,換取了通過長城的權力!

艾格尤清晰地記得自己小學一年級時第一堂班會課時的場景:在班主任老師講完一通校園事務後,門外走進來一箇中年男子,拿着一個大箱子,向教室裡每個小朋友發了一包小當家乾脆面和一小盒糖,並告訴孩子們:教學樓的後面有一家小賣部,想吃零食的,可以去那裡買。

這是上個世紀九十年代的事了,在那個學前教育尚未普及,“零食”和“零花錢”都還是稀罕概念的年代,不知有多少孩子,就被學校小賣部老闆那不足一塊錢的東西,硬生生地灌輸進了“小賣部”和“拿錢能買到零食”這兩個概念。

艾格這回計劃的部分靈感便來源於此,若是單純想強取豪奪新贈地民的一半糧食來養活自身,守夜人本可以用更直接簡單的辦法……但要幫助曾經的野蠻人掌握錢這個概念並學會使用,沒有比“直接給他們一筆,然後現場手把手教他們用”更好的辦法了。

這些或銅或銀製的錢幣,居然能買到各種各樣的東西,一旦新贈地民們發現了這一點,很快就會被金錢的巨大魅力所折服,並自願成爲贈地這個袖珍國度的一個個小零件。

***

等前一批野人們完成人口統計、上繳糧食、購買生活用品等一切步驟,成爲徹底的“新贈地民”並被專人帶往選定的安置點後,下一批在牆外木柵欄內交出了武器的野人,纔會在信號下再次被放入。

這樣,身處黑城堡內的野人將永遠處於絕對的軍事劣勢之下,守夜人可以保持高枕無憂。

由於文化的差異和信任危機,這一切步驟並不像介紹起來進行得這麼順利,但在周遭密密麻麻的黑衣士兵的圍觀和“指導”下,第一第二波野人不情願但有序地通過長城和黑城堡,完成了身份的轉換。

長城以南的居民稱這些人爲“野人”,而他們自稱“自由民”,不過就艾格站在國王塔上俯視所見……他們看起來既不野蠻也不自由——唯有恐懼、麻木和對未來的茫然。

……

波文·馬爾錫走到了緊盯着野人通過長城的莫爾蒙和艾格身後,語氣沉重:“沒想到會有這一天,我們曾經以生命危代價阻止野人通過長城……這些人裡,有多少與我們的兄弟們作過戰?到頭來,我們卻要主動放他們進入。”

奧賽爾也神情不安:“從今往後,我們會成爲無數維斯特洛人心目中的笑話,人們會提起提起守夜人軍團就扭頭唾棄。”

“兩位大人,這便是你們意志不夠堅定的體現了。”艾格頭也不回地給同僚扣上帽子:“對守夜人而言,到底是守衛長城對抗異鬼更重要,還是在七國人民眼中的形象更重要?我們是在不惜一切代價,保衛七國人民的生命安全——而這和七國人民如何看待我們這麼做無關。想清楚這一點,就不會再有這樣的自我懷疑產生!”

瓊恩·雪諾有些懷疑地小聲問道:“野人們會乖乖聽從指揮,遵循我們的律法嗎?”

“聰明人不會浪費時間猜測野人是否會聽話,而應該直接思考怎麼確保他們遵守我們的法律,並將思考所得結果付諸實施。”艾格很乾脆地答道:“我們的法律中已經明確了該如何處置違法者,以鐵一般的效率來執行它,你會發現,渡過最初的艱難期後,我們很快就不用再擔心這問題。”

……

“艾格,野人如你所願地被放入了長城。”沉默不語的莫爾蒙突然開口了,“但糧食危機不過是得到了短暫緩解,你接下來利用他們和山地氏族成員解決鐵民入侵的計劃,也該提上日程了。你提出的想法,由你牽頭實施,軍團會全力配合,千萬別搞砸了。”

“交給我吧。”望着滿臉肅穆的莫爾蒙,艾格滿臉自信地點點頭,然後很快想起一件之前被疏忽的事情:“總司令大人,有一件事,看上去沒什麼意義,卻至關重要。我建議——在贈地禁止在公共場合再使用‘野人’、‘自由民’這類帶強烈主觀色彩的詞,轉而用‘新贈地民’來指代。我們既然希望這些塞外來客能像贈地真正的居民一樣建設這片土地,遵守我們的法律,爲守夜人服務,就不能不公平對待他們。”

莫爾蒙疑惑地皺了皺眉頭,不大明白這麼做意義何在,但想了想沒什麼壞處,點點頭:“行吧,將這條加進贈地的律法中去……此外,乾脆再舔一條——在贈地全面取消跪拜禮,這樣,咱們的‘新贈地民’若還想用‘下跪之人’來嘲諷我們,我們也有堅實有力的還擊武器了。”

艾格揚了揚眉毛:“好主意,大人!”

政治正確,這一向是個帶着貶義的詞彙,但只有身處高位的人才能明白:有時候,這東西真的有其存在的意義。現在,贈地也即將有它自己的政治正確,不得不說,它纔剛剛開始成形,就已經越來越像一個完整的小國度了。

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