五月初三，朔月，於城外紮營的四百餘獵兵，借知銀州元昕令人奉食勞軍之際，以回禮答謝之名，蜂擁而入銀州北門。四百精兵對兩百守卒，以有心攻無備，不過半個時辰，就擊垮北門守卒，迅速控制北城。
隨後，以煙火爲號，召集無定河北岸等候多時的張銳殿後隊。得到二百殿後隊接應後，全營六百餘人（另有百餘在在無定河北岸看守俘虜），除留下一隊控制北門外，分三路攻擊東、西、南三門。與此同時，狄烈率樑興及五十名獵兵也在州衙中心開花，端掉銀州最高指揮系統。
突襲結果，已無懸念……
五月初四清晨，太陽照常升起，銀州城卻已換了主人。
八百獵兵，一分爲二：四百入城，駐守四門；四百在西門與南門之間、無定河南岸紮下營寨。這可不是昨晚那種虛應故事的紮營，而是實實在在的行軍戰營：立高柵、掘壕溝、制吊橋、豎刁斗，周圍還要佈下鐵蒺藜與鹿砦，以應對未來的大戰。
獵兵營是快速反應部隊，全爲戰兵，沒有一個輔兵，他們除了基本的武器甲具與個人用品，幾乎沒帶任何工具，所以要建造行軍戰營，幾乎是不可能的。不過打下銀州就不一樣了，不光築營建寨工具設備應有盡有，就是勞力也是大把的，而且還全免費。
獵兵營早前從殺胡堡帶過來四百俘虜，路上陸陸續續又接收了近百人，打下銀州城後，又收了上千戰俘……共計有免費勞力一千五百人。這些俘虜的工作就是每日加固城牆、修築軍寨、將各種守城器械搬運堆放到各門城頭之上。築好獵兵營的軍寨還不算完，又在南門繼續修建一個更大型的軍寨，這是爲即將到來的第三混成旅團準備的。
古代城池攻防戰，因爲攻守雙方兵力衆多，而守城一方出於各種考慮，加上城池內軍營常無法容納更多軍兵，所以通常會在城池的一側構築軍寨。一則可以駐軍護城。二則可對來犯之敵形成側翼威脅，使敵有所顧忌，不敢放手施爲。因此狄烈這種大張旗鼓的築寨之舉，屬於常規應對之法。至於爲何注重西南，則是因爲狄烈預計下一波敵軍。會是來自西南黑水河上游的石州（西夏的一個州。與太原府的石州同名）祥祐軍司。
祥祐軍司亦爲西夏十二軍監司之一，與銀州的左廂神勇軍司及宥州的嘉寧軍司，形成一個品字形戰略分佈。三大軍監司，相爲犄角。守望相助，共同承擔起對抗宋國的橫山防禦線。
從曹吉那裡得到的情報表明，左廂神勇軍司總兵力爲七千人馬，其中擒生軍千人，騎卒五百。步卒二千，負贍（輔兵）三千五。
西夏正兵與負贍的比例，通常爲一比一，若是興慶府的“質子軍”，這個比例更大，達到一比三，即一正兵三負贍。
殺胡堡前一戰，左廂神勇軍司被打掉一半，餘下五千多人中。正兵不過二千。而神勇軍的主要任務是防禦晉寧軍，根本不可能一再派出本軍司人馬，來對付一支不知打哪冒出來的軍隊。
這樣的任務，最有可能的，就是交給作爲左廂神勇軍司的另一支犄角。石州的祥祐軍司。祥祐軍司位於石州西南，黑水河上游，距銀州不過五十里，輕騎一日可至。祥祐軍司的兵力稍多。約爲八千人。狄烈估計，等兩個軍監司的夏軍看到烽火時。大概會派出二到三千人來攻銀州。至於宥州的嘉寧軍司，兵力最多，達到萬人，但未必能派出人馬前來合戰。原因呢，一是路途較遠，兩州相距足有二百里；二是嘉寧軍司所防禦的前線是宋國的永興軍路的保安軍與定邊軍，這兩軍州的宋軍前陣子正與金國的完顏婁室大軍打得熱鬧，值此邊境非常時期，嘉寧軍司的駐軍輕易不敢離開駐地。
