珊瑚國是東洲大陸南方沿海的一個小國,以近海多珊瑚礁而著稱。這裡的居民種族很雜,職業以商人居多,大部分人口都居住在此國最大的港口——珊瑚港。
數百年來,珊瑚國都是暴風國的忠實藩屬,也是暴風國與聚雲國之間的重要貿易橋樑。然而,自從百花港崛起,珊瑚國就受到了暴風國的冷落,甚至還有或多或少的打壓,這使珊瑚國百姓漸漸生出不滿之心。
八方國迫切的想在南方沿海找到屬於自己的出海口,於是在暗地裡拉攏了珊瑚國多年。珊瑚國也早就秘密投靠了八方國。
如今暴風國被八方蒼月聯軍打得毫無還手之力,在南方聯盟中的威信大減,珊瑚國再也不需要有所顧慮,直接爲八方國敞開了大門,一萬高腳兵進駐珊瑚港內,將此處變成了八方國的軍事基地。
珊瑚港雖然換了主人,但日常的貿易並沒有受太大的影響,除了百花國和暴風國,其它國家的商船依然可以自由來往,只是檢查得稍嚴了些,任何與暴風國有關的船隻,都會被當場扣押。
景雲和曲商抵達時,已是深夜,夜間的守衛比白天更嚴,但他們不用擔心被檢查,因爲他們根本就不靠港。
曲商來過珊瑚國幾次,對它的沿海地形基本瞭解,他選擇了一個遠離珊瑚港的偏僻海灘靠了岸。
猛大黑除了能在海中游動,還能在海底和淺水區爬行,不需要碼頭,也不需要飛行,景雲和曲商就可以輕鬆登岸。
看着即將離去的曲商,猛大黑不住的用魚鰭拍打着水面,一副依依不捨的樣子。
“聽話!”曲商道,“先在這裡等一段時間,等我辦完事就回來,把你接去海蛙國,去除你體內的船艙,徹底還你自由!”
猛大黑好像聽懂了,停止了“哭鬧”,開心的爬回了海底。
“曲商……這猛大黑是八公的……”景雲小聲提醒。
“不管是誰的!都不能被這樣殘忍的對待!你知道被改造後的猛大黑有多痛苦嗎?還有暴風國的那些黑鯨船!總有一天,我要將它們全部解放!”
“好吧好吧!你將來做什麼我不管,最主要是眼下的事。你有辦法把我送去南洲嗎?”
曲商摸了摸頭,好像在想什麼辦法,良久後,擡頭問道:“南洲?在哪裡?”
景雲嘆了口氣,“算了,先找個落腳的地方吧!”
……
要說落腳的地方,珊瑚港內確實有一個絕好的去處——慧雲商行。
慧雲商行的戰略重心就在珊瑚國,珊瑚港內的慧雲商行與其說是分行,不如說是總部。只是在高腳兵到來之前,慧雲商行就換了牌匾,改名叫飾紋商行,在表面上與暴風國撇清了關係。
景雲在曲商的帶領下,穿過一片遠古密林,繞到了珊瑚港的後面。
由於巨樹枝葉的遮擋,景雲一路都看不見天空,等出了密林才驚訝的發現,在明亮的月光下,空中竟然飄着許多飛艇一樣的東西。
“那些是什麼?”景雲指着天空問。
“是大國的飛船,珊瑚國有很多呢!第一次見到那玩意,我也嚇了一跳。”
“飛船?”景雲想起來了。在暴風國時,他聽說過這種所謂的飛船。它們的正式名稱是“聚雲飛船”,原理與地球二十世紀初盛行的氫、氦氣飛艇一樣,通過一個大型的流線型氣球,將船身帶上天飛行。只是聚雲飛船上氣球中的氣體不是氫氣也不是氦氣,而是由聖樹聚雲幻菇所產生的一種混合氣體,人們叫它“聚雲輕氣”。
“也許……我可以從空路去南洲?”
“發什麼愣啊!我們要進城了!”
景雲剛生出個念頭,思緒就被曲商打斷了。
景雲這才注意到,他們已經走到了一座城門的面前。
珊瑚港也像百花港一樣,是一個城市型的港口,只不過規模要比前者小許多。
城門口有一隊高腳兵把守着,任何過往行人都要進行盤查。
景雲曾多次與高腳兵打過交道,也不知道這些高腳兵認不認得他,於是不自覺的低下了頭。
“擡起頭來!”曲商低聲道,“自然一點。”
“要不算了吧!我從空中進去。”
“珊瑚港內是限制飛行的,你想被當場射殺嗎?……放心吧!就算被懷疑,以我倆的身手,這區區幾個雜兵也奈何不了我們。”
“也對……”景雲這纔想起,自己在這個世界也算是高手了,十幾個普通士兵怎麼能抓得住他呢?
想到這裡,他自信的走了過去。
“站住!”一個高腳兵伍長叫住了景雲和曲商。
“我!飾紋國的大商人!不認得我了?”曲商傲慢的說道。
“我管你哪國的商人!進門必須盤查!”高腳兵吼道。
“我們又沒帶貨,有什麼好查的?”曲商故作不悅道。
“最近城裡抓了好幾個暴風國的奸細,誰知道你們是不是同夥?沒帶貨也要搜身!”
