昭和18年11月1日,位於東京都莆田區羽田江戶見町的東京飛行場(飛機場),這個時候已經被不知道從什麼地方冒出來的憲兵戒備得相當森嚴了。
東京飛行場是日本第一個國營的民用航空專用機場,是1931年8月啓用的,佔地面積53公頃,建成時擁有一條全長300米,闊15米的跑道。
從昭和18年(43年)5月開始,這座自太平洋戰爭爆發後就基本處於荒廢狀態的民用機場就突然開進了大批屬於陸軍的工兵,開始大肆擴建,而且徵用了周圍數百公頃的土地。經過了幾個月相當忙碌的施工,到昭和18年10月底,擴建工程全部完工,機場的規模比之原來擴大了十倍都不止。而且周圍還拉起了鐵絲網,掛上了軍事禁區的牌子,整天都有大隊的憲兵在四下巡邏。
這座曾經的民用機場,現在儼然成爲了保密程度極高的軍用機場了。
在原來的航站樓,現在的羽田基地司令部大樓內,大日本帝國如今權力最大的幾個臣子,首相東條英機(陸軍大臣也是他),海軍大臣山本五十六,陸軍參謀本部總長杉山元,海軍軍令總長永野修身等人。這個時候都軍服筆挺,挎着軍刀,站在二樓一個面向機場跑道的大廳裡,觀看着一架又一架巨大的四發遠程轟炸機呼嘯着降臨在機場跑道上面。
正在降落的,就是從德國飛行1.5萬公里回到日本的42架Me264遠程轟炸機。
日本人購買的這些Me264,每一架僅僅是飛機的報價就高達150萬歐洲馬克,如果再加上機組人員的訓練費用、各種改裝費用、返回日本時的油料,還有隨機攜帶的零部件以及隨機技術人員的費用,每架飛機總價將高達200萬歐洲馬克。
84架飛機,一共花費了1.68億歐洲馬克,摺合成日元就是2.856億!甚至超過了一艘“大和”級戰列艦的造價……
花了天價買回來的寶貝,日本大本營自然要極端重視了,在東京附近的羽田和夏威夷羣島的瓦胡島上,都專門修建了大型機場以供它們起降。
同時,日本的三菱、中島、川崎、川西等飛機制造商還奉命組成了研究團隊,將會對2架Me264以及同時運抵的2架Me262(每架索價100萬歐洲馬克)進行拆解研究。如果有條件的話,還要進行仿造。
另外,同樣花費了巨資才搞到手的“銀色死神”自殺式飛彈也是日本軍工部門仿造的對象。
爲此,長谷川清還在10月30日(柏林時間)和赫斯曼的會面時提出要求,讓先期返航的Me264再攜帶上2枚“銀色死神”(1枚教練彈、1枚普通彈)。
除了2架Me262噴氣式戰鬥機和2枚“銀色死神”之外,42架Me264遠程轟炸機還從德國運回來250臺最大可輸出1350匹馬力的奔馳DB601F型發動機。和之前兩筆金額超過1億歐洲馬克的大買賣相比,250臺奔馳DB601E型發動機的價值還不到1000萬歐洲馬克,實在是筆小生意。
對於即將要開始的“捷一號作戰”而言,這筆交易的重要程度卻不亞於採購Me264和銀色死神的買賣。
因爲這250臺從德國空軍的倉庫裡面翻出來的“落後發動機”(對目前的德國空軍而言是落後的),是準備安裝在日本陸軍最先進的三式“飛燕”二型戰鬥機上的。
三式“飛燕”戰鬥機是以德國早年賣給日本的He100戰鬥機爲藍本山寨而來的。因爲有He100可以抄,所以研發過程非常順利,在1942年初就順利量產。
這款從德國抄來的飛機因爲使用的是日本航空工業沒有完全掌握的液冷式發動機(山寨DB601),所以故障率很高,地勤人員也覺得維護困難。
因此三式“飛燕”戰鬥機自誕生之日起,就不爲日本陸軍航空兵所喜,受歡迎程度根本不能同四式“疾風”戰鬥機相比。
所以服役了很久,也沒有多少航空兵部隊在使用三式“飛燕”。9月24開始的太平洋上的連場激戰卻把原本讓人寄予厚望的四式“疾風”戰鬥機打出了原型——這根本就是一款高不成低不就的戰鬥機,高空打F4U,中低空打F6F。如果不幸遇上同爲岸基飛機的P51和P47,那就乾脆是在送人頭了。
