宋錚回到家中，將從小蓮那裡得來的紙包拿了出來，裡面是四五朵半乾的彩色小蘑菇。中午的時候，他拿了一朵悄悄問小萍，小萍連忙把它扔在地上，用腳碾碎。她告訴宋錚，這種小蘑菇叫“毒死牛”，意思是牛吃了也會被毒死。小萍還問宋錚，從哪裡得來的。宋錚說上山鍛鍊時，看到這種小蘑菇，非常漂亮，就拿回來玩。小萍連忙警告宋錚，千萬不要玩這個，萬一不小心吃了，可就麻煩了。
宋錚將這些小蘑菇，和那個玉墜一起放在牀下里側，這可是小蓮的作案證據，等宋老爺子病好了，就可以拿出來指證小蓮。在錢滿櫃拿走的那本獎品裡，宋錚也夾了一朵毒蘑菇進去，用以警告錢有財。本來宋錚還想寫了一張紙條，上面寫着：這次把你孫子弄成廢人，如果你再動歪心思，我弄死你全家。不過，他想了想，還是沒有把紙條夾進去。如果放進去，就相當於留下了“犯罪”證據。那怎麼行？錢滿櫃被廢，可是純屬“意外”！
當天傍晚熬藥的時候，宋錚依然盯着，怕小蓮再使壞。他還衝着小蓮詭異地笑了一下，把小蓮嚇了一跳，往藥鍋裡添水時，手都哆嗦着。由於擔心小蓮晚上再出去，宋錚一直注意着東院的動靜。果然，東院院子外又響起了貓叫。然而，小蓮沒敢再出去，連屋門也沒敢出。宋錚從院子裡拾起半塊磚頭，悄悄溜到了東院，尋着貓叫聲扔了出去。院子外面傳來一聲低沉的哎喲聲，宋錚心裡不禁閃過一絲快意。過了一會，外面的腳步聲匆匆遠去。
由於等着宋老爺子病癒，所以八月二十這天早上，宋錚沒有敢再去西山的大石上的練拳，而是僅僅跑到西山腳下，就要往回跑，卻被宋瑜叫住，詢問起宋老爺子的病情。宋錚知道，自己打着老爺子的幌子送月餅，已經讓宋瑜對老爺子的怨念減輕了不少。畢竟血脈相連，宋瑜心裡也沒有把老爺子全放下。宋錚告訴這位斷背三叔，宋老爺子雖然病了，但不嚴重，很快就會好的。宋瑜聽後長舒了一口氣，說了一句“那就好”，然後擺手讓宋錚回去。
吃罷早飯，一個身穿長衫的中年男子，帶着兩個公人，騎着馬來到了宋家莊。正碰上要下地幹活的宋小四，“宋進士家是在這個村嗎？”
宋小四一看對方帶着公人，連忙答道：“是在這個村，宋進士是我們家大少爺。”
那人道：“前方帶路。”宋小四連忙領着三人到了宋宅前。三個人下馬後，將繮繩交到宋小四手裡，走進了宋宅。
正在院子裡小蓮見到公人，嚇得跳了起來，慌慌張張進了屋。吳氏出來，長衫男子道：“請問，宋學士在家嗎？”吳氏忙道：“他去了族學，你是？”
那人說道：“我是密州推官，奉知州胡大人之命，來拜見宋學士，有要事相商。”吳氏把三人讓到正屋，又讓小蓮沏茶。小蓮聽到是找宋珏的，舒了一口氣，連忙將茶水奉上。吳氏又到西院，遣小萍去喚宋珏。宋錚聽說來了官府中人，心裡特別奇怪。在他的記憶裡，宋珏與外人幾乎沒有什麼交往，唯一的兩次，據說是宋珏的同窗，曾來拜見過，還將宋珏的一些著述拿走，表示要拜讀。這一次卻突然來了官府中人，實在讓人意外。
宋珏從族學回來，徑直去了東院。宋錚忙借看爺爺爲名，到了東院裡屋，偷聽外面的動靜。只聽外面那人說道：“宋學士，在下密州推官，姓於名原，字正平，奉知州胡大人之命，特聘宋學士擔任文院教習之職，不知宋兄意下如何？”
宋珏的聲音有些吃驚：“本人自大定六年辭官以來，一直隱居鄉里，以教學著書爲業，不知胡大人從何處聽得本人名字？爲何會聘在下去擔任教習？”
於原道：“宋兄雖然一直在此隱居，名聲卻已傳遍天下。請問宋兄，《理學正義》一書，可是宋兄所著？”
宋珏道：“正是在下拙作，四年前，一位當年的同窗曾經來到敝處，在下請他指正，不過一直沒有消息。”
