由於Me264轟炸機的空重遠比B-29輕,而兩者使用的發動機又屬於同一個級別,都是帶渦輪增壓器的18缸空冷式發動機。因而空重輕了近10噸的Me264在扔下了“銀色死神”噴氣式飛機後,就可以比B-29飛得更高更快。所以源田司令官可以在1.15萬米的極高空,親眼目睹“銀色死神”和B-29之間的戰鬥。
通過一架6倍軍用望遠鏡,源田實清晰地看見2架“銀色死神”組成了雙機編隊,先是在1萬米左右的高度追在美軍的B-29大機羣屁股後面不斷加速(目前的噴氣式發動機存在加速較慢的問題),飛了大約3分鐘,這2架“銀色死神”已經飛到了800公里左右的時速,彷彿2只銀色的獵鷹劃過天空,撲向1架看上去比Me264還要巨大的美國重型轟炸機。
“它要完蛋了!”源田實自言自語地說道。根據他的經驗,2架“銀色死神”的4門20mm機炮一起開火是足夠把一架Me264給擊落的——Me264不是一款堅固的飛機,火力也不強大,在這兩方面根本比不上日本人自己的“吞龍”、“飛龍”和“銀河”,它的長處飛得高和飛得快,可以避開地面和水面的防空火力,還能讓敵人的戰鬥機抓不到。
因而,源田實和大部分日本航空兵的指揮官們在聽說美國有了和Me264類似的B-29後,都想當然的認爲B-29和Me264一樣,都是皮薄餡大型的飛機。
按照源田實的估計(參考Me264進行估計),動用40架“銀色死神”進行攔截,只需要一輪攻擊就可以確保擊落20架美國的B-29,如果再算上陸軍“飛燕”戰鬥機和地面高炮的戰果,在對抗B-29的首戰中取得40-50架擊落的戰果是沒有問題的,即使美國人一次出動150架B-29,也將蒙受30%以上的折損率。
這對轟炸航空兵而言,絕對是難以承受的損失!
可是當2架高速掠過B-29上方的“銀色死神”猛烈開火之後,源田實就大吃了一驚。
4串火舌中的2串分明打在了那架看上去又大又笨的B-29的機身上,瞬間就開了幾個大洞。可是那架B-29彷彿什麼事兒都沒有,依然大搖大擺的向前飛去。
“巴嘎,居然沒有打下來,這也太堅固了吧……”源田實驚得連下巴都快掉下來了。
他連忙將望遠鏡左右晃動,想要看看別的B-29有沒有被打下來。結果發現天空中的B-29機羣依然層層疊疊,浩浩蕩蕩,雖然有2架飛機拖着黑煙前行,但彷彿也沒有馬上要墜落的模樣。
剛纔的40架“銀色死神”的撲擊,也許擊落了一架兩架B-29,還擊傷了另外幾架。但是相對於龐大的機羣而言,那點損失根本是微不足道的。
源田實的臉色已經鐵青下來了,因爲“銀色死神”的攔截已經結束了!
雖然“銀色死神”的高空性能和速度都足夠對付B-29。但是它並不一架真正的戰鬥機,沒有空戰襟翼,那2門20mm機炮的備彈太少,只能支持一輪猛烈射擊。而且“銀色死神”的續航能力很短,只有區區300公里,根本不足以支撐飛機長時間作戰,在完成了一次攔截作戰後,它們就必須飛回新加坡基地。
而在日本陸軍的三式“飛燕”和日本海軍的“銀色死神”相繼攔截失敗後,現在能夠保護巨港油田的武器,就只剩下大正11年式75mm高炮、88式75mm高炮、大正14年式105mm高炮和三式120mm高炮了。
雖然陸軍在巨港油田周圍佈署了一個強大的高射師團(高射第5師團),還配置了二百餘門75mm、105mm和120mm(其中三式120mm高炮只有36門)高炮。
但是身爲日本海軍航空戰專家的源田實,當然清楚中大口徑的高射炮在實戰中的表現有多麼糟糕。除非配置足夠精良的火控雷達和無線電近炸引信,否則這些高射炮對10000米左右的目標,是根本構不成什麼威脅的。
巨港油田,這下可要捱上不少炸彈啦!
