“如今你長大了，主意也多了，我這老太婆的嘮叨，也聽不進去了，跟着那些個狠心毒腸的廝混，有什麼事也不來稟我知道。這是人子應有的孝道嗎？”
太后緩緩說着，語氣並不峻急，好似家中長輩的尋常埋怨，靜王安靜聽着，已是汗流浹背。
“舅舅和我，也是貪多心切，我與他並沒有瞞着母后的意思……只是怕您心火虛熱，惹起了病來……”靜王低泣道，想起生母惠妃心中發恨，對太后的言辭越發如糖似蜜。
“你們兩個，被人做了圈套也不知道！”太后恨恨道。
聽着窗外嘶啞的蟬聲，又揚聲道：“如此聒噪，且去把它們取下。”
廊下有人應了，急忙而去。太后收斂了心中怒氣，冷笑道：“這事從頭就透着蹊蹺……你且仔細想想！”
靜王渾身一顫，想起城門由京營的孫銘管轄，又念及平王的離奇逃遁，一身冷意涌出，如醍醐灌頂一般。
他咬牙笑道：“兒臣從皇兄身上，總算又學到一招！”
太后端起手中瓷盅，彷彿置若罔聞，只是鳳眸微微眯起。
窗前有人影晃動。宮人們躡手躡腳，以絲網將知了粘下，嘶啞的叫聲逐漸低了下來，太后只覺得神清氣爽，抿了口ru酩，笑道：“這些討人厭的，聒噪着生事，也實在可惡。”
靜王細品着這話的滋味，又聊了幾句，才告辭出宮。
“妖婦……”
他在廊下無聲怒喝，面容因爲憤怒和不甘而微微扭曲。
不幾日，奏報如雪片一般，飛入朝廷中樞，兩藩鏖戰之下，都是動了真火，襄王褊狹跋扈，又調了一鎮兵馬來增援，平王更不知從哪兒取到了安王的信符，將他藩中的兵馬調來，以求鉗制敵手。
如此火拼數日，雙方都是傷亡慘重，襄王畢竟老奸巨猾，猛一尋思，幡然驚覺了自己的疏漏。於是老着臉皮，上表向朝廷陳情，道是自己爲朝廷分憂解謗，興兵討伐亂臣賊子，如今遭遇小挫，還請速速增援云云。
他本以爲皇帝深恨二藩，如今有人樂意代勞，雖也有逾越之嫌，但畢竟是同仇敵愾。到時候自己殷勤賠罪，多做讓步，也就是了。沒承想，表章上奏後如泥牛入海，兩三日都沒有消息。這一日終於等來了明發邸報，林鄺展開一讀，氣得雙眼發黑。
“黃口小兒，竟敢如此辱我……欺人太甚！”
身旁師爺見他不住地以指甲輕掐皇帝的批語，口中喃喃咒罵，也是驚慌異常。
皇帝的批語異常沉痛，他對二藩之間的爭鬥表示惋痛，痛斥了這等褊狹妄爲的行止。這般居高臨下的態度，竟是把朝廷置身事外，徹底逍遙了？
“你且看看這句……‘諸王皆朕之親族，若有不平之事，儘可面呈上奏，如此劍走偏鋒，橫行不法，誠乃目無國法綱紀。’這話說說他那兩個造反的弟弟也就罷了，居然把我也一筆掃進，黃口豎子着實可惡！！”
林鄺蔑笑着嘲諷，本來頗爲端正的面容，因這憤恨而歪斜了。
“王爺不如修書一封，再去問問太后娘娘……”
“問她又有什麼用？她只會怨怪我們，上次靜王元祉被她一頓敲打，到現在還是驚魂未定呢。她畢竟是皇帝之母，有些事指望不上的！”襄王頗爲頭疼道。討不來大義名分和實際支援，饒是他狡詐陰險，也想不出什麼辦法來！
他咬牙思索一陣，決然揮手道：“傳我的命令，繼續進攻。平王不過是個青頭小輩，他不會常勝的！”
他彷彿在對師爺說，又好似在勸服自己道：“開弓沒有回頭箭……”
藩屬激戰正酣，京城中氣氛卻並不緊張，平州和欒城之類，離京城太過遙遠，百姓們當談資咀嚼一頓，也就淡了下去。
皇帝看似逍遙，卻是忙得腳不沾塵。前線斥候監視的諜報，兩日一次，便要稟他知道，一頭忙着警戒戰事，另一頭宮中也頗不安穩。
太后那日受了驚嚇，夜來噩夢加劇，有幾次白日恍惚也如見鬼神，太醫們束手無策，於是又請來龍虎山的玉虛道人，他焚表作法，又用了師傳的桃木劍，冤孽似乎淡退，隔幾日卻又故態重萌。