狄烈冒着烈日兼程百里，夜襲銀州，狠狠捅了一下西夏的菊花，然後又調集主力前來增援……搞出這麼一連串大動作，可不是僅僅爲了消滅這不痛不癢的兩、三千人馬。他這次出手，是爲了向西夏國、晉寧軍、折家軍，這三大勢力示威的。只滅幾千人，而且還是死了不心痛的地方廂兵，如何能達到此目的？
狄烈費了那麼多心思，擺出那麼大的陣仗，布了這麼一個局。在他想來，即使做不到像金將完顏婁室那樣，於野谷一戰擊潰西夏李良輔三萬大軍，令西夏膽寒臣服，起碼也要殲敵五位數。達不到這個數值，就無法真正震懾西夏，完成預期目的。
祥祐軍司最多隻能派出三千人馬，那餘下七、八千的缺額，從哪裡來？
這，就要看曹吉送去的信件效果如何了，如果能成功激怒李良輔，做爲西夏國防副部長的樞密副使，李良輔極有可能上奏國主李乾順，從國都派出侍衛軍前來合攻。
李良輔會不會增兵？如果僅是殺胡堡之戰，重創神勇軍的戰果，未必能引起其重視，但如今加上個銀州，事情就完全不同了。李良輔增兵的可能性大大增加，至於屆時會來多少，狄烈已盡人事，但看天意了，反正他是“葷素”不忌，上什麼樣的“菜”都吃。
狄烈之所以有這樣的信心底氣，皆源自於太原戰役第一階段，第一混成旅的土橋之戰。面對首次亮相戰場的車、騎、步聯合作戰，三千金軍，一戰而覆。這支金軍的指揮官，絕對稱得上是金軍諸將中的一流戰將；這支三千契丹軍，戰鬥力在二十多萬金軍中，當屬二流，遜於女真軍，與夏國擒生軍相若，略勝宋之西軍。
這樣一支實力不俗的金軍，在與天誅軍正面作戰時，被打得全軍盡墨，而天誅軍戰損微乎其微——有如此強軍在握，狄烈怎會沒有信心，與成千上萬的西夏軍在無定河邊，一決雌雄？
……
“如此囂張之天……天什麼軍？哦，天誅軍。殺我兒、屠我軍、俘我卒、佔我城……如此強盜行徑，若不重加懲處，我大夏國顏面何存？軍威何在？”西夏國都興慶府崇德坊。一佔地廣闊、裝飾華麗的府邸某處廂房內，一名年約五旬，膚色淡黃，虯鬚如蝟，寬額環目的錦袍老者。重重將一封書信拍在桌案上。打雷似的嗓門與拍桌巨聲一樣響：“老夫這就晉見國主。請求調大軍前往無定河邊，與天誅軍一決雌雄！無論如何，銀州決不能丟！”
此時，幸運撿回一條性命的曹吉。小心陪坐在下首，悄悄拭去鬢角冷汗，心下暗鬆口氣，慶幸矇混過關。而且錦袍老者聲音很大，他也就不用擺出那彆扭而難受的姿勢了。當下小心翼翼道：“李相。若無他事，末將想回府裡一趟……”
這錦袍老者，便是夏國樞密副使李良輔。果如狄烈所期望的那樣，在喪子、損兵、失城的一系列打擊下，這夏國老將出離憤怒。同時，以其多年征戰所造就的做爲一名將軍的敏銳感，察覺到這股敵人來者不善，而且戰力不俗。如今邊境正值多事之秋，各處軍監司都如臨大敵。不敢輕易離開駐地。距離銀州比較近，又有一定兵力可以攻擊銀州之敵的，只有祥祐軍司。但祥祐軍司還要兼顧左廂神勇軍司與嘉寧軍司的協防，不可能派出太多人馬，而銀州之敵。卻是足以擊敗有四百擒生軍在內的神勇軍上千人。這樣的敵人，恐怖怕要出動侍衛軍中的精銳才行了。
