“十幾年前我接任子爵席位後，那裡不知道爲什麼開始遭受野獸的侵襲。”子爵擡起頭繼續說道：“先是莊園裡的牲口開始攻擊人，然後周圍的野獸也陸續跑過來，就連一項溫順的獵犬也會突然發狂了似的攻擊飼養它的僕人。我找了不少學者和醫師來他們都說不出原因，好像這些野獸突然間對人都充滿了敵意。”
“先後來了不少傭兵幫我解決這個問題，我們殺了莊園裡所有的馬匹和獵犬，又清理了衝進來的各種動物，可幾個月後就好像約好了似的，那些發了瘋的動物還會突然在某個夜裡衝進來傷人。”
“這些野獸一般會在莊園裡呆上幾天，然後再離開，在這期間它們會攻擊任何它們能看到的人，有時也相互攻擊。曾經有過幾十人的中級傭兵團幫我清理過幾次，可惜傭兵不能一直駐紮在莊園裡，無論他們在或不在，每隔幾個月那些徘徊在周圍的山裡野獸都會跑來鬧一場。”
“我看了你的介紹，你屬於一個傭兵團，至於你爲什麼一個人來完成這個任務我不想問原因，不過我希望你能幫我解決這個問題，事後的佣金我一分也不會少你的。”
“我會盡力的。”阿鬼又是點了點頭。
“嗯，”子爵點了點頭，然後將任務函交給老管家說道：“讓傑克帶着這位傭兵先生去綠水旅館休息，明天再去莊園。”
阿鬼鐵徽章的身份還不值得子爵留宿，作爲一個成功的商人，費列斯加特子爵覺得眼前這個小傭兵實在太年輕，還不值得自己投入太多精力去拉攏，留下一個不錯的印象就可以了。
傑克是個手腳麻利的小夥，人也機靈，據他自己說現在他是老管家的學徒，以後可能會接替老管家爲子爵大人繼續服務。
綠水旅館是子爵的產業，最近剛剛翻新完，條件還不錯。
傑克顯然和旅館的人很熟，他幫着給阿鬼準備了一桌飯菜。
“這個旅館是去年才翻新完成的，子爵大人喜歡新鮮，他名下的旅館和店鋪往往幾年就要從新裝修一下，按照子爵大人的說法，只有乾淨整潔的環境才能吸引來更多的顧客。”傑克指着乾淨利落的飯廳說道。
阿鬼點了點頭，這裡的環境的確比自己路上看到的那些商路邊上的小客棧要強太多了，阿鬼雖然對環境不怎麼挑剔，可路邊那些簡陋的客棧還真的能破陋到讓人望而卻步。
傑克按照阿鬼的意思要了幾樣清淡的小菜，大陸的飲食雖然美味，可阿鬼還是喜歡吃一些清淡的蔬菜。反正也就他和傑克兩個人，在阿鬼的要求下，傑克也坐到了桌子邊上陪着鬼吃喝起來。
“關於那個莊園的事兒，你知道些什麼麼？”
“子爵大人可爲那莊園頭疼了，總有些人拿那莊園來取笑大人，也不知道那些野獸發什麼瘋，以前還好好的，可不知道怎麼就突然攻擊起莊園來了。”傑克皺着眉搖了搖頭，他也不明白那些平時都躲在樹林裡的野獸怎麼都會跑到莊園裡。
“大人先後請了不少傭兵來，可是這野獸殺完一批又一批，這些野獸就是不害怕，總是幾個月就要來破壞一次，最後弄得大人只能暫時先放棄那個莊園。我聽那些傭兵們說，應該放火把莊園周圍的山林都燒了，這樣就沒有野獸敢靠近過來，不過子爵大人不同意。”
“現在有十五個護院在那裡駐守着，主要是防止那些野獸衝進房子裡去，那裡面都是大人祖上留下的東西，雖然不怎麼值錢，可對大人和他的家族來說都是很有意義的東西。至於外面的園子，現在已經變成動物的樂園了。”
“那莊園是十幾年前開始遭到襲擊的，在那段時間有什麼特殊的事情發生麼？”
