“它只是分裂並沒有毀滅啊……”喬迪依然小聲的和費楠迪交談，彷彿在談論一件極其機密的事情：“如果史料記載的是真的，那麼這個當時黑斯廷帝國分裂時，他的傳承者們帶着忠於他的隊伍一路撤退到南方，最後一直被逼到最南邊才落下腳。”
“我記得史料上記載的是黑斯廷的貴族和部隊自己分裂的，而且黑斯廷大帝一死他所有的隊伍彷彿一下子都造反了，不過這些叛軍居然最後能讓這些黑斯廷餘孽在南邊落腳而沒流放他們，這倒是有些奇怪……”費楠迪仔細想了想大陸上的規矩，大陸上正式確立的皇族和王族都不能殺，但失敗了皇朝必須把傳承者都流放，自古以來就沒聽說有失敗了的王朝還能把傳承留在大陸上的。就連查爾斯這樣的皇權鬥爭也是按照這個規矩來，當查爾斯繼位後他雖然從心眼裡想把他那羣皇族兄弟統統幹掉，可仍然要依照古老的約定把他們流放到海外。大陸上皇權王權都是最尊貴的，任何人都無權處死王族而只能流放，否則的話他將成爲全天下皇族和王族的共同敵人，全天下的皇朝帝國將一同討伐他。
“這就是問題的所在啊……”喬迪喝了口酒，慢慢講出來他知道的事情：“我剛進入帝國內務府時要了解帝國全境的情況，這些附屬國自然也是必須研究的，就在那時我從文件裡知道了這個黑斯廷的存在。哦，當時還是用特殊代號標記的，看來咱們格蘭帝國也是很避諱它的。”
“那時我並沒有太在意這個小國，也根本就沒把它和當年一統大陸的超級帝國聯繫起來，可後來隨着我的位置越來越高，接觸的文件越來越機密，我才漸漸發現這個黑斯廷還真是個很古怪的存在！”兩個六十多歲的老頭像一對年輕的冒險者，聚在一起小聲的分享着這個帝國機密。而普頓則已經自己把自己灌醉了，正趴在桌子上呼呼大睡呢。
“這個黑斯廷並不是咱們的附屬國！它從來就沒有給咱們格蘭送過貢品，不過剩下那十七個的確都是附屬國，我看到了他們的文件。就這個黑斯廷，它的文件都是由咱們格蘭帝國第一代宰相親自辦理的，由格蘭第一代王簽字確認的。不管它是否給格蘭進貢，咱們格蘭一直都視它爲附屬國，給予保護！”
“時間這麼久了，這個黑斯廷一直也沒出什麼風浪，所以這些文件都被慢慢掩蓋起來，大家也就默認把那十八諸侯都當成了格蘭帝國的附屬國。”
“都掩蓋起來了，你是怎麼知道的？”費楠迪並沒有喝醉，他笑着問道：“你可別跟我說你呆着沒事兒專門去研究這個隱藏起來的小國，國家這麼多事情，我不信你能有那麼多閒工夫。”
“呵呵，你把我當什麼人了，我可是爲了國家嘔心瀝血的不停工作啊”喬迪笑了笑繼續說起來：“你還記得七十三代王大婚那年出現的怒馬盜賊團嗎？那時你和普頓還都是部隊中的骨幹軍官”
“這我記得，當年從德利仕那邊跑過來的一大幫馬匪在咱們境內鬧了好一陣子，我和普頓還專門帶兵去追殺過他們！”費楠迪當時也年輕氣盛，和同樣年輕氣盛的普頓帶了兩隊士兵圍追堵截的和這夥子機動靈活的馬匪折騰過幾個月，因爲交過手，費楠迪這麼多年了依然記得很清楚：“後來說是他們讓地方部隊給滅了，普頓還想知道到底是那個部隊乾的好事兒，可最後問來問去也沒弄清楚。”
“那件事兒被我老師給掩蓋了……”喬迪的老師就是當時的帝國宰相大人，那時喬迪是他的副手，正在接受着老宰相的培訓。
“掩蓋了？這是什麼意思？”
“他們和十八諸侯扯上了關係，確切的說他們和那個黑斯廷扯上了關係，所以全部被人全部給秘密的處決了！”喬迪很滿意費楠迪眼中的驚訝，停了一會欣賞夠了才繼續拋出了重磅信息：“當時他們跑了十八諸侯那邊，本想搶一批有價值的東西就往回跑，結果被人連人帶馬都給宰了，一百五十七個馬匪連同他們的坐騎一個不留！”喬迪再次壓低聲音：“就咱們的境內乾的，事後我老師全力追查也沒查出是什麼人乾的，一百五十七個縱橫各國久經沙場的馬匪再加上他們的德利仕優種馬居然一個也沒跑掉……”
作爲軍部的大佬，費楠迪的瞳孔有些收縮，這夥子馬匪人數不太多可能耐卻不小，當時在帝國境內燒殺搶掠的甚至敢直接攻擊正規部隊！費楠迪和普頓當時都猜測這些馬匪也許就是德利仕帝國的精銳鐵騎，可惜當時一個活口也沒抓住所以這事只能不了了之。