……
1944年6月5日,上午10點20分,133架B-29超級空中堡壘轟炸機已經飛臨了巨港上空。和日本人原先的想象不同,這些高空性能極佳的美國飛機並沒有從10000米的極高空上投彈,而是盤旋着下降到了不足5000米的中高空,纔開始投下一串串的炸彈。
日本人的高射炮陣地早就開始反擊了,所有的高炮都在拼命噴吐火舌,在天空中打出了無數黑色的煙團。但是美國人的轟炸機,卻直接無視了日本高炮打出的彈片穿行在這些黑色的煙團中間,一邊盤旋一邊投下一串串的炸彈和凝固汽油彈。
從穆西河上的“瓦爾斯堡山”號的駕駛室內向外望去,穆西河以東沿岸,採油的井架林立的地方,突然就是一陣火紅色的光芒滾過。頓時就將大片大片的土地籠罩在內,然後纔是驚雷一般的響聲連成一片,接着又是炙熱的起浪透過駕駛艙敞開的窗戶撲滅而來,最後纔是沖天的烈火到處燃燒。
火勢之猛超乎想象,一下子就蔓延開來,點着了所有的東西。一開始還是一塊一塊的在燒,但是轉眼就整個穆西河東岸的大火就燃燒成了一大片,還傳出了“轟轟轟”的聲音,彷彿是大地也被這突如其來的天火燒得慘叫起來了。
參加過第一次世界大戰的克諾普曼少校見識過不少大炮轟擊的場面,但是他卻從來沒有見過這種好像是天火焚世的場面。克諾普曼少校也不認爲普通的炸藥能炸出這樣的效果,這甚至不是燃燒彈能造成的大火(實際上是凝固汽油彈),莫非是美國飛機扔下的燃燒彈碰巧點燃了巨港油田中存放的輕質石油嗎?
克諾普曼少校心想:日本人也太不小心了……
這時,天空當中又有一串串的炸彈帶着刺耳的呼嘯聲音落下了來。這回轟炸的目標是穆西河以西的巨港城區和煉油廠——所謂的巨港油田實際上就是靠近巨港的穆西河沿岸上游下游地區的一系列採油區的總稱,剛剛被美國轟炸機丟下的凝固汽油彈燒燬的僅僅是一個採油區。而所有被開採出來的石油,都會被輸油管送到巨港的煉油廠和儲油設施內加工存放,最後再通過巨港碼頭運走。
因此摧毀分散的油田是比較困難的,需要反反覆覆進行空襲,而炸燬集中的煉油、儲油設施是非常容易的。所以在美國人的轟炸計劃中,巨港的煉油廠、儲油設施和靠近巨港城的一個採油區,都是首先要炸燬的目標。
“瓦爾斯堡山”號貨輪距離巨港的煉油廠比較近,因此凝固汽油彈的劇烈爆炸馬上就給了船員們一種天崩地裂的感覺。而且撲向船隻的氣浪也更加灼熱,每個暴露在外人的船員都彷彿置身火爐,火熱的硝煙充滿了他們的呼吸道和肺,火辣辣的讓人喘不過氣來。
“少校,”瓦爾斯堡山號的大副這時衝着克諾普曼少校大喊,“咱們得離開這裡……否則會被該死的大火給燒着的。”
克諾普曼少校這時突然反應了過來,大喊道:“照相機,快拿照相機來……把外面的場景拍下來,上面會需要這些照片的。”
“遵命,少校!”輪船的二副也是個上了年紀的德國老海軍,不過他的腿腳還算利索,應了一聲就飛也似的跑去不知道什麼地方拿他的徠卡照相機了。
“起錨!我們先離開這裡。”克諾普曼少校隨後又向大副下達了起錨離開的命令。他的運氣還算不錯,剛纔鍋爐還沒有熄滅的時候,防空警報就響起來了。所以克諾普曼少校就沒有下達鍋爐熄火的命令,現在貨輪隨時可以啓動開到穆西河下游,躲開可怕的大火和空襲。
日本海軍第343航空隊司令官源田實這個時候也在目睹巨港的大火,他乘坐的Me264就在巨港附近七八千米的高空中,透過飛機頭部的機艙罩,他可以將下方的大火和美國飛機毫無畏懼的從高炮打出的煙團中穿行的一幕看得清清楚楚。
很顯然,所有的人都低估了B-29的威力……不,應該是低估了美國的實力!
這個對手和歐洲共同體纔是一個等級的,和日本的實力相比,完全是一個天一個地啊。
之前光是用潛艇、水雷和破交艦(包括航母)就讓日本疲於應付了,現在又多了B-29這個難纏的傢伙,日本還這麼打得下去?
看來還是應該見好就收,同美國講和,然後再坐觀美歐之間鬥個你死我活……