弘玄十七年十月二十九日，大雪初晴，燕王蕭無畏奉旨前往川中勞軍，帝撥內庫銀百萬兩，並調戶部庫銀五十萬兩以爲勞軍之資，詔令荊、襄、寧等諸州徵集豬羊等物資以爲用，太子蕭如海奉旨郊送燕王一行南下，君臣間灑淚以別——史官有載，雲：儲君哀而痛，涕淚滿之，如喪考妣焉。
太子傷心確有些做戲的成分，可絕大部分確是其內心的真實寫照，只因蕭無畏這根柺杖一離開，太子本就已是搖搖欲墜的東宮之位怕是就此保不住了，自也由不得其不傷心慟哭的，然則對於蕭無畏來說，此時自身都已是處在泥菩薩過江的窘境，又哪有閒心去理會太子的屁事兒，再說了，就算蕭無畏還有那麼個能力，也不可能再去支撐太子那座破廟，左右該挖的牆角都已挖了，太子身上已找不出啥能讓蕭無畏去賣命的玩意兒，當然了，既然是做戲，蕭無畏自也不吝好生演上一場的，哭倒是哭得滿像那麼回事的，可一轉身上了馬車，原本的傷心勁兒便不翼而飛了，剩下的只有滿臉的冷漠與木然。
冬日裡趕路着實是無聊透了，且不說那份寒冷，也不說雪後的道路有多難行，便說那天地間白茫茫地一片，連點能看的景色都沒有，除了無聊還是無聊，開始幾天，蕭無畏還跟兩位副使拉呱啦呱，可惜話不怎麼投機，那兩傢伙顯然都沒打算跟蕭無畏攀交情，說起話來麼，除了奉承還是奉承，屁話連篇之下，聽得蕭無畏耳朵都起了老繭，萬般無聊之下，索性每日裡都躲自個兒馬車裡歇着，順便研究一下劍先生所給的那份小冊子，以打發無聊的時光，還別說，這份小冊子儘管不算厚，也就是十來頁的樣子，內裡就只有一套劍法和一些劍先生的心得註釋，可對於蕭無畏來說，卻着實是件無價之寶，用心浸淫之下，確是頗有所得，只是這套劍法實是太過深奧了些，縱使蕭無畏習武之天份極高，一時半會也實難以模透這僅僅只有三招的劍法——劍行天下、劍破蒼穹、萬劍歸一。
劍法雖只有三招，可內裡的變化卻幾無窮盡，饒是蕭無畏連日琢磨，卻也只得了一鱗半爪，別說甚子精通了，便是依葫蘆畫瓢地施展出來，也頗有些子勉爲其難，不過好在這一路行去，時日充裕，蕭無畏也可藉此良久好生將自個兒的武學所得整理上一番。
蕭無畏對於武學其實並沒有煞特別的愛好，否則的話，當初穿越來時，也不會整日裡四下裡胡天胡地，直到被舒老爺子忽悠了一把之後，這纔不得不習練起武藝來，前三年倒是全身心地投入了進去，可後頭麼，雖說進步飛快，然則政事纏身之下，還真沒太多的功夫放在武學上，此番前去勞軍，倒也算是得其所便了的，當然了，不練也不行啊，誰讓蕭無畏老是遇到那些個非人類的武學宗師呢，爲了自家小命着想，蕭無畏不練也得練着，不單得練，還得想方設法地練到宗師境界，只不過這個目標尚太過遙遠了些，天曉得何時纔有實現的可能，然則，不積跬步，無以至千里的道理蕭無畏還是清楚的，也就這麼先走一步看一步了，這不，趁着趕路的當口，蕭無畏又捧着劍譜揣摩上了。
“啓稟殿下，鄭州刺史柳荃率州中屬官前來迎候，請殿下明示。”就在蕭無畏興致勃勃地在車廂中以指代劍地比劃着之際，車簾外頭響起了侍衛統領燕雲祥的稟報聲——蕭無畏此行僅帶了燕雲祥等戰陣高手隨行，至於寧家兄弟等一衆好手則全都留在了京師，負責保護林崇明的安全。
這幫無孔不入的傢伙，無聊！蕭無畏一聽又是地方官整出的迎奉把戲，心裡頭便是一陣老大的不耐——自打離開京師之後，每過一地，無論州、縣，總要搞那些個迎來送往的儀式，熱鬧是熱鬧了，卻全無意義，在蕭無畏看來，完全就是勞命傷財的無聊事兒，偏生官場慣例如此，蕭無畏縱使煩得緊，也只能是入鄉隨俗地應付上一番，到了末了，不勝其煩的蕭無畏索性下了道公文，傳檄沿途州縣，謝絕迎送，概不赴宴，可惜卻收效甚微，一衆地方官員們該如何整依舊是如何整。
“不見，有事讓他們到驛站稟報。”蕭無畏此際一來是演練劍法正在興頭上，二來麼，也有心給地方官員們立個規矩，省得日後麻煩事不斷，這便冷着聲下令道。
“殿下，驛站已到。”蕭無畏此言一出，燕雲祥很明顯地頓了一下，這才低聲地回了一句道。
厄，這就到了？蕭無畏沉浸在演習劍法中，還真沒注意到時間的流逝，這一聽居然已到了鄭州驛站，不由地便愣了一下，自嘲地一笑道：“那就傳罷。”