兩個高腳兵走過來,分別對景雲和曲商搜身。曲商身上除了衣服什麼都沒有,景雲卻有個行李包,被奪了過去。那一刻,景雲心中一緊,差點本能的生出鎧甲。
伍長注意到了景雲的緊張,頓生懷疑,命手下看好倆人,自己親手翻查起景雲的行李。
“暴風國的書!”伍長首先發現了久參留下的那幾本醫術。
久參的遺言,是把這些書交給鬼醫。之前大勇告訴過景雲,鬼醫在珊瑚國等他。景雲不知這次出來還能不能活着返回暴風國,就把這些書帶了出來,趁自己還有命,儘早完成久參的遺願。
帶書出行,是得到黃士乙同意的,對此,景雲早有應對之策。
“什麼暴風國的書?你仔細看看!這可是九天國的正統醫書!很珍貴的!弄壞一頁你可賠不起!”
“九天國?”伍長翻看着書頁,端詳着上面的文字。
在東洲大陸,每個國家都有自己的文字和語言。然而卻很少會出現溝通障礙。首先,對於有觸角的修煉者來說,不管對方說哪種語言,只要屬於東洲語系,並且不是什麼古老的秘文,基本都能聽得懂。不過文字就不一樣了,不管感知力有多強,沒有學過的文字都是看不懂的。於是,東洲便流行起一種國際通用文字——“九天篆”。
九天篆是九天國的文字,數千年來,九天國都在不遺餘力的向東洲各國推廣自己的文字。並派遣了大量的“傳文士”,到東洲各國,免費的教授文字書寫與使用。微風鎮的青竹先生,就是衆多傳文士中的一員。
由於九天篆的文字簡潔又美觀,九天語的語法豐富,辭藻、成語衆多,所以常常會取代當地母語,成爲各國的第一國語。暴風國將九天文作爲國語,已經有幾百年了。
久參是神醫,同時也寫得一手好書法。他所寫的九天篆,可以與九天國的大書法家相媲美,像八方國這樣的南蠻國家,根本就是學不來的。
伍長端詳了半天,也看不出書的破綻。剛纔那一聲,只是在詐景雲而已。他又試着感受紙頁上殘留的信息素,結果感受到的全是藥味。
“呸呸!什麼怪味道!”
“這是醫書,是神醫親筆所寫,當然有藥味了!”
伍長放棄了這些書,將它們扔回包袱,繼續翻找,在所有行李的最下面,又發現了一個碩大的紙包。
“這又是什麼?”
“別動那個!”景雲大驚。
附近的高腳兵瞬間警覺,齊刷刷的將矛尖對準了景雲。
伍長冷冷的盯着景雲,當着他的面,將那個包裹嚴密的紙包層層撥開,一股刺鼻的藥味撲面而來。裡面,是兩團硬硬的須狀物。
伍長叫過來一個高腳兵。高腳兵拿起其中一團,粗暴的捋開,拉直,發現它竟然是一條一米多長的昆蟲觸角,硬如鋼鞭。
這便是大勇曾經交給過景雲的七星虎甲觸角。景雲一直隨身攜帶着。
“這是什麼蟲的觸角?”伍長問。
“看起來像是步甲的……”士兵猜測道。
“不對……應該是虎甲……而且是某種很稀有的虎甲……”伍長推測着。
“是七星虎甲……”景雲環顧了下四周,壓低聲音道。
“七星虎甲!”伍長和士兵都吃了一驚。
景雲面色凝重道:“幾位官爺可知此物的分量?”
伍長和士兵臉色大變,一時不知該如何是好。
七星虎甲,是傳說中的天下第一猛蟲,整個東洲都難尋一隻。一根觸角就價值連城。一般的商人,不可能有這種東西。而面前的這位“聚雲遊商”卻有一對,其身份絕不簡單。
“九天國弄來的?”伍長試探着問,“這東西要是進了珊瑚國的商會,可是會引起商界地震呀!”。
景雲故作神秘道:“這種事,官爺還是別打聽的好。小的知道,雁過拔毛。這東西既然被官爺們看到了,就絕不會虧待各位。只要官爺們忘了今天發生的事,包裹裡的兩袋金銀,就是各位的了。”
伍長又翻查了那兩個錢袋,發現裡面都是些散碎金銀,加起來值不少錢。而這個“遊商”卻輕描淡寫的送給他們,更加說明了此人不一般。
“他該不會是聚雲國的巨賈吧?想對珊瑚國的商界出手了?”士兵對伍長小聲說道。
“不該問的就別問!”伍長小聲的怒喝了一句。
景雲還不知道,此時的聚雲國與八方國的關係已經不一般了。八方國最不敢得罪的,就是聚雲國。普通遊商還好,如果是巨賈級別的人物,連高腳兵都要小心伺候。
伍長小心的將景雲的包袱重新包好,交還給了景雲,裡面的東西絲毫未拿。
“大人請進城吧!今天之事,我們絕不會向珊瑚國的商界透露半句。”
“嗯,算你識相!”面對高腳兵態度的一百八十度大轉變,景雲也是一頭霧水,只是以爲他被錯認成什麼大人物了,便將計就計的走進了城。
……
珊瑚港城也是建築林立,只是多有破舊,繁華程度與百花港和新月城都是沒法比的。
進入鬧市的人羣中後,曲商才小聲的開口問道:“什麼七星虎甲?高腳兵怎麼那麼害怕這東西?”
“我哪知道呀!從現在起,別提那個名字了,要是被珊瑚國的人聽到,還不知道會鬧出什麼事來!”
“那我們現在去哪?”
“這個問題應該我問你呀!你不是說要帶我去我們的商行嗎?”
“哦!對!跟我來!”