無奈之下,日本陸軍航空兵的頭頭們就想到了之前不招人待見的三式“飛燕”戰鬥機了。雖然“飛燕”的性能還比“疾風”,但好在“飛燕”很容易升級,因爲“飛燕”目前的性能是建立在抄襲奔馳DB601A型發動機的Ha40發動機基礎上的。而奔馳DB601在德國已經發展到了F型了(實際上DB601系列在42年初就被DB605系列替代了)。而DB601E和DB601A的外形和重量相差不大,只要將三式“飛燕”稍加改進就能安裝德國原版的DB601E發動機。
而DB601E型發動機本來就是爲中高空作戰而設計的,所以在安裝了DB601E發動機後,三式“飛燕”二型的最大航速不僅可以大幅上升到630公里/小時,而且6000米以上的中高空性能也得到大幅提升。雖然肯定打P51和P47,但是對抗艦載的F4U卻是足夠了。
“有了三式‘飛燕’二型戰鬥機,夏威夷羣島的中高空應該沒有問題了吧?”東條英機看見最後一架Me264安全着陸,才輕輕吐了口氣,開始問起了三式‘飛燕’二型戰鬥機的情況。
“首相閣下,就短期而言,三式‘飛燕’二型就足夠應付夏威夷羣島的中高空空優作戰了。”回答問題的是陸軍航空兵本部長兼航空總監安田武雄,他說,“但是引進Fw190高空型號或是仿造Me262噴氣式戰鬥機纔是最終解決之道。”
“可以引進Fw190,”東條點點頭說,“只能引進仿造爲主。”
購買Me264和“銀色死神”飛彈是不得已而爲之的,兩單買賣加一起花掉2.88億歐洲馬克,相當於4.9億日元!
除非德國國會能夠通過《租借法案》,否則日本根本買不了多少昂貴的德國高檔軍火。好在購買Me264的貨款可以分期支付,而且也不必付出真金白銀,可以拿天然橡膠和南洋地區出產的鎳礦、錫礦、棕櫚油充數。
而採購“銀色死神”的開銷全部要支付黃金、白銀和歐洲馬克。因爲作爲“銀色死神”的供應商之一的勞斯萊斯公司不接受現金以爲的任何支付方式,也不同意賒賬。
“Me262和死神飛彈的仿造有難度嗎?”東條英機接着提問。
“Me262不容易仿造,”安田武雄回答,“難點在於2臺可以使用100個小時的大推力噴氣式發動機。”
歷史上Me262使用的噴氣式發動機通常只能工作十幾個小時(初始的原型機因爲敞開使用有色金屬,可以工作100個小時),眼下德國不缺有色金屬,因此可以生產出理論上可工作100個小時的噴氣式發動機。
但是合作開展噴氣式飛機研製的日本和新羅馬都沒有這樣的技術能力,試製出的發動機推力不足,可靠性更差,根本不堪使用。
“仿造死神飛彈的難度應該不高。”安田武雄說,“因爲死神飛彈是一次性武器,根本不必使用100個小時壽命的噴氣式發動機,能夠工作10分鐘20分鐘就足夠了。而且推力不夠也沒什麼,可以外掛兩個火箭助推發動機。”
火箭發動機也是一次性的東西,能用幾分鐘就行,因此製造難度比噴氣式發動機要低——當然也要看什麼樣的火箭發動機,給V2火箭用的發動機可一點都不容易做,小推力的火箭發動機日本還是能做出來的。
“那就儘快仿造一批死神飛彈……”東條英機想了想,“就叫櫻花飛彈吧!這種飛彈當如櫻花般燦爛,讓人永生難忘。”
“哈伊。”
東條英機接着又問海軍大臣山本五十六,“山本君,海軍的人操魚雷什麼時候可以投入使用?”
日本的人操魚雷多少受了人操飛彈的啓發,在1943年初就有人提出了設想,並且在巴拿馬戰役之後被正式立項。現在已經用93長矛魚雷改造出了幾發,正在測試。
“人擦魚雷在昭和19年初肯定可以定型了,”山本五十六回答道,“目前正準備訓練人員,應該可以趕得上夏威夷羣島決戰!”
“那可就太好了!”東條英機說,“有了櫻花飛彈和人操魚雷,夏威夷羣島必然會成爲美國太平洋艦隊的葬身之地!捷一號計劃,現在可以正式開始了。”