李良輔沉思着，擡手無意識揮了揮，耳邊傳來曹吉的聲音：“末將返都之事。還望李相代爲遮掩……”
李良輔點頭道：“老夫省得，代老夫向曹御使問安。”
曹吉深深行禮。叩拜告退。
曹吉身爲邊將，無令返回國都，本是觸犯國律之事。不過，有緊急彙報敗軍失城的舉動，這事就有了寰轉的餘地，再加上有樞密副使暗中助力，朝廷基本上不會降罪，頂多下召訓斥、罰俸而已。
次日朝堂之上，李良輔將此信件及曹吉的證言亮出，當即引起朝堂大譁。曹吉之敗，是因其擅自調兵入宋境，以致中伏（曹吉對自己失敗用了春秋筆法，強調敵人的強大，這是敗軍之將慣用的手法），損兵折將。這樣的失敗，如果還算勉強能接受的話，那銀州之失，絕不能容忍——那可是本朝肇興之地啊！又有鹽田之厚利，無論如何，不容有失——那怕再籤一次和約。
由於惹事份子曹吉刻意隱瞞，李良輔與衆朝臣都把天誅軍當成是宋軍的一支。既是宋軍，那就好辦了，打得贏，搶回來；打不贏，賴回來。尤其如今宋國被金人所滅，原先宋國邊境的各路守軍，基本處於朝廷失控狀態，將領心浮意動，軍民人心惶惶，好打得很。
李良輔很篤定地對夏國主李乾順說道，銀州一定可以收復。如果打得贏，一切自不必說；退一步而言，若要戰事不利，也可通過建炎南朝，向銀州宋軍施壓，將城池收回。
李良輔的自信，來自於前些日子，建炎南朝派出的使者。那位趙家九子，無詔無寶，擅自登基，還向四方邊國傳遞國書，以彰顯其天命所歸。而本國對此一直是不冷不熱，沒怎麼理會。如果把銀州做爲承認的籌碼，相信那位趙家九子一定會很痛快地答應吧……
當然，此事涉及金國的利益，如無必要，還是不要冒然承認建炎朝的好。所以，戰爭，是必然的選擇。
事關本國利益，而且又是李乾順這個西夏十代君王中，領土慾望最強的君主在位。李乾順即位之初，宋陝西轉運使、知延州陶節夫奪夏之石堡砦，盡掠其儲存糧秣。李乾順曾憤然道：“漢家奪吾金窟堝！”當即集聚四監軍司兵力，與宋大戰於涇原路，互有勝負。最終還是在談判桌上，拿回了失去的一切，包括銀州。
此次失銀州，李乾順會不會又憤憤說“漢家奪吾鹽窟堝！”有這麼個強勢君主在，夏國朝廷反應自然很快：以侍衛禁軍爲主軍，祥祐軍司爲輔軍，擇日收復銀州。
此戰，李良輔決意親自出徵。自從兩年前爲救援故遼末帝，在天德的野谷被金軍打得幾乎全軍覆滅，那一次的慘敗，是他半生戎馬生涯最大的恥辱。此後，金國越來越強盛，金軍戰鬥力越來越猛，他再無雪恥可能。而這一次銀州失陷，給了他一個絕好的機會，他要用一場酣暢淋漓的戰鬥，來挽回他日漸沒落的聲譽。
這種手到擒來的軍功，夏國朝堂上有不少文臣武將也都想要，而且李良輔身爲樞密副使，其實不太適宜領軍作戰。不過，這一切，都擋不住他義憤填膺的理由：他兒子死了！
白髮人送黑髮人是悲哀，白髮人爲黑髮人復仇，則是烈士暮年的壯烈。
沒有誰，敢跟李良輔爭這份壯烈。