由此，再打這裡經過的商人，即便聚得多了，也不敢大意過去，還得去請保鏢。
這裡的保鏢是現存的，就是鎮守這裡的一個清兵巡防營連隊，有一百二十幾號官兵，出錢僱傭他們護送一程最妥。
如此一來，這三裡店鎮倒是好生興旺了幾年，後來才知，這夥所謂的土匪，是跟鎮上官軍勾結在一起，共同發橫財。
當真是官匪一家。
數年前，孝感被陳天華的共和軍佔領，一次大掃蕩過來，官匪一家的狀況被連鍋端掉，二龍山上的土匪，就再也不知所蹤。
偶爾有小股劫道的，便可忽略不計。
就這樣，這三裡店鎮這兩年才慢慢蕭條點下來，但相比其它鎮，這裡還算是人丁興旺，煙火氣十足。
話說臨近黃昏，飛鴿、於洋和鐵豹三人，率侍衛隊和特務團連隊，緊緊護着陳天華乘坐的那輛馬車，駛入三裡店鎮。
隊伍在鎮口等待了半個多小時，才見打前站的五位特務團軍士，帶着一隊着南軍服飾的兵卒，急匆匆地奔了過來。
當先一人，卻是這鎮上的駐軍頭目，一名南軍連長，叫殷果。
看到領頭的鐵豹，連長殷果連忙立正敬禮，“報告將軍，職下爲鄂軍第九旅下屬第三十八連隊，奉命駐紮三裡店鎮治安防務，請將軍指示。”
鐵豹雖然只是團副，但統帥部特務團的級別很高，所以，他的肩、領章上顯示的是一顆金星，少將軍。
見到殷果和他身後的一羣兵卒，鐵豹不由得皺起了眉頭。
眼前這人雖然穿着一身副尉軍服，但卻腆着一個肚子，紅光滿面的模樣，隱隱還能聞到一絲酒氣，鐵豹心中十分的不爽。
再瞧瞧他身後的一隊士兵，也個個都是紅臉赤耳，顯然也是喝了不少酒的。
入孃的，大白天的喝酒作樂，也不出操執勤，生出一身的懶肉。
這些兵顯然是原清兵巡防營投誠過來，然後改編整訓而成。
但江山易改，本性難移，整訓完了之後，他們又恢復到了原先模式，這裡山高皇帝遠，上峰很少下來巡視檢查。
殷果他做夢也沒用想到，這個時候，居然有高級軍官率隊路過，嚇得酒醒了大半，被打前站的特務團軍士，拎到鐵豹面前。
“你在這鎮裡呆多久了？”
鐵豹心裡厭惡這廝，恨不得當衆抽打這慫貨二十鞭，但現在他沒心思去處置，這些雞毛蒜皮的事，只好耐着性子。
“回將軍的話，職下在這裡呆了快三年！”殷果很是興奮。
瞧這些軍士裝束，便知來頭不小，領頭的就是少將，後面那輛豪華馬車裡的人物，絕對是位南軍大佬，最少是位上將軍。
要是能巴結上了南軍大佬，自己那可就是前程似錦，今後，也用不着繼續在這山坳裡吃土喝風。
嘿嘿…三年時間，都混成了兵油子。
鐵豹愣了殷果一眼，繼續詢問，“殷隊官，這段時間裡，鎮上可有什麼生人來過？”
殷果一愕，想了一想，回覆道：
“稟將軍，三裡店鎮是過黃土關二龍山的必經之路，每天都有不少人從這裡經過，現在雖然比不得以前，但每天百把十人總是有的。”
“每天都有這麼多人嗎？”鐵豹強調道。
“是的將軍，年關將至，經過的人就比往常要多一半，不過今晚留下來的沒多少，早先白天裡走了二批人了，現在住在鎮上的，也就二三十人。”
看着這個酒囊飯袋似的連長，鐵豹眯起眼睛哼了一聲，“你是怎麼知道的這麼清楚？”
殷果被問得沒了退路，才吞吞吐吐的小聲道：“稟將軍，卑職怕有北軍奸細混進來，所以在進出鎮子的必經之路上，設有兩個卡子，專門盤查過往之人。”
鐵豹聽罷恍然大悟，原來這廝設卡子向路人勒索錢財，怪不得這麼清楚，每天有多少人進鎮子，又走了多少人？
難怪日子過得滋潤，大白天的喝酒如同關公一般，不過現在的鐵豹，實在沒心情管這些閒事，懶得理會這種人。
“天氣已晚，我們需要進鎮休息一休，明早再趕路，給我們安排一家最好的客棧。”
“是是…明白了將軍，卑職剛得到這幾位大人的通報，已經派人去打理這件事了，等將軍進了鎮子，那間叫常來客棧的，應當已經準備好了一切。”殷果點頭哈腰。
“那間客棧裡原來的客人，都請出去讓他們找別的客棧，我出雙倍價錢，補償給他們。”
殷果諂媚道：
“將軍要住，他們當然得爲將軍讓位纔是，這是他們的榮幸，用不着啥補償的，嘿嘿…請將軍放心，我已將他們都趕到另一家客棧，而且派人將他們看起來了。”
鐵豹斜了他一眼，突然發問道：“這家叫常來客棧，平時給了你不少好處吧？”
殷果聽了被嚇得大跳，趕緊搖手辯解道：
“不…不是的不是的…將軍誤會了，這家常來客棧，的確是鎮上最好的，而且我知道將軍護送着很重要的人物，這家客棧的地形很好，極易警戒，稍作佈置，便能讓一隻蒼蠅也飛不進去。”
鐵豹聽罷臉色一變，目光兇狠地掃向剛剛進鎮，去打探的那幾名軍士。
那幾個人低下頭，嚇得不敢出聲。
鐵豹並沒有當場發作，而且回過頭來，笑着對殷果說道：“哎喲喂，你懂得可真不少呀，也知道客棧地形容易警戒？”
殷果很是不好意思地回覆道：“稟將軍，卑職也是帶過兵打過仗的，只是後來，後來…”
看起來，這個叫殷果的連長，倒也不是太草包。
鐵豹不露聲色地哈哈一笑，“殷副尉，在前頭帶路！”
“遵命！”
馬隊在殷果的帶領下，馬隊的的得得地來到了這家常來客棧。
鐵豹親自巡察一邊，果然讓人很滿意。
鎮上大多房屋是一家緊挨着一家，客棧，酒樓，飯店都是一個鳥樣，偏生這家客棧周圍數十米內，卻沒有一間建築，連樹木都沒，空蕩蕩孤獨而建。
周圍有幾片空地，被客棧開掘出來，種了些瓜果蔬菜之類，如今倒正是掛果的時候。
殷果笑眯眯地屁顛屁顛跟着，獻媚道：
“將軍，怎麼樣？這可是本鎮最好的一家客棧了，當然，這比不得武昌等地大城市，不過這裡乾淨得很，而且廚子做得一手好飯菜，地地道道的本土風味，有不少山珍野味，說不定這裡能讓將軍驚喜一下呢！”