這還是他頭一次聽說這羣能跟正規軍對着幹的彪悍馬匪居然在帝國境內被一個非官方的力量給消滅了，而這麼一股強大的力量在帝國內居然軍政兩界都毫無察覺，這是多麼嚴謹的組織多麼大的威脅？！如果這股力量對王權有什麼危害的話，誰能事先知道？誰又能防得住呢？
“爲這事兒，我老師也擔心了很久，他利用自己的權利調動了帝國最機密的文件，你知道那時他的身體已經不太好了，所以所有查閱都是我來完成的。我翻閱了大量機密文件後發現，不止我老師有這個疑問和擔心，好像歷代很多帝國高層都發現過類似的現象。”
“什麼類似的現象？像這幫子馬匪一樣麼？”
“對，從格蘭帝國建國開始，只要是試圖威脅黑斯廷最後地盤的個人、團體甚至是部隊，都會莫名其妙的遭到打擊，而且沒人知道是誰或者哪個組織乾的，就好象有個神秘的死神在默默的守護着這個國家。我想，當年全大陸的反叛中這個黑斯廷仍然能保存下來，也許正是這個原因吧。”
喬迪把酒杯端起來看着正在沉思的費楠迪說道：“老弟，如果你要對十八諸侯動手的話千萬要管束好部隊，一定要網開一面無論如何不要和這個黑斯廷產生聯繫。格蘭帝國雖然強大可咱們哥們兒都是人，而且年歲都不小了，有些事要三思而後行啊……”
費楠迪和喬迪撞了一下杯子一口喝乾了酒水。沉思了一下後叫醒醉得稀裡糊塗的普頓，一起回軍營了。
喬迪命人收拾東西，並把他現在的徒弟叫到書房，這一夜老宰相藉着酒勁小聲的和自己內定的接班人談了一晚上機密事宜。
七天時間一晃而過，當查爾斯王再次召集軍部官員聚集到議事廳時，一本十幾頁的報告靜靜的躺在他面前的桌上。
隨手輕輕翻了幾頁後，查爾斯把身子往椅背上一靠冷冷的說到：“費楠迪元帥，既然你們已經決定了，那現在你就簡單給我講講這計劃，這文件散會後我會好好看看的。”
“是，陛下！”費楠迪拿着指揮棒走到了平鋪在大廳上的帝國地圖邊上：“帝國的參謀們研究了好幾天，他們分析了與帝國接臨的法西帝國和德利仕帝國以及對面的黎加帝國，就現在大陸上各國間的關係分析，如果帝國攻擊任何一方都會同時遭到另兩方的夾擊。所以這次帝國攻擊的方向絕對不能是這三個方向。”費楠迪的指揮棒輕輕畫過了格蘭帝國的東北西三面。
“帝國參謀部和我一致認爲帝國只能向南擴展。”費楠迪的指揮棒點了點大陸南角的叢林地帶繼續說道：“這是歸宿叢林，即使是輝煌的黑斯廷時代，也沒有人能探明裡面的情況。在歸宿叢林和帝國的交接處這裡有十八個帝國的附屬國存在，也就是大家經常談論的盛產奢侈品的十八諸侯國。我想王您應該對他們也有所耳聞吧。”
“嗯～”查爾斯王點了點頭，這十八諸侯國出產的奢侈品的確在王宮裡也很有地位。
“我和參謀部分析了幾天，只有吞併他們纔不會引起其他帝國的巨大反應，不過這次進攻同樣要小心，我們也要提防各個附屬國的反應。所以這次不能一下子把十八諸侯國全吞併了，而只是這五個最靠近帝國邊界的附屬國。諸位應該清楚這次是格蘭帝國主動吞併附屬國，雖然這算是帝國的內部問題，可在貴族的道德尺度上來說，咱們這次還是屬於可恥的侵略！”費楠迪的話有些刺耳，可衆多將軍元帥們卻沒一個站出來斥責他，幾乎把身子團進椅子裡的查爾斯王也只是稍微皺了皺眉，顯然侵略這個詞他聽着稍微有些刺耳。
費楠迪繼續說了下去：“當這風聲散開後難免會有些居心叵測的小國跳出來指責，所以這次進攻必須嚴格保密，而且只是佔領，不允許出現屠殺！”
“嗯！”查爾斯王只想擴張帝國領土，至於吞併幾個小附屬國他根本就不在乎，見到費楠迪的計劃沒有人反對後，他的心情也高漲了起來：“呵呵，我只是想把他們划進版圖來，並不是打算完全消滅這些能工巧匠，如果把它們都殺了，誰來給大陸上的貴族們提供豪華的奢侈品呢？我要做的是英雄，可不是屠夫喲……”
查爾斯王的冷笑話換來了幾聲附和的笑聲，普頓元帥則邊笑邊微微的點着頭，查爾斯王在他心中的確是個連粗鄙的屠夫都算不上的人物，因爲他是個徹徹底底的笨蛋！