拋開萊因哈特和墨索里尼這兩個厚顏無恥之徒的交流，分別處在德意兩面的另外兩位領導人，也是不得安寧。
丘吉爾在位非洲和本土的危機焦頭爛額，沒有遇到戰事的斯大林心中，居然也是不得絲毫平靜。
他眉頭緊鎖，在煙霧繚繞的辦公室中死死盯着地圖。
眼見法意德英四國，在非洲戰場打的正歡，遠在莫斯科的斯大林本該早就坐不住了。
之前要不是礙於間諜奧爾加截獲德國方面的情報，表明日本要在遠東地區有大動作，斯大林早就該準備調德國動手了。
這些天來，莫斯科天氣少見的十分晴朗，可斯大林卻總是坐在辦公室內憂鬱。
有個問題已經困擾了他很久了——不是說日本即將北進嗎？這都2個多月了，爲何日本遲遲沒有在遠東地區動手！
距遠東前線發來的電報所說，日本關東軍甚至沒有一兵一卒的調動，彷彿就沒有接到戰鬥命令一樣。
斯大林原本以爲這是日本人給他演的一出好戲，是要麻痹蘇聯，等蘇軍鬆懈後再動手。可後來他才發現，他好像想多了。
今天，這一困惑終於將在斯大林腦海中解開——解開的“鑰匙”，源於蘇聯敵工部截獲的另一份日本防衛省的電報。
今天下午兩點左右，斯大林親信邁着慌張的腳步匆匆從電報室趕來，他甚至連們都沒顧上敲就直接進入了斯大林的辦公室。
斯大林對於這位親信十分信賴和了解，他知道一定是有什麼重要的情況，否則這位平時一向沉穩的親信，決不會顯得如此慌張。
“什麼事讓你這麼慌張？”斯大林問道。
“總書記，這是敵工部的同志，剛剛從日本方面截獲的電報，我相信裡面肯定有你感興趣的內容。”助理激動的拿出一份電報來。
“拿給我看看。”斯大林說完之後接過電報，仔細的閱讀起來。
良久之後，斯大林幾乎是拍案而起，大聲罵道：“該死的萊因哈特竟然耍我們！我們都被他當成猴子給耍了！”
這位親信還是頭一次見斯大林動這麼大的火，驚慌之中，他身體微微一顫，手中的文件掉了一地。
在撿起文件之後，親信的心情還是久久不能平復，他預感着可能會有什麼大事發生。以他跟隨斯大林多年來，對這位領袖性子的瞭解，斯大林是肯定不會忘記此事的。至少，在完成報復之前，他一定會小心眼的牢記今天的事。
事實證明，親信的判斷沒有出錯。
第二天的莫斯科，天空依舊晴朗，但克里姆宮的會議室內，氣氛卻並不輕鬆。
這次會議，斯大林聚集召回了蘇聯的所有高級將領，所有人用屁股想都知道，總書記肯定是有什麼戰鬥安排了，要不然把將軍們聚集起來幹嘛？
這些高級將領消息都很靈通，在今天的早些時候，他們也聽說了昨日敵工部截獲日本電報的事情，有的人，甚至連電報的內容也略知一二。
在作戰會議召開之前，幾位蘇聯將軍就在外面議論。
“聽說昨天敵工部破獲了日本人的電報，電報內容大概是日本方面在東南亞頻繁調兵，而對遠東地區沒有絲毫的想法。”一位將軍說道。
“是啊，我也聽說了。而據說之前敵工部也破獲過德國人與日本人之間的電報，從電報中看來這是日本人和德國人演的一齣戲罷了，日本人根本就不打算動遠東地區。”另一位將軍也分享出他所知道的。
很多將軍就這樣混在一團，紛紛互相分享着自己所知道的東西。
“該死的小矮子，該死的騙子萊茵哈特。”斯大林在會議室怒吼道：“我們得給他們一點顏色看看，特別是要給萊因哈特這個虛僞的小人長長記性！讓他知道，我們蘇聯不是說騙就能騙的。”
“領袖，您的意思是，我們要在德國的東線發起進攻了？”作爲烏克蘭第一書記的赫魯曉夫首先試探的問道。
因爲主要在負責烏克蘭的事務，而烏克蘭與德國人的合作又最爲密切頻繁，一旦兩國交惡，赫魯曉夫的政績，必然會隨着德國人的抽手而直線下滑。這是他不願意看到的。
“是的，沒錯。赫魯曉夫同志，你猜對了。”斯大林絲毫沒有察覺到赫魯曉夫的心理活動，自顧自的道：“進攻前，我還準備展開一場演習。模擬我軍和德軍賴以作戰的裝甲部隊發生正面衝突，用勝利來增加官兵信心。”
“巴甫洛夫同志，朱可夫同志，模擬演習的任務就交給你們了。”斯大林對這兩位已經大有名氣的將軍指示道。
“是的，領袖。我們一定完成任務！”兩位將軍一致回答道。
按照斯大林的命令，巴甫洛夫和朱可夫在西西伯利亞的一處秘密軍事基地，悄悄進行了對抗演習。這在蘇軍的作戰計劃中，是一次非常重要的裝甲兵作戰演習。
巴甫洛夫運氣好，分到了指揮紅軍部隊，也就是演習中的蘇軍部隊。而朱可夫倒黴點，分到了一般都會輸的藍軍指揮官，也就是模擬指揮德軍部隊。
在蘇聯一般己方是紅軍，敵方是藍軍，所以每次演戲都是藍軍負紅軍，這樣才符合蘇維埃的一貫“傳統”。因此，巴甫洛夫分到指揮紅軍，基本可以說是分到了表現的大好機會。
可演習過後，一向圓滑的巴甫洛夫，卻跟朱可夫爆發了強烈的直接矛盾。
原來，朱可夫發現紅軍的戰略部署存在明顯漏洞，便更改事先訂好的預案，指揮藍軍提前出擊，奇襲擊敗了巴甫洛夫按照預案爲基礎，指揮的紅軍部隊。
慘敗的巴甫洛夫不服，向總參謀部告狀，說朱可夫擅自修改演習預案是違反紀律，還說朱可夫這是在賣弄才能。
朱可夫一聽也火了，畢竟他也自認爲自己在遠東打敗過日軍主力，不是什麼只有小聰明的飯桶。
所以朱可夫也直言不諱地反過來批評巴甫洛夫，說萬一他面對的不是演習，而是德軍怎麼辦？
爲此，斯大林只好把兩人都教育指導了一通。然而當時的巴甫洛夫和朱可夫，都是一個字也沒聽進去。
客觀地講，朱可夫能力在當時的蘇軍內部無人能出其右，但巴甫洛夫顯然更容易成一番大事。巴甫洛夫不像朱可夫那樣鋒芒畢露，他非常注重與上下級之間的關係，幾乎沒有出現過與別人的爭吵，更不會讓人下不來臺。
巴甫洛夫的這種性格顯然得到了最高統帥斯大林的賞識，在很長一段時間內，斯大林對他的期望都高於朱可夫。
巴甫洛夫從西班牙內戰“鍍金”回來後就受到最高統帥部的表彰，並順理成章地被任命爲蘇軍坦克裝甲兵總監。
不久，他與在諾門坎戰役中也大顯身手的朱可夫，一同被晉升爲大將。
但經過了這次演習，朱可夫與巴甫洛夫之間的差距，已經不經意間顯現了出來。
很顯然，巴甫洛夫更會做人，但朱可夫，更會打仗！
事後，斯大林把朱可夫提拔爲了基輔特別軍區司令，而把他信賴的巴甫洛夫，放在白俄羅斯特別軍區司令職務上，這也算是均衡提拔了未來他用來對德發動戰爭的大將。