第255章 臨危受命

五國盟軍以迅雷之勢,出兵河西,魏軍、趙軍、齊軍、韓軍、楚軍,五路人馬各自奔襲秦國在河西的駐軍之地,還有重要城邑,夏陽、韓城、上地,櫟陽紛紛被盟軍佔領,黃河沿岸的東西渡口,全被盟軍佔據,切斷了秦國入中原的道路。

秦軍被迫撤回潼關,以及洛水、涇河防線,防止盟軍繼續西進,再往西,可就是咸陽了,秦都所在,秦軍無路可退。

河西六百里平川,數日內淪陷,以往兇猛的秦兵,難擋五國聯軍的夾攻包抄,再加上冬季到來,秦軍的前線糧草幾乎斷絕,無力支撐軍方消耗,被迫撤軍。

這時秦國的內政也在動盪,秦武王重傷昏迷,醒過兩三次,模糊中交待幾句,就又昏死過去,也不知是否夢話囈語,此刻正送往咸陽途中。

夜色降臨,大河濤聲在浩浩寒冬北風中,如天際沉雷。

秦軍大營燈火點點,刁斗全聲聲,戰旗獵獵翻飛,前線的失利,大部分退守潼關,抗擊五國盟軍,由於目前秦軍補給不足,難以還擊,只能死守,而軍中也出現無大將可用的尷尬局面,只留下孟賁鎮守大營,小將蒙驁做先鋒,其它景淵,贏雷做副將,抵擋盟軍的進攻。

而白起帶兵追殺辰凌的魏軍,仍未回來,上將軍甘茂此時一刻也不能離開秦王,因爲秦武王隨時有可能駕崩,涉及到秦國內政的歸屬,誰將成爲下一任的秦王,中間利害關係太大了,稍有不慎,秦國很可能發生內亂,像燕國一樣,很快衰敗亡國。

因此前軍主將白山、禁宮御前侍衛統領烏獲、小將王齕等人都成爲這次護駕回咸陽的主力。

此時國君大帳內,秦武王面色慘白地躺在臥榻上,甘茂與太醫們環榻侍立,緊張得透不過氣來。

秦武王終於開口了,聲音有些顫抖,氣若游絲,竟是驚人的平靜:“上將軍,嬴蕩一勇之夫,有負列祖列宗,有負秦國大業,有負卿等耿介忠直,千秋之下,雖死猶愧也!”饒是平靜如常,慘白的臉上卻滲出了豆大的汗珠。

甘茂痛心疾首泣不成聲:“我王休得自責,臣忝居上將軍高位,卻不能匡正君心,擊敗五國聯軍,致使我王受傷,臣萬死不能辭其咎也……王回咸陽,甘茂自裁以謝秦人!”

“上將軍,差矣!”秦武王全力咬着牙齒:“人非聖賢,孰能無過?連寡人也沒想到,這次會敗給五國聯軍,更沒有想到,會險些喪命在魏國死士伏擊下,丞相若能鼎力善後,安定秦國,便不枉身爲我師了……”

甘茂心中大慟,情不自禁地跪倒榻邊抓住秦武王的雙手:“我王但留遺命,臣死不旋踵!”

秦武王艱難地喘息着:“白起……白起何在?”

甘茂回道:“白起帶兵去追殺那支魏軍伏兵首領去了。”

秦武王搖頭慘笑,氣息衰微道:“事已至此,追他何用?天命要絕我贏蕩也!只是,上將軍,我來問你……那伏擊我軍的統領,可是……魏國先鋒將……辰凌?”

甘茂不敢隱瞞,肅然道:“根據大王身上的刀傷來看,的確是辰凌的手法,臣在河東戰場時,被他所擒,就是這辰凌扮作鷹衛進入中軍彙報,憑靠十個人,生擒了臣下,當時他就用了飛刀射殺臣身邊兩名護衛。”

秦武王半晌點頭,輕拍他的手道:“你輸的不冤,這等英雄豪傑,智勇雙全,世間少有,只可惜不能爲我大秦所用,還是我秦國的死敵,今生不能見他一面,實難平生所憾!”說完嘆息幾聲。

甘茂心裡清楚,這秦武王乃是好勇武之人,崇尚英雄和武力,而辰凌這一年迅速崛起,在六國激戰中,嶄露頭角,聲勢和光芒壓住了六國的將軍和公子,一時無兩,以秦武王的直爽性格,生出了英雄惺惺相惜之感。

過了半晌,秦武王似乎意識到一件大事,臉色轉變,掙扎着身子開口道:“上將軍,傳寡人金令箭,速召前將副將白起回來,寡人有要事委任!”

甘茂躬身道:“臣立即派人持金令箭急召白起將軍回來。”

特使金令箭是秦國一種特殊令箭,往往再極其重要的大事光頭,由君王發出,持金令箭者,可在秦國任何一地,甚至咸陽禁宮,暢通無阻,來去自由,任何人不得攔擋。

秦武王擔憂道:“寡人重傷的消息,魏國肯定會派間諜…在咸陽大肆宣揚,諸位公子……必然其心爭奪王位,因爲寡人無子嗣,這一次,面臨着秦國大難,需要上將軍……全權調度,速派人召櫟陽令魏冉,還有老智囊樗裡疾回咸陽,商議國事!”

秦武王當年迎娶的事魏國公主,數年前魏國戰敗,被迫把魏國的公主遠嫁秦國求和,通過政治聯姻緩解戰爭。

秦武王當年娶妻還是太子,這四年下來,魏國公主因爲憎恨秦軍,每次與秦王牀第歡好之後,都偷偷採取措施,使自己不能懷上龍種,因此秦武王病危之日,尚無子嗣,但是秦惠文王的兒子衆多,與秦武王是異母兄弟,肯定會爭相繼承,發動政變搶奪王位。

秦武王目前擔心的也正是這個問題,自己傷勢很嚴重,隨時都有可能傷重病危,駕崩西去,那麼秦國也就要內亂了。

甘茂眉頭一緊,也非常關注這個問題,問道:“大王,如果……”他想說如果等你駕崩,覺得誰做秦王之位何時?忽然覺得這樣問等於詛咒大王,改口道:“如果在這段期間,朝政若有動盪,不知哪位公子能爲大王分憂,當得大任?”

秦武王神色落寞,滿臉的不甘和憂傷,咬牙平靜下來,艱難喘息答道:“如果寡人一旦出事,王位傳給王弟嬴稷,他如今在燕國當人質,性格堅韌,最像會父王、孝公,不像我,只懂得好戰,卻讓秦國蒙受大難,你,召回白起,派他去燕國接回嬴稷,輔助他繼位……此事多有艱難,燕國正在大亂,一定要保他萬無一失,否則,秦國將生大動亂。”

驟然之間,甘茂淚眼朦朧:“我王毋憂,甘茂縱赴湯蹈刃,亦不辱使命,輔佐嬴稷,完成秦國大業!”

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