“是，屬下遵命！”燕雲祥一聽蕭無畏如此說法，自是不敢怠慢，緊趕着應答了一聲，自去傳召諸地方官吏前來參見不提。
嗯？怎麼有個和尚？蕭無畏剛一下馬車，立馬就發現迎面而來的那一羣地方官員中居然夾雜着名中年僧人，那碩大的光頭在雪光的映照下，顯得格外的耀眼，簡直就跟個五十瓦的電燈泡差不多，不由地便是一愣。
“下官鄭州刺史柳荃率鄭州同僚拜見燕王殿下。”沒等蕭無畏想明白那和尚是啥來路，就見一年過五旬、須花半白的老官兒疾步搶上了前來，哈腰拱手地見禮不迭。
“柳大人不必如此，小王過境耳，切不可驚擾了地方。”蕭無畏雖百般不願跟這幫子地方官員們糾纏不清，可身爲親王，卻是不可能在這等場合有所失儀，自也就只能是虛擡了下手，溫和地說了一句道。
“殿下教訓得是，下官早已接到殿下傳檄，實不敢違命，此處皆州中官佐，並不曾擾民，簡陋難免，還請殿下海涵則個。”柳荃一聽蕭無畏如此說法，趕忙媚笑着回答道。
“哦，那便好，這位大師是……”蕭無畏笑呵呵地點了點頭，掃了已到了近前的一衆官吏，見那名壯碩的和尚居然站在了最前方的一列，好奇心不由地便起了，這便笑着問道。
“阿彌陀佛，貧僧少林寺圓澄見過燕王殿下。”沒等柳荃開口解釋，那和尚已一個健步站了出來，高聲宣着佛號，行了個禮。
“啊，殿下，這位圓澄大師乃是少林現任主持，按故例，有世襲之晉國公之銜，此番聽聞殿下到來，大師特意下山前來迎候殿下。”柳荃見蕭無畏臉上露出疑惑之色，趕忙從旁解釋了一句道。
嗯哼，敢情是這麼回事！蕭無畏這纔想起了順平之亂時的典故——百餘年前，順平帝昏庸無能，致使大權旁落，宦官當道，朝政敗壞，天下大亂，民不聊生，各藩鎮趁機獨立，戰亂紛起，是時承平帝在羣臣的擁戴下，取父位而代之，這其中就有少林寺時任主持空緣大師的功勞，具體詳情雖不載於史冊，然則空緣大師身爲當時僅有的幾位宗師高手，在其中所起的作用麼，自然是可想而知了的，後，空緣大師又盡遣寺中武僧參與平定各地亂局之戰事，立功甚偉，天下稍定之後，承平帝便冊封少林主持空緣爲國師，並贈以世襲晉國公之榮銜，準少林寺公開授徒習武，並韻少林保有五百武僧之僧兵，免田賦，少林寺遂就此成爲天下禪林之重地，歷代帝王皆對少林寺禮遇有加，到得弘玄帝即位之後，更是加贈了少林寺糧田千頃以爲日用，這其中的奧妙麼，據蕭無畏私下調查，應該是與嵩山之盟有關，只是具體之內幕蕭無畏卻是不清楚了。
“小王見過大師，如此風雪天，勞大師遠迎，小王之過也。”蕭無畏雖說已知曉了圓澄和尚頭上頂着官銜，可還是不以爲這和尚便是隻爲了迎接自己而來，不過麼，蕭無畏卻是不急着發問，只是很客氣地拱手回了個禮，告了個罪。
“殿下客氣了，貧僧此來乃是奉了家師之命，前來請殿下到鄙寺一行，還望殿下成全。”圓澄大師略往後退了小半步，以示不敢受了蕭無畏的禮，而後單手一立，打了個稽首，快言快語地將來意道了出來。
圓澄和尚的師傅正是上一任主持玄明大師，乃是當今十大宗師之一，只是其爲人低調，甚少行走江湖，也甚少接見訪客，這一條蕭無畏倒是曾瞭解過，此際冷不丁地出言邀請，還真叫蕭無畏有些子意外的，不過麼，蕭無畏本就有心趁着此番出京的機會到少林寺一遊，這邀請倒也合了蕭無畏的意，自是沒有拒絕的理兒，蕭無畏只略一沉吟，便很是爽快地應承道：“承蒙玄明大師相邀，小王不甚榮幸，這幾日一但得空，小王定當登門求教。”
“阿彌陀佛，多謝殿下擡愛，貧僧告辭了。”圓澄大師一聽蕭無畏答應了自己的請求，絲毫沒有多加逗留的意思，唱了聲佛號，便揚長而去了，絲毫不理會一衆鄭州官員們那精彩無比的臉色。
呵，這和尚還蠻有個性的麼，有趣，有趣！蕭無畏也沒想到圓澄和尚說走就這麼走了，一時間倒還真被搞得愣了一下，半晌沒反應過來。
“殿下，這圓澄大師，呵呵，就是這副脾氣，外頭冷，還請殿下移步驛站，下官已令人備好了一應事務，殿下，您請。”柳荃見蕭無畏臉色有些子古怪，生恐蕭無畏不悅，忙不迭地從旁站了出來，打岔了一句，又哈腰伸手，比劃了個“請”的手勢，示意蕭無畏先行一步。
“那好，就先進驛站罷。”蕭無畏倒也沒拒絕柳荃的好意，笑呵呵地回了一句，又頗有深意地掃了眼圓澄和尚遠去的背影，這才緩步向驛站中行了去……