“那時我還小，剛到大人家來做事，這事兒不太清楚。不過子爵大人也曾經和老管家談過這個，聽他們說當時剛給莊園完成了一次裝修不久，也不知道爲什麼就發生了這事兒。”
“子爵大人的人品怎麼樣？產業多麼？得罪過什麼人麼？”阿鬼想起葉族法典上記載着，貪婪大陸人很喜歡對別人的財富打鬼主意。
“子爵大人可是個不錯的商人，他很少爲難我們這些僕人，趕上大人高興他還會打賞大家一些紅包。在格瑞恩城的確有不少產業是大人的，不過只有老莊園那裡出現這種事兒。要說有人眼紅大人，那肯定不少，不過子爵大人的家族在這裡好多年了，大家鄉里鄉親的好幾代的交情，還不至於撕破臉皮。”
傑克陪着阿鬼在餐廳用完晚餐後，在二樓客房爲他開了一個單間，然後約定第二天一早來接他去莊園看看。
第二天天剛亮傑克就趕着一輛馬車過來了，從旅館食堂裡拿了一些食物後兩人坐着馬車慢悠悠的向莊園走去。
拉車的是匹老馬，性情溫順走得穩，不過速度慢了點兒，莊園坐落在城外的山裡，順着山間的小道繞過幾個山頭，到中午時兩個人就趕到了。
四座小山像天然的屏風將一塊幾公頃的草地包圍起來，簡易的石頭圍牆早已破敗得看不出當年的樣子，只有圍牆內那個圓形的古堡還能顯示出這裡當年的風光。這就是費列斯家族的別墅莊園，不過現在看上去，除了古堡還有人維護外，其他的都已經荒廢了。順着雜草叢生的小路走到古堡前就會發現，四五米高的底層上的所有窗口都被護院們用沙包和石頭堵住了，只留下一道帶鐵柵的旁門來供人出入。傑克帶着阿鬼來到時，十幾個護院都呆在院子裡烤肉準備午餐，這周圍山上的野生動物很多，很輕易的就能獵捕到食物。
“博克！這位是傭兵阿鬼先生，他接受了這個任務。”傑克一進院子就衝着聚在一堆的護院們喊道。
一箇中等身材的青年快步跑了過來，他就是博克，這羣護院的頭，而且也是傑克的哥哥，不過身材上要比傑克壯實多了。
“您好，先生。”博克站在馬車邊憨厚的行了個半躬禮。雖然身爲貴族商人，費列斯子爵家的規矩可不少，這些護院不過是些費列斯家族的年青僕人，本來都是在這片莊園裡幹活的，現在出了這事情後他們就變成了莊園的護院隊，這羣世代操作農具的淳樸農戶操縱武器的熟練程度還不如手裡拿個鋤頭，自然和傭兵這個行業有很大的差距。
有這個古堡做堡壘，外面的野獸也衝不進來，所以費列斯子爵命令這些閒下來的僕人們留在莊園裡組成護院隊幫他看守這個莊園和古堡。
雖然見過不少傭兵，博克仍然對只有鐵徽章的初級傭兵保持禮貌，費列斯加特子爵可是要求自己的僕人必須熱情禮貌，這是他們商人家族保持的良好傳統。
阿鬼點了點頭，對於陌生人的恭敬他還是不習慣。傑克知道阿鬼很隨和又不多話，見博克和他打過招呼後，他跳下馬車來拉着博克就往車後面走。
“博克，來，看看我給你帶什麼好東西來了。”傑克拉着博克來到車下，在底層的貨艙裡，傑克裝了四罈子酒。
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“哈哈，果然是我的好弟弟，”博克笑着拍打着傑克，然後衝着那邊還在張望的護院們喊了一聲：“來幾個人搬一下，今天大家有酒喝了！”
好幾個小夥子立即嘻嘻哈哈的跑過來往下搬東西。因爲離城較遠，莊園裡有沒有馬匹，這羣護院平時就呆在莊園這邊，他們的物資什麼的都要傑克每隔一段時間用馬車從城裡送過來。