常言道：人在家中坐，禍從天上來。餘老闆將手中的一批貨物轉給一位同行，貨還在自己倉庫沒走就出了事，貨物裡被警員搜出幾包煙土。警員逮捕了那同行和同行的買家，卻僥倖放過了餘老闆，這不能不說是不幸中的大幸，抑或是警局令人蹊蹺的疏忽。
總之，餘老闆的心都是懸掛着，生怕哪一日警員找上門，要他講清楚那煙土的事情——這他哪能說得清楚！哪知，警員沒來，倒是那同行和買家的家屬找上門來，要餘老闆想辦法爲她們的男人洗脫罪責。辦法有一個，就在那擺着的，拿錢消災。
既然事情不出都出了，攤上這號倒黴事，自己非得出點血不可。就問那家屬要多少錢才能把她們的男人保出來？那家屬一開口，嚇了餘老闆一跳，說警局開的價，一個人五千大洋，少一文都免談。
我的個媽喲！一個人五千，兩個人就是一萬，這不是要了他的命。他的那批貨連本錢帶利潤，總共才值兩千大洋，那警局也實在是獅子大開口，哪有這樣訛人的？就跟這兩家的家屬商量，說可不可以找人去警員說點好話，少付一些，付兩千大洋行不行？如果行他願意出一半。
餘老闆畢竟是商人，出錢得爲自己找個理由，不然被套上了就划不來了。他說歸根到底他貨物已經脫手，這事應該沒有他的責任，但看在是他賣出的貨出的事，出於人道同情，所以他出一千大洋，再多就不行了。
那家屬那裡答應，哭哭啼啼說，餘老闆不能把事撇得乾乾淨淨，明明是餘老闆的貨，又在他家的倉庫出的事——要去警局那商量少錢，就得他自己去，她們婦道人家，沒法跟警員打交道。
再說，她們兩家已經花了差不多就有兩千大洋了，警員才鬆口說五千就放人。家裡，平時都是男人當家，男人一進監獄，錢都不知從哪裡出，好不容易湊了點錢，纔得到警局這個話，他餘老闆不能坐視不理。
這一下，話說談崩了。兩家的家屬氣乎乎地離開了餘老闆的鋪子，丟下話說，三天之內，餘老闆不同意出錢贖她們的男人，她們就去請上海能評理的人來找餘老闆，就不信在上海灘做生意就不講道理！
出了這樣的事，餘老闆如坐鍼氈，哪還有心思去幫竹娟尋她的丈夫。竹娟瞧在眼中，也知趣，雖不知道餘老闆出了啥子事，但就沒去打擾，問他關於尋丈夫的事有了眉目沒有。
這兩天，餘老闆呆在家裡，連鋪子也不敢去了。他清楚，那兩個家屬來吵鬧，別說鬧到“上海灘主持公道”的人來主持“公道”，就是圈子內的同行知道了，他以後還怎麼做生意？明明就是他的“責任”嘛，出了事自己推諉，面子都不說了，那信譽呢？
唉！我真是上輩子作了什麼孽喲，碰上這樣的倒黴事——餘老闆在家裡唉聲嘆氣，一副愁眉苦臉相，樣子比死了爹媽還難看，弄得餘家的人全都不得安生。餘太太、家裡的傭人俱都不敢大聲說話，走路都踮着腳尖。就是竹娟也儘量不與餘老闆碰面，她心裡在想，這餘老闆家出了啥事，怎麼個個都是哭喪着臉？
唯有黃晨、餘豆豆照樣百事無憂，在院子裡歡蹦吵鬧，給這座充滿窒息不安氛圍的院落，添了一點活躍生氣。
