正值春耕時節，位於夏國東方大約七天路程的柳部落卻處於一片慌亂之中，無心春耕，甚至連正常生活都受到一些影響，這一切都是因爲春初時夏國向柳部落下達的最後通牒。
扛過天災，抵擋住食物戰爭，柳部落現在僅僅是一個人口一千三百餘人的中型部落，相比於強盛的夏國，柳部落的實力弱小的可憐，根本無力抵擋夏國。
那一天，夏國向柳部落下達最後通牒，一向穩重的首領當即慌了神，他不知道該怎麼去選擇，不知道是應該帶領部落加入到夏國，還是搬家，首領心中清楚的明白以柳部落的實力根本無法抵擋夏國，所以首領根本沒有想着第三個選項“戰爭”。
夏國船隊離開，首領立即召集柳部落的高層們商議此事，大家都知道自己部落的實力，沒有一個人提“戰爭”的事情，只在“加入夏國”和“搬家”兩個選擇中進行討論。
短短時間裡，柳部落高層劃分成兩大陣營，“加入夏國”陣營佔據近三分之一人數，“搬家”陣營佔據三分之二人數，首領沒有做出選擇，他在兩個選項中搖擺不定。
“我們部落應該加入夏國，加入夏國我們就能過上更好的生活，以後不需要再擔心食物的問題，也不需要擔心敵人的問題，已經有那麼多部落加入到夏國，我們部落加入夏國沒有任何問題。”
“不，我們部落不能加入夏國，我們應該搬家，尋找一個新的家園，加入到夏國，以後就沒有我們部落了，我不想加入夏國，我是柳部落的人，我願意爲柳部落去戰鬥，而不是成爲一個夏國人。”
“搬家？放棄我們居住那麼長時間的家園搬家到一個新的地方，那我們部落絕對會受到重創，在搬家的路上有着太多太多的危險，甚至我們部落有可能在搬家的路上覆滅，我們部落不能搬家。”
“對，不能搬家，選擇戰爭是死，選擇搬家也是死，我們只能加入到夏國去，只有這一個選擇代表“生”，而且加入到夏國我們就能過上更好的生活。”
經過數次的激烈探討，柳部落的高層們還是沒有統一思想，倒是“搬家”陣營中有人改變念頭加入到“加入夏國”陣營，兩個陣營的人數漸漸從一比二發展到二比三，正在朝着一比一發展。
關於夏國的最後通牒，柳部落高層們並沒有怎麼保密，很快事情就被柳部落所有族人所知，柳部落普通族人也陷入到探討中，勞作時間空閒時間都會探討幾句。
和柳部落的高層們有很大不同，柳部落中佔據絕大多數的普通族人，有超過三分之二選擇“加入夏國”的選項，他們的想法很簡單，加入夏國能夠過上更好的生活，而搬家會讓生活變得更加艱辛。
柳部落的命運掌握在柳部落的高層手中，普通族人有什麼想法都無法決定柳部落的命運，不過柳部落的一些高層卻受到普通族人的影響，念頭發生改變，從“搬家”陣營轉身變成“加入夏國”陣營。
還是第一次，柳部落高層中“加入夏國”陣營的人數超出“搬家”陣營的人數，雖然只是多出一個人，但是卻可以看到柳部落中的巨大變化，“加入夏國”已經成了柳部落最佳選擇，接下來只看什麼時間能夠將大部分“搬家”陣營的高層拉進“加入夏國”陣營。
所有夏國下達最後通牒的部落中，柳部落是轉向“加入夏國”最快的一個部落，其他大部分部落都發生激烈的爭吵，有部落中“搬家”陣營佔據絕對優勢，部落早早派出隊伍選擇新家的地址，也有部落向柳部落這般慢慢倒向“加入夏國”陣營，只是速度慢了些。
若是夏國知道這些變化，一定會非常高興，有“頑固”的部落能夠轉變態度加入夏國，絕對是巨大的收穫，之前也只是抱着試試的態度向諸部落下達最後通牒，商部官員已經對諸部落不報多少期望。
春耕剛剛結束，王宮中一個個大着肚子的女人快要生了，蘇焱卻不得不抽出兩天時間離開王宮離開中京城，前往赤城，赤城冶煉區即將對鐵礦石進行冶煉，鍊鐵對夏國的未來是一件非常重要的事情，第一次鍊鐵，需要蘇焱親自坐鎮。
坐船來到赤城，再坐馬車來到赤城冶煉區，冶煉鐵礦石的事項已經準備完畢，只等着蘇焱到來就可以開工。
“開工！”
往鍊鐵爐中放煤和鐵礦石，點燃煤，水力風箱往鍊鐵爐中鼓風，鍊鐵爐內溫度快速升高，鐵礦石中的鐵一點點融化，鐵水從鍊鐵爐出料口涌出……
見到鐵水從鍊鐵爐出料口涌出，蘇焱明白鍊鐵成功了，對於鍊銅工藝已經達到一定水平的夏國來說，鍊鐵並不是多麼困難的事情。
“你們做的非常好，第一次就將鐵冶煉出來，你們要繼續努力，提升鍊鐵工藝，土地裡鐵礦石比銅礦石要多得多，以後鐵必將會取代銅的位置。”
聽到王的話，冶煉區的人們一個個神情激動起來，赤城冶煉區和源城冶煉區都是冶煉礦石，現在源城冶煉區重要性要高於赤城冶煉區，赤城冶煉區的人們則夢想着讓赤城冶煉區的重要性高於源城冶煉區，王的話似乎已經讓他們看到未來赤城冶煉區重要性高於源城冶煉區的那一天。
蘇焱毫不吝嗇的用讚賞的語言誇獎赤城冶煉區中辛苦勞作的人們，同時蘇焱還注意到一件事，鍊鐵爐中冒出來的黑煙。
相比於鍊鐵，銅礦石使用木炭作爲燃料進行冶煉的，木炭的原料就是木柴，木炭燃燒產生的氣體主要就是二氧化碳。
煤則不同，煤中蘊含的元素比較多，尤其是硫，煤燃燒後產生的二氧化硫會嚴重污染環境，環境污染，這的確是一個非常嚴重的問題。
工業的發展必然會導致環境被污染，想要降低工業發展造成的污染，短時間裡是不可能，蘇焱能夠做的只有儘可能的讓污染遠離夏國人生活的區域，儘可能減少對水源、田地的污染，看來赤城冶煉區是要搬家了，儘量遠離農田，遠離河流。