於原解釋道：“具體情況在下也不知。但《理學正義》一書已經由人刻印，流傳開來。據說，此書在京城江寧也有很大的名聲。知州胡大人見到此書後，十分欣喜。書上雖然寫有“西山宋珏”幾個字，胡大人卻不知宋兄的住處，不能前來拜訪，一直引爲憾事。近日大人得知宋兄竟然就在莒縣宋家莊居住，當即就要前來拜訪，奈何公務繁忙，只好遣在下前來，邀請先生到文院擔任教習之職，發揚理學。”
“竟有此事？在下沒有聽到了一點風聲。”宋珏尷尬地笑了一下，接着道：“些許微名，倒讓胡大人和於兄見笑了。”
於原道：“來前胡大人叮囑在下，一定要將宋兄請去，屆時胡大人必倒屣相迎。胡大人還說，請宋兄暫居教習之職，待大人稍爲轉圜，向上鋒請命，讓宋兄但任副教總或教總。”
宋錚在裡屋倒是吃了一驚，他這一段時間看書，對大齊官制也有一定的瞭解。各州文院的教總，俸祿相當於一州的長史（知州副職），而副教總俸祿相當於一縣的縣令，普通的教習則相當於一縣的主簿。雖然文院的教職沒什麼實權，但也是論級別的。這個便宜老爸一去文院，就相當於副處級幹部，不久還要升正處，甚至是副廳。這個年代的人還算重信守諾，這位叫於原的既然公開說這件事，那位知州胡大人肯定會盡力促成便宜老爸高升的。
宋錚心中道，這個便宜老爸不知走了什麼狗屎運，竟然能被上級領導看重，連組織考察都沒搞就升官了。最起碼公示一下，給大家一個打小報告的機會啊。其實宋錚不知道，要到文院當教習也不是那麼容易，因爲大齊朝的文院，每聘任一位教習，需要由教總或副教總推舉，其他教習表決，最後再由一州的長官批准。當然，如果是“空降幹部”則不在此列，由一路的督撫直接任命即可。宋珏不屬於“空降幹部”，卻能到文院任職，可見這位胡大人對文院的控制力還是不錯的。
這時，就聽到宋珏在外面說道：“能到文院擔任教職，發揚理學，固我所願，本不該辭。奈何家父病重，在下需要侍奉左右，所以只好讓李兄失望了。”這倒不假，宋珏昨天就想伺候老爺子，不去族學。奈何老爺子不願讓他伺候，把他攆了出去，宋珏只好老老實實地去族學上課。
“原來是宋老爺病了，在下不知，請宋兄見諒。既然如此，在下也不敢耽誤宋兄盡孝。”於原沉吟了一會，接着道：“聘書在下就先留下，等宋老爺痊癒，請宋兄一定要去密州，胡大人求賢若渴，萬望宋兄不要推辭。”
宋珏好不容易得到一個適合自己的差事，也不願放棄，所以他考慮了一會，道：“既然如此，那就請於兄轉告胡大人，一俟家父病癒，在下定赴密州。”
正事說定，接着兩人便聊了一些閒話。於原說到自己昨天清晨從密州出發，晚上來到石山鎮住下，今天一早前來拜會。於原又說到如今朝廷有大興理學的趨勢，理學昌盛指日可待。宋珏聽了自然心喜。最後，宋珏說了一句：“於兄，請用茶。”宋錚知道，這是端茶送客了。果然，於原客氣了一下，領着兩個公人告辭而去。
正屋發生的事，躺在裡屋的宋老爺子也聽見了。於原等人一走，宋老爺子便把宋珏喚進來。宋老爺子的畢竟身體底子厚，病情已經比昨天好了一些。他說道：“我的病不要緊，你明天就帶着媳婦孩子走吧，好不容易有了個能幹的差事，別耽誤了。”
宋錚聽了自然大吃一驚，錢有財那條老狗對宋家虎視眈眈，自己如果走了，老爺子哪有命在。激動之下差點要把這兩天的事說出來。還好，宋珏比較孝順，堅持等老爺子病好後再上路。即便如此，宋錚還是不能走，所以，宋錚提出，等老爺子病好後，宋錚替父親盡孝，讓宋珏帶着祝氏去密州。
宋珏哪肯把兒子扔在家，他還想着培養兒子當一個偉大理學家呢，他這一走，以老爺子目前對宋錚的疼愛程度，那還不反了天。
最後，經過一番討價還價，三人商定，宋錚在家呆兩年，等他十三歲時的夏秋之交再去密州，那時候他就可以直接進文院了。其實進文院是需要考試的，宋錚是教師子女，有特殊照顧，可以免考。
既然已經商定，不管是宋珏還是宋錚，都開始盼着老爺子快點好起來。其實，宋老爺子病得也巧，把某些人圖謀不軌的計劃打亂了。(求花，求票，求收藏，歡迎評論)