這餘豆豆，自那日在小巷黃晨幫她嚇跑了那羣“小痞子”，就對這位比她還小兩歲多的弟弟佩服萬分，每天像影子似的跟在黃晨屁股後邊，黃晨說啥她應啥，比餘太太的話還管用。餘家的傭人都很驚訝，這位家裡的小公主，平時說話頤指氣使，動不動就使小性子，怎麼就那麼聽一個鄉下來的小男孩的話？
這樣也好，省得大家爲她操心，什麼吃飯啦、穿衣啦，稍不如意就不吃不穿，哄半天都不管用。現在好了，有這個小“鄉巴佬”說話，一說一個準，大家都省心。
這天早上，餘老闆依舊不敢去鋪子做事，呆在家裡躲事。餘老闆其實也知道，是禍躲不掉，躲掉不是禍。那同行與買家蹲在監獄裡，他們的家眷豈肯就此罷休。他如此避禍不過是自欺欺人而已。該來的就得來，只是早一天晚一天而已。
餘老闆從客廳出來，看見小女兒餘豆豆跟黃晨在院子玩“捉迷藏”，餘豆豆不小心跌了一交，穿在身上的旗袍側身的褲岔處，被撕裂一道口子。這本是小事一樁，可撞上餘老闆心裡焦慮，他就一股無名火冒了出來，衝自己的女兒罵道：“成何體統，沒有家教！女兒家的褲岔破了還不知羞恥，還有臉在這裡玩！”
被父親如此責罵，這對餘豆豆來說可算開天荒第一次。她一時感到委曲、害怕、驚疑，頓時放聲大哭起來。那餘老闆因心中極度困擾，沒有意識到自己對女兒的粗暴，反而心中怒氣上涌，竟衝哭啼的餘豆豆揚手作勢要打——然而，手卻沒有打下去，他看見黃晨忽然擋在小女兒的前面，正怒視着他。
餘老闆一陣火起，沒想到一個乳臭未乾的幼兒，竟敢用眼睛瞪着自己，而且那眼睛裡居然有一種懾人的力量。他心裡一動，好像明白點什麼——對呀！就是這母子倆來到我餘家，我才觸了這麼大的黴頭。他們母子倆分明就是我餘家的剋星，災星！
這餘老闆真是的，自己背了黴運，不去思考怎樣化解，一味躲在家裡，跟鴕鳥似的顧頭不顧尾地麻痹自己，甚至還牽怒於竹娟母子，實在荒唐。
“我說呢，我餘家怎麼遭到這樣的大禍，原來是我家來了災星，硬是要讓我餘家家破人亡——”餘老闆喪失了理智，口無遮攔說出一堆令人難堪的話來，可他僅僅只說到一半，就突然剎住話頭。
餘老闆小題大做地責罵餘豆豆，餘家的傭人皆不敢出聲相勸。餘太太也沒來攔她男人咆哮，這院子裡，只有她知道餘家可能面臨滅頂之災，她男人心中難過，就讓他發瀉一下，不發瀉，餘老闆真的會發瘋的。
竹娟見餘老闆這麼一個講道理的人，今天怎麼爲一件小事大發雷霆。你心中再有事，也不該對女兒這樣的嘛，女兒還小，就算有錯，輕言細語說她幾句也沒啥，罵她不知羞恥，這實在太過分了。可竹娟還是隱忍不言，她畢竟是客人，不好參言。
可這餘老闆倒好，罵女兒也就行了，怎麼罵着罵着就罵到他們母子倆的身上來。不錯，我們住在你家是得感激你，但感激不等於就可以任由你餘老闆污辱！
這竹娟從家鄉坐船，千里迢迢來上海尋夫，一路經歷了頗多風雨，再是鄉下的婦道人家，也會增長不少見識。尤其是船過三峽，船上的老大無不對她母子尊敬照顧，還通通認定他們母子是貴人，怎麼到了你這餘家，就變成了災星？
竹娟氣不過，就想開口答應他餘老闆幾句，你餘老闆生氣也罷，不樂意也罷，大不了離開餘家——可竹娟剛想開口，卻又一下子閉口了，因爲，她看見餘老闆